Eerst op kamp naar Roemenie met de Hernieuwers. Eenmaal thuis trok ik, samen met de vriendin, naar de Spaanse Pyreneeen. Daarna stond er nog Kroatie op het menu. En in de tijden dat ik thuis was, ben ik wezen helpen bij m'n zus in Gent voor hun huisje wat te helpen opknappen. Fun.

Conclusie: Ik ga graag op reis.

Momenteel is de KSA op kamp, mijn gasten; de +16; zijn naar Lourdes. Lourdes is een kamp die georganiseerd wordt door de hogere hand in de KSA, de gouw. Ik ben zelf als lid meegeweest naar Lourdes en heb er schitterende tijden beleefd.

De jongere bannen van het eerste leerjaar tot en met 2e middelbaar zijn op kamp naar Meeuwen Gruitrode, in het verre Limburg. Die zijn momenteel een loodzware dagtocht/tweedaagse aan het beleven.

Waarom ik nu niet mee ben?

Ik heb herexamens. Omgevingspsychologie, cultuurgeschiedenis en sociologie. Ik doe architectuur.

De realiteit:
Leuk gebald in de eerste partij tegen Italië.
De tweede pot tegen Frankrijk was natuurlijk mooi, maar alles zat ook mee.
Dat had ook makkelijk 4-4 of erger kunnen zijn.
Tegen de Roemenen was het terecht dat de ploeg met de aanvallende intenties, het team dat wel wilde voetballen en het beste van het spel (of minst slechte?) had, won.
En tegen Opper-Guus was het ronduit dramatisch.
Nederland zoals ik dat kende van de kwalificatieduels.
Albanië uit.
Dat soort kost.
Het liep niet, niets zat mee.
Geen beukers, sjouwers en kleuners.
Lange Jan had naar mijn idee al in de tweede helft in moeten vallen.
Kuijt had moeten blijven staan.
Maar ik ben slechts een van de miljoenen bondscoaches.
En zelfs met die op- cq. instelling had Nederland verloren, hoor.
Want de Russen zijn gewoon erg goed.
Ze verloren wel van Spanje, maar ook die wedstrijd had makkelijk in 4-4, of erger voor Spanje, kunnen eindigen.
De Russen spelen vrijuit.
De ideale rol van underdog.
Geen verwachtingen, alles is mooi meegenomen.
Dat doet Guusje goed.
Ook nu weet hij als geen ander de media, de bobo's en zelfs de vierde official te bespelen.
Binnenkort is het niet Guus For President, maar Guus For Tsaar.
En het is hem wat mij betreft gegund.
Net als in 2002 ga ik nu weer voor Guus en zijn mannen juichen.
Hup Rusland!

Tot zover deze mosterd na de maaltijd.
Het is tenslotte alweer maandag en De Uitschakeling lijkt alweer zo ver weg.

Maar er is nog een Guus is mijn leven.
Guus de hond.
Geloof me, hij had zijn naam al voordat die andere Guus Europa bestormde.
Mijn Guus stamt wel af van de gevallen Europees Kampioen, want hij is een Griek.
Maar Charisteas bekt niet lekker over een afstand van vijftig meter of meer.
Guus, de hond, mag namelijk graag een potje rennen.
Dat ziet er niet uit.
Zijn poten zwaaien alle kanten op en hij springt als een jong hert over en door het hoge gras.
Hij is dan ook nog jong en wil wat.
Als het een meisje was geweest hadden we hem vast Veronica genoemd.

Guus heeft meer gekkigheden.
Op zich ook niet zo heel gek, want meer honden schijnen er dol op te zijn: poep.
En niet zomaar poep.
Nee.
Het liefst kattenpoep.
Niet te vers.
Al een beetje ingedroogd.
En zelfs dan is meneer nog kieskeurig.
Zijn neus speurt net zo lang tot hij een verouderde kattendrol heeft gevonden met een smakelijk zandkorstje.
Dus een drolletje dat voorzien is van een dun laagje zand.
Dat is voor Guus een ware traktatie.
Heerlijk!
Hij is dan ook flink over de zeik en vooral verward als hij voor de zoveelste keer met een ruk wordt weggetrokken van De Dis.
Dagelijks wordt hem een Smulpartij of wat ontnomen door de zogenaamde, en volgens de hondenliteratuur al verouderde, Martin Gaus-ruk.
Helaas is Guus erg volhardend.
Een enkele keer smakt hij met grote smaak en een lichte blik van triomf een lekkernij naar binnen.
Inmiddels bekend klinkende termen als Vieslel, Goorlap, Smeerlap en Viezerik lapt hij doodleuk aan zijn poot.
Laarzen heeft hij niet, vandaar.

Sinds kort ben ik er ook achter dat Guus nog meer delicatessen op zijn lijstje heeft staan: eendenpoep en vogelpoep.
Niet te versmaden.
Voeg daar een onbedwingbare behoefte om zoveel mogelijk mollen en egels op te sporen plus de dwangmatige springshow bij het zien van vogels en katten aan toe en je begrijpt dat het Loopje Met De Hond een ware sleurpartij is.

Verder heb je niets aan dit verhaaltje, trouwens.
Maar ik moest er aan denken toen ik de shit van Het Nederlandsch Elftal zat te overdenken.
Als vanzelf doemde daar Guus H. op en de link naar Guus te R. was snel gemaakt.
Want ook Guus Hiddink moet wel eens naar het toilet.
Ook hij veegt zijn billen af na gedane dump.
Een poepje van eigen deeg.
Zo werd Oranje te kijk gezet.
Net zoals hond Guus mij te kakken kan zetten als hij vrolijk zijn bek aflikt na het consumeren van eerdergenoemde lekkernijen.

Een schrale troost: niets is zo schoon als een hondentong.
En zeg nou eerlijk: wij eten dagelijks dode dieren alsof het de normaalste zaak van de wereld is.
Wat dus al sowieso niet kan, want dat is de HEMA.
Na het eten van die beesten, het afkluiven van kadavers steken wij massaal diezelfde tong bij een ander in zijn slash haar mond.
Of we lebberen daarmee aan elkanders geslachtsdeel.
Of, wat ook veelvuldig voorkomt: we likken vurig passioneel aan het poepertje van de ander.
Orale sex.
Best lekker.

En zo is de cirkel, de bal zo u wilt, weer rond.
Wij zijn niets beter dan de andere beesten.

Oh, nog een laatste puntje: gisterenavond werd ik overvallen door een onbeschaamd gevoel van leedvermaak toen Italië werd uitgeschakeld.

Doet u mij nog maar een wodka.
En geef Guus er ook een.

2-0, Robin van Persie

Hoewel het Nederlands elftal voornamelijk aantrad met spelers die tijdens de eerste twee wedstrijden de bank warm hadden gehouden, was het Oranje dat het spel maakte in het Stade de Suisse. Uit niets bleek dat Roemenië de ploeg was die punten moest pakken en Nederland zich al had geplaatst voor de kwartfinale.

Het overwicht van Oranje leverde aanvankelijk weinig kansen op. Pas in de 26ste minuut bestookte Robin van Persie het vijandelijke doel met een overigens ongevaarlijke kopbal. Zeven minuten later kon de eerste echt goede aanval worden genoteerd. Ibrahim Afellay speelde Khalid Boulahrouz vrij, wiens voorzet door Klaas-Jan Huntelaar over het Roemeense doel werd geschoten.

Arjen Robben kreeg een nog veel grotere kans. De Zeeuw zette de aanval op, Huntelaar legde af en Robben kwam vrij voor doelman Bogdan Lobont. De linksbuiten plaatste de bal echter langs de verkeerde kant van de paal.

Roemenië stelde weinig tegenover de dreiging van Oranje. Adrian Mutu produceerde een rollertje dat voorlangs het doel van Maarten Stekelenburg ging en Paul Codrea schoot vanaf veertien meter over. Verder namen de Roemenen verdedigende stellingen in. De Oost-Europeanen zetten nauwelijks druk en lieten zich bij balverlies massaal zakken.

Oranje begon na rust steeds beter te draaien. Van Persie kreeg na een prachtige pass van Heitinga een goede kans, maar zijn schot uit de draai met rechts werd tot hoekschop verwerkt door Lobont. Het doelpunt kwam er toch. In de 54ste minuut zette Afellay voor van rechts, Engelaar liet de bal lopen en Huntelaar tikte met links binnen: 1-0.

Ook op achterstand persten de Roemenen er geen offensief uit. Mutu kreeg nog een mogelijkheid, maar zijn schot werd geblokt door Wilfred Bouma. Oranje maakte aan alle onzekerheid een einde door er vlak voor tijd nog 2-0 van te maken. Demy de Zeeuw opende op Van Persie, die de bal op zijn borst aannam, nog een stap deed en de bal knalhard in de korte hoek langs Lobont schoot.

Door de nederlaag tegen Oranje kan Roemenië huiswaarts keren. Met twee punten uit drie wedstrijden eindigt de ploeg van coach Victor Piturca als derde in Groep C achter Nederland en Italië.

(Haha, moest er eventjes uit! Jah vandaag moet Nederland alweer spelen. Nederland is al verzekerd voor een plaatsje, maar in groep C zijn nog 3 andere Toppers:

• Frankrijk
• Italië
• Roemenië

Mijn vraagje is:

-Wie gaat er (naast Nederland) ook nog door van groep C naar de Kwart Finales van het EK voetbal in Zwitserland/Oostenrijk?

(Dit vind ik een hele speciale reactie van Jesseping)

(en ook deze van Pinda11)

Ow, en hier is het bekende liedje:

Alle Welpies Helpen 

(met songtekst)

Vol goede moed gingen Van Basten en Van Nistelrooy zitten, in het Olympisch museum van Lausanne waar de persconferentie plaatsvond. Het begon allemaal met alleen maar clichés. "Natuurlijk is de wedstrijd tegen Roemenië belangrijk voor ons, elke wedstrijd is belangrijk", sprak Van Basten. "Een B-team opstellen? We hebben geen B-team. We hebben alleen maar A-spelers", stelde hij ook.

Ook Van Nistelrooy maakte zich op voor een middagje clichés braken, maar gelukkig zijn er dan altijd nog de Engelsen. Je zou het bijna vergeten in deze periode, maar als Engelse journalist moet het leven toch vrij saai zijn. Want Engeland is er niet bij dit toernooi en zelfs ook Schotland, Wales, Noord-Ierland en buurland Ierland ontbreken op het appèl. En wat moet je dan, als je toch door je baas naar Zwitserland gestuurd wordt om tv te maken, stukjes te schrijven of radio te maken? Juist, je vraagt alle voetballers of bekenden die je tegenkomt, naar Cristiano Ronaldo!

Zelfs als je als Nederlandse journalist door het perscentrum loopt, heb je het risico dat een Engelsman tegen je aan begint te praten om te kijken of jij een leuke mening hebt over de Portugese knuffelbeer van Manchester United. Als je dan zegt dat je andere dingen aan je hoofd hebt, zoals hotels in Wenen zoeken voor de halve finale en de finale van Oranje omdat wij wél een land hebben dat volop meedoet dit toernooi, druipt hij teleurgesteld af.

Ook zo veel mogelijk spelers worden naar Ronaldo gevraagd. Vorige week werden de Portugezen Petit en Paulo Ferreira al lastig gevallen met vragen over hun teamgenoot, terwijl ook van Arjen Robben quotes opdoken in Engelse media. En nu Van Nistelrooy afschoof voor een persconferentie, en hij dus niet zomaar weg kon lopen, was dit natuurlijk een kans die de Engelsen niet konden laten schieten.

En dus waren er exact twee minuten voorbij in de persconferentie voorafgaand aan Nederland-Roemenië, toen een man van Sky Sports het woord kreeg. En ja hoor: Nederland-Roemenië interesseerde de beste man natuurlijk helemaal niets. Zelfs vragen over Oranje of het goede spel van de ploeg, werden niet gesteld. Nee, het was alleen: "Mr. Van Nistelrooy, what's your opinion about Cristiano Ronaldo's situation? Would you like to have him as a team-mate at Real Madrid?"

Van Nistelrooy deed vervolgens het enige juiste. Na enig nadenken antwoordde hij: "Inderdaad, de wedstrijd tegen Roemenië is heel belangrijk voor ons en we zullen er alles aan doen om de drie punten te pakken", zei de aanvaller van Real Madrid zonder blikken of blozen. Daar konden de Engelsen het mee doen.

Niels

Euforie

Nederland moet niet denken dat de buit nu al binnen is. Die boodschap stuurde bondscoach Marco van Basten woensdag tijdens een persconferentie de wereld in. Na de 3-0 overwinning op wereldkampioen Italië is de euforie rond Oranje enorm, maar Van Basten benadrukt dat zijn elftal nog een lange weg te gaan heeft. "We moeten niet denken dat we nu ineens tot de titelfavorieten behoren."

"Het is belangrijk om de euforie een beetje te temperen", sprak de bondscoach, twee dagen na de nu al legendarische overwinning op de Italianen. "We moeten met z'n allen de voeten op aarde houden, maar dat weten de spelers gelukkig ook. We hebben pas één wedstrijd gespeeld, we moeten er nog een heleboel. De volgende wedstrijden beginnen allemaal op 0-0 en zullen lastig genoeg worden."

Frankrijk

Van Basten sluit niet uit dat hij, ondanks de gala-voorstelling tegen Italië, voor de wedstrijd tegen Frankrijk wat wijzigingen doorvoert in zijn elftal. "Het zal moeilijk worden, om op dezelfde manier te spelen. Frankrijk heeft niet alleen een andere ploeg dan Italië, maar ook een heel andere speelstijl. Natuurlijk zullen we veel hetzelfde proberen te doen, maar als de Fransen in balbezit zijn zullen we ons enigszins moeten aanpassen. Daarom zullen niet wellicht in ons elftal wat dingen veranderen. Wat we veranderen, zien jullie vrijdag wel."

"We stellen ons in ieder geval in op een sterk en wilskrachtig Frankrijk", vervolgde de bondscoach, die niet te veel waarde hechtte aan de zwakke vertoning van de Fransen tegen Roemenië (0-0).  "Tegen Roemenië is het gewoon lastig voetballen, dat hebben wijzelf in de kwalificatie ook gemerkt. Ik ga er vanuit dat ze tegen ons ter strijde zullen trekken, Frankrijk is immers toch één van de beste voetballanden van de afgelopen tien jaar. Maar dat wij de zege op Italië al binnen hebben, is natuurlijk prettig. Dat boezemt bij iedereen toch wat ontzag in."

Hoopvol

De kans dat Arjen Robben speelklaar is voor Oranje's derde en laatste groepswedstrijd van volgende week dinsdag tegen Roemenië wordt met de dag groter.

Bondscoach Marco van Basten liet woensdag weten dat het herstel van de aan zijn lies geblesseerde linkeraanvaller gestaag vordert. 'Met Arjen lijkt het de goede kant op te gaan. In het meest positieve scenario kan hij meespelen in het duel met de Roemenen.'

Over de fysieke gesteldheid van Mario Melchiot was de keuzeheer wat minder te spreken. De rechterverdediger ondervindt nog steeds veel last van een liesblessure. 'Het herstel van Mario blijft een beetje haperen', aldus Van Basten.

Klaas-Jan Huntelaar werd woensdag intensief behandeld aan een tik op een kuit die hij dinsdag op de training moest incasseren. De Ajacied kreeg rust om een verergering van de kwetsuur te voorkomen. Al te ernstig lijkt de blessure niet.

Onlangs was de Oost Europa Rally, een grotendeels offroad event in Polen, Slowakije, Hongarije én Roemenië. Zeven dagen op de motor over dichtgegroeide dijken, gravelpaden, stukken zand, volop modder en blubber én met een hoop feelgood. Ondanks een aantal tegenslagen voor deelnemers (motortechnisch, botbreuken) was het geslaagd. Een rondrit vanaf Krakau, Polen tot diep in de binnenlanden van Roemenië, UC was erbij aanwezig met film- en fotocamera. Hieronder een aantal foto's als indruk van de rit.

Maaaaaaar natuurlijk heb ik gisteren wel Nederland - Italië gezien. It was Milanday.
Italië met een middenveld dat volledig uit AC Milan-spelers bestond (Gatusso, Pirlo en Ambrosini), en een coach die ook nog bij Milan heeft gespeeld. En dan onze Noorderburen, die eveneens een Milan-speler in hun kern hebben (Seedorf) en die als coach niemand minder dan Marco Van Basten hebben.

Die wedstrijd moest ik dus wel zien. Helaas breng ik ongeluk. Het lag gewoon aan mij. Kan niet anders. En ik had nochtans mijn best gedaan hoor: ik zat in de zetel met een Italiaanse pizza en een Italiaans truitje (van Nesta :D ) te supporteren. Maar tevergeefs: Italië ging met maar liefst 3-0 de boot in.

Nee, nee natuurlijk lag het niet aan mij. Nederland was echt wel sterker.
Gelukkig speelden Frankrijk en Roemenië gelijk in groep C. Zo krijgt Nederland drie punten, Frankrijk en Roemenië één punt en Italië nul. Op die manier ligt die groep nog open. Duimen maar voor vrijdag!

Oh ja, en bij gebrek aan Nesta lig ik op de loer voor waardige vervangers. In yesterday's game is me alvast Robin Van Persie (zie foto) opgevallen.

Frankrijk had het meeste recht van spreken in de rommelige wedstrijd in Groep C. Met name na rust direct uit de kleedkamer joeg de ploeg van bondscoach Raymond Domenech nadrukkelijker op het Roemeense doel.

Les Bleus, die ook veel man achter de bal hielden, konden niet bogen over echte uitgespeelde kansen. Na twintig minuten nam ook de intensiteit van het ingezette offensief af. Aardige kansen voor Florent Malouda en Karim Benzema waren de schrale oogst voor de goede bedoelingen.

Uit vrees voor een counter had Frankrijk in de eerste helft gedoseerd de aanval gezocht. Het tempo bleef echter te laag om de opgetrokken defensie van Roemenië te slechten. Slechts een paar keer zag keeper Bogdan Lobont een tegenstander gevaarlijk voor zijn doel opduiken.

Na een splijtende pass met de buitenkant van de voet van Claude Makélélé kwam Malouda net een paar stappen te kort. En door Roemeense onachtzaamheid kreeg Nicolas Anelka na ruim een half uur onverwacht een kans. De aanvaller kopte van zes meter over.

Op een enkele oprisping na werd van Roemenië in aanvallend opzicht weinig vernomen. De Franse defensie bleef gemakkelijk overeind. Doelman Grègory Coupet had een rustige avond, die toch voor Les Bleus eindigde in een teleurstellend doelpuntloos gelijkspel.

Roemenië:
Doel: Lobont Verdediging: Rat, Tamas, Goian, Contra Middenveld: Chivu, Radoi, Cocis Aanval: Mutu, Daniel Niculae, Nicolita

Frankrijk:
Doel: Coupet Verdediging: Abidal, Gallas, Thuram, Sagnol Middenveld: Malouda, Toulalan, Makélélé, Ribèry Aanval: Anelka, Benzema

Groep A

1. Portugal
2. Tsjechië
3. Turkije
4. Zwitserland

Groep B

1. Duitsland
2. Kroatië
3. Polen
4. Oostenrijk

Groep C

1. Italië
2. Frankrijk
3. Nederland
4. Roemenië

Groep D

1. Spanje
2. Griekenland
3. Rusland
4. Zweden

Kwartfinales

1. Portugal verslaat Kroatië
2. Tsjechië verslaat Duitsland
3. Italië wint van Griekenland
4. Frankrijk wint van Spanje

Halve finales

1. Portugal wint van Tsjechië
2. Frankrijk wint van Italië

Finale

Frankrijk wordt Europees kampioen

Bondscoach Marco van Basten verwijst naar een spreekwoord als we hem vragen naar de kansen van Oranje op UEFA EURO 2008™. 'De wind in de zeilen hebben', dat zal een cruciale factor worden tijdens het toernooi. "Als we de wind in de zeilen hebben, kunnen we nog een lange weg gaan. Maar als we de wind tegen ons hebben, wordt het een moeilijke opdracht. Ons eerste doel is de groepsfase te overleven, dat zal al een lastige opgave worden, maar als we doorgaan kunnen we met een beetje geluk de finale halen."

Volgend seizoen
Niemand heeft meer recht van spreken als het over het winnen van het Europees Kampioenschap gaat dan de legendarische voormalige aanvaller. Van Basten, wiens vierjarige periode in dienst van het nationale elftal tot een einde komt en later deze zomer naar Ajax vertrekt, speelde een geweldige rol in het succes van 1988 en nu heeft hji de kans om de eerste man te worden die de Henri Delaunay trofee zowel als spelers als trainer omhoog houdt. "Daar was ik me niet eens van bewust," lacht de 43-jarige bondscoach, "maar nu weet ik dat ik nog veel gemotiveerder zal zijn!"

Prachtigste goal ooit
Nog niet eens de sterkste windvlagen zouden van Basten en het Nederlands Elftal kunnen stoppen in West-Duitsland, 20 jaar geleden. De oud-AC Milan ster vlamde met een hattrich tegen Engeland, vond het net opnieuw tegen de Duitsers, en maakte daarna zonder twijfel de mooiste goal die ooit gescoord is in een finale, een prachtige volley vloog over de Russische keeper Rinat Dasaev heen om de overwinning veilig te stellen.

'Ik raakte hem perfect'
Vandaag noemt van Basten zijn ongelooflijke doelpunt "een moment waarbij je niet moet nadenken, maar gewoon doen", maar de 3-malige winnaar van de Gouden Bal noemt het Europees Kampioenschap wel één van de mooiste wedstrijd uit zijn carrière. "Wanneer ik terugkijk op mijn carrière, dan zijn het Europees Kampioenschap en de UEFA Champions League de hoogtepunten. Mensen vragen me vaak war ik dacht toen ik die goal maakte. I herinner me dat het in de tweede helft was, een lange bal werd richting de hoek gespeeld en ik was in een positie dat ik de bal niet kon aannemen en mijn man passeren. Dus ik dacht dat ik maar moest schieten. Ik raakte hem perfect, maar zelfs ik was verbaasd toen ik zag dat de bal in het net belandde."

Gebrek aan doelpunten
Opvallend is het om te zien dat een team met zoveel aanvallend talent en de geweldige aanvallers uit Europese topcompetities maar 15 doelpunten in 12 wedstrijden scoorde in de kwalificatie. Dat is 11 minder dan Roemenië, de winnaar van de kwalificatiepoule, die 2 keer het doel schoon wisten te houden tegen een land met zoveel talent: Ruud van Nistelrooy, Robin van Persie, Klaas-Jan Huntelaar en Arjen Robben. "We scoorde niet veel in de kwalificatie, maar het is niet zo dat we de kansen niet creëerde," zegt van Basten die de Roemenen ook in de poule weer tegen komt, even als Frankrijk en Italië in groep C. "Scoren is een zaak van zekerheid. Soms gaat het makkelijk. Terwijl in de volgende wedstrijd je vijf kansen creëerd en niet scoord. We hebben niet veel geluk gehad."

Tactische wijziging
Van Basten hoopt dat zijn tactische wijziging zijn team meer laat scoren. Nadat hij zijn ervaren spelers om raad vroeg eerder dit jaar, veranderde hij de formatie van 4-3-3 naar 4-2-3-1. De verandering leidde snel tot resultaat met een 3-0 overwinning van Kroatië gevolgd door een ongelooflijke comeback tegen Oostenrijk, alhoewel de 3-0 achterstand de coach aan het denken heeft gezet . "De oefenduels geven de mogelijkheid om verschillende spelers en tactieken te gebruiken," zei hij.

Openingswedstrijd
De tijd om na te denken is over op 9 juni, wanneer Oranje de openingswedstrijd tegen de wereldkampioen Italië speelt. "Toen ik de loting zag was mijn eerste gedachte dat ik liever in een andere groep zou zitten," zegt van Basten. "We moeten tegen de finalisten van het Wereldkampioenschap spelen, dus dat gaat flink lastig worden." Nu moeten ze het succes van 1988 herhalen, van Basten kan dan opnieuw de cup omhoog houden. "Europees Kampioen worden zou fantastisch zijn, niet alleen omdat ik wegga. In welke situatie we ons ook bevinden, winnen is altijd het belangrijkste."

Dit artikel is een vertaling van een interview met Marco van Basten op euro2008.uefa.com.

Cannavaro moest worden afgevoerd naar het ziekenhuis. "De komende twaalf uur komen we meer te weten", laat de Italiaanse dokter Paolo Zeppilli weten. "Cannavaro heeft last van een vreselijke pijn", legt de dokter uit. "Ik denk dat de blessure nog gaat meevallen. We weten op dit moment nog niet of Cannavaro iets gebroken heeft."

Italië speelt op 9 juni tegen Oranje. Frankrijk speelt op diezelfde dag tegen Roemenië.

Gepost op: 22-05-2008.

Het Europees Kampioenschap voetbal staat weer voor de deur. Het toernooi wordt gespeeld sinds 1960 en ditmaal doet het hele circus de pittoreske bergheikneuterstaten Oostenrijk en Zwitserland aan. In de laatste editie ging outsider Griekenland met de eer strijken. Het Nederlands elftal strandde toen tegen de latere finalist Portugal (door goals van Ronaldo en Maniche) en nu zoeken WE natuurlijk naar revanche. Het zou namelijk best eens kunnen dat we die vermaledijde Portugezen in deze editie van het toernooi wederom treffen. Net als eerder al, op het WK in 2006. Daar liep het ook niet goed af (wederom Maniche). Het epische gevecht zou pas plaats kunnen vinden in de finale. Dat is, als we ons weten te ontdoen van achtereenvolgens de Italianen, de Fransen en tenslotte de Roemenen in de groepsfase van het toernooi. En dat zijn stuk voor stuk geduchte tegenstanders. De Fransen en met name de Italianen zijn zelfs grote kanshebbers op de titel. In de groepen A en B zijn Portugal en Duitsland de sterkste ploegen, met Tsjechië als outsider. In groep D spelen de gevaarlijke outsiders Spanje (ze moeten toch een keer al dat talent verzilveren?!) en de door Hiddink gehypnotiseerde Russische Beer.

Zoveel serieuze kanshebbers op een toernooi, dat moet leiden tot een hoge entertainmentwaarde. Dat is fijn. Daarnaast zou het fijn zijn als de dolende zielen van Al-Qaeda besluiten GEEN bom te leggen onder het toernooi. De Franse krant La Liberté wist te melden dat de Zwitserse politie en veiligheidsdiensten serieus rekening houden met een aanslag. Met gezellige teksten op websites als “Het uur voor de strijd voor het geloof is aangebroken” en “We veranderen de twee veiligste landen van Europa in een hel zoals Irak of Afghanistan” is de toon gelijk gezet. En eigenlijk is er niets nieuws onder de zon. Zo’n dreiging past wel bij de spanning voorafgaande aan het toernooi. Reminder: “Voetbal is oorlog” (Rinus) en “Blaast de hark in het zwart op zijn fluit, dan speelt Nederland in een prachtige ruit en voert het zijn taken goed uit, maar vertrekken de Duitsers in de 90e minuut met de buit en dan is het uit” (oude Overijsselsche spreuk, © Heidinga).

Met zoveel strijdbaarheid in de lucht moet het met onze jongens ook wel goed komen. Hopelijk inspireert een dergelijk gevoel tot het tot aan de tanden gewapend beginnen van het toernooi. Dat zal namelijk wel moeten, met direct drie zware tegenstanders. De Fransen hebben een brede selectie aan technisch vaardige en conditioneel, fysiek sterke spelers met voldoende tactisch inzicht. De Italianen kunnen niet van je winnen, zoals bekend, maar je kunt zeker wel van ze verliezen. Door een geniepig countertje vanuit een gesloten blok achterin bijvoorbeeld. Roemenië heeft Chris Chivu als slot op de verdediging (daar weten ze in Amsterdam alles van) en Adrian Mutu als killer voorin (daar weet men in Eindhoven het nodige over te vertellen). Na de groepsfase wacht een van de potentiële tegenstanders Griekenland, Rusland, Spanje of Zweden. Goede tegenstanders, maar minder dan Italië en Frankrijk. Coach Marco van Basten moet op moment van schrijven nog drie spelers laten afvallen voor zijn eindselectie van 23 spelers. Met 4 keepers is er 1 teveel. Exit Sander Boschker, of toch Henk Timmer? Boschker bokste lekker tijdens de play-offs! We zitten nog met een overschot aan middenvelders. Exit Denny Landzaat, Demy de Zeeuw, Orlando Engelaar, Giovanni van Bronckhorst of Nigel de Jong? En dan is er nog Khalid Bouhlarouz. Maanden niet gespeeld, maar overtuigen als Ronaldo-killer in het verleden doet wonderen (Hallo Portugal in de finale). Nu maar zien of hij zijn normale niveau kan benaderen. Resultaten uit het verleden zijn geen garantie voor de toekomst. Semi-geblesseerden Mario Melchiot en André Ooijer zijn twijfelgevallen. De sliding-tackles van Bouhlarouz zijn misschien wel een gokje waard. En dan blijft of Ooijer of Melchiot thuis. En Marco, alsjeblieft, twijfel niet meer aan die vrolijke blonde Katwijker met zijn tomeloze inzet.

Clarence Seedorf ging direct na het tijdperk Advocaat naar KNVB-directeur Kesler en vroeg om Hiddink als bondscoach (zegt Nijnatten van het AD). Hij kreeg Van Basten en verloor zijn uitverkiezing. Van Basten wist van de roep om Hiddink. Toch mocht hij terugkeren. Seedorf lanceerde een charme-offensief in de media, werd opnieuw uitgenodigd en toonde zich een ware teamspeler. Door enkele keren een entree in het veld in de laatste seconden zonder morren te accepteren. Maar voldeed vervolgens niet volgens technische staf (Marco and his mates), die geen middenveld rond hem willen bouwen. Nederlands beste clubvoetballer ooit zag de bui al hangen (weinig speeltijd, geen betekenisvolle rol of basisplaats) en gaf de pijp aan Maarten. Niet erg. Een Affelay of Kuyt genieten mijn voorkeur in zijn plaats, als supersubs op het middenveld. De actie van Seedorf kan wel gezien worden als het eerste teken van de controverse, het incident dat altijd lijkt te moeten spelen rond het team voor en tijdens belangrijke toernooien. De geschiedenis van het Nederlandse toernooivoetbal is een lange lijst van onverklaarbare gebeurtenissen, desastreuze randzaken, beïnvloeding, ruzies, hiërarchische problemen, afzeggingen, egocentrisme en bijbehorende botsingen, club-tegenstellingen en andere onchristelijke zaken. En we vaarden er misschien altijd wel bij ook. Misschien hebben we een beetje controverse nodig om te kunnen presteren. Je ziet aan ons toch pas ook dat we willen winnen als we achterstaan? Dan begint er langzaam een vuurtje te onsteken in de ogen. Komen we daarentegen onverwacht vroeg op een voorsprong, dan worden we zenuwachtig en scoren de Duitsers in de laatste minuut twee keer voor de overwinning.

Sorry, daar sprak een dagdroom van een mogelijke finale. Verliezen vanuit onachtzaamheid aan het einde van het toernooi ligt niet voor de hand. Niet na gelijk aan het begin direct aan de bak gemoeten te hebben en bij de les te moeten zijn geweest (vind het stijlfiguur). En ondertussen maakt een periodiek optredende gekte zich van ons meester. En deze vorm van gekte roept weer gekke reacties op. Zo gaat Coca-Cola display’s in supermarkten near you inrichten, die de geur van vers gras gaan verspreiden rond hun producten in de schappen. Met ministadion- en kunstgras-aankleding en al. Ze kennen hun pappenheimers op de marketingafdeling van de frisdrankenboer. Iedereen valt voor het voetbal. Een kleine groep kniest en valt over het voetbal. Maar iedereen aast op an easy buck en een deeltje van de taart. En dan is het vechten voor een klein beetje aandacht. Autofabrikant Fiat maakte het wel erg bont. Om in Duitsland hun (vanaf nu achterlijke) Fiat Bravo te slijten prijst men het koekblik aan met de slogan “Schneller zu Hause als die Holländische Mannschaft”. Je reinste angst die spreekt natuurlijk. De winnende spirit van Edwin van der Sar is met ons! Sidder en huiver, Duitsers! We moeten trouwens niet denken ons lekker als halve zolen in speelstad Wenen te kunnen laten gaan. Na twaalf jaar lang in de voetbalthuishaven in den vreemde een Oranjeplein opgericht te (mogen) hebben, wil het gemeentebestuur er niet aan. Gekte manifesteert zich nog wel in de ticketprijzen. Het bezoeken van 3 wedstrijden van het Olympisch elftal in Peking is goedkoper dan 3 wedstrijden bezoeken in de groepsfase binnen ons eigen Europa (Bron: DAG, OS €1385 en EK €1573). Een biertje bestellen in de ‘fanzones’ gaat 5 euro kosten. En dan te bedenken dat slechts 35% van de plaatsen bij wedstrijden op het EK naar de fans gaan. De rest is Bobo, relatie of sponsor. En de zwarte handel is link, omdat de kaarten op naam staan. Dat wordt dus tonnen slagzinnen invullen bij je favoriete sponsor, kilo’s zegeltjes likken voor de supermarkt in de buurt of een kennis bij een grote stinkende multinational bedreigen.

ALS we de groepsfase doorkomen (met een slot op de deur vol vers zelfvertrouwen), dan rollen we zo door naar de finale. Het Nederlands team barst namelijk van de talentvolle en doorgewinterde (jonge) profs. Die als ze maar voldoende hongerig en scherp in het begin van het toernooi zijn best eens geschiedenis zouden kunnen schrijven. Mijn voorspelling is dat Nederland het Europees Kampioenschap voetbal wint. Beter gezegd: Ik geef ons land de meeste kans om kampioen te worden. Toch is het ondoenlijk statistische wetenschap los te laten op een sport die door zoveel verschillende factoren beïnvloed wordt, met de verwachting een sure shot-winnaar aan te kunnen wijzen. Niet in de minste zin door de factor geluk. Of de tegenhanger: domme pech. Een bal die net op de paal gaat in plaats van in de goal (EK-geschiedenis, zie: Bergkamp vs. Italië). Een team dat boven zichzelf uitstijgt gedurende het toernooi (EK-geschiedenis, zie: Denemarken, na een gemiste penalty van Van Basten). En spelers, die aan het begin van een toernooi semi-geblesseerd op de bank zitten en toch beslissende goals in finales maken (EK-geschiedenis, zie: Van Basten’s eeuwige schoonheid tegen de U.S.S.R.). Er kan van alles gebeuren. Statistische wetenschap is wel goed te gebruiken bij de ‘wet van de grote getallen’: gegevensverzamelingen gedurende een langere tijd. De numerieke geschiedenis van het EK leert dat drie ploegen met kop en schouders boven de rest uitsteken qua prestaties. Welke landen presteerden het best op het EK? Dan wordt gekeken naar de meeste deelnames, overwinningsratio en doelsaldo. Deze ploegen zijn achtereenvolgens Duitsland, Nederland en Frankrijk, allen toevallig met 45 gescoorde goals. Nummer 4, Tsjechoslowakije/Tsjechië kwam slechts tot 32 goals (Wikipedia). Ook dit jaar staat het leidende trio weer garant voor een uitgebalanceerde selectie, elk met zijn eigen spelopvatting. Aangezien de aanval de beste verdediging schijnt te zijn, komen we weer terug bij onze eigen basis-elf:

Nederland dus, als land met het meeste kans op een EK-overwinning. En als alles dan een beetje meezit, verzilveren we die kans ook. Met een uitgebalanceerde selectie, die bijeengezocht is op basis van bijelkaar passende talenten. Maar we kunnen niet verslappen, geen moment. Want dan lopen tegenstanders met slechts enkele procenten achterstand (in overwinningskans en technisch vermogen) direct op ons in. Mede door een gebrek aan fysieke kracht. En dan duikt altijd diezelfde naam weer op. Ik denk ook wel dat we Van Bommel nog goed hadden kunnen gebruiken. Maar ik sluit ook weer niet uit dat Van Basten misschien wel meer heeft gezien dan wij. Af en toe lijkt er even kortsluiting in de kop van de Limburger te ontstaan met weinig gecamoufleerde, maar spijkerharde ingrepen op cruciale momenten. Seedorf’s skills overlapten teveel met de rest van het middenveld. Wie weet toont coming man Bert van Marwijk aan dat beide heren nog een kans verdienen of verdiend hadden. Van Basten’s nieuwe rechterhand bij Ajax, Danny Blind geeft zijn chef alvast weinig kans met de huidige selectie. Nederland heeft niet voldoende kwaliteit in huis vindt Blind. Ik geloof in deze selectie en in een klein beetje geluk en dus zeg ik dat we Europees Kampioen 2008 worden. Ik heb namelijk ook nog eens goed gekeken naar onze directe tegenstanders:

Frankrijk. Land van kaas en wijn. Waar arrogantie een tweede natuur is en gespeld wordt als C-H-A-U-V-I-N-I-S-M-E. Let’s say it’s a nice place to visit (but...). Bondscoach Domenech laat heel wijs Juve-aanvaller David Trezeguet thuis. Trezeguet werd niet eens topscorer in de Italiaanse Serie-A (Pfff). Dat was ploeggenoot Del Piero. Hij werd ‘slechts’ tweede. Met slechts een enkele goal verschil. Dat het bezitten van een mooi grijsdekkende coupe geen garantie is voor het bezitten van enige mate van wijsheid bewijst de Franse bondscoach. Domenech baseert zijn oordeel op het feit, dat Trezeguet een weegschaal is, “met verkeerde antecedenten”. Domenech is amateur-astroloog en ziet de combinatie van dit sterrenbeeld met de rest van de groep niet zitten. Trezeguet had het min of meer al verwacht. Op het afgelopen WK kreeg hij de ondankbare taak een beslissende penalty te nemen na amper aan spelen toe te zijn gekomen. Vriend Henry draait lekker bij Barcelona. Scoort aan de lopende band. Op de training misschien. Verder hebben ze nog een hele bult andere paraderende moederskindjes met hoge stemmetjes, de oude Vieira, nog enkele fitte atleten en wunderkind Ribéry. Zet hem op rechts (naar de suggestie in de TV-commercial) en we hebben er al een stuk minder last van. We wonnen van ze de vorige gelegenheid, met 3-2, in de groepsfase van Euro 2000.

Italië. Schijt in zijn lange laars voor onze boys. Shit ruikt als Napels onder de afvalstapels. Wesley Sneijder wilde ons land in de kleedkamer bij Real Madrid eens even slim in de underdog-positie manoeuvreren. “Dus ik zei tegen Fabio dat Nederland een makkie voor Italië zal zijn”, vertelde Sneijder tegenover Voetbal International’s Simon Zwartkruis. Ging niet lukken. Cannavaro, rots in de branding bij regerend wereldkampioen Italia wasn’t buying it en sprak zijn waardering en ANGST uit voor het Nederlands Elftal. Sneijder geeft aan: “Hij wilde daar niks van weten. Sterker nog, Cannavaro zei Nederland als de gevaarlijkste tegenstander in de poule te zien. Gevaarlijker dan Frankrijk ook. Mijn opzetje mislukte dus. Binnen een minuut was Nederland veranderd van underdog in angstgegner. Nou ja, dan moeten we dáár ons voordeel maar mee doen.” Toch een te respecteren tegenstander, het land van Berlusconi en catenaccio. Met een rijpe selectie die nog niet over the hill is. Slimme toernooivoetballers. Zie laatste editie WK. 14 spelers uit de toenmalige selectie zien we nu weer. Met Del Piero (21 goals dit jaar, 8 maanden geen interlands, geen uitnodiging), maar zonder Inzaghi (blessure). Zij zijn de wespen, die na een wedstrijd lang slapen ineens met een stekende angel toeslaan. Maar we kunnen ze hebben. Met een bal à la Bergkamp, die nu net wel langs de binnenkant van de paal schuurt en het net doet bollen. Maar dan nu geschoten door zijn troonopvolger bij Arsenal, prins Van Persie. De man, die nu rustig naar het EK toewerkt, met minimale spierinspanning, om straks de drakendoder uit te gaan hangen. En landgenoten, hij kan het! Wenger zei het nog. Hij was dit jaar langdurig geblesseerd, maar bekijk zijn scoringsratio in een aaneengesloten periode aan het begin van het Premier-Leagueseizoen eens. Deze man stelt geen vragen, hij hakt knopen door. Hij stuurt als gup al Hooijdonck weg om te gaan wieberen op de Maasvlakte als het eromgaat! Er stroomt ijs door zijn aderen. Een goede tip voor EK-topscorer (mits voldoende fit en spelend in of dichtbij de spits). Als we met een kwartet als Sneijder, Van der Vaart, Van Persie en (invaller en boost) Robben kunnen spelen, dan gaat zelfs de verdediging van Italië voor de bijl. En dan mogen Ruud, Klaas Jan of invaller lange Jan het laatste tikkie geven.

En Roemenië, hier volgen de instructies: Mutu. Goed opletten. Chivu. Aan je binden om ruimte te creëren voor anderen. Opletten bij corners en dode spelmomenten. Deze pot moet je sowieso winnen om waardig genoeg te zijn om met de besten over te mogen blijven. Roemenië heeft het zwakste team in de groep, al zegt dat niet veel in een ‘poule des doods’. Toch was de Roemeense bondscoach vol vertrouwen vlak na de loting. Waar Domenech, Donadoni en in mindere mate Van Basten hun respect voor de tegenstanders uitspraken, grapte de heer Piturca: “Een leuke en gemakkelijke groep voor ons, met de WK-finalisten en de nummer één op de UEFA-ranglijst als tegenstanders. Ik zou niet weten waarom Roemenië niet één van de twee landen is die doorgaat.” Op dit moment onderzoekt Justitie in Roemenië corruptie in het voetbal. De Roemeense ploeg raakt hierdoor afgeleid. Binnenkort moeten tig spelers uit de selectie zich melden als getuigen. Piturca zegt dat zijn spelers de komende weken niet beschikbaar zijn voor verhoor.

Verslaat Nederland twee tegenstanders uit de poule Griekenland, Rusland, Spanje of Zweden (allen minder dan Italië en Frankrijk) of mogelijk de andere promovendus uit de eigen groep (weer Italië?), dan wacht een mooie finale. Met Duitsland of Portugal als tegenstander. En als onze jongens tegen een van DEZE twee ploegen niet hongerig zijn en bloed willen proeven, dan kunnen we misschien beter Al-Qaeda uitnodigen ons land te bombarderen langs de grenslijn, zodat we afscheuren van het continent en afdrijven. Dan dobberen we richting Oceanië (Australia and premises) om ons aldaar elke keer met al onze vingers in onze neus te kwalificeren voor ieder denkbaar toernooi. Tot aan het sportvissen op pijlstaartroggen, het vouwen van authentieke papieren feesthoedjes en het bakken van speciaal desembrood aan toe. En bruin dat we worden, op de koop toe! Jaja. Duitsland is de eeuwige rivaal, de klassieke finale, maar persoonlijk voel ik er meer voor om die Portugezen een flinke veeg uit de pan te geven en hun zeker in hun eigen sop laten gaar koken, de ratten. Zeker Ronaldo, met z’n dikke nek.

Winnen we dit EK dan wordt het weer een groot feest. Zegt u het maar. Misschien heb ik het mis. Een finale tegen de Portugezen, revanche na het WK en die vervelende jankerds en schwalbe-koningen eens flink wegtikken zegt u? Met een prachtig afstandschot van Van Persie en een slimme goal na een 1-2 tussen Sneijder en Van Nistelrooy? Klinkt goed. Maar luister hier! Wat kan er beter klinken als the old firm? Hét affiche. Opa’s fiets terug! Onze grote broer weer eens in onze voetbalschaduw laten verdwijnen. Maar dan wel met Nederlanders en Duitsers op de banken in het buitenland. Hand in hand. Genieten van een goede pot voetbal. Op de aanval. Dat de beste moge winnen. Nederland. ‘Van der Verrat’ (vrij naar Bild Zeitung) in het veld met nummer tien met een goal in de twee-en-negentigste minuut (de 1-0). Met een goal mooier dan al zijn goals bij de Hamburger Sport Verein zusammen(!). Mein Gott! Das ist ja gar nicht möglich! Überhaupt nicht! Donnerwetter! Schade, das wir da nicht mehr bei sein! Ik kan bijna niet kiezen.

Toch maar de Portugezen! Ondanks de Fiat Bravo!

Blijft ook dit laatste een dagdroom, dan bedank ik bij deze voordat het toernooi start de selectie voor hun tomeloze inzet (en anders: Wankers!). Maar ik bedank ook vooral Marco van Basten. Die vanaf dag 1 koos voor nieuwe oplossingen, durf en een brede beoordeling van het voetbalspel. Hij koos spelers die Dick en zijn voorgangers nooit hadden durven oproepen. Probeer een Romano Denneboom, wie weet vult hij als specialist precies die specifieke taken goed in waardoor een heel elftal beter en makkelijker gaat spelen. En mislukt het? Even goede vrienden! Demy de Zeeuw kwam vanuit het niets via AZ in het Nederlands elftal en ik genoot van zijn solide spel. De bal als een stofzuiger oppikken of afpakken voor de 16 of op het middenveld en een aanval starten. Haalt hij net als Bouhlarouz zijn niveau dan hoop ik dat ze blijven (spelen). Net als Kuyt die zich al bewees als sleurder op rechts (ook bij zijn club) mocht Van Basten hem niet puur als spits willen gebruiken. Vennegoor is scherp (zie Celtic). Huntelaar verdween tijdens de play-offs, hopelijk spaarde hij zich. Is een perfecte stand-in. Van is still the man. Die moet je immers niet wisselen. Van Hanegem zei al dat je hem soms de hele wedstrijd niet ziet, maar dat hij dan juist als de wedstrijd al verloren lijkt vanuit het niets opduikt en scoort. Inmiddels al 6 goals meer in het Nederlands elftal dan de coach wist te realiseren (30 tegen 24, nr. 5 en 9 op de topscorersranglijst). Sneijder, Van der Vaart en Van Persie zijn technische killers. Maar willen ze ook afdoende helpen de bal terug te veroveren? Robben splijt een verdediging open als invaller en zorgt voor een boost. Heitinga is gevaarlijk van achteruit en met dode spelmomenten, maar de verdediging wankelt. Joris Mathijssen zag er niet goed uit in de meeste recente wedstrijden van het elftal. Bouma viel mee. We hoeven ons geen zorgen te maken over eventuele Urby’s of andere momenten van onachtzaamheid (sorry kerel, blessures zijn natuurlijk k-t), maar de verdediging blijft wankel.

Met best goede statistieken overigens (zie kwalificatie). We moeten scherp blijven, als messen. Als Messi! Gewoon durven. Aanvallen. Dat is wat we kunnen. Verdedigen zit ons niet in het bloed. Als de bal snel rond blijft gaan zitten we goed. Marco, bij deze, ik neem af de hoge hoed. Die periode, die deed goed! Dankjewel, op naar Ajax. Mochten we er vroeg uitvliegen, dan hoop ik dat we qua spelopvatting en getoonde durf en liefde voor het spel ons alsnog hebben onderscheiden. En dan verdient de hele selectie toch een complimentje. Van Basten riep al dat het WK min of meer als een voorbereiding gezien moest worden, na het rijpen, van het oogsten op het EK. Daar mogen we hem, zoals hij zelf aangeeft, op afrekenen. Kritieken in de media over de bondscoach zijn over het algemeen te hard, te zwart-wit en te makkelijk. In deze tijd wint iedereen van iedereen. Grote landen verslikken zich geregeld in de kleintjes. Het niveau is genivelleerd, mede door de grote aantallen buitenlanders in de selecties van de grote voetballanden. 8 keer winst in 12 kwalificatiepartijen is dan geen slechte score. Toch was het aantal punten maar net voldoende voor kwalificatie. Sure as hell dat MvB een behoorlijke druk gaat voelen bij zijn volgende klus, Ajax, mocht dit EK niet worden wat we ervan verwachten.

Lees de hele EK 2008-voorspelling inclusief uitslagen in de poules, kwart- en halve finales in de originele post van Gerson Heidinga op de top-sportsite van Nederland, TobSport.nl.

Reageer op dit artikel in het TobSport Forum

Meer van deze schrijver

Copyright(c) Belga 2007 - 2008

Met de auto naar de Rode Zee!

Nee, dat is geen ritje voor zeurpieten! 6000 Km over asfalt, gravel en zand. Een rit van 15 dagen door 10 landen... De cijfer-feitjes laten we verder achterwegen. UC Media ging mee op pad, hing half uit de terreinwagens, verkleumde in de Turkse kou en zweette weg in Wadi Rum. Enigzins afzien maar een prachtig resultaat: Zes frisse roadtrip montages op de website van de Red Sea Challenge.

Bekijk de clips hier!

Weeshuizen

De ruim 20 voertuigen vertrokken 16 februari jl richting Rode Zee. De eerste stop was Praag in Tsjechië. Daarna werk de Balkan doorkruist richting Bulgarije. Twee bezoeken aan weeshuizen op het programma, de toestand zeker geen pretje. De deelnemers troffen krakkemikkige bedjes in het eerste weeshuis en ondervoede kinderen in het andere. De auto's waren afgeladen met spullen en ook werd er geld opgehaald om de toestand te verbeteren.

Midden-Oosten

Na Bulgarije werd Turkije binnen gereden en daarmee ook het Midden-Oosten. Gaandeweg verdwenen de wegen, kwamen er moskeeën in het straatbeeld evenals hijabs en burka's. Mooie veranderingen en bijzondere belevingen. Soms recht door de woestijn. Een reis die iedereen aan te raden valt! Voor meer info kijk je op de site van Red Sea Challenge: www.redseachallenge.com

Cyprus is bang omdat ze "denken" dat Turks-Cyprus óók wel eens erkend zou kunnen worden in de toekomst. Wel, daar had je maar aan moeten denken vóór je tegen de hereniging van het eiland stemde!

Roemenië zijn  bang om Putin boos te maken, boo-hoo!  Look at me: I'm actually too poor to be in the EU and I all I want is to lick Russia's heels!  (Ik weet het: hier had ik een veel plattere term kunnen gebruiken. Maar ik ben niet Bill Hicks)

Die Brian Eno-cd is trouwens echt wel goed. Het is geen muziek, maar het is goed. Of beter: "ze" zijn goed. En die "ze", dat zijn de geluiden die erop staan.  Oh look, here it is! Apollo Atmospheres & Soundtracks. Dat noem ik nu eens een TITEL. Geen titel maar een TITEL! En hij is van mijn geboortejaar, wat een toeval.

Een kleine greep uit eerder gemaakte foto´s:
Klik hier!

Voor een overzicht van eerder gemaakt materiaal: zie categorie "Portfolio"

Gloednieuw en creatief UC Media verkent de wereld vanuit hartje Utrecht. UC gaat aan de slag in opdracht, alles op maat in film, foto en tekst. UC Media pakt alles aan!

Van alle markten thuis
Alles binnen UC Media is uitgegroeid van hobby naar werk. We doen het met plezier! Hieronder kort een overzicht van UC's aangeboden werkzaamheden:

Film:
We zetten de gedachtes om in materie en maken memorabele momentopnamens. Dit zeer populaire medium brengen we op verschillende vlakken: Topbeelden van extreme sports, verslagen van evenementen, promotiefilms, reisreportages. Alles is bespreekbaar!

Foto:
Beelden van speciale momenten, schokkende gebeurtenissen, prachtige plekken, serieuze bedrijfsplaten. Foto in volle diversiteit. Zo zien wij het graag! Foto's met eigen karakter geven u een uniek resultaat.

Tekst:
Goed gepende reisartikelen, vlotte verslagen tot serieuze aangelegenheden. Met tekst brengt UC het gevoel waar u naar zoekt. Met pen en papier gaan wij op pad!

Vliegende start
Net opgericht maar nu al actief! Stilzitten behoort niet tot de opties. Binnen een paar dagen staat de blog bomvol informatie, voorbeelden en ideeën. Vergeet het niet en blijf UC Media Producties checken!

Nu al enthousiast? Opdracht in gedachten? Toch nog vragen? Neem contact op!

Volgens mij verder weinig verrassingen bij de landen die zich voor het EK hebben geplaatst. De Fransen leken het even moeilijk te krijgenna twee nederlagen tegen Schotland, maar zijn er uiteindelijk gewoon bij. Al had de Franse bondscoach nog wel wat op te merken over:

De loting:
Bij de loting van zo'n groot toernooi hoort ook altijd veel discussie over de plaatsing van de landen. Omdat de UEFA en FIFA altijd andere criteria lijken te gebruiken, heerst er veel verwarring en kan nooit iemand zich vinden in de aangewezen groepshoofden en de verdeling van de rest van de landen.

Voor deze loting besloot de UEFA de sterkte van de landen te bepalen aan de hand het gemiddeld aantal behaalde punten in de kwalificatiereeks voor Euro2008 en die van Duitsland 2006. De traditie wil echter dat het thuisland ook altijd als groepshoofd wordt aangewezen, net als de regerend kampioen. Voor de loting werd dus deze plaatsingslijst gebruikt (achter elk land het gemiddeld aantal punten in de kwalificatiereeksen en tussen haakjes de plaats van het land in een "onaangepaste" plaatsingslijst):

1. Zwitserland - 1.80 (15)
2. Oostenrijk - 1.50 (16)
3. Griekenland - 2.17 (6)
4. Nederland - 2.42 (1)
5. Kroatië - 2.41 (2)
6. Italië - 2.36 (3)
7. Tsjechië - 2.33 (4)
8. Zweden - 2.27 (5)
9. Roemenië - 2.25 (7)
10. Duitsland - 2.25 (8)
11. Portugal - 2.19 (9)
12. Spanje - 2.18 (10)
13. Polen - 2.17 (11)
14. Frankrijk - 2.09 (12)
15. Turkije - 1.96 (13)
16. Rusland - 1.96 (14)

Van de vier groepshoofden hebben we dus eigenlijk drie landen die dit voorrecht eigenlijk niet verdiend hebben (al kun je het Griekenland als regerend kampioen op zich nog wel gunnen). Je zou haast kunnen zeggen dat het dit keer niet zo gunstig was om het 4e groepshoofd te zijn. Boze tongen beweren ook dat Duitsland, al ruim voor het einde van de kwaliciatie zeker van een plaats op het EK, daarom de laatste paar wedstrijden niet meer voluit ging en dat Nederland om dezelfde reden de laatste wedstrijd in Wit-Rusland liet schieten (maar dat kan ook gewoon aan het belabberde spel van de mannen van Marco gelegen hebben). Hoe dan ook, met op papier sterke landen in elk van de vier groepen, beloofde het een spannende loting te worden, met grote kans op mooie wedstrijden in de eerste ronden. Iets waar de Franse bondscoach al ruim van te voren over begon te janken. Blijkbaar vindt Domenech dat het zijn ploeg zo makkelijk mogelijk gemaakt moet worden om de finale van het toernooi te halen en te winnen.

De Groep des Doods™
Bij elke loting voor een groot toernooi hoort ook een Groep des Doods™. Dit is het cliché waarmee gerefereerd wordt naar de groep die op papier de sterkste landen bevat en tot een vroege uitschakeling van een van deze sterke landen zal leiden. Dit keer werd groep C al snel aangewezen als Groep des Doods™, tot groot ongenoegen (weer) van jankbeer Domenech. Karma heet dat. De loting in zijn geheel:

• Groep A: Zwitserland, Tsjechië, Portugal en Turkije.
• Groep B (De Anschluss groep): Oostenrijk, Kroatie, Duitsland en Polen.
• Groep C (Groep des Doods™): Nederland, Italie, Roemenie en Frankrijk.
• Groep D: Griekenland, Zweden, Spanje en Rusland.

Soms is het moeilijk om de Groep des Doods™ aan te wijzen, of kunnen de kenners het niet allemaal eens worden. Dat probleem hebben we dit keer niet. Groep C bevat niet alleen de regerende wereldkampioen en de verliezende finalist van het WK, maar ook Nederland (de sterkst mogelijke groepshoofd) en Roemenië (boven Nederland geëindigd in de kwalificatie en de sterkste land uit pot 3). Of om het met cijfers te illustreren, de gemiddelde FIFA ranking van de landen in elke groep:

1. Groep C: (9+3+7+13)/4 = 8
2. Groep D: (11+24+4+22)/4 = 15.25
3. Groep A: (44 + 6 + 8 + 16) /4 = 18.5
4. Groep B: (91+10+5+23)/4 = 32.25

Gevoelsmatig weet ik niet of je de plaatsen in een ranglijst zo maar op deze manier mag middelen. We kunnen ook naar het gemiddelde aantal FIFA punten van de landen in elke groep kijken:

1. Groep C: (1170+1498+1243+1088)/4 = 1249.75 (zou goed zijn voor 7e plaats op de FIFA ranglijst)
2. Groep D: (1114+853+1349+861)/4 = 1044.25 (14e plaats)
3. Groep A: (657+1290+1241+924)/4 = 1028 (ook 14e plaats)
4. Groep B: (366+1129+1296+855)/4 = 911.5 (17e plaats)

De cijfers wijzen groep C inderdaad aan als Groep des Doods™ en laten ook zien dat, mocht Duitsland bewust de laatste kwalificatie wedstrijd hebben laten lopen, dat een slimme zet was. Groep B is verreweg het zwakste en bewijst dat Oostenrijk inderdaad niets te zoeken heeft op het toernooi en al helemaal niet als groepshoofd.

Het Duitse geluk houdt overigens niet op bij de eerste ronde, namelijk...

Het speelschema
Bij vorige EK's was het zo dat wanneer je de halve finales bereikt had je een tegenstander kon treffen uit alle vier de poules. Bij het komende EK is dit niet het geval, omdat men het speelschema strikt in twee heflten heeft gesplitst.

De eerste twee kwartfinales bestaan uit landen uit poules A en B, terwijl de andere twee kwartfinales worden opgemaakt door landen uit groepen C en D. Tot zover is dit niet anders dan bij eerdere EK's. Bij eerdere EK's werden de halve finales vervolgens gevormd door de winnaars van de eerste set kwartfinales te koppelen aan de winnaars van de twede set kwartfinales. Op deze manier kon je pas in de finale voor de tweede keer een land uit je pouleronde tegenkomen.

Bij Euro2008 gaat dat anders en spelen de winnaars van de eerste set kwartfinales tegen elkaar en de winnaars van de tweede set tegen elkaar. Dit betekent dat Duitsland pas in een eventuele finale tegen Nederland. Italië, Frankrijk of Spanje zou moeten spelen. Dat Nederland in de halve finale, mocht het zo ver komen, misschien wéér tegen Italië of Frankrijk moet. Een herhaling van de finale van het afgelopen WK is hoe dan ook niet mogelijk.

Al met al een raar besluit van de UEFA om het toernooi zo op te zetten, maar daar zullen ze in Duitsland niet over klagen.

Favorieten
Gelet op bovenstaand verhaal en het verloop van de kwalificatie, lijkt Duitsland de grote favoriet voor komende zomer. De weg naar de finale ligt in ieder geval open. Wie de Mannschaft daar tegen zal komen, is moeilijk te voorspellen door het grote aantal sterke landen aan de andere kant van het schema. Ik denk dat Nederland tekort komt tegen Frankrijk en Italië. Het zal tussen deze twee landen gaan om wie er tegen Duitsland in de finale om de titel zal spelen.