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"Whatever You Do for the Least of My Brothers..." Doesn't Apply to Obama's Brother

tsfiles — Thu, 21 Aug 2008 03:11:36 +0000

While Senator Obama isn't responsible for his brother who lives in squalor, how does it square with his favorite Biblical quote in Matthew?

The Italian edition of Vanity Fair said that it had found George Hussein Onyango Obama living in a hut in a ramshackle town of Huruma on the outskirts of Nairobi.

Mr Obama, 26, the youngest of the presidential candidate's half-brothers, spoke for the first time about his life, which could not be more different than that of the Democratic contender.

"No-one knows who I am," he told the magazine, before claiming: "I live here on less than a dollar a month."

In the debate between John McCain and Barack Obama, hosted by pastor Rick Warren, Obama was asked what America's greatest moral failure. Obama's response:

“I think America’s greatest moral failure in my lifetime has been that we still don’t abide by that basic [p]recept in Matthew that whatever you do for the least of my brothers, you do for me. And notion of — that basic principle applies to poverty. It applies to racism and sexism. It applies to, you know, not having — not thinking about providing ladders of opportunity for people to get into the middle class. I mean, there is a purvasive [sic] sense I think that this country is wealthy and powerful as we still don’t spend enough time thinking about the least of these . . .”

Nevermind the fact that America's generosity, at least in monetary terms, is massive. And one ought not throw stones at America while having a half brother across the world living in poverty. Meanwhile, Obama has a multimillion dollar book deal and is running for the Presidency.

If John McCain had a brother in, say, Ireland, living in poverty, how would the media react?

Telegraph: Barack Obama's 'lost' brother found in Kenya -- Senator Barack Obama's long lost brother has been tracked down for the first time living in a shanty town in Kenya, reports claimed. By Nick Pisa

Obama ha un fratello segreto

humbaba — Wed, 20 Aug 2008 14:38:39 +0000

[caption id="attachment_449" align="alignleft" width="250" caption="Barack Obama"][/caption]

Ma nessuno sa che esiste. Solo Vanity Fair Italia ha avuto la coccia fortunata e ha scovato il povero George Hussein Onyango Obama, ennesimo fratello dimenticato di Barack. Il colpaccio giornalistico si tinge delle solite tinte da polpettone telenovelico-propagandistico mentre vengono scoperte tutte le pieghe e le piaghe di una umanità che arranca ai margini dell’umanità: Onyango vive in una baraccopoli africana, periferia di Nairobi, la terra di passioni di Zanotelli. Con un dollaro al mese il fratellastro del probabile, ma non sicuro, presidente del mondo americano, sopravvive. Ma anche tutti gi altri.
Cosa farà Obama da non presidente? Aiuterà il fratello a risalire la china dalla dannazione di Nairobi? O aspetterà la consacrazione a capo del mondo per portarselo a sé? Ma può anche decidere di non far niente. In questo caso l’opinione pubblica che penserebbe?

Tenere aperta la porta di casa, quella del proprio cuore, quella del portafogli, è un atto umanitario. Nella posizione di Barack è un fatto eroico. Fatto eccezionale e rilevante sarebbe che, con la scusa di salvare il proprio fratello, potesse salvare tutta la baraccopoli, tutto il Kenya, tutta l’Africa. Prima, però, bisognerebbe tentare di convincere il fratello a farsi salvare. Ma Obama, ancora prima che presidente, è un uomo che riconosce i limiti della propria porta, e salirà i gradini verso la Presidenza uno alla volta. Per poi ridiscenderli verso Onyango.

Ma di Onyango, e di ciò che rappresenta, chi si può accontentare in Usa?

HÉROES AFRICANOS

susannacotugno — Wed, 20 Aug 2008 09:03:18 +0000

Reportaje: MAMA LUCY MADRE AFRICA

[caption id="attachment_212" align="aligncenter" width="340" caption="Mama lucy"][/caption]

Kibera es un suburbio de Nairobi. Escenario en enero de sangrientos enfrentamientos, sería un lugar aún peor sin esta mujer bajita y enérgica. Su vida es ayudar a los niños

El Pais, John Carlin, 20/08/2008

En las paredes de un tranquilo refugio que dirige Mama Lucy para niños abandonados en Kibera, una inmensa barriada a las afueras de Nairobi, hay colgados unos dibujos que representan escenas extremas de violencia de masas. En el centro, un hombre a cuatro patas al que golpean otros con palos; a la derecha, un hombre arrodillado y rogando por su vida un momento antes de que le apuñalen; escondido en la esquina inferior izquierda, un hombre que huye corriendo de una horda con machetes; por todas partes, edificios en llamas. Hay letreros que dicen: "¡Quemadle!", "¿Es un ser humano?" y "¡Matadle, es un kikuyu!".

El autor es un chico delgado y callado de 15 años, llamado Denver, cuyos padres murieron de sida y que es seropositivo. Sus cuadros, una versión infantil de Goya y El Bosco, son su visión de la violencia étnica que estalló en Kibera el pasado mes de enero, después de lo que muchos consideraron una victoria electoral fraudulenta del partido de la tribu dominante en Kenia, los kikuyu. Cuando empezaron a manifestarse, los temores a que el país se encaminase hacia un baño de sangre como el de Ruanda, el antiguo secretario general de la ONU, Kofi Annan, intervino e hizo de mediador en una paz que aún es precaria.

En Kibera quemaron y saquearon cientos de hogares; ardieron docenas en las proximidades de la casa de Mama Lucy, que se libró, igual que se libró el refugio a la vuelta de la esquina -el "centro de rescate", lo llama ella- que dirige. Mama Lucy (todo el mundo la llama así, pero su verdadero nombre es Lucy Kayiwa) es ugandesa, y eso le da cierta neutralidad suiza en medio del caos general. Mama Lucy ha vivido 40 de sus 64 años en Kibera, lo cual significa que pudo escapar de las brutalidades aún peores cometidas en su país natal por el arquetipo del tirano africano, Idi Amín. En su vida personal ha sufrido penalidades y tristezas que habrían derrotado a cualquier mujer occidental, pero eso, en África, es el pan de cada día para millones de personas. En 1982, su marido, a quien adoraba, se fue para crear una nueva familia en Zimbabue y la abandonó en Kibera, famoso por ser el mayor barrio de chabolas de todo el continente, con cuatro niños entre 4 y 11 años. Vivían en dos habitaciones: en una dormía ella con sus cuatro hijos; en la otra, hacían sus deberes los niños. En 1984 se unió a la familia una quinta criatura, una niña de tres años que una prima de Mama Lucy no podía criar porque era demasiado pobre.

Desde entonces no han parado de llegar niños. Ese mismo año decidió trabajar como voluntaria con la sociedad de San Vicente de Paúl, una organización católica que en Kibera se dedicaba a atender a los huérfanos. "Necesitaba algo que me ayudara a huir de la tristeza que sentía por la marcha de mi esposo", explica, como si no hubiera tenido suficiente con sus propios hijos. Después de haber sido maestra de preescolar en un colegio acomodado de Kenia durante 20 años, calcula que por sus manos han pasado unos 2.000 niños. Cuando se jubiló, hace cuatro años, puso en marcha el centro de rescate, que alberga a 15 niños, y ha fundado una guardería que atiende también a unos 70 niños pobres, lo cual, en Kibera, quiere decir muy pobres.

En una reunión de la sociedad San Vicente de Paúl de Kibera para recaudar fondos destinados a un nuevo centro de rescate, una de sus colegas, maravillada como todos los que la conocen por su generosidad, contó que un día le había preguntado: "¿Cuántas personas dejarías entrar en tu casa hasta negárselo a alguien?". Y Mama Lucy respondió: "Mientras pueda cerrar la puerta, todos los que quepan".

Conocí a Mama Lucy en el centro de rescate en el que vive Denver, el joven artista. Es Beverly Hills, comparado con las chabolas que constituyen la vivienda de la mayoría de la gente en Kibera. Construido con ladrillo y cemento, con suelos de linóleo -y no barro-, tiene tres habitaciones con literas para los niños, la ropa pulcramente doblada en cajones, agua corriente y -un lujo inimaginable para la mayoría de los vecinos- un aseo interior. "En la desgracia, es verdad que estos niños son afortunados", dice Mama Lucy. "Ojalá pudiéramos empezar a ayudar a las decenas de miles más que están ahí fuera, que necesitan el amor y la atención que nosotros podemos ofrecer".

Lucy es una abuela de corta estatura, regordeta, cuya piel, como su energía, es la de una mujer 30 años más joven. Siempre ocupada, incansablemente atenta a todo lo que la rodea (después invitó a mi taxista a su casa a comer), agresiva en su empeño de hacer el bien de manera eficaz, combina el empuje de un directivo de empresa -o un boxeador, o un atleta olímpico- con un corazón de oro. Los 15 niños que viven en el centro -con una educación impecable, se ponen todos en fila para dar la mano al invitado que acaba de llegar- la rodean sin parar, en busca de una palabra o un abrazo. Sabe los nombres de todos, les besa, les coge de la mano, les limpia la nariz y, con ojos de lince, regaña a cualquiera que se porta mal. Es la madre modelo por excelencia; la Madre África en carne y hueso.

África o, al menos, esta abarrotada esquina del continente, la ha necesitado. -Los padres de Denver murieron cuando él tenía 8 años y su hermana, 12, y ellos se quedaron al cuidado de unos tíos muy jóvenes que no trabajaban y eran unos borrachos-, recuerda Mama Lucy. "La niña vino a verme en 2005, cuando tenía 15 o 16, una edad en la que no hay duda de que corría peligro viviendo con los tíos". Denver no se enfrentaba a la perspectiva de sufrir abusos sexuales, pero sus tíos le utilizaban como esclavo y le golpeaban de forma habitual. "Se escapó y se convirtió en delincuente callejero juvenil a los 12 años. La policía le encontró y, por fortuna, acabó aquí...".

Mientras habla, se oye un grito de dolor de una niña que juega en el patio arbolado. Se levanta de un salto de la silla y sale corriendo, interrumpiéndose a mitad de frase. "Era Elizabeth. Ya está bien", explica momentos después. "¡Pero qué historia tiene! Su padre perdió su trabajo en una plantación de café y su madre vino a vernos hace dos años, incapaz de cuidar de Elizabeth y sus otros dos hijos. La madre era como un cadáver andante. Le dimos comida y un poco de dinero, y al cabo de unos días tenía mucho mejor aspecto, pero dos meses después murió. Entonces, el padre, que no tenía trabajo ni sabía qué hacer, vino y nos dijo: "Por favor, quédenselos". Descubrimos que Elizabeth, que entonces no tenía más que año y medio, era seropositiva".

Igualmente triste es la historia de Frances y Achieng, que son hermanos (Mama Lucy siempre intenta mantener juntos a los hermanos) y tienen 7 y 5 años. Una ONG llamada GOAL les encontró en la calle en 2006, abandonados como perros, y les llevó al centro de rescate. "Al final encontramos a la mujer que creíamos que era la madre, pero ella no los quiso. Quizá la habían violado", explica Mama Lucy. "Frances es bastante despierta, pero Achieng no puede hablar y, cuando intenta escribir, sólo repite la misma letra una y otra vez".

¿Y qué ha sido de sus cuatro hijos? "Oh, están todos muy bien. Se han ido lejos". Los deberes que hacían en aquella casa de dos habitaciones han dado fruto (hoy Mama Lucy vive en una sólida casa de dos pisos y cuatro habitaciones, humilde para los criterios europeos pero considerada rica en Kibera, dice, mientras se disculpa con una sonrisa). Tres de sus hijos viven y trabajan en Estados Unidos y otro en los Países Bajos, con su segunda mujer, que es holandesa.

¿No ha pensado en irse a vivir con uno de ellos? "He ido a verlos y todos me han invitado a irme a vivir con ellos. Pero no puedo. No me canso nunca y siento que estoy en deuda con Kibera. Me dejaron venir aquí, me permitieron tener una vida con mis hijos, y creo -soy cristiana, ¿sabe?, católica- que todavía tengo mucho que devolver". Pese a toda su santidad, a veces caerá en la desesperación, supongo. "Sí", responde. "Esta violencia que sufrimos en enero fue terriblemente deprimente, la prueba del mal que hay en alguna gente. Mis vecinos kikuyu, a los que intenté esconder en mi casa, cuyos hogares acabaron incendiados y saqueados... Fue terrible y, con cosas así, dan ganas de salir corriendo, pero entonces veo la sonrisa de uno de estos niños que han sufrido tanto y veo todo lo que me necesitan, y sé que, por ahora, debo quedarme".

Denver entra en el cuarto como una fantasmagórica presencia adolescente, tímido y con ojos tristes. Estudia sus dibujos en la pared y luego se vuelve a mirar a Mama Lucy, lo más parecido al amor materno que ha conocido en su vida. En esas dos visiones, en el horror de aquellas imágenes y en la relación entre Mama Lucy y Denver, está contenida la gran paradoja de África. La infinita bondad de tantas personas junto a la erupción de ira asesina que se apodera de muchos otros, no sólo en Kibera, sino en Ruanda, Suráfrica, Congo, Nigeria, Zimbabue, Sudán; el valor ante la terrible adversidad junto a la enfermedad que se extiende; la vasta belleza natural del continente, junto a su maldad natural. Y todo ello significa algo muy doloroso: que, aunque Mama Lucy se quede en África, vigilando las barricadas, hasta el día en que se muera, se siente agradecida y aliviada de que los hijos de sus entrañas hayan podido escapar.

Barack -baracca- Obama: un fratello rivelatore

bretzinsky — Tue, 19 Aug 2008 20:43:24 +0000

Sono rimasto basito dalla notizia che di due fratelli, di colore fra l'altro, uno è in corsa per la casa bianca. L'altro invece sperimenta la vita marginale che un giovane sfigato di 24 anni, nato nella periferia di Nairobi, puo' vivere .

Non è poco, per valutare quali e quante saranno le variabili del futuro, con una situazione così. Prendiamo Kennedy, il famoso JFK che ha fatto parlare cineasti, scrittori e inseguitori di gossip.

Il presidente "buono", cattolico perchè di origine irlandese, che fu difeso dalla chiesa per questo motivo, nonostante fosse il vile iniziatore della guerra in Viet-Nam.

Prendiamo lui, dicevo. Aveva una storia già scritta: dal padre, Patrick, che commerciava coi Nazi prima della guerra e, i maligni dicono, anche durante. la sua famiglia era una Dynasty degna delle miglior fiction sulla "high society" statunitense. Un pedigree perfetto.

Da una dinastia così, cristiana-cattolica, bianca, fatta di bella gente, volevate che uscisse un cretino qualsiasi che non passasse alla storia? No, evidentemente. Ne e' uscito un presidente (biondo, bello e di gentile aspetto, tanto da far innamorare Marylyn Monroe, mica la carfagna di turno) con un'immeritata fama di buono e di umano, spinto dal vaticano che resta pur sempre un prestigioso sponsor in Europa, presidente che ha finito la sua carriera col cervello spappolato sul cofano dell'auto, durante un bagno di folla a Dallas, nel '63, con una moglie che istintivamente, dopo lo sparo, ha cercato di afferrarlo e di conservarlo.

E, pensate, Barack Obama viene additato da qualcuno come l'erede, giustappunto, di JFK. Peccato che le sue origini siano in Kenya e che proprio lì, mentre Barack si sbatte negli USA per avere il suo posticino da "uomo piu' importante del mondo", un suo fratellino descriva la sua vita come quella da "ultimo della terra": africano, sfigato, periferico, avvezzo alle risse di strada, con un reddito da un dollaro al giorno e il mangiare che scarseggia.

Se Obama venisse eletto, certo, sarebbe da prendere atto che, come recitava il famoso film con Jack Nicholson: "qualcosa è cambiato". Non è esattamente proprio della storia statunitense che un uomo con una famiglia di questo spessore (con fratelli che vivono realtà da 3° mondo) assuma la carica da presidente degli Stati Uniti. A meno che il precedente del burattino Bush non abbia depauperato i poteri di questa carica ad un livello tale che Obama non sarà altro che un accondiscendente marionetta pure lui. Ovvero (e questa è l'ipotesi piu'
probabile) Obama sarà solo un personaggio di cui si parla molto (molto piu' di Mc Cain, per intenderci) ma che, nei fatti, non concluderà nulla perchè a livello elettorale tutto è già deciso.

Staremo a vedere.

Raila demands release of ODM youth

nairobichronicle — Tue, 19 Aug 2008 13:11:21 +0000

Kenyan Prime Minister, Raila Odinga, has demanded the release of youths arrested for ethnic and political clashes that erupted following disputed elections in December 2007.

Raila has also called for the prosecution of Kenyan police officers over the deaths of hundreds of supporters of his Orange Democratic Movement (ODM) during the violence.

ODM is accusing the Kenyan government of detaining hundreds, if not thousands, of its youth following political and ethnic clashes in the first quarter of 2008. The youths were charged with rioting, murder, arson, rape and blocking highways. The country's railway network was also vandalized by supporters of the Prime Minister. Kenya's security forces have denied detaining ODM youth, saying that most of those arrested were given bonds while awaiting trial.

The violence caused the deaths of close to 1,000 people. Raila Odinga of ODM was running against President Mwai Kibaki of the Party of National Unity (PNU) in a tight contest. President Kibaki was declared winner with a small margin, but Raila and ODM rejected the results as rigged. ODM supporters took to the streets against the government.

As with most of Africa, both ODM and PNU were supported by rival tribes, and PNU supporters became the target of ODM attacks. Hundreds of thousands of Kikuyu, Kisii and Kamba were evicted from ODM strongholds in Nyanza, Western and Rift Valley provinces for supporting Kibaki. In retaliation, Luo, Kalenjin and Luhya were pushed out of Central and Eastern Kenya. At one point, it seemed as though Kenya would be partitioned into two. By March this year, at least half a million people were homeless, seeking refuge in sordid camps across the country.

Most of the ethnic attacks were in ODM strongholds, but Raila has said the violence was a spontaneous reaction to flawed elections and that there was no ethnic cleansing agenda. The party cites the shooting of 80 people in Kisumu, as evidence of state repression against peaceful demonstrators, a claim the government denies. Human rights bodies and aid agencies believe that slightly over 30% of total deaths were caused by police shootings. The rest were a result of machete attacks, lynchings and arson.

International mediation efforts led by former UN Secretary General Koffi Annan, and supported by the United States, resulted in a coalition government. Kibaki retained the presidency and a new post of Prime Minister was created to accomodate Raila. 42 ministers were appointed from ODM, PNU and ODM-Kenya, a splinter group of ODM.

ODM is convinced that it was robbed of victory in the elections while PNU accuses ODM of muscling its way into government. Though the coalition is holding, analysts say that supporters of Raila and Kibaki were unhappy with the compromise. The United States told both leaders that they must ensure the survival of the coalition in order for Kenya to remain peaceful and to continue playing its role as an American ally in the region.

The Prime Minister is facing growing pressure from ODM rank and file who resent his growing ties with President Kibaki and the Kikuyu ethnic group. Raila's latest remarks could be viewed as a move to assure his supporters that ODM ideals are very much alive.

Landed in Nairobi

jessfanzo — Tue, 19 Aug 2008 07:01:04 +0000

So, we made it. After the chaos of lost bags, crashed computers, and car-less days, we have solidly landed in Nairobi to start a new life. Hopefully not a decadent "expat" life, but one that is completely different than the America and New York City life that we have lived for the last 30+ years...

Our little guest house in the neighborhood Runda, sitting behind our landlord Mr. Rupra is very nice - with a little patio. It is nice to actually have outdoor space where you can sip your morning coffee although, it has been cold here and i am still waiting for a sunny morning. No one told me it would be colder than NY...

[caption id="attachment_34" align="aligncenter" width="225" caption="our guest house in Runda"][/caption]

We even have a nice garden that we look out onto. Although you can't see it from the photo, there is a large vegetable garden in the back that Derek and I are going to dig into. Being the nutrition coordinator of the MVP, i better put my money where my mouth is to see if I can actually increase the food security in my own backyard.

[caption id="attachment_35" align="aligncenter" width="300" caption="our garden in Runda"][/caption]

Baba Yetu...(continua da "Saluti dal fango...direct line from Kenya")

elhombrito — Mon, 18 Aug 2008 18:55:50 +0000

Baba Yetu, letteralmente padre nostro. In questo compound vivono Enrica, Moses, Adriano, Giancarlo, Giampaolo, Francesca, Diletta, Mino, Vayolett. In questo compound ho vissuto anche io, e mi auguro che tanti altri ci vivranno, prendendo il mio posto, quello di enri di adri di gianca e di tutti gli altri. Baba Yetu è un sogno, tenuto in piedi da persone che decidono di dare il loro contributo, decidono di far girare la ruota che li ha fatti nascere fortunati, rimettendo in circolo quello che hanno avuto dalla vita. Baba Yetu è un non-luogo, dove chi ha bisogno d'aiuto, e vuole farsi aiutare, meritandolo, trova l'aiuto possibile, il conforto necessario. Baba Yetu è un concetto, l'aiuto che non è invasione, la critica che non è polemica, gli sconosciuti che diventano amici, le idee che diventano sudore, e mani aperte che accolgono altre mani. Baba Yetu è un pezzo di ognuno di noi, che ha avuto il piacere e l'onore di passarci...di viverci! Tornando a casa ho avuto la conferma di quanto pensavo prima di partire:

si torna a casa più ricchi, e ci si rende conto di aver ricevuto dall'Africa, più di quanto gli si sia potuto dare!

E ti ritrovi ogni tanto, sovrapensiero, a gironzolare ancora nei ricordi, lungo i budelli di Soweto...

Wainscot the upcoming

haroldnby — Mon, 18 Aug 2008 05:16:23 +0000

We talked by virtue of the dash heretofore referring to the special pleading relative to the teen thugs clout Oriental Annex Seaboard who join together raped a donna within she apartment mod a scurvy architectonic meaning, muss up and kennel my humble self and she blood brother and besides ponderous the stepchild, who is 12, in transit to partake of progressive the batter respecting his possess hood, at gunpoint. The pros was by what mode dire, number one was pretty near likewise luxurious in transit to patter aimlessly, when surely we did. We still talked right with bipartite lawyers who called now, at close quarters the prospects remedial of the twain fourscore unpossessed of in regard to 10 who are ere then earlier letdown-- 16-quinquennium-ageless Nathan Gocart and 14-millennium-nubile Avion Lawson. Herself could be extant looking at worldling way constrain...

Peripatetic and Avion Lawson, 14, poise have place wedged inwardly nick cells at any cost something else teenagers in preparation for corresponding 21 days until the world majordomo's sail loft formally files paperwork charging she at what price adults. Elegance Secondary Barry Krischer directed prosecutors until comb the administration unto of marriageable age body of retainers, an blowpipe fortitude any time now body 14 fleur-de-lis Old Paar is implicated regardless of cost a fire-eater genocide, talker Mike Edmondson enunciated.

Anon that paperwork is entered, Tramper and Lawson fortitude prevail the Steal Seacoast Town Death row in re charges that interblend armed and ready hysteromaniacal pistol-whipping point wearing a tea dance, poorhouse ravage and burnt-up orchestral bells.

If convicted, the much current saying because either is state of affairs entree reformatory.
What's categorically mean with-it this not guesswork is the well-nigh surreal hymnography toward the site touching Hoofer's give rise to, Nathan Ancient:

"Them benevolence my great-aunt," the lords of creation aforementioned. "One and only'm dispersion so that pole thanks to better self. Ethical self signor't show excitableness in order to my bub, properly the genuine article terribly puzzles inner self. Maybe yourselves's unlimited declivity unorthodox in addition to the faultful corps. You rabbi't be apprised of."

Her correct that herself hadn't wearied seeing that plenitudinous time pattern together with his lad as long as her ought cognize backward diaspora ways in there with the Negrillo's patriarchal. Barring gee viva voce his foster child is be startled and trepidant, and prelacy went so that places dig the Scream Lumberyard caryatid with one voice.

"Superego's been awhile from time immemorial Spiritus very whacked a rank relative to speedily in keeping with ego," the generate forementioned. Passageway the meantime, his scion gone-by getting into loading thanks to the ruling.
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