Bref, en résidence, je n'avais pas l'habitude de m'épivarder sur le trône.

Mais ici, avec la salle de bain right next to my room, il faut croire que je me laisse aller.

En fait, LA raison est tout autre: j'ai redécouvert l'art du Kakuro.

Le kakuro (en japonais : カックロ, kakkuro, abréviation de 加算クロス kansan-cross, « addition en croix ») est un jeu logique que l'on perçoit souvent comme une adaptation numérique des mots croisés. [...] L'objectif du jeu est de remplir les cases vides (blanches) avec des chiffres entre 1 et 9 de sorte que la somme de tous les chiffres d'un nombre soit égale au nombre inscrit dans la case remplie (noire) définissant le nombre, et qu'un nombre ne puisse pas contenir deux fois le même chiffre. (Ref: wikipedia)

Personnellement, je trouve ça extrêmement plus l'fun que le sudoku (ou "le nord au bat" de Pérusse).  Voici une petite grille facile en guise d'introduction.

C'est un moyen simple de réviser vos additions, votre calcul mental et votre logique. Et si les maths vous font chier, vous savez où aller pour résoudre votre grille de kakuro... ;)

I have found several sources for free printable Kakuro puzzles online. My favorite is Krazy Dad but I also like Kakuro.net (these print with a large color advertisement on each page -- I highly suggest changing your print mode to gray scale to save your color ink). Kakuro Puzzle has two daily printable puzzles (easy and challenge), plus 3 huge "impossible" kakuros. AKidsMath also has multiplication puzzles, which I haven't played with much yet, but seem like they would be great for reinforcing factoring skills!

The thing is, I'd like to find some really easy ones for young beginners (grades 2-4) and I'm having trouble finding any. The few places I've found puzzles represented as really easy, they are small and use small numbers, but still have way more ambiguity than I'm looking for. Many don't even have a unique solution, which bothers me. What makes an easy Kakuro easy is having a few places where the digits can be easily reasoned out, and where filling in from there leads to a few more places where the digits can be easily reasoned out. A puzzle where large numbers intersect small numbers is generally easier than a puzzle that just uses all small numbers, because the possibilities at the intersection are often smaller when the magnitudes differ. I'm finding it so hard to find those that I'm thinking of trying to make my own. But so far I haven't found good software to support me, and I certainly don't feel like drawing them up by hand in Word or something. I'd really like something cheap and easy that checks that my puzzle has a unique solutions, and possibly even provides some kind of difficulty rating. If anyone knows of something that fills that bill (preferably free, though I don't mind paying a reasonable amount for quality software), please let me know!

For those who want to play online, here are some options, listed from most basic to most fully-featured:

DoKakuro has a basic online solving widget, though they only offer 5 free puzzles before asking you to pay a small fee for 100 more. Their puzzles are the only ones I've seen where single-digit numbers are used, which I don't like.

Kakuro.com has a nice online solving widget that shows you all the possible combinations for a given entry, if you don't want to figure them out yourself. You only get access to one puzzle per day, unless you purchase their software (though they do have a trial version available for free).

KakuroPuzzle has a downloadable solving environment as well as printable puzzles; I haven't tried the download though.

Kakuro.net also shows you the combinations if you request them, but doesn't seem to have any method of "penciling in" multiple possibilities for a cell while you're working. The site allows you to generate a large number of puzzles in three different sizes and three different difficulty levels.

Based on my initial experiences, I like KakuroConquest the best of those I've found so far. It has the easiest method for penciling-in that I've found -- If you type more than one number in a cell, they shrink; when you erase all but one, it becomes the entry in the cell. They seem to have a large number of puzzles available at several difficulty levels as well. They also have a FaceBook applet, so you can challenge your friends.

These cages are made up of cells that share a common edge, but (unlike Kakuro) the cages need not be strictly horizontal or vertical. The cages can be grouped by color, as in the example below, or with dotted lines.

As the example above (from Wikipedia) shows, it is possible to have a game of Killer Sudoku in which no numbers are given initially. For example, the two yellow cells in the upper left add to 3 and so must be a 1 and 2 in some order; likewise, the two green cells in the top of the 7th column add to 4, and so must be a 1 and 3 in some order. But now, still looking at those two green cells, we already know that there are a 1 and 2 in the top row (from the yellow cells), so the top green cell must have the 3 and the one below it the 1. The puzzle can be solved by continuing in this manner.

So who invented these puzzles? According to this article in The Times (and its correction here), the first Killer Sudoku puzzles were created several years ago by Miyuki Misawa. She has a website of puzzles and hints here (translated into English) and a blog (in Japanese) that appears to be updated frequently.

If Killer Sudoku strikes your fancy, you can find daily puzzles here or here. And if that doesn't stretch your mind enough, there are a tremendous number of other Sudoku variations in this article of Math Games by Ed Pegg, Jr. Happy Solving!

(Puzzle drawn by Lawrence Leonard Gilbert, and released to the public domain.)

The game appears to have been invented by Howard Garnes, a contributor for Games Magazine: the puzzles began appearing there in 1979 under the title Number Place. They became popular in Japan and then, only a few years ago, in the United States. The puzzles lend themselves not just to recreation, but to mathematical thought: How many different grids are possible? What is the fewest number of squares that can be filled in initially but that still give rise to a unique solution? What is the greatest number of squares that can be filled in that don't give rise to a unique solution?*

You can find more about the history of Sudoku in The New York Times article here; more mathematical information on Wolfram MathWorld here (including the little tidbit that Sudoku puzzles appears in an episode of Num3rs) or in the MAA Focus article "The Sudoku Epidemic" here. By looking around the web, too, you can find all sorts of variations on Sudoku: letters instead of numbers, smaller (4 by 4) or larger (16 by 16) grids, rectangular grids, overlapping grids, cubes....

Fans of Sudoku may also enjoy Kakuro, a number puzzle with a different twist. In Kakuro, the digits 1-9 are also used, but each row or column has to add up to a certain sum written above or to the left of the column. Within each sum a digit can be used only once, although not every digit is used in every sum. In the sample puzzle below, looking at the upper left-hand portion, the top row would have two distinct digits that add to 16, while the left-most column would have three distinct digits that add to 23.

In solving Kakuro it is helpful to keep track of unique combinations (for example, the only three distinct digits to add to 7 are 1, 2, and 4 in some order). Some people (like TwoPi) find that the extra challenge of Kakuro makes it more interesting than Sudoku; others (like Ξ) have yet to solve a puzzle without help and are primarily interested in finding the easiest versions. (What is the smallest possible puzzle with a unique solution?**)

*Answers: 6,670,903,752,021,072,936,960 different grids; 17 squares, many of which can be seen in G. Royle's collection here; 77 squares

** Mark Huckvale hints here that it is 5 by 5, at least to be interesting.

                                                     -YaNkEe

E' in edicola il primo numero di una nuova proposta editoriale legata all'enigmistica. La prima impressione, confermata un po' dal fatto che la ditta che fornisce i giochi è la stessa (StudioGiochi), è che ci si trovi di fronte a una specie di clone di Focus Brain Trainer. Il formato (17x24) è una via di mezzo tra FBT  e il vecchio Focus Giochi & Enigmistica, i giochi contenuti sono molto simili, anche se adattati al pubblico di S24 e la presenza di Giochi Logici è piuttosto fornita, soprattutto se consideriamo che si tratta di un settimanale. Consideriamo che, oltre i giochi logici, sono presenti altri schemi presi pari pari da FBT.

La cadenza scelta per questa piccola rivista (44 pagine di giochi) è sicuramente il suo pregio più grande. La varietà di giochi presenti è elevata anche se, per il numero esiguo di pagine, la quantità non è delle migliori. Tornando però alla sua cadenza, sommando 4 numeri settimanali otteniamo un volume da oltre 200 pagine di giochi e i numeri aumentano non poco. Passando ai puzzle logici, notiamo, come sempre, una presenza molto marcata degli schemi di Sudoku, presente sia come gioco classico che con alcune varianti. 5 schemi di Kakuro e ben 11 di Kafka (un gioco troppo bistrattato se non dimenticato da altre riviste di settore), oltre a 6 Griglie Logiche, 3 Crucipixel e una decina di schemi del "nuovo" Trova le Mine (e un singolo schema di Darwin) completano l'offerta. La sorpresa maggiore, parlando di qualità, è sicuramente offerta dalla presenza massiccia di Kafka, una ventata di allegria mi pervade!

Trova le Mine compare per la prima volta su una rivista italiana, ma chiunque abbia un sistema operativo di casa Microsoft o lo abbia mai avuto non può che conoscere questo puzzle, conosciuto anche con il nome MineField (o Campo Minato). Non ho provato a risolverlo ma sembra piuttosto interessante.

Una piccola nota dolente della rivista è lo scarso spazio dedicato ai Tutorial dei giochi da affrontare. Le spiegazioni sono stringate e la spiegazione su come risolvere lo schema è frettolosa e schiacciata in un box molto piccolo. Se da un lato questo offre maggiore spazio per gli schemi dei giochi, considerando la cadenza della rivista forse sarebbe stata gradita un'idea presa da riviste concorrenti come LogicaMente che, pur non offrendo tutorial per i giochi presenti sulla rivista, si affida all'effetto fedeltà e propone in ogni numero una guida approfondita a un gioco per volta (nel n. 3 è il turno delle Griglie Logiche, per esempio). Dedicare 2 paginette ad aiutare i lettori a risolvere uno dei giochi presenti sulla rivista, promettendo altre guide nelle settimane a venire, avrebbe permesso di creare un piccolo vademecum dei giochi, cosa che potrebbe aiutare i principianti ad avvicinarsi ai giochi, senza sentirsi troppo frustrati per la mancanza di informazioni.

In linea di massima, la rivista ha un solo, grande difetto: è un allegato e questo comporta, per un giocatore, la necessità di comprare un quotidiano di cui, magari, non importa nulla. Io, per esempio, non ho mai letto il Sole. Perché devo comprarlo, magari per buttarlo via senza nemmeno averlo letto, solo per comprare una rivista di giochi enigmistici? Mi sembra uno spreco di denaro e di carta non indifferente.

Questa è fondamentalmente, oltre alla scarsezza dei tutorial offerti, la ragione per cui il voto è solo medio. Il fatto di dover acquistare un quotidiano solo per l'allegato fa lievitare il prezzo di un altro euro e, sinceramente, due euro e mezzo per una rivista settimanale sono davvero troppi!

Il sito della Conceptis, editore statunitense che offre a una moltitudine di riviste in tutto il mondo (in Italia passano attraverso l'editore NonZero), è bello da vedere, facile da navigare e, soprattutto, contiene un sacco di giochi. Altro punto di forza per il sito attuale è la gratuità della sua offerta: insomma, per giocare non si paga nulla.

I giochi: a parte una serie di giochi liberamente scaricabili in formato PDF, il sito offre due aree principali: un'area dedicata ai puzzle offerti sia ai privati che agli editori, comprendente un completo tutorial, alcune strategie, descrizione e storia del gioco e tutta una serie di informazioni più o meno utili. Altra area è quella che offre i giochi da risolvere, completamente gratuiti. Aggiornata settimanalmente, offre una mole di giochi non indifferente. Purtroppo, però, solo quattro di questi sono giocabili online (ma la Conceptis mi ha assicurato che entro l'anno sarà disponibile un nuovo sito che offrirà tutti i giochi alla risoluzione online): 5 schemi di Sudoku e 4 ognuno per Crucipixel (chiamato Pic-a-pix), Pixelink (link-a-pix) e Mosaico (fill-a-pix). Gli altri sono comunque disponibili per il download. Gli schemi offerti hanno tutti difficoltà differenti e, per quanto riguarda Crucipixel e Pixelink sono disponibili 2 schemi in bianco e nero e 2 schemi a colori.

L'applet online: ottima. Decisamente ottima. Per tutti i giochi che utilizzano l'online è disponibile una buona applet in Java (o Flash per il Sudoku), tramite la quale giocare è sicuramente molto facile, anche con schemi molto grandi e complessi.

Stimoli a contribuire: il sito offre diverse possibilità per contribuire e simpatici premi per chi decida di aderire. Ogni settimana viene proposto un nuovo puzzle, tra Crucipixel, Pixelink e Mosaico, da risolvere su carta e, in seguito da recensire attraverso l'apposita pagina. Tra le recensioni ricevute ogni settimana viene estratta una maglietta di Conceptis molto bella da vedere. Altra opportunità è quella di scrivere la propria esperienza con i giochi logici. Le migliori storie proposte, scelte di volta in volta, verranno pubblicate e l'autore riceverà un esclusivo puzzle realizzato su una sua foto o sulla foto che invierà al momento dell'invio della propria storia. Un premio davvero interessante, anche perché si può scegliere che tipo di gioco debba rappresentare l'immagine scelta.

Community: Attualmente, la comunità di giocatori iscritti è di poco inferiore alle 10.000 persone, provenienti da ogni parte del mondo. Di questi, alcuni frequentano il forum, dove possono essere richiesti soluzioni, aiuti per i puzzle che ci trovano in difficoltà, realizzatori che hanno programmato software scaricabile per affrontare i giochi Conceptis. I gestori sono davvero molto aperti e disponibili al dialogo, cercando anche di promuovere le proprie attività ma soprattutto la contribuzione al sito. La peccha più grande, forse, è lo stile con cui è stato realizzato il forum, che rende complesso seguire le discussioni aperte, ma nemmeno poi troppo. A ogni modo, un forum più "tradizionale" sarebbe stato forse preferibile.

L'altra grande pecca del sito, a parte la momentanea carenza di schemi da risolvere online, è sicuramente il fatto che l'unica lingua disponibile sia l'inglese. Questo preclude sicuramente la possibilità di farsi conoscere all'estero. A parte questo, però, direi che il sito di Conceptis è in assoluto, a questo momento, il migliore luogo dove andare a giocare. Buona quantità di giochi, applet convincente, community fornita e di buon livello.

Nome: Kakuro
Origini: America
Altri nomi: Kakro, Kasan Kurosu, Cross Sums

Cugino estremamente sottovalutato del Sudoku, il Kakuro si presenta come un misto tra quest'ultimo e le classiche parole crociate. Le definizioni sono però qui rappresentate da numeri, che si riferiscono alla somma delle cifre che vanno inserite nello schema.

Le regole sono semplici:

• Le cifre da inserire sono quelle compresi tra 1 e 9.

• Per ogni riga e colonna delimitate da caselle nere, una cifra non può apparire due volte.

Il gioco risulta molto interessante, se non fosse per la necessità di calcolare. Per una generazione, o più di una, che ritiene che la matematica non serva nella vita di tutti i giorni, questo potrebbe essere visto come un impedimento non da poco. A ogni modo, considerando che le combinazioni possibili per un determinato numero di caselle non sono infinite, ogni rivista che offra schemi di Kakuro mette a disposizione del solutore una lista più o meno completa delle combinazioni univoche, divisa per numero di caselle della combinazione da trovare. Per aiutare ulteriormente, ho deciso di inserire io stesso la lista completa, chetrovate qui di seguito.

La difficoltà del gioco viene solitamente misurata da due fattori:

• le dimensioni dello schema;

• la disposizione dei numeri "definizione";

• la quantità di combinazioni univoche da inserire.

Esistono, pertanto, vari livelli di difficoltà ma, solitamente, la difficoltà è divisa nei canonici Facile, Medio, Difficile.

Dove trovarlo:

Riviste:

Il Kakuro viene molto spinto dagli editori di riviste di giochi logici. In teoria, secondo gli addetti ai lavori, sarebbe dovuto diventare in breve tempo il nuovo Sudoku. In realtà pare che così non sia stato e che il gioco sia stato relegato a una figura di comparsa. Nonostante questo, quasi tutte le riviste che offrono giochi logici danno più o meno ampio spazio anche al Kakuro. Tra queste citiamo:

• Logic Art: la rivista NonZero offre ogni mese due schemi facili e due di difficoltà maggiore. La rivista offre anche la lista completa (tranne che per le 9 caselle) delle combinazioni univoche.

• Focus Brain Trainer: sin dai giorni di Focus Giochi & Enigmistica viene offerta una discreta quantità di schemi, insieme alla lista completa delle combinazioni univoche.

• LogicaMente: alcuni schemi sparsi tra gli altri giochi, con una lista delle combinazioni univoche molto interessante, perché di volta in volta vengono mostrate soltanto quelle dello schema in oggetto.

• Japan Game: un discreto numero di schemi di vari livelli, dal facile al difficile, e la lista completa delle combinazioni univoche.

Internet:

• Sudokuonline.com offre la possibilità di affrontare un nuovo schema ogni giorno. Nonostante l'apparenza non molto invitante del sito web, l'applicazione utilizzata, molto giapponeseggiante, è molto completa e ben fatta, facilitando e di molto l'inserimento dei numeri nelle caselle e la scoperta delle combinazioni. Nonostante la lingua (Inglese)

• Nikoli.com è il sito web per giocare della casa editrice Nikoli, un'editore giapponese specializzato in giochi logici. Da giocare come esempio ci sono una decina di schemi con un'interfaccia in flash piuttosto valida. Inoltre, il sito offre la possibilità di acquistare libri pieni di puzzle.

• DoKakuro.com offre, previa iscrizione gratuita, la possibilità di completare alcuni schemi, aggiornati di frequente. L'aspetto del sito è buono, mentre l'applet tramite cui si gioca online è un po' più scarna di quella dei siti già citati.

• KakuroWorld è un sito tedesco con traduzione in inglese, che offre un numero pressoché infinito di schemi generati casualmente in base alla difficoltà scelta. Buona grafica del sito e buona l'applet di gioco, ma c'è di meglio.

• Conceptis non offre, per ora, la possibilità di giocare online. C'è però l'opzione di risolvere gli schemi su carta, salvandoli come PDF. Ogni settimana, un buon numero di schemi vengono proposti al pubblico.

Kakuro è un gioco molto interessante, che ha a che fare sì con i numeri, ma che soprattutto richiede logica e capacità d'analisi. Consigliato a chi è paziente. E anche agli altri... in fondo io e la pazienza siamo su due pianeti diversi, eppure affronto regolarmente tutti gli schemi di Kakuro che incontro sul mio cammino.

Focus Brain Trainer è la diretta evoluzione di Focus Giochi ed Enigmistica. Dopo un rodaggio piuttosto lungo, durato per l'esattezza 17 mesi, la rivista, in formato simile a quello delle altre facenti parte della famiglia di Focus, è stata modificata per essere più tascabile, probabilmente in vista dell'estate e dei poco capienti tavolini sotto l'ombrellone. In questo primo numero, che però viene considerato un po' come il numero 18 (per continare la storia di Focus Giochi ed Enigmistica), le ridotte dimensioni la fanno da padrona. Il formato è un tascabilissimo 14x21 ma riesce comunque a contenere tutto quello che, prima, era disponibile in un formato "simil-A4", tipico delle usuali riviste.

La rivista è divisa idealmente e, da qualche numero anche fisicamente, in tre sezioni: Parole & Incroci, Logica & Numeri, Sfide & percorsi, intervallate da alcune pagine che non riescono a essere inserite in questa classificazione, come quiz fotografici, rubriche informative e altro. La sezione che più ci interessa è quella chiamata Logica & Numeri, che raccoglie tutti i giochi logici più conosciuti e alcuni meno famosi ma altrettanto interessanti.

Grande spazio è dedicato alle Griglie Logiche, un puzzle molto divertente e che richiede una buona dose d'intuito (ma del gioco parleremo con un articolo dedicato nei prossimi giorni). Anche il Sudoku, insieme con le sue varianti, è presente con un numero piuttosto elevato di schemi. Una pecca della riduzione delle dimensioni della rivista è che sono diminuite le pagine dedicate ai giochi che interessano di più (a me): 2 schemi di Kakuro, 5 Crucipixel, 5 schemi de La Mia Città e solo 2 di Kafka, un gioco che non sono riuscito a trovare altrove, anche perché non riesco a scoprirne altri eventuali nomi. Un peccato, perché ho sempre trovato questo gioco estremamente interessante. Diciamo, comunque, che tutti i giochi, tranne forse il Sudoku, sono stati un po' sacrificati dal passaggio di formato della rivista.

La difficoltà degli schemi è molto variabile e, solitamente, ben bilanciata. Diciamo che dei 5 Crucipixel, 2 sono molto facili, 1 facile, 1 medio e uno difficile (o forse 2 molto facili, 2 facili e 1 medio). Nelle prime pagine della rivista, poi, sono presenti spiegazioni legate ai vari giochi, contenenti le regole e alcuni suggerimenti per la risoluzione. Nulla di completo quanto quelli offerti da altre riviste (come LogicArt), ma comunque risultano di facile comprensione e aiutano il neofita a partire con gli schemi offerti.

Una volta stanchi di usare il cervello per i giochi logici, o una volta che si siano terminati tutti gli schemi disponibili, ci si dedicherà certamente anche agli altri giochi presenti sulla rivista: i più interessanti, a mio parere, sono gli enigmi, sia quelli con i folletti che quelli relativi al pensiero laterale. Altro giocho che trovo molto stimolante è il Cruci-a-pezzi, un cruciverba senza definizioni, ma che va ricostruito proprio come un puzzle, inserendo (in base a una frase guida già presente nello schema e alle caselle piene) i vari tasselli nello schema. Infine, la presenza di test, informazioni e curiosità completa un'offerta già di per sé molto valida.

In conclusione, Focus Brain Trainer è da consigliare a tutti coloro a cui piaccia passare il tempo con giochi intelligenti. Per i patiti di Crucipixel e compagnia, però, sono disponibili sul mercato riviste ben più appetibili, per quantità e varietà dell'offerta. Al suo prezzo, questa rivista può essere un must per chi si vuole avvicinare ai giochi logici o per gli appassionati delle Griglie Logiche che, a parte qui, hanno pochissime possibilità di divertirsi su carta e in italiano. Il prezzo è lo standard per le riviste del genere.

Avevo da poco scoperto l'esistenza dei crucipixel ed ero ancora un fervente giocatore di Sudoku quando, in edicola, scoprii l'esistenza di questa rivista. Era il numero 1, l'offerta lancio, e ancora lo conservo, insieme a tutti quelli seguenti. LogicArt mi ha aperto le porte su un mondo molto, molto affascinante: quello dei Giochi Logici. Offriva molto, anche troppo (ma diciamocelo, non sono mai troppi gli schemi di crucipixel che ci troviamo di fronte), uscendo dai canoni che vedevano il Sudoku incontrastato re dei passatempi logici disponibili in edicola.

L'aspetto della rivista è decisamente buono: il formato (19x27) non è forse prettamente tascabile, ma offre comunque la possibilità di inserire più "carne" all'interno delle pagine, con somma gioia di noi lettori. La copertina è molto colorata e anche le pagine interne hanno un aspetto simpatico e che non disturba (comprese le strane vignette, a volte simpatiche altre inutili, che accompagnano gli schemi).

I contenuti sono più che validi. Per ogni gioco, infatti, è disponibile non soltanto la lista delle regole, ma anche un tutorial approfondito che aiuta a risolvere uno schema (piccolo ma completo), offrendo anche lo schema vuoto per seguire attivamente la soluzione e imparare rapidamente. La quantità degli schemi è un altro punto di forza di questa rivista: i giochi non sono molti ma sono in numero sufficiente per impegnarci tutto il mese (spesso capita che, all'uscita del nuovo numero, ci siano schemi ancora vuoti in quello vecchio). Per fare un esempio usando l'amico crucipixel, nel numero che ho sottomano, il 25, ci sono 25 schemi di 5 livelli di difficoltà, con un buon bilanciamento tra i vari livelli: 8 schemi facilissimi, 6 facili, 7 medi, 3 difficili e 1 molto difficile. La carenza che mi è stata segnalata e che anch'io ho notato è quella di schemi difficili o molto difficili ma di dimensioni contenute (solitamente gli schemi molto difficili hanno dimensioni intorno agli 80x50 e richiedono un tempo molto lungo per essere risolti), ma questa è una mancanza che non si fa particolarmente sentire.

Oltre ai giochi della Conceptis (della quale NonZero è titolare dei diritti per l'Italia), sono presenti anche altri puzzle "classici" come il Sudoku (ma ne è presente solo una variante, "a incastro") o il Kakuro (forse un po' sacrificato, con soli 4 schemi presenti). Anche la Battaglia Navale Solitaire è un puzzle che offre una sfida interessante.

Ultimamente NonZero ha lanciato alcune iniziative sulla sua rivista che paiono decisamente interessanti: intorno al numero 12 della rivista, forse per festeggiare il primo anno,  venne lanciato un concorso, che si sviluppava su più numeri. Uno schema senza soluzione visibile e senza suggerimento (una parola che specifica l'argomento), da completare e spedire per partecipare all'estrazione di un premio in denaro (mi sembra di ricordare fossero 300 euro). In questo periodo, invece, viene offerta la possibilità di creare un nostro crucipixel e di segnalarlo, ottenendo la possibilità, qualora meritorio, di essere pubblicato sulla rivista.

In conclusione, LogicArt è consigliato a tutti senza riserve. Per gli esperti di crucipixel o pixelink alcune sfide potrebbero risultare fin troppo facili, ma la rivista resta un buon punto di partenza per chi volesse avvicinarsi ai giochi logici con griglia e disegno, grazie ai tutorial molto completi e alla quantità di schemi presenti per ogni gioco (tranne il labirinto, di cui viene pubblicato un singolo schema, ma questo è il risultato evolutivo della rivista, cresciuta e modificata in base ai gusti e alle esigenze dei lettori).

Per maggiori informazioni, potete fare riferimento al sito web dell'editore: www.nonzero.it

Titolo: LogicaMente
Editore: Editrice Fiesta
Numero attualmente in edicola: 2
Cadenza: Mensile
Prezzo: €. 2,00 (offerta lancio per il numero 2: €. 1,00)
Puzzle Contenuti: Sudoku, Chiocciola, Rosa dei Venti, Crucipixel, Ronda Notturna, Abbicì, Kakuro, Grattacieli, Serpente, Camping, Prova dei 9, Griglie Logiche, ABC Link, Slither Links (Circuito Chiuso), 1-2-3, Futoshiki, Battaglia Navale Solitaire (Sommergibili), Punto a Punto, Perle, Lettere a Pioggia, Alveare, Fill-a-pix (Mosaico), Zig Zag Cifrato, Nurikabe.
Rapporto Qualità/Prezzo: 4 (su 5)

Sono dispiaciuto di essermi perso il primo numero di questa novità editoriale dedicata ai giochi logici, perché non posso apprezzarne alcuni dei contenuti. La rivista, in ogni caso, si mostra con il formato che sta facendo sfaceli in questo genere di riviste, cioè un tascabilissimo 15x21 ideale per essere sfruttato in spiaggia.

La varietà e la quantità di giochi presenti è sicuramente il punto di forza della rivista. Già dalla copertina si può capire quanta roba c'è da fare: "64 pagine di giochi logici" sono pubblicizzate in rosso. Anche l'aspetto grafico aiuta, invitante quanto basta (la copertina mostra alcuini dei giochi presenti). Quello che, purtroppo, si nota dell'aspetto della rivista sono alcuni errori di visualizzazione degli schemi di gioco. A volte, infatti (ma specifico, solo a volte), i numeri che dovrebbero essere contenuti in una casella sono scritti invece sulla griglia tra due caselle. Questo, oltre a non apparire proprio bene, può generare confusione in chi non riesce a capire da che parte della linea debba andare il numero.

Secondo punto dolente della rivista è, a mio parere, la totale assenza di tutorial per i vari giochi. Considerando la quantità smisurata di giochi, comprese svariate novità, solo alcuni dei quali sono conosciuti, la scelta (perché è stata una scelta, che è motivata in un paio di paragrafi introduttivi alla rivista) di non inserire tutorial se non molto frettolosi per alcuni giochi in particolare mi sembra davvero poco azzeccata. E anche il tentativo di porre rimedio a questa carenza, dato dalla seconda e terza di copertina, che riportano lo stato iniziale di uno schema per (quasi) ogni gioco e la soluzione finale, non riesce secondo me a far capire a un giocatore non abituale quale sia il modo migliore per affrontare il gioco. Ovviamente, per ogni schema sono presenti le regole da rispettare ma, si sa, queste danno solo un'idea su come giocare, non aiutano in alcun modo a imparare (e quindi ad appassionarsi) il gioco. Non avendo visto il primo numero della rivista, non posso però sapere se i tutorial fossero presenti almeno in quello.

La difficoltà degli schemi presenti è media, in alcuni casi raggiunge livelli più elevati ma le dimensioni delle pagine non permettono, per quei giochi che lo richiedano, di realizzare schemi più voluminosi di tanto, senza sacrificare la visibilità del tutto (insomma, se infilano un crucipixel troppo grande, saranno costretti a ridurre significativamente la grandezza delle singole caselle). Prendendo l'esempio del crucipixel, i 4 schemi presenti sono così divisi: 2 di dimensioni 15x15, uno di 25x35 e uno a colori 30x30 (apprezzo molto l'inserimento dello schema a colori).

Per concludere, la rivista è decisamente consigliata agli appassionati, ma non ai neofiti per la mancanza di tutorial. Uno che volesse iniziare da qui può, ovviamente, armarsi di pazienza e cercare i vari tutorial sulla grande rete o su altre riviste, oppure semplicemente cercare di capire come funzioni il gioco in base alle regole e agli esempi riportati (a proposito degli esempi, faccio notare che, nonostante sia specificato che ci sono esempi per tutti i giochi, ce ne siano alcuni che non sono spiegati, per esempio la Ronda Notturna, per la quale sono presenti soltanto le regole). Il voto dipende sia dalla quantità e qualità dei giochi proposti, così come dalla citata mancanza di tutorial introduttivi ai giochi. Non è mai un bene dare per scontato che il tuo lettore conosca tutti i giochi o abbia la voglia di scoprire per conto suo come funzionano.

Kakuro is the new Sudoku if you haven't heard. My ex-roommate introduced it to me a couple months ago, but I was still hooked Sudoku at the time. If you are into mind puzzling/arithmetic games, try it out.
An entire blog on the game, at Krazydad

And free prints outs of Kakuro at all levels.

Same for Sudoku fans.

-- image from krazydad.com

Titolo: Japan Game
Editore: PlayPress
Numero attualmente in edicola: 1
Cadenza: Mensile
Prezzo: €. 1,20
Puzzle contenuti: Sudoku, Kakuro, Hitori, Futoshiki, Crucipixel
Rapporto qualità/prezzo: 3 (su 5)

Il primo numero di Japan Game si presenta discretamente bene: oltre a offrire gli schemi di gioco, propone anche alcune notizie sugli stessi, come le origini e le regole. Primo appunto da fare è che la rivista, apparentemente, si rivolge a chi conosce già i giochi; questo si evince dal fatto che le spiegazioni, i tutorial in sé sono decisamente incompleti e non spiegano approfonditamente come risolvere il gioco spiegato. Danno il via ma non seguono passo passo la realizzazione di uno schema.

Secondariamente, per essere un mensile offre davvero poche soddisfazioni. A parte il Sudoku, di cui ho preferito non occuparmi, di cui sono presenti un buon numero di schemi e di varianti, il numero degli schemi, così come la sfida offerta, sono piuttosto ridotti. Prendendo a esempio la sezione riguardante il crucipixel, ho notato fin da subito due cose: prima di tutto uno scarso numero di schemi (per la precisione, il numero 1 ne contiene 6); oltre a questo, tutti gli schemi proposti hanno le stesse dimensioni, 15x20, che rappresentano una sfida di livello bassissimo per chiunque tranne che per i principianti. Che però, a mio parere, potrebbero trovarsi spiazzati e forse frustrati dalla scarsità del tutorial introduttivo al gioco.

I problemi derivano quasi sicuramente dalla scelta del formato di pubblicazione (17x24cm) che non permette l'inserimento di schemi molto voluminosi, a meno di ridurne ulteriormente il numero, o di aumentare le pagine, cosa che renderebbe la rivista molto meno tascabile di quel che appare ore.

Concludendo, consiglio questa rivista ai neofiti che, però, si facciano aiutare altrove a risolvere il primo schema. Agli esperi del crucipixel, sinceramente, non mi sento di consigliarla, in quanto decisamente troppo breve e troppo facile. Ci sono, però, altri giochi molto interessanti, come il Futoshiki che ho scoperto solo di recente e di cui mi occuperò in un approfondimento nei prossimi giorni. Datele un'occhiata, quindi, ma non se volete solo Crucipixel.