Voor wat actie moest je gisteren in de aula van de UGent zijn. Bij de plechtige opening van het academiejaar 2007-2008 werden er 2 acties gevoerd:

• 1 ludieke door boze studentenvertegenwoordigers die, op initiatief van stura, de nieuwe verdeelsleutel voor academisch personeel hekelden. Deze verdeelsleutel kwam er conform het nieuwe financieringsplan van Vandenbroucke en de studenten vrezen o.a. groeiende ovevenwichten tussen alfa, bèta en gamma- faculteiten.

• 1 actie door het Katholiek Vlaams Hoogstudenten Verbond, die zich in hun vrije meningsuiting beknot zien omdat ze nu geen veroordeelde racisten, xenofoben en/of negationisten meer mogen uitnodigen aan de UGent (zoals Jean-Marie Le Pen en een voormalige voorzitter van de Ku Klux Klan vorig jaar).

Daarnaast nam ik in mijn toespraak: 'The state of our education' minister Vandenbroucke ook serieus onder vuur.

De kern van mijntoespraak kwam ongeveer hier op neer: "Zo hebben we overal in Europa inschrijvingsgelden zien verschijnen waar ze nog niet bestonden en zien groeien waar ze al wel bestonden. Prijzen van sociale voorzieningen worden duurder. De gebrekkige beurzensystemen slagen er nog steeds niet in om een representatief aantal kansarmen in het hoger onderwijs te krijgen. Kleine instellingen maken plaats voor de grote associaties en instellingen, die het monopolie op de masters in handen kregen. Van een democratisering kan er op Europees vlak geen sprake zijn."

Verder waarschuwde ik voor de kwaliteit en de toegankelijkheid van het hoger onderwijs in Vlaanderen. We moeten de strijd aanbinden met de marktlogica die de Europese Comissie en de OESO willen opdringen aan alle betrokkenen.

Verder verweet ik de minister gebrek aan visie en engagement. "Wij betreuren het ten zeerste dat de minister zich niet heeft gekant tegen de neoliberale golf die het Europese hoger onderwijslandschap is aan het overspoelen. De zogenaamde tweede democratiseringsgolf heeft geen enkele concrete inhoud. Geen tsunami maar een storm in een glas water."

En tot besluit: "Wij, studenten, zien in het 'Plan VééDééBéé' een aanval op onze rechten als student. Wij hebben immers het recht op een openbaar, toegankelijk en kwalitatief onderwijs. De Vlaamse Vereniging van Studenten gaf minister Vandenbroucke afgelopen zomer een stevige tweede zit voor de vakken financiering, engagement en democratisering. Minister Vandenbroucke is er de voorbije maanden echter jammer genoeg niet in geslaagd om zijn punten op te trekken. Kortom, moesten dezelfde criteria, die het nieuwe financieringsplan wil opleggen aan studenten in moeilijkheden, ook worden gehanteerd binnen de Vlaamse regering, dan stond de minister ondertussen al verschillende jaren op straat."

De integrale versie van deze toespraak vinden jullie hier.

Achteraf kreeg ik van veel academici en studenten steunbetuigingen. Wel was er veel kritiek op de vorm: "te snel en te Aantwaaarps". De minister werd door velen verweten het op de man te spelen en een thuismatch te spelen omdat ik niet meer kon repliceren. Anderen vonden zijn inhoudelijke replieken op mijn cijfermateriaal dan wel weer terrecht. Wat ermij vooral trof, is het feit dat vele proffen het eigenlijk wel 'cool' vonden, dat de studenten terug eens radicaal tegen de schenen van de minister en de instelling durfden te schoppen.

Zo'n speech kan je natuurlijk nooit 'in naam van de studenten' schrijven. Je vertrekt ergens vanuit een gevoelen van ongenoegen dat er leeft rondom je, en je probeert dat dan inhoudelijk te vertalen naar een fundamentele kritiek op het beleid.

Ik ben allesinds benieuwd wat anderen er van denken... !

----

In de pers:

• "Universiteiten niet beloond voor aantrekken allochtonen"
• Gents academiejaar geopend met studentenprotest
• Protest bij de opening van het academiejaar
• "Universiteiten niet beloond voor aantrekken allochtonen"
• Academiejaar van start met studentenprotest