De acordo com a ICC (International Christian Concern), dezenas de muçulmanos, inclusive mulheres e crianças, demoliram a igreja e atacaram os cristãos, que estavam cultuando naquele momento, com lanças, machados, paus e pedras. Dois líderes da igreja, Faysal Amin, 50, e Mubarak Hussein, 45 (nomes fictícios por motivos de segurança), sofreram ferimentos graves devido ao ataque.

O ataque pode ter sido em represália devido à conversão ao cristianismo do filho único de um líder religioso muçulmano do distrito.

Esta é a segunda vez que extremistas muçulmanos atacam a igreja. No primeiro ataque, em 2007, um atirador muçulmano abriu fogo contra os cristãos presentes e deixou o pastor gravemente ferido.

Esse pastor ainda não se recuperou completamente dos ferimentos sofridos no ataque de 2007. Atualmente, seu pai, Yasin Seid (nome fictício por motivos de segurança), é o pastor da igreja. No último ataque, ele sofreu apenas ferimentos leves.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

No domingo, dia 28 de setembro, a polícia encontrou em um rio o corpo de Priyatamma Digal, uma auxiliar de enfermagem e parteira. Na segunda-feira, o corpo de seu marido, Meghanath, foi resgatado. De acordo com o jornal The Times of India, o casal cristão foi morto na quinta-feira anterior, dia 25 de setembro.

Os ataques as aldeias de Rudangia, Telingia e Gadaguda em Kandhamal, que foram realizados por grupos armados não-identificados na manhã do dia 30 de setembro, resultaram em mais de cem casas queimadas e na morte de Ramani Nayak, da aldeia de Rudangia, informou o jornal The Hindu. Sua associação religiosa não foi identificada até o encerramento da matéria.

Oito pessoas ficaram gravemente feridas nos ataques, segundo os relatos, e cerca de 20 pessoas sofreram ferimentos leves.

Ontem, explosões de bombas abalaram três campos de refugiados de Kandhamal, na região de Nuagaon, na aldeia Mahasinghi e na cidade de Baliguda, segundo informou o órgão de notícias Press Trust of India (PTI).

O ocorrido não causou vítimas, mas as explosões deixaram os demais residentes dos campos de refugiados temendo por suas vidas.

“Já que eles foram bem sucedidos em explodir bombas em local próximo aos campos de refugiados, que são bem protegidos, não há garantias de que as próximas explosões não ocorram em outros campos”, afirmou um refugiado ao PTI.

Ataques com machados

O jornal The Times of India também informou que cinco casas foram incendiadas no quarteirão de Phirigia em Kandhamal (jurisdição da polícia de Gochhapada) no domingo à noite.

Em 25 de setembro, cerca de 700 pessoas armadas com machados, espadas e barras de ferro atacaram a Casa dos Missionários da Caridade na aldeia de Sukananda em Kandhamal, reportou a agência Asia News.

No final do dia 24 de setembro, uma multidão atacou cerca de 30 residências e duas casas de oração na aldeia de Simanjodi e outras 50 casas na aldeia de Batingia, informou o jornal The Indian Express.

No povoado de Rakingia, uma equipe do grupo de rápido combate ao desastre de Orissa (ODRAF) foi atacada. Eles haviam ido lá para desobstruir estradas. O ataque forçou a escolta policial a abrir fogo, acrescentou o jornal.

“Dois tribais foram supostamente mortos”, publicou o jornal. “Fontes disseram que tribais com arcos e flechas dispararam um ataque contra ODRAF.”

De acordo com o Conselho Geral dos Cristãos da Índia (AICC), pelo menos 57 pessoas foram mortas, mais de 18 mil feridas e mais de 4.300 casas, 150 igrejas e 13 instituições educacionais foram destruídas desde a eclosão de violência em Orissa, iniciada em 24 de agosto. Duas mulheres cristãs foram estupradas.

A violência, que depois se espalhou para pelo menos 14 regiões de Orissa, deixou mais de 50 mil pessoas sem abrigo.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

O grupo atacou o prédio da Igreja do Evangelho da Redenção em 14 de setembro e apedrejou a congregação, fazendo com que muitos cristãos fugissem, outros fossem pegos em conflitos na rua. Dez cristãos receberam atendimento hospitalar para suas pequenas lesões e foram liberados.

Os líderes da igreja disseram que o bando destruiu também os bancos da igreja, estragou as paredes do prédio, feitas com ferro galvanizado, estilhaçou o púlpito de vidro e queimou a faixa da igreja e seu suporte.

“Tínhamos apenas começado o culto de domingo quando, inesperadamente, um grupo de aproximadamente 50 jovens muçulmanos invadiu a igreja, apedrejando-nos e destruindo nosso prédio”, disse o líder de jovens da igreja, identificado apenas como Suma.

A imprensa local relatou que dez membros da igreja foram hospitalizados, mas uma enfermeira distrital no hospital contou à agência de notícias Compass que ninguém foi internado, em virtude de violência.

Um diácono da Igreja Pentecostal do Leste da África em Garissa, a aproximadamente 400 quilômetros de Nairóbi, confirmou que os membros da igreja foram atendidos no hospital e liberados para ir para casa.

Construção desafia a lei

Tensões entre cristãos e muçulmanos – maioria da população na cidade semi-deserta de 20000 pessoas – começaram a eclodir depois que muçulmanos construíram uma mesquita próxima do terreno da igreja na rua Windsor, número 21, em junho de 2007. A igreja comprou o terreno em novembro de 1999, e começou os cultos no início de 2001, crescendo para 400 membros.

Os líderes da igreja reclamaram ao comissário distrital em junho de 2007 que a nova mesquita fora construída muito próxima da igreja e está obstruindo sua entrada. Apenas 3 metros separam os dois prédios.

“Antes deste episódio, a dona do terreno havia prometido usar metade dele e vender a outra metade à igreja”, os líderes da igreja reportaram ao comissário distrital em junho de 2007. “Mas em 2007, ela mudou de idéia e deu a outra parte do terreno aos xeiques para construírem a mesquita. Nós denunciamos o problema ao escritório do comissário distrital porque isso não estava bom para nós.”

Foi determinado que nenhum outro prédio poderia ser construído naquele terreno por nenhuma das partes até que um posterior encontro com o comissário distrital fosse determinado.

“A igreja obedeceu fielmente, mas os muçulmanos desafiaram as regras e começaram imediatamente a construção”, diz a carta que os líderes da igreja escreveram ao comissário distrital. Boatos levam a crer que o prédio da mesquita foi financiado por M. K. Oble, um muçulmano muito rico de Garissa.

Igreja se recusa a sair

“Os problemas entre a igreja e os muçulmanos começaram e aumentaram desde então”, está escrito na carta.

O serviço de inteligência do governo revelou que os muçulmanos planejaram destruir a igreja se esta continuasse a funcionar dentro da área residencial, disse Alois Okango, o comissário distrital. A administração propôs um novo local para a igreja – o clube Jamhuri –, mas, dois dias antes do ataque, líderes da igreja escreveram duas cartas a Okango dizendo que continuariam no prédio deles.

“Nós gostaríamos de notificá-lo de que nossos membros decidiram manter o culto de domingo no local habitual e não no novo lugar do clube Jamhuri, porque chegamos à conclusão de que o novo lugar é apenas temporário, e nós somente nos mudaremos se tivermos garantidos um lugar permanente para os cultos”, dizia a carta.

Okango disse que, para evitar uma crise, a administração decidiu que a igreja deve ser realocada temporariamente para um lugar num parque de exposições agropecuárias. O governo também advertiu à igreja para vender a propriedade próxima da mesquita e comprar outro pedaço de terra, preferivelmente fora do centro de Garissa.

Conforme Okango, essa sugestão não agradou os membros da igreja, uma vez que a igreja já estava estabelecida no lugar, e que deveria ser a mesquita que deveria se mudar.

“Os cristãos ameaçaram fazer o culto nas ruínas da sede se nenhuma medida for tomada”, disse Okango. “Eles disseram que estão prontos para morrer pelo bem de sua fé.”

O governo está lutando para evitar mais incidentes, evitando que os cristãos retornem às ruínas do seu prédio.

“Permitir isso seria suicídio”, um policial disse ao Compass. “Nós designamos cinco seguranças para assegurar que os membros da igreja não entrem no prédio destruído da igreja.”

:: Fonte: Portas Abertas

Embora todos os membros adultos do vilarejo sejam geralmente convidados para essas reuniões, nessa ocasião os cristãos foram deliberadamente excluídos, de acordo com o grupo de direitos humanos que atua no país, o Human Rights Watch for Lao Religious Freedom (HRWLRF).

O pastor Sompong Supatto, 32, e mais dois cristãos do vilarejo, Boot Chanthaleuxay, 18 e Khamvan Chanthaleuxay, da mesma idade, permanecem presos perto do distrito policial de Ad-Sapangthong.

O HRWLRF informou anteriormente que, em 3 de agosto, a polícia colocara algemas em suas mãos e seus pés, o que causou dormência e infecção devido à deficiência da circulação do sangue. Autoridades disseram que os três serão soltos somente se renunciarem a sua fé.

Pressão para abandonar Cristo

Quando os familiares viajaram para visitar os detentos no dia 24 de agosto, oficiais da polícia os reprimiram e disseram-lhes que isso era conseqüência pelo fato dos prisioneiros não terem renunciado sua fé.

No dia 25 de agosto, o chefe da vila motivou os membros da família a pedir a fiança dos dois adolescentes, mas disse que Supatto não se qualificava para a fiança, como punição por liderar a igreja de Boukham e que ele passaria a sua “vida” na prisão.

Três dias mais tarde, o chefe novamente pressionou os parentes para que assinassem documentos que os fizessem renunciar a sua fé, mas eles negaram.

Autoridades inicialmente prenderam Supatto e quarto outros cristãos da igreja de Boukham no dia 20 de julho, deixando-os por dois dias em uma prisão próxima de Dong Haen, de acordo com as fontes de HRWLRF.

A polícia entrou enfurecida na igreja aquele domingo e ordenou que todos parassem de louvar a Deus ou seriam presos por “acreditarem e louvarem a Deus”.

Quando os cristãos se negaram a colaborar atestando que o domingo era o dia santo cristão e que deveriam continuar o culto, a polícia prendeu Supatto e outros dois líderes da igreja, identificados como Kai e Phuphet.

Quando os cristãos continuaram adorando, a polícia prendeu um homem identificado como Sisompu e uma garota de 17 anos identificada como Kunkham. Eles prenderam os cinco na prisão de Dong Haen e os culparam por espalharem as boas novas e por manterem um encontro religioso sem permissão.

Embora a Constituição do Laos “garanta” liberdade religiosa e de culto, as igrejas devem estar registrados nas respectivas agências do governo. Tal registro resulta em limitações na atividade da igreja, por isso, muitos cristãos preferem não se registrar.

No dia 22 de julho, três cristãos abordaram o oficial de assuntos religiosos de Savannakhet opondo-se às prisões, questionado como as cinco pessoas poderiam ser acusadas de “espalhar o evangelho” durante um culto.

Então os oficiais soltaram os cinco sob a condição de que parassem os cultos. Ordenaram que procurassem permissão das autoridades do vilarejo se quisessem continuar realizando as reuniões.

Quando os cristãos continuaram a se reunir para louvar e orar a Deus, no dia 2 de agosto, a polícia prendeu uma cristã do vilarejo identificada como Menoy, acusando-a de “acreditar em Jesus e adorar a Deus”.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

As bandas cristãs, tais como Salvation – que seria a atração principal da primeira noite do evento – nunca tiveram problemas com as autoridades. Algumas delas estão entre as bandas mais populares de Belarus.

O festival gratuito de seis dias foi uma iniciativa da comunidade cristã local (católicos, ortodoxos e protestantes). “Seria nosso testemunho comum para Borisov, para mostrarmos que não estamos isolados, mas que cremos no mesmo Deus”, disse um dos organizadores, o padre Zbigniew Grygorcewicz.

Mais de 30 bandas cristãs de todo Belarus, cuja música trata basicamente de temas cristãos, concordaram em tocar de graça no festival. Havia-se planejado três shows por dia voltados para crianças, jovens e adultos. Vinte mil convites haviam sido distribuídos e foram encomendados 5 mil balões para as crianças.

Os organizadores tinham conseguido uma autorização por escrito do Estado para a realização do festival uma semana antes da data marcada para o evento. Eles seguiram a Lei de Demonstração de 2003, cujo Artigo 6 declara que as autoridades estão obrigadas a notificar aos organizadores de um evento a decisão de proibi-lo e dar seus motivos.

Entretanto, quando faltavam apenas 10 minutos para o início do show, a chefe do Comitê Executivo do Departamento Ideológico do Município de Borisov, Lyudmila Gornak, chegou à rua reservada, anunciou que o evento estava proibido de ser realizado e foi embora.

Líderes de igrejas oraram e a banda chamada Psalmyary (Salmistas) – que abriria o festival – tocou a música “Há um Deus em Belarus”. Os organizadores distribuíram exemplares do Evangelho segundo João para a platéia de aproximadamente 500 pessoas antes de darem o evento por encerrado.

Os representantes do Estado argumentaram que a permissão não estava mais válida, que haviam cometido um erro e que o evento não estava totalmente em ordem, mas não especificaram o que havia de errado. “Quando um evento desse porte é organizado, há a necessidade de receber aprovação da polícia, dos bombeiros e de órgãos ligados à segurança e à saúde, mas nós tínhamos tudo isso”, explicou Zbigniew.

Lyudmila Gornak insiste em que o festival não foi cancelado, mas adiado. E continua dizendo que o motivo foi que o pedido de permissão dos organizadores não correspondia às exigências legais e que havia erros. Ao ser questionada repetidas vezes, Lyudmila insistiu que dissera aos organizadores quais eram esses erros. Disse, também, que eles concordaram e que não houvera mais nenhuma reclamação.

O festival cristão seria o primeiro evento desta natureza em Borisov, e as igrejas insistirão para que ele aconteça, promete Zbigniew. Os organizadores estão considerando um pedido de compensação pela perda que tiveram com a proibição.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Duas igrejas foram vandalizadas no domingo, 21 de setembro, na capital do Estado (Bangalore). Outra foi atacada no distrito de Kodagu, a 300 quilômetros de distância.

Em Bangalore, as igrejas afetadas foram a Igreja de São Tiago e a Igreja Santo Nome de Jesus.

A polícia disse que sete pessoas foram detidas; um vigia foi demitido por negligenciar a proteção das igrejas.

Em Kodagu, os membros da Igreja dos Irmãos encontraram pedaços de vidro da fachada da igreja na manhã do domingo. O ato se deu a despeito dos dois vigias que guardavam a igreja.

Na noite de 19 de setembro, a polícia de Karnataka prendeu a autoridade do Bajrang Dal no Estado, Mahendra Kumar. O Bajrang Dal é a ala jovem do partido hindu Bharatiya Janata (BJP).

Mahendra foi acusado de ter ligações com os ataques a diversas igrejas em todo o Estado de Karnataka. Extremistas do Bajrang Dal depredaram inúmeras igrejas e instituições cristãs no começo de setembro.

O ministro-chefe de Karnataka, B.S. Yeddyurappa, assegurou a comunidade cristã de que a segurança sobre igrejas e instituições cristãs havia sido duplicada. Ele também alegou que os ataques fazem parte de uma conspiração para incriminar o BJP.

Na segunda-feira, dia 22, Yeddyurappa disse que a polícia havia prendido três pessoas, inclusive um líder do Partido do Congresso (partido que governa a Índia), todas ligadas a um violento incidente que se deu no distrito de Shimoga.

O ministro havia colocado a culpa dos ataques em um suposto livreto produzido por uma organização cristã. O conteúdo do livreto teria ferido os sentimentos dos hindus.

No entanto, uma equipe de investigação da Comissão Nacional das Minorias acusou o governo do BJP de “estar em comum acordo com os grupos extremistas hindus. Ele falhou em não investigar os ataques contra os cristãos e as igrejas”, relatou o Hindustan Times.

A Comissão irá apresentar esse relatório ao primeiro-ministro, Manmohan Singh.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Wetere estava doente há dois meses antes de morrer de hepatite. Ele deixou sua esposa surda-muda, Tiruye* (35), três filhas: Yehualashet (10), Meseret (8) e Tigist (2), e um filho, Tesfahun (5).

Após a morte de Wetere, os coordenadores da igreja matriz em Hosanna foram rapidamente para Mito para tentar facilitar o funeral. Um grupo foi enviado para cavar uma cova, mas atingiu o muro de um membro da Igreja Ortodoxa Etíope, que cercava e guardava o pedaço de terra que dizia pertencer a eles. Os líderes da igreja de Mekane Yesus expuseram a situação aos administradores da cidade que tentaram resolver a situação.

O clima estava tenso e os administradores da cidade aconselharam a levar o assunto à autoridade máxima. No mesmo dia, alguns líderes da igreja viajaram 30 km para pleitear o caso deles perante o administrador da Zona de Silte, que concordou em enviar um grupo de emergência no dia seguinte.

Na sexta-feira, 1° de agosto, o grupo de emergência reuniu-se com os administradores de Mito e decidiu distribuir outro pedaço de terra do lado oposto da cidade para o sepultamento de cristãos protestantes. Contudo, a comunidade mulçumana não estava feliz com esta decisão e os ameaçaram. Para manter a paz, um terceiro local foi proposto fora dos arredores de Mito.

Primeira tentativa do funeral

Mais tarde no mesmo dia, os líderes da igreja e alguns membros foram acompanhados pelo administrador da cidade até o cemitério que foi proposto para o sepultamento de protestantes. Os líderes e membros da igreja de Mekane Yesus se encarregaram de cavar a cova. Eles levaram mais de duas horas para prepará-la.

Uma pessoa que passava pelo local viu os preparativos para o funeral e incentivou as pessoas do vilarejo a evitarem que o sepultamento do cristão acontecesse. A multidão dirigiu-se ao cemitério protestante. Os líderes da igreja e alguns membros receberam a multidão e perguntaram porquê eles eram contra o sepultamento. A multidão não respondeu e encheu a cova de terra. Quatro cristãos protestantes foram atacados e agredidos, mas conseguiram escapar com poucos ferimentos.

Novamente, os líderes da igreja enviaram representantes para levar o assunto ao administrador de Silte e ao comandante da polícia em Woreba, mas não deram atenção ao pedido. Então os líderes da igreja decidiram levar o caso à administração do Estado em Awasa, a 215 km de Mito.

Os anciãos da comunidade mulçumana e da Igreja Ortodoxa Etíope tinham se reunido na sexta-feira à noite para discutir como poderiam impedir os futuros funerais protestantes em Mito. Então decidiram que o único meio de fazer isso seria pagando para que o funeral fosse feito em outro lugar, como por exemplo, em Wulbarag. Uma pessoa ficou encarregada de comunicar a família de Wetere sobre a decisão e facilitar o sepultamento em Wulbarag.

No dia 2 de agosto, os líderes da Assembléia Central das Igrejas Mekane Yesus no sul da Etiópia e representantes de Mito, iniciaram a viagem para Awasa. No caminho, eles pararam rapidamente em Worabe para informar ao administrador da região sobre seu plano. Sem hesitar, o administrador ligou para o comandante da polícia para que distribuísse alguns policiais para evitar o tumulto em Mito. Ele se ofereceu para acompanhar os líderes da igreja na volta para Mito.

Segunda tentativa

No caminho de volta a cidade de Mito, eles passaram pela cidade Wulbarag, localizada a 55 km de Mito, e presenciaram alguns membros da comunidade de Mito ocupados cavando uma cova no cemitério, nos arredores da cidade Wulbarag. Eles disseram que estavam se preparando para o funeral de outro membro do Mekane Yesus, Teshome.

Os líderes da igreja de Mito ficaram desapontados com o que viram e sugeriram que trouxessem o corpo de Teshome para Mito. “Eu estava abalado e não pude conter minhas emoções”, disse o coordenador da igreja matriz em Hosana.

“Eu pulei para impedir que aquela cova continuasse a ser feita. O administrador também não estava feliz com o que estava acontecendo. Alguns companheiros me disseram que era melhor sepultar Teshome em Wulbarag”, disse um dos opositores.

Processo cíclico

Oficiais do governo e representantes da igreja foram para Mito. Quando chegaram, o administrador convocou a polícia de Mito e os administradores da cidade para outra reunião. Ele prometeu tentar convencer os anciãos de Mito e depois toda a comunidade a dar para as duas igrejas protestantes um pedaço de terra para que fizessem um cemitério. Os líderes da igreja temem que isso nunca aconteça. Eles perceberam que se eles relatarem esse assunto aos oficiais em Awasa, o caso voltaria para o administrador da região de Silte. E o processo começaria tudo de novo.

Pedidos de oração

• Ore para que a igreja da cidade de Mito persevere em meio às ameaças da Igreja Ortodoxa Etíope e da comunidade dos Mulçumanos. Ore para que eles continuem com coragem e ousadia para evangelizar com amor e, para que esse incidente não venha a desencorajá-los.

• Ore para que as autoridades da região de Silte cumpram com suas palavras. Ore para que Deus traga vitórias para as igrejas protestantes em Mito e para que elas ajudem umas às outras nas dificuldades.

* nomes trocados por questão de segurança

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

:: Fonte: RV/Notícias Cristãs

Pe. Bernardo Cervellera: "As motivações sãs as mesmas: o objetivo é buscar conter os cristãos para bloquear as chamadas "conversões forçadas", ou "conversões manipuladas" ao cristianismo. Isso estava também na origem dos ataques em Orissa."

P. O temor, agora, é que as violências numa região possam inspirar ataques em outras zonas. O que deve ser feito para evitar esse possível efeito dominó?

Pe. Bernardo Cervellera: "Certamente o governo deveria fazer mais porque o governo indiano é fundado na laicidade do Estado e, portanto, deveria permitir a todos mudar de religião e viver a fé na liberdade mais total. O problema é que se verifica, em diversos casos, também em Karnataka, em Kerala _ como se deu em Orissa _ que a polícia de certo modo ou é inerte ou simplesmente parece pactuar justamente com os fundamentalistas hinduístas."

P. A propósito de polícia, as autoridades de Karnataka haviam revelado, nos dias passados, que estavam informados sobre possíveis ataques contra os cristãos...

Pe. Bernardo Cervellera: "Segundo diversos autores indianos, o problema é que no mundo da polícia há muita corrupção. Há também simpatia a um nacionalismo hinduístas que quer afirmar o hinduísmo não simplesmente como religião de uma parte dos indianos, mas de toda a Índia e como cultura da Índia. Deve-se acrescentar uma coisa: que em todos esses Estados existe o domínio do Bharatiya Janata Party, partido hinduísta na oposição. Esse partido busca criar leis anticonversão e protege os fundamentalistas hinduístas."

:: Fontes: RV/Notícias Cristãs

:: Fontes: FA/AsiaNews/Renascença/Notícias Cristãs

Quantos inimigos enfrentamos todos os dias? A incredulidade, os conflitos, a opressão, os desejos da nossa natureza e tantos outros, todos querendo nos afastar de Deus. Epafras, como um de nós, enxergava essa batalha e, por isso, entrou na guerra a favor dos colossesnses, para que eles permanecessem firmes em toda a vontade de Deus. Interceder, portanto, é levar a batalha para dentro dos horizontes do Reino de Deus. Lutamos contra o mal, intercedendo em favor dos que estão em conflito com as trevas ou dos que estão em trevas.
Certamente, este é o maior motivo de oração pela Igreja Perseguida. Devemos orar para que nossos irmãos continuem firmes em toda vontade de Deus, vontade esta que inclui perdas e sofrimentos austeros. E quem nessas condições não sentiria tentado a desistir? A oração de intercessão é nossa maior ajuda aos cristãos perseguidos, pois não lhes valeria nada ganhar o mundo se perdesses sua fé.

Particularmente, gosto de orar pela Igreja Perseguida com alegria e orgulho em meu coração. Com alegria, pois eles revelam a fidelidade de Deus, apesar das circunstâncias. Não são poucas as respostas que recebemos como fruto dessa fidelidade. Temos um Deus em quem podemos confiar! Aleluia! E oro com orgulho, pois a fé que esses irmãos têm não mostra necessariamente o que Deus faz por eles, mas o que, mobilizados pela fé, eles estão fazendo por Deus. Os heróis da fé são assim, abençoadores muito mais que abençoados.
As orações sempre apresentam algum resultado, nem sempre é a satisfação da necessidade ou a resposta positiva ao pedido, mas sempre recebemos a paz de Deus que excede toda nossa compreensão e temos o nosso coração e mente guardados do desespero.

“Mas eu orei por você, para que sua fé não desfaleça. E quando você se converter, fortaleça os seus irmãos”. Lucas 22.32

Pastor Eli Roberto,
Coordenador do programa de Correspondentes Locais da Missão Portas Abertas.
Revista Portas Abertas vol.26, n°8, Agosto de 2008

No dia 31 de agosto último, Eddie Lyle, diretor da Portas Abertas no Reino Unido, convidou os cristãos da região a orarem pelos muçulmanos durante o mês do Ramadã, que começaria no dia seguinte.

Centenas de pessoas ficaram tocadas com a mensagem e, no fim do culto, foram à frente, renunciando aos seus temores e pedindo a Deus que lhes desse mais amor e compaixão para alcançar seus vizinhos e colegas de trabalho muçulmanos. Muitos ficaram na igreja até a meia-noite em uma vigília de oração pelos muçulmanos do país e de todas as partes do mundo.

Na manhã daquele mesmo dia, Eddie havia sido entrevistado pela rádio BBC, e mencionado a reunião da noite. O que ele não sabia é que pouco antes da sua entrevista ir ao ar, a emissora havia entrevistado o diretor do Conselho de Educação Muçulmana de Oxford, que acabou ficando no estúdio e ouvindo a entrevista de Eddie.

No dia seguinte, Eddie recebeu um telefonema do jornal Oxford Mail, que publicou uma matéria de página inteira informando que o chamado para que os cristãos orassem pelos muçulmanos durante o ramadã havia provocado uma disputa religiosa. O Conselho de Educação Muçulmana havia denunciado o evento como sendo um proselitismo disfarçado e uma ofensa contra sua fé.

Eddie Lyle afirma que em momento algum houve mensagens desrespeitosas sobre os muçulmanos ou o islã em geral. No entanto, ele acredita que a igreja não pode ser impedida de orar pelo que acredita e que deve fazê-lo sem medo. Eddie afirmou: “Se os muçulmanos se converterem durante o ramadã, que Deus seja louvado! Mas nosso objetivo principal foi reduzir o medo com relação aos muçulmanos e aumentar o amor por eles nas nossas comunidades, exortando os cristãos a serem bons vizinhos. Acredito que, como cristãos, um dos mais eloqüentes atos de amor é orar por aqueles a quem amamos e por quem temos compaixão.”

Como conseqüência da polêmica, Eddie foi convidado pelos líderes do Conselho para participar da quebra do jejum junto com os líderes muçulmanos no dia 13 de setembro, em Oxford.

Ele pede que os cristãos orem por esse encontro, já que ele não é um especialista em religiões nem em islamismo, mas deseja se apresentar como um seguidor de Jesus Cristo.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Jejum e oração são disciplinas espirituais de extrema importância na vida de um cristão. Jesus foi o primeiro a dar o exemplo e orava e jejuava sempre. Através dessas práticas voluntárias, somos fortalecidos espiritualmente e temos mais intimidade com Deus.

Para a religião islâmica, entretanto, esta é uma prática sagrada e todos os seus adeptos são convocados anualmente a exercê-la com rigor. O ramadã é um mês no qual os muçulmanos observam o jejum. Uma vez que o calendário islâmico é lunar, o ramadã não é celebrado todos os anos na mesma data, podendo passar por todas as estações do ano. Neste ano, vai de 1 a 30 de setembro.

Durante este mês, todo muçulmano que tenha alcançado a puberdade deve jejuar enquanto o sol brilhar. Isso quer dizer que eles ficam sem comer do nascer ao pôr do sol. Ao término de cada dia, o jejum é finalizado com uma oração e uma refeição especial tomada em comum, chamada iftar.

Ore e jejue também!
Para os cristãos que vivem em países islâmicos, o ramadã é um mês de intensa batalha espiritual. Sem a proteção de Deus, a batalha pose ser até mesmo física.
A Igreja no mundo muçulmano também corre risco de morte, já que, nessa época, radicais sentem-se honrados em matar cristãos ou queimar igrejas. Algumas linhas do islamismo acreditam que fazer essas ações no primeiro dia do ramadã dará lugar garantido no paraíso. Em certos países, pais não deixam seus filhos, especialmente meninas, saírem de casa durante o ramadã, pois temem que possam sofrer abusos por parte de algum extremista.
Por causa da grande batalha espiritual, os cristãos devem intensificar os períodos de jejum e oração. Não apenas os que vivem naqueles países, mas também nós. Vamos pedir a Deus que proteja nossos irmãos em Cristo durante o ramadã. Convidamos todos os Amigos de Oração do Brasil e em outros países a orar r jejuar durante este mês em favor dos nossos irmãos, para que eles sejam instrumentos do amor de Deus usados para alcançar muitas almas para o Reino.

CURIOSIDADES
• Em alguns países, pessoas não engolem nem saliva durante o ramadã. Por isso, passam o dia cuspindo no chão.
• Mulheres grávidas ou menstruadas não precisam jejuar. Os enfermos também não, mas os mais religiosos não abrem mão da prática, mesmo tomando medicamentos fortes. Os dias de jejum não praticados devem ser cumpridos em outros dias antes do próximo ramadã.
• Em países mais abertas, alguns cristãos usam a quebra de jejum (iftar) dos muçulmanos para demonstrar amizade e amor. Eles oferecem a seus amigos islâmicos uma refeição feita para partilhar desse momento de comunhão.
• Durante o ramadã é proibido fumar e ter relação sexual.
• Jogadores de futebol também devem observar o jejum, mesmo que tenham de jogar uma partida importante. A natação também é proibida, pois a possibilidade de engolir água pode quebrar o jejum.

Veja alguns países muçulmanos
*2° - Arábia Saudita
3° - Irã
4° - Maldivas
6° - Iêmen
7° - Afeganistão
9° - Uzbequistão
12° - Somália
13° - Turcomenistão
14° - Comores
15° - Paquistão
16° - Catar
18° - Chechênia
19° - Egito
20° - Zanzibar
21° - Iraque
22° - Azerbaijão
23° - Líbia
24° - Mauritânia
26° - Sudão (Norte)
27° - Omã
31° - Argélia
32° - Nigéria (Norte)
33° - Djibuti
34° - Turquia
35° - Kuwait
37° - Tadjiquistão
38° - Emirados Árabes Unidos
39° - Jordânia
40° - Marrocos
42° - Palestina
44° - Síria
45° - Barein
46° - Tunísia
47° - Indonésia
48° - Bangladesh
49° - Quênia (Nordeste)

* O número ao lado dos países mostra sua posição na classificação de países por perseguição, que indica o grau de intolerância para com os cristãos no mundo. A classificação traz 50 países e sua atualização é feita anualmente pela Portas Abertas – www.portasabertas.org.br

:: Fonte: Revista Portas Abertas, Edição: Setembro de 2008

Antônio, morador da comunidade Jolitontic, no Estado de Chiapas, reuniu sete amigos para matar a família do vizinho.

Depois da meia-noite de 23 de agosto, eles invadiram o casebre da família e mataram René, 32 anos, o filho mais velho. Depois feriram a mãe, Marcela Hernandez Giron Gomez, e o pai, Pedro Gomez Diaz.

Os gritos de Pedro deixaram o resto da família em alerta, mas os assassinos conseguiram ferir seriamente mais seis pessoas: Esteban, 4; Ernesto, 6; Anita, 7; Maria, 14; Petrona, 16; e Martin, 18.

Todos foram levados ao hospital público de San Cristobal de las Casas, município vizinho, e dois deles tiveram de passar por cirurgia.

O quadro de Petrona é o pior. O hospital se recusou a dar mais informação à agência de notícias Compass Direct, mas tudo indica que ela teve uma fratura exposta e um dos dedos amputado.

Ernesto e Anita receberam alta do hospital no dia 25. No dia seguinte, foram para a casa de sua avó, em outra cidade.

Agressores encontrados

As autoridades disseram ter encontrado três facões que foram usados no ataque. Eles estavam escondidos em um arbusto.

A polícia enterrou o corpo das três vitimas fatais em uma cova rasa atrás da casa da família, por não haver outros parentes na cidade.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Na provincial de Borikhamxay, o governo continua a pressionar 22 famílias cristãs, incluindo 150 pessoas do vilarejo de Toongpankham que se recusaram a desistir do cristianismo. As autoridades do vilarejo destruíram a igreja em janeiro, e, em meados de agosto, molestaram membros da igreja por não se reunirem adequadamente para o culto.

No incidente do vilarejo de Boukham, na província de Savannakhet, o chefe convocou as famílias de dois cristãos presos, identificados pelos nomes de Boot e Khamsavan, e ordenou que viajassem à estação policial onde os dois eram mantidos, para assinar o certificado de renúncia de sua fé; os membros da família se recusaram, de acordo com o HRWLRF.

A polícia deteve Boot e Khamsavan, juntamente com o seu pastor, Sompong, em 3 de agosto. Os membros da família viajaram à estação policial em 24 de agosto para visitar Boot, Khamsavan e Sompong. Quando chegaram à cela, os oficiais apertaram as algemas e as travessas de madeira, comprimindo as mãos e pés dos prisioneiros, e causando severa dor.

“Essas são as conseqüências de não assinar os documentos para renunciar à fé”, um policial disse aos visitantes. “Nós já demos a vocês três oportunidades para fazê-lo, mas vocês se recusaram”.

No dia 25 de agosto, depois que os visitantes retornaram à suas casas, o chefe do vilarejo ordenou que Boot e Khamsavan fosse postos em liberdade por meio de fiança, mas disse que Sompong não seria libertado, já que a sua punição por liderar a igreja deveria ser “prisão perpétua”.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Alguns cristãos da cidade haviam realizado um culto na casa de um cristão no domingo, dia 24 de agosto de 2008.

Os cristãos, entretanto, estavam exercendo o direito de liberdade de culto, e o fizeram dominicalmente, no mesmo horário e no mesmo lugar que estavam acostumados a se reunir. Como resultado, a igreja foi penalizada em 700 mil kips laosianos (81 dólares), um porco, e uma garrafa de saquê. Além disso, se qualquer pessoa da cidade ficar doente por causa de algum espírito maligno, a igreja ficará responsável por ela. Se a igreja decidir não pagar a multa, a prefeitura disse que tomaria medidas mais duras contra a ela.

Até o presente momento, os cristãos da cidade de Donphai não pagaram a multa exigida pela autoridade na cidade. E além do mais, decidiram continuar a reunião aos domingos como uma maneira de demonstrar sua liberdade de religião, que é expressamente garantida pela Constituição de Laos.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Coincidência ou não, mas desde o descobrimento, o Brasil é um país ligado a PC!

01. Foi descoberto por PC (Pedro Cabral);
02. A primeira carta foi escrita por PC (Pero Caminha);
03. É conhecido como PC (País do Carnaval);
04. No Rio, a sede do governo era no PC (Palácio do Catete);
05. Atualmente, a sede do governo é no PC (Planalto Central);
06. Recentemente foi governado por um PC (Presidente Collor);
07. Que se apaixonou por um belo par de PC (Pernas da Cunhada);
08. E que estava envolvido com um outro PC (PC Farias);
09. Que foi denunciado por um outro PC (Pedro Collor);
10. E nós, PC (Pobres Coitados), continuamos PC (Pisando no Cocô), enquanto outros PC (Políticos Corruptos) acham que aqui é um PC (País do Caixa-dois)!
11. Ainda mais, hoje, sendo governado por um outro PC (Pé de Cana).

É mole?!

(criativo)

As Bíblias foram confiscadas do grupo ainda no aeroporto de Kunming, de acordo com Pat Klein, porta-voz do grupo. Ele confirmou que a intenção deles era distribuir os livros pela cidade.

Uma oficial chinesa negou o confisco das Bíblias. Ela afirmou que as autoridades estavam apenas cuidando do material e em seguida declarou que não estava autorizada a falar com a imprensa.

Um jornal estatal chinês noticiou mês passado a apreensão de 10 mil cópias da Bíblia, que seriam distribuídas na Vila Olímpica.

Só o livro oficial

A Bíblia só pode ser impressa por meio de supervisão do governo comunista. Oficialmente, a China é um país ateu que permite o uso da Bíblia apenas em igrejas pré-autorizadas pelo governo, geralmente localizadas em hotéis e freqüentadas por estrangeiros.

"Nós não estamos vendendo os livros. Nós os damos para as pessoas. Não viemos causar problemas. Apenas trazer as Bíblias para ajudar os chineses cristãos", disse Klein. De acordo com ele, as Bíblias haviam sido impressas no idioma chinês.

Klein disse que, segundo os oficiais, era permitido apenas um exemplar do livro por pessoa. Os oficiais ainda insistiram que os americanos deixassem o aeroporto. "Não iremos sem os livros. Custou dinheiro trazê-los até aqui", disse Klein.

Desrespeito e repressão

A China enfrenta uma rotina de críticas de desrespeito aos direitos humanos e repressão à liberdade religiosa. A prática religiosa é duramente regulada pelo Partido Comunista Chinês (PCC).

Um ativista cristão chinês foi detido no último dia 10 em Pequim, durante a semana de abertura dos Jogos Olímpicos, enquanto se dirigia para uma cerimônia religiosa na qual estaria presente o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush ( relembre/Portas Abertas).

Grupos de direitos humanos informaram que o ativista havia conseguido fugir e que estava escondido.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Segundo as autoridades locais, o governo só aguarda o término dos Jogos Olímpicos para levá-los a julgamento. Ore por justiça.

Em 20 de maio, a polícia deteve por pouco tempo a professora Jin Xiuxiang, antes de pedir para que ela voltasse para casa. Em 29 de maio, a polícia e autoridades do Departamento de Administração de Assuntos Religiosos invadiram o seminário onde ela trabalhava, prenderam Jin e outro professor, Zhang Yage, junto com o diretor Lu Zhaojun por ter “uma escola sem licença”.

Na ocasião também foram confiscados os pertences do seminário, incluindo Bíblias e outros tipos de literatura cristã, uma minivan e um cartão de banco, de acordo com a Associação de Ajuda à China (CAA, sigla em inglês) ( relembre o caso/Portas Abertas).

Acusação muda subitamente

Todos os três foram libertados em 28 de maio, depois de a CAA relatar a batida policial no seminário. No entanto, quando Lu e Jin retornaram ao distrito policial em 2 de junho para perguntar sobre os bens confiscados, os oficiais os detiveram de novo e os sentenciaram a um mês de detenção criminal por “operação de negócios ilegais”. Os bens não foram devolvidos.

As autoridades, a seguir, libertaram Lu e Jin, em 12 de julho, com o pagamento da fiança, informando-os que seriam julgados após os Jogos Olímpicos. Fontes da agência de notícias Compass confirmaram que Lu e Jin estão sob vigilância.

:: Fonte: Portas Abertas - www.portasabertas.org.br

Vida inútil

"É vergonheso uma garota viajar pelo Egito sem um acompanhante masculino, ou então, chegar em casa depois que escurece. De acordo com a cultura de algumas comunidades, sair de casa sozinha torna a mulher desqualificada para o casamento. Estar desacompanhada também preocupa os pais dos cristãos, já que muitas meninas cristãs foram seqüestradas ou seduzidas por muçulmanos", compartilha Marta, que também é de origem copta.
"Quando estava na universidade, tinha um desejo tremendo de servir ao Senhor, mas meu pai não gostava que eu ficasse indo às vilas, visitando as mulheres. Ele era duro comigo e chegou a me deixar trancada por três dias. Entretanto, eu contava com o apoio da minha mãe. Continuei a orar a Deus e, por fim, meu pai mudou seu comportamento para comigo, o que foi um milagre.
"Muitas jovens têm medo de viajar por causa dos riscos. A própia Marta já passou por duas situações assustadoras. Certa vez, enquanto ia a uma vila realizar um curso de alfabetização, alguns fanáticos religiosos atiraram grandes pedras contra os carros da equipe, quase matando alguns deles. Noutra ocasião, Marta visitava uma vila de mulçumanos, que agia como um Estado independente e era apelidada de "Afeganistão", quando guardas armados rodearam o lugar.
"O principal alvo do meu ministério são as garotas coptas da zona rural. Muitas delas nunca deixaram sua casa, nem mesmo para trabalhar no campo. Uma jovem é considerada quase inútil nessas vilas rurais. Dizem que uma vaca é mais produtiva que uma menina. Elas, então, têm baixíssima auto-estima, e muitas são abusadas física e sexualmente, ficando com distúrbios psicológicos e depressão. O casamento é uma obsessão para todas elas, e a mensagem que recebem diariamente de seus pais é que é melhor estar morta do que solteira. Se a moça não se casar por volta dos 16 ou 17 anos é considerada um peso para a família." Os rapazes precisam pagar cerca de 5.000 libras egípcias (1.500 reais) de dote, além de serem capazes de montar a casa. Em vilas pobres, alguns jovens não conseguem o dinheiro para isso, então as garotas são casadas à força com seus primos. Elas têm de viver na casa da família do marido, trabalhando duro o dia todo, tomando conta da casa, da família e do gado.

Novos horizontes

"É dificílimo fazer com que essas meninas cristãs participem de nossos cursos de capacitação. Temos de visitar uma a uma e tentar convencer seus pais de que o evento será seguro e de que iremos tomar conta delas", compartilha Marta. Esses eventos tratam tanto de tabus culturais como da vida espiritual. As dinâmicas mostram às garotas a necessidade de ampararem-se mutuamente durante os tempos difíceis.
Além dos grandes eventos, são realizados programas nas vilas a cada dez dias, nos quais as meninas aprendem a fazer trabalhos manuais, cortes de cabelos e a cozinhar. Isso faz com que elas se sintam melhor consigo mesmas, e também lhes dá condições de abrir um pequeno negócio, mas quando o fazem, têm grande sucesso.
Marta explica que demora um pouco para as meninas entenderem o amor de Deus e responderem ao evangelho. "Porém, a presença de Deus é tão forte alguma vezes que muitas delas aceitam o Senor. Essas meninas já sofreram tantos maus-tratos que precisam ser curadas profundamente. Elas quase não falam das agressões que sofrem em casa, mas muitas se abrem com o passar do tempo", conta ela. Marta tem vivido situações desafiadoras em seu ministério com mulheres, como a oposição de líderes religiosos em áreas muçulmanas, ou mesmo de clérigos coptas ortodoxos. Entretanto, ela prossegue em seu trabalho, levando a libertação de Cristo aos coraçãos das jovens egípcias.

:: Fonte: Revista Portas Abertas, Volume 26, N° 1, Ano Janeiro de 2008.

Adeel Masih, 19 anos, foi encontrado morto no dia 4 de maio em Hafizabad, no Paquistão. Seus parentes e os advogados de direitos humanos acreditam que o jovem tenha sido torturado e morto pela família de Kiran Irfan, 19 anos, uma moça com quem o jovem morto mantinha um relacionamento há um ano. A família dele considera sua morte como um “assassinato em nome da honra”.

O casamento entre homens cristãos e mulheres muçulmanas é proibido de acordo com uma interpretação severa da sharia (lei islâmica), e até contatos sociais como os dos jovens podem incitar reações violentas no Paquistão, país de maioria muçulmana com 170 milhões de seguidores da religião.

O Centro para Auxílio Legal, Assistência e Estabelecimento (CLAAS, sigla em inglês), grupo cristão de ações em defesa dos direitos humanos, apresentou o caso ao inspetor geral da província de Punjab, que determinou sua reabertura em 18 de julho. Mais tarde, o pai da jovem garota e o tio, Muhammad Riasat, foram presos. O distrito policial ainda está conduzindo as investigações.

Difícil relação com as autoridades

Membros da família de Adeel Masih contaram que, três meses atrás, quando foram registrar o ocorrido na polícia local, os policiais não cooperaram em abrir uma investigação, já que os suspeitos eram muçulmanos e a vítima era cristã.

“A polícia disse: “‘Nós vamos primeiro apurar se Adeel cometeu suicídio’, porque os culpados contaram às autoridades sobre o fato de que a garota queria seguir o cristianismo por causa de Adeel’”, disse Aneeqa Maria, da equipe da CLAAS. “A polícia estava tendenciosa e passou a protelar o assunto, já que quanto mais tempo demorasse para registrar o incidente, mais fraco ficaria o caso”.

No dia 4 de julho, a família de Adeel Masih levou o caso ao CLAAS, que recorreu ao distrito policial de Gujranwala. O caso foi levado então para o inspetor geral de Punjab, que o reabriu duas semanas depois.

Amizade culturalmente “inapropriada”

A amizade de Adeel Masih e Kiran Irfan começou há um ano. A mãe do jovem soube do relacionamento seis meses depois e aconselhou o filho a terminá-lo por causa dos perigos. Ela contou à família de Irfan sobre a amizade dos dois, considerada pelas duas famílias como culturalmente inapropriada.

A família de Irfan passou então a atormentar os pais de Masih e ameaçar o garoto de morte caso soubessem que o jovem continuava a manter contato com sua filha. Eles disseram que “não iriam permitir que um homem cristão envergonhasse o islamismo dessa maneira”, de acordo com a CLAAS.

Masih desapareceu no dia primeiro de maio, no caminho para visitar a namorada Kiran Irfan. Seu pai, Mohammed Irfan, e seus dois tios, Muhammad Amjad e Muhammad Riasat, seguiram-no. Eles teriam então raptado o garoto e jogado sua motocicleta em um canal próximo, disse um residente local.

Duas horas depois do desaparecimento do rapaz, a família de Kiran Irfan ligou para seus parentes dizendo que o jovem teria cometido o suicídio perto de um canal, há 40 quilômetros do sul de Gujranwala.

A família o procurou por dois dias com a ajuda de mergulhadores, porém não tiveram sucesso. O corpo de Masih foi encontrado pela polícia no dia 4 de maio em um canal de Hafizabad, há 50 quilômetros do oeste de Gujranwala.

De acordo com parentes de Masih, membros da família da moça mantiveram o jovem em cativeiro e torturaram-no por dois dias.

Marcas de tortura

A autópsia, obtida pelo Compass, apontou que Adeel Masih tinha ferimentos na cabeça e lesões no cérebro. Havia marcas em suas mãos e pés, indicando que ele foi amarrado.

Quando a família do rapaz cristão registrou o caso, acusando os criminosos de assassinato, seqüestro, obstrução da justiça e conspiração, a polícia não tomou nenhuma atitude.

Depois que a autópsia do corpo de Adeel Masih foi feita, de acordo com a CLAAS, a família tentou mais uma vez registrar o caso, mas os policiais disseram que iam primeiro investigar se ele havia cometido suicídio.

Até o dia 20 de maio, quase três semanas após o desaparecimento do jovem, a primeira queixa do crime ainda não havia sido registrada.

As tentativas do Compass de conversar com os oficiais do distrito policial de Gujranwala, onde a família de Masih comunicou o fato, não tiveram sucesso.

Irfan e Riasat serão acusados pela corte local por assassinato, seqüestro, obstrução da justiça e conspiração. A data do julgamento, no entanto, ainda não foi marcada.

:: Fonte: Portas Abertas

PS.: se por acaso a imagem servir para alguem, podem usar a vontade.

A operação de distribuição de Bíblias pretende calar as vozes dos que condenam a política da China no que diz respeito ao direito de professar uma religião. Relatórios sucessivos sobre a liberdade religiosa no mundo têm colocado a China na lista dos países que mais atentam contra este direito fundamental.

A Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), uma organização internacional dependente do Vaticano, mas com autonomia de funcionamento, lançou uma campanha de apoio aos católicos na China, para a fazer coincidir com os Jogos Olímpicos. Notando um enorme crescimento do número de católicos - a cada ano, há cerca de 100 mil novos batismos -, a instituição nota, no entanto, que essas pessoas correm "muitos riscos", quando decidem tornar-se cristãs e que "a perseguição continua".

Relatório sobre liberdade religiosa

A AIS, que tem publicado anualmente um relatório sobre a liberdade religiosa no mundo, afirma que, atualmente, há "pelo menos 12 bispos" detidos "em prisão domiciliar, na prisão ou forçados a viver na clandestinidade".

Na China, há uma estrutura católica clandestina e uma outra - a Associação Católica Patriótica - que é controlada pelo Governo comunista. Mesmo assim, esta não se "livra de sofrer também violências e abusos", lê-se no relatório de 2006 (o último disponível).

Mas as perseguições e ameaças atingem por igual cristãos (católicos e protestantes), muçulmanos, budistas (como no caso do Tibete) ou membros de grupos como a Falun Gong.

Estimativas do Vaticano apontam para a existência de 12 milhões de católicos na China, cerca de 1% da população do país. As Bíblias que serão distribuídas durante os Jogos são bilíngües, mas não ficará por aqui a operação de simpatia para com os crentes cristãos: igrejas e lugares de culto na capital e nas restantes cidades olímpicas ficarão abertos à disposição de quem queira, ao contrário do que é normal.

:: Fonte: Portas Abertas