Os traigo esta pequeña lectura sobre los glaciares para los amantes y observadores de la naturaleza.

Glaciares del Vatnajökull. Islandia

Mira con detenimiento estos dos glaciares. Uno a la derecha y otro a la izquierda

Nicolás y yo nos hemos aproximado para observarlos, ¿veis algo diferente?

Os los dejo ver más de cerca. Primero el glaciar de la derecha

Y luego el de la izquierda

Ahora si que habeis descubierto que el glaciar de la izquierda tiene una linea negra, a modo de camino que transcurre paralelo a la dirección del movimiento de deslizamiento.

Esta línea oscura son las morrenas laterales un glaciar. Cuando se ven las morrenas de este modo quiere decir que existen unión de las morrenas laterales de dos glaciares. Un poco más arriba se unen dos glaciares.

Observarlos y localizarlos la la derecha de la imagen aérea.

¿A que ahora ves los dos glaciares que forman una Y y, la linea negra de las morrenas?

Esta es la imagen de una morrena de cerca. Yo he recogido pequeñas muestras: son piedras con los cantos muy angulosos, afilados.

 Si. Es la única manera. Hay dos maneras, por una lado la política cultural: que todos estemos puestos y consideremos que la cultura es un patrimonio; por otra parte, infundiendo cultura a más largo plazo, explicándola en la enseñanza y dando educación que vaya en ese sentido. La naturaleza necesita un apoyo de la cultura.

¿Hawai sería un buen ejemplo de mezcla de cultura y turismo?

Hawai no lo conozco mucho. Hay zonas que tienen una carga cultural porque se ha escrito sobre ellas, como la Sierra de Guadarrama, entonces dan lugar a una especie de covertura o de regalo cultural que también asiste a las montañas. Todo eso habría que propagarlo, sería muy fácil ejercerlo en el caso de Guadarrama, del Teide, de los Picos de Europa,… donde la carga cultural se está apreciando cada día más como un elemento constituyente de lo que es la naturaleza

En los 70 creó el Instituto Español de Glaciología. ¿Cómo es el retraso ahora que el deshielo está al orden del día sin que a nadie le preocupe?

En España es difícil que les preocupe porque hay muy pocos glaciares y están colocados en las altas cumbres del Pirineo y la gente no tiene conciencia social de los glaciares. Los demás glaciares de los Alpes, del Himalaya,… nos quedan muy lejos. Entonces encuentras mucha más conciencia en los ciudadanos que viven en las zonas árticas, australes, alpinos,…, sobre todo si son países que tienen una cultura más difundida. En España es un fenómeno escaso y remoto. De todas maneras, como hay muy poca cultura naturalista en España, esto sería un ingrediente más de la falta de preocupación que hay por las especies, por las aves, por los árboles,… y ahora llega por los glaciares. La gente no los conoce, no lo sabe y no los aprecia. En cambio, el que los ha vivido, el que los ha conocido científica y estéticamente, entonces, esa persona, si puede apreciarlos. Lo que ocurre es que la gente del día a día lo que busca es prosperar económicamente y tiene muy poca conciencia de lo que significan estas pérdidas. Los glaciares son altavoces que intentan decir que las concisiones ambientales están cambiando. Hay que tener más conciencia ambiental y paisajística.

¿La educación ambiental sería una de las actuaciones más importantes a tener en cuenta?

Yo creo que si. Indica también, un poco, el nivel cultural de un país, de un país moderno. En el siglo XVII no era considerado como una prueba de educación y con saber los poetas o los clásicos latinos bastaba; en el mundo de hoy la cultura ambiental tiene que propagarse y con ella la cultura paisajística, es decir, el conocimiento de los territorios y la importancia que tienen los paisajes. Sería una asignatura obligatoria dentro de la enseñanza básica y media.

¿Cuál es la zona glaciar española que peor lo está pasando?

En este momento sólo hay activos en el Pirineo. Dentro de eso hay varios macizos y para todos ellos es bastante mala la situación. Lo que pasa es que había glaciares pequeñitos y macizos con glaciares más grandes. Los que mejor han aguantado son el macizo del Aneto y el del Monte Perdido. Los que peor lo han llevado han sido aquellos que se han extinguido como el del Macizo del Balaitus entre otros.

¿Un momento?

Hay tantos…estoy lleno de recuerdos de lugares y de personas. Cuantos más años tienes, más nutrida es la vida. Tengo infinitos recuerdos muy buenos y muy malos. Si tuviera que elegir uno…cosas personales. Creo que lo más importante en la vida son el amor y la amistad. Lo que es importante en la vida es el buen recuerdo de las cosas. Como decía un escritor francés: “cuando yo repaso mis recuerdos, mis momentos esenciales son aquellos que ver con la economía”. Nada que ver. Son cosas de afectos, de paisajes maravillosos, de personas con las que has tenido una relación cariñosa. Esos son los grandes recuerdos y no han tenido nada que ver ni con lo que vale, ni con lo que cuesta, ni con lo que ganas, ni con lo que pierdes desde el punto práctico de las cosas. Yo no tengo ningún recuerdo ni bueno ni malo de las cosas prácticas. Tengo recuerdos buenos y malos de los sentimientos, de las sensaciones, de todas esas cosas.

¿Un lugar?

El lugar que más me complace es el Pirineo aragonés. Lo ha sido toda la vida y sigue siéndolo. También tengo lugares más emocionantes como el Polo Norte. Los logares afectivos son aquellos que tienen que ver con algo que tiene más arraigo con tu propia vida. A veces son lugares que los quieres porque son de tu entorno. El Pirineo es un lugar al que quiero, tengo un gran cariño y simpatía por ciertos paisajes pirenaicos.

¿Un personaje?

Muchos. Me quedaría con Cervantes. Me sentiría muy orgulloso si alguna vez algún libro mío aparece cerca de alguno suyo en una biblioteca o librería.

¿Ha vivido algún riesgo extremo?

He vivido alguno, pero eso es lógico. He sido testigo de un tremendo accidente de montaña en el Karakorum. La vida tiene riesgos, es uno de los ingredientes. Alguna vez me han preguntado que si me da miedo la montaña, siempre contesto con lo mismo: “no veas el miedo que paso hasta que llego a la montaña, una vez allí no veas que tranquilidad se vive, en las carreteras es donde más gente muere.

Parte 1

Parte 2

Parte 3

El Glaciar Perito Moreno está ubicado en Argentina, entre los 47º y 51º de latitud sur, naciendo del Campo de Hielo Patagónico Sur, compartido por Argentina y Chile. Se extiende sobre el Brazo Sur del Lago Argentino, con un frente de cinco kilómetros de longitud y sesenta metros de altura. Bautizado con ese nombre en honor de Francisco Moreno creador de la Sociedad Científica Argentina y activo explorador de la zona austral de ese país, es una de las reservas de agua dulce más importantes del mundo.

Es uno de los glaciares más imponentes del mundo, y ha sido considerado la octava maravilla por las espectaculares vistas que ofrece. Situado en una zona rodeada de bosques y montañas, queda dentro del Parque Nacional Los Glaciares, creado en 1937 en la Provincia de Santa Cruz, en el sur de la República Argentina. Este parque, de 724.000 ha, tiene en total 356 glaciares.

En su avance represa las aguas del Brazo Rico del Lago Argentino, con lo que el nivel de aquel llega a elevarse hasta 30 metros sobre el del Lago Argentino, haciendo presión sobre los hielos. En primer lugar se crea un túnel con una bóveda de más de 50 metros por el que las aguas del Brazo Rico descienden hasta el Lago Argentino. La erosión causada por el agua provoca finalmente el derrumbe de la bóveda, en uno de los espectáculos más imponentes que puedan presenciarse. El proceso se ha repetido a lo largo de intervalos irregulares: la última ruptura, que comenzó a producirse el 4 de julio y culminó el 9 de julio de 2008 (11:15 hora local), sólo dos años después de la anterior (marzo de 2006). Sin embargo, la ruptura de 2004 se produjo después de 16 años (febrero de 1988), cuando la diferencia de nivel de las aguas entre el canal de los témpanos y el brazo Rico llegó a 30 m. El turista puede gozar de este espectáculo a sólo unos 400 m de distancia, en instalaciones especialmente creadas para la observación.

También es posible transitar sobre él, con ropas y calzados especiales y con guías especialmente entrenados y con especial conocimiento en esta maravilla.

El Glaciar Perito Moreno tiene una velocidad medida, a unos 4 km del frente, de aproximadamente 2 m por día, alrededor de 700 m por año.

Se encuentra ubicado frente a la Península de Magallanes, al sur del Parque Nacional, a unos 80 km de la villa El Calafate, hasta donde se puede llegar en avión en su recientemente inaugurado aeropuerto internacional. El Calafate se encuentra a 320 km al noroeste de la capital de la provincia, Río Gallegos.

Fuente Wikipedia

Rompimiento del Puente 2008

Hoy en día, el glaciar Perito Moreno ya no esta en contacto con el continente (en la zona que debía estarlo), es hora de hacernos las preguntas, esto es efecto del cambio climático?, será que ahora ya vemos una prueba fehaciente de que tenemos que comenzar a preocuparnos?, esto les dejo para pensar. Y por supuesto el video de la gran rotura del 2006:

Un fuerte geoabrazo!

El Glaciar Perito Moreno es uno de los glaciares que forman el Parque Nacional Los Glaciares cuya extensión es de 17.000 kilómetros y es considerada una de las reservas de agua potable más importante del mundo. Su frente tiene 5 km de ancho y mas de 60 mt2 de alto sobre el nivel del mar. La última ruptura ocurrió en marzo de 2004.

Desde 1879 en que fue avistado por primera vez el Glaciar tuvo diferentes denominaciones hasta que en 1899 recibió por derecho propio el nombre de Perito Moreno, en honor al gran naturalista argentino Francisco Pascasio Moreno. Este científico argentino excepcional dedicó su vida a la exploración de la Patagonia, siendo sus trabajos imprescindibles para la demarcación definitiva de la frontera austral entre Chile y Argentina.

¿Por qué se desprende?

La ruptura y desprendimiento del Glaciar Perito Moreno es un fenómeno natural que ocurre cada dos o cuatro años, aproximadamente. El proceso comienza cuando el glaciar, ubicado en uno de los brazos del Lago Argentino, avanza hasta la punta de la península de Magallanes cubriendo las vías de drenaje del agua. Este corte provoca un aumento considerable del nivel del agua, 20 mt2 aproximadamente, que rápidamente comienza a ejercer una fuerte presión sobre el frente del glaciar. Así comienza a fracturarse y luego culmina con el desprendimiento de inmensos bloques de hielo.

¿Cómo llegar?

El glaciar Perito Moreno se encuentra en la Zona Roca, en el sur del Parque Nacional Los Glaciares. Para llegar allí se lo hace por la Ruta Provincial Nº 11 que une El Calafate con Punta Bandera. Unos pocos kilómetros antes se toma el camino hacia la Península de Magallanes que desemboca en las pasarelas frente al glaciar.

Quieres leer màs, dale click aquí.

Este glaciar muestra un sorprendente y curioso fenómeno, en el que su gran masa de hielo avanza continuamente, provocando la acumulación, ruptura y desprendimiento de gigantescos bloques de hielo en su frente de 5 Km. de ancho, situado sobre el Canal de los Témpanos; allí es donde navegan los numerosos fragmentos de hielo del glaciar.

El frente del glaciar sobrepasa los 60 m sobre el agua en su altura máxima, de donde caen continuamente trozos de diversos tamaños, produciendo una estridencia comparable al sonido del trueno.

Ubicación geográfica: Latitud 50' 32' Sur, Longitud 73' 10' Oeste.

Su colosal avance logró cruzar el Canal de los Témpanos en el año 1947, cuando se apoyó en tierra firme en la punta de la península de Magallanes, arrasando con el bosque de lengas. Convirtiéndose en un gigantesco dique, cortó el drenaje natural de toda la parte sur del lago, el Brazo Rico.

Este extraordinario fenómeno da lugar al crecimiento del nivel de las aguas provenientes del Lago Argentino, provocando un desnivel de casi 20 metros. La tremenda presión sobre el glaciar produce filtraciones y termina fracturándolo, socavándolo y finalmente rompiéndolo.

El gradual rompimiento y posterior nivelación de las aguas, es un espectáculo conmovedor, único en el mundo, que se repite cada tres o cuatro años, al cual asisten miles de personas de todo el mundo.

El glaciar Perito Moreno, junto a la mayoría de los que pueden apreciarse, se encuentran en la Zona Roca, en el sur del Parque Nacional.

Para llegar a él se toma la Ruta Provincial N° 11 que une El Calafate con Punta Bandera. Unos pocos kilómetros antes se toma el camino hacia la Península de Magallanes, donde se emplazan sendas pasarelas frente al glaciar.

Otra alternativa, partiendo siempre desde El Calafate, es tomar la Ruta Provincial N° 15, que termina en la Reserva Nacional junto al Lago Roca. A mitad de camino se toma el desvío hacia la Península.

Es importante aclarar la importancia de respetar las indicaciones del Parque Nacional, circulando sólo por las sendas habilitadas.

Más información aquí.

Hay otras actividades secundarias como mountain Bike, para mi es una buena opcion hacer turismo disfrutar en el hotel, vamos como un viaje normal.

Segun los servicios de verano que tenga la pista sera mas facil encontrar actividades divertidas,es una pena que en españa no haya nigun glaciar en condiciones pero tenemos maravillosas playas(Jaja, un dia os hare un reportaje de la playa de valencia).

Si vais a un glaciar lo normal sera que vayais a Austria o Suiza podeis aprovechar para ver ciudades de alredeor.

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Saludos (*)

Infonieve@gmail.com

Un poco mas de información sobre zermatt

Geografía: Suiza es el país más montañoso de Europa. Más del 90% de su territorio está ocupado por los Alpes. La región del Valais se sitúa en la esquina suroccidental del país y hace frontera con Francia e Italia. Ginebra es la ciudad más importante de la región.

Población: Zermatt, la más grande entre las estaciones de esquí, cuenta con 5.500 habitantes. En verano multiplica por cinco su población.

Idioma: En la región del Valais se habla alemán, francés, inglés e italiano.

Moneda: El franco suizo.

Clima: Jornadas calurosas en las horas centrales, noches frescas e incluso frías. Frecuentes tormentas y lluvias.

COMO LLEGAR

En avión hasta el aeropuerto de Ginebra (varios vuelos diarios desde Madrid y Barcelona). Desde allí, lo más recomendable es el ferrocarril, que ofrece económicos forfaits y alcanza todas las estaciones de esquí .

DONDE DORMIR

Alpen Resort Hotel (Tfno: 027 966 3000), de cuatro estrellas, en Zermatt. Hotel Schweizerhof (Tfno: 027 957 51594), de cuatro estrellas, en Saas-Fee. Hotel Ambassador (Tfno: 027 485 48484), de cuatro estrellas, en Crans Montana. Le Chamois (Tfno: 024 492 02023 ), de tres estrellas, en Les Diablerets.

DONDE COMER

En Zermatt: Ascot (Tfno: 027 967 4525), Chez Heini (Tfno: 027 967 16 30), Viktoria (Tfno: 027 967 30 46). En Saas-Fee: Drehrestaurant Allalin (Tfno: 027 957 1771).Sacado de Elmundo.es

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Tienes que tener en cuenta que eso estará lleno de gente que posiblemente no estarán todas las pistas abiertas y que los fuera pistas hay que hacerlos con monitor, sino atente a las consecuencias, algunas pistas estarán reservadas para equipos profesionales

Bajo podéis ver la primer parte

Dentro de poco la tercera

En esa epoca del año se esquia en glaciares, por su altura gana el de zermatt, por lo tanto es el que se deberia conservar mejor, a estos glaciares se suele acudir por un sistema de remontes.

El único inconveniente que le veo es simplemente que el horario es muy reducido ya que las pistas abren pronto por la mañana y a la cosa de las 1:30 ya están cerradas.

Esta es la primera parte de 3

Una bella foto

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Saludos (*) Calcula que la semana que viene ya tendré los tres capítulos

Infonieve@gmail.com

De los 47 glaciares andinos, 13 desembocan en el Océano Atlántico. En otras regiones del mundo, los glaciares se encuentran, como mínimo, a una altitud de 2.500 msnm, pero debido a sus gigantescos tamaños, se los encuentra a 1.500 m, deslizándose hasta los 200 msnm.

En este parque se encuentra ubicado el Lago Argentino, en cuyos brazos se encuentran los glaciares. El más conocido es el glaciar Perito Moreno. Además se encuentran otros como el glaciar Spegazzini, glaciar Upsala, el glaciar Onelli, etc.

Este parque nacional fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.

Cantidad de fotos: 10

Vía | Amazing Nature

• El avance brusco de los glaciares provoca seísmos similares al registrado en la provincia china

La plataforma antártica de Wilkins, fragmentada por el cambio climático. BRITISH ANTARCTIC SURVEY

.

Publicado por MANUEL ANSEDE en Público, 04/06/2008

Durante varios decenios, la ciencia ha descrito los glaciares como gigantescos gusanos de hielo, que se deslizan de manera parsimoniosa colina abajo. Sin embargo, un nuevo estudio dibuja un panorama muy dispar: estas moles congeladas avanzan de manera espasmódica, creando a su paso un redoble de tambor que se siente en todo el continente antártico.

Un equipo dirigido por el sismólogo Douglas A. Wiens, de la Universidad de Washington, ha detectado dos ráfagas de ondas sísmicas diarias procedentes de una corriente de hielo en la Antártida. El tembleque
no es despreciable. Cada estallido es equivalente a un terremoto de magnitud 7 en la escala de Richter, similar al registrado el pasado 12 de mayo en la provincia china de Sichuan.

La corriente estudiada es un enorme glaciar de 100 kilómetros de ancho y 800 metros de espesor. Según los datos obtenidos a través del Sistema de Posicionamiento Global (GPS), la lengua de hielo resbala unos 45 centímetros en 10 minutos, se detiene durante 12 horas, y avanza de nuevo otro medio metro. El glaciar, por lo tanto, da dos pasitos al día y cada zancada produce una sacudida que hace temblar los sismógrafos de la Antártida e incluso de la lejana Australia.

"El impacto sísmico es equivalente al de un gran terremoto, pero no se siente como tal porque el movimiento es mucho más lento que el de un terremoto real", explica el responsable del estudio, publicado hoy en la edición on-line de la revista Nature. Lo que un seísmo consigue en 10 segundos, un glaciar lo obtiene en 10 minutos. Wiens lo llama "terremoto a velocidad glacial".

Los científicos denominan a este tipo de movimientos stick-slip, una etiqueta que se aplica a cualquier contacto dinámico entre dos cuerpos, siempre que una de las superficies avance sobre la otra a saltos.

El glaciar esconde otra sorpresa. Su velocidad disminuye ante el desconcierto de los científicos. "El fenómeno stick-slip puede aportar nuevos indicios para saber qué hace que estas corrientes de hielo cambien de ritmo", opina Wiens. "Necesitamos comprenderlo, porque esto afectará a la velocidad de deshielo en la Antártida y a la subida del nivel del mar a consecuencia del cambio climático", añade.

La preocupación es valedera considerando el mal uso que se le da a este recurso, cada vez mas escaso, y que es distribuido de manera ineficiente a la población mundial, que cada día crece más.

Vale preguntarnos que estamos haciendo nosotros en este aspecto. Seguimos viendo como las diferentes industrias y las tuberias de desagües van contaminando nuestros rios y lagos; no se termina de solucionar el problema del desfogue de nuestras aguas servidas hacia el mar del Callao; seguimos sin arreglar los caños que gotean y derrochamos el agua potable regando jardines y macetas o en el lavado de autos y enseres... ¿cuando tomaremos conciencia?

El problema de la escaSez de agua potable no es lejano a nosotros. En varios de los distritos mas alejados de Lima muchas personas viven sin acceso a este recurso y pagan el agua mas cara del mundo, que se ha demostrado en muchos casos carece de las condiciones minimas de salubridad para el consumo humano. Y ni hablar de lo que sucede en provincias, donde gran porcentaje de la población hace uso del agua de los rios y fuentes que en muchos casos ya vienen contaminados por la acción de alguna empresa minera o indistria cercana. Es hora de tomar conciencia... aun es tiempo de corregir esta situación.

Cuidemos nuestros rios, defendámoslos de quienes los contaminan. Exploremos nuevas formas de procesar nuestros residuos contaminantes. Controlemos nuestro consumo de agua, vigilemos que sea utilizada adecuadamente. Apoyemos las iniciativas para el uso de aguas recicladas o no aptas para el consumo humano, en el riego de jardines y las actividades de lavandería.

De nosotros depende poner nuestro grano de arena para hacer que este valioso recurso siga disponible para nuestros hijos y  nietos en un futuro cercano.

Miguel Salizar

www.tkero.com

Ahorrar durante unos meses y planificar muy bien tu aventura te permitirá encontrar vuelos económicos hasta allí. Por mucho esfuerzo que te cuesta habrá pocas cosas en tu vida que merezcan más la pena que esta aventura. Cuando por fin puedas contemplar un paisa único dominado por los más bellos glaciares serás consciente de que todo esfuerzo es poco comparado con la recompensa de estar aquí. Desde el trotamundos te hacemos algunas recomendaciones a tener en cuenta para cuando llegue el gran momento.

En primer lugar te aconsejamos que elijas bien la fecha de tu viaje evitando seleccionar un periodo invernal ya que durante esta estación encontrarás más dificultades para tu visita. La recomendación general es que ubiques tu aventura blanca entre los meses de abril y octubre. Otro aspecto a tener en cuenta es la moneda del lugar. Se trata de la corona danesa. ¡Ojala encuentres bellos regalos donde gastarla!

Por supuesto, no dejes que nada estropee lo que llevas tanto tiempo soñando y mucho menos tema de papeleo. Recuerda tener tu pasaporte en regla desde hace, al menos, seis meses. No olvides tampoco llevar a tu viaje una pequeña agenda donde lleves anotado los números que podrías necesitar en caso de algún problema. El más importante: el de la embajada.

Si en un viaje normal es importante el tema de la planificación y organización de todos los enseres que llevaremos, en esta aventura, lo es mucho más. En Groenlandia las circunstancias meteorológicas exigen ropa determinada. Siempre es preferible que lleves ropa amplia que aísla mejor del frío. Las botas, las camisetas de algodón para proteger y los forros polares serán tus compañeros de viaje insustituibles. Llevando todo controlado sólo tendrás que preocuparte de disfrutar.

Foto: Wikipedia

Los ríos Indo, Yangtze, Mekong, Salween y Ganges se encuentran entre los más amenazados del planeta. La sobreexplotación de los recursos hídricos, la construcción de presas y canales, la contaminación y la introducción de especies exóticas son las principales amenazas de los ríos.
El Indo y el Ganges son unos ríos extremadamente sensibles al cambio climático debido a la alta porción de sus caudales que provienen de los glaciares, además ya tienen problemas de escasez de agua debido al exceso de actividades agrícolas de tipo extractivo. El Mekong, es el más largo y productivo del sudeste asiático pero su población de peces ya ha empezado a disminuir.
El mayor problema al que se va a enfrentar en Asia tiene que ver con su creciente número de población y el cada vez menor nivel de agua en sus ríos. La India, con más de 1.100 millones de habitantes, es abastecida en su mayoría por el Indo y el Ganges. Este país puede sufrir una gran crisis de seguir como hasta ahora ya que sus caudales podrían disminuir hasta, llevándolo al límite, en un 70%.
En China, el 70% de los ríos está contaminado, un tercio del territorio está afectado por la lluvia ácida, dos tercios de las aguas residuales urbanas no son tratadas y más de 300 millones de habitantes de las zonas rurales no tienen acceso al agua potable. Esto es lo que ha supuesto el progreso explosivo que ha vivido en las últimas décadas.

Para terminar:
Hay un gran problema, y se llama agua. No lo podemos dejar para luego, recapacitemos. Luego llegará la sequía y habrá recortes en el consumo. No lleguemos a eso, si cada día cerramos el grifo mientras nos lavamos los dientes, cerramos la ducha mientras nos enjabonamos, entre muchas otras cosas, lo notaremos. Y no sólo en el consumo, sino que volverá a coger su máxima belleza en estado natural. Las aguas volverán a saltar por los pantanos, a correr por sus cauces y nosotros lo disfrutaremos.

Los glaciares andinos son una reserva de recursos hídricos. Están ubicados principalmente en Perú (71%), Bolivia (20%), Ecuador (4%) y Colombia (4%) (1). El agua de Los Andes alimenta así el caudal de los grandes ríos de Sur América como el Amazonas, el Orinoco, el río Negro y el río de La Plata. En Perú, las montañas andinas constituyen la principal fuente de agua; las grandes ciudades y zonas rurales se abastecen a través de 52 ríos que nacen en la Sierra (2). Conforman, pues, un complejo sistema hidrológico que permite la subsistencia a millones de personas.

Las milenarias civilizaciones andinas se desarrollaron gracias al conocimiento adquirido sobre el uso y conservación del agua de sus montañas, indispensable para la agricultura como base de la alimentación (3). Ejemplo son las antiguas obras de ingenieria hidráulica que aún se mantienen, sobre todo en el actual territorio peruano.  

La región andina, sin embargo, es hoy día objeto de una intensa e irresponsable intervención económica generadora de graves alteraciones en el ecosistema. Además, sus glaciares presentan un acelerado descenso desde la década de los años setenta del siglo XX, posiblemente a causa del cambio climático mundial.  

Estos hechos, evidentemente, afectan cada vez más el acceso al agua para miles de comunidades. Aún así, la "cultura del agua" que muchas poblaciones andinas han conservado como herencia de sus antepasados es, sin duda, fuente de alternativas para enfrentar un problema que pone en riesgo su propia supervivencia.

Amarú en el mundo del Sol

En el universo andino conviven la naturaleza (sallqa) y la comunidad humana (runas), interrelacionadas a través de lo sagrado (4). El agua (Pukina), fuerza vital en movimiento que nace en el Este (5), es elemento privilegiado mediante el cual se manifiesta ese vínculo. Fue en el lago Titikaka donde Wirakocha creó el mundo y a los primeros incas. Allí les ordenó atravesar las aguas subterráneas, subir luego a los ríos y lagunas para fundar pueblos y comunidades (6). Después el Creador partió al Oeste, donde van los muertos, hasta perderse en el mar (Mamacocha). Desde entonces, el agua fluye por debajo de la tierra y emerge por la cima de las montañas nevadas, baja por los ríos y mantiene así un recorrido circular para fertilizar la Tierra (Pachamama). Los runas no pueden permitir jamás la interrupción de este ciclo.

En la cosmovisión aymara, el "Mundo del Sol" surgió después de un gran incendio provocado por el intenso calor. Sólo se salvaron aquellos que pudieron refugiarse en el agua. Como divinidad sagrada, pues, es objeto de culto y ofrendas en actividades como la "limpia de canales". Para esta ocasión, la comunidad elige el Purikamari, un cargo de prestigio que recae en una persona que conoce las antiguas costumbres y puede dirigir las ceremonias (7). Se pide una buena temporada de lluvias para la cosecha; se invoca a los antepasados, a los Mallku (espíritus de la montaña) y a la Pachamama, principio de generosidad.  

Esta festividad es conocida también como el Mito de Amarú, una serpiente alada con cabeza de llama y cola con escamas de pez. La leyenda relata que tras una gran sequía, de su hocico salió la bruma que cubre la cima de las montañas; movió sus alas y comenzó a llover y de su cola se desprendió granizo. Amarú permitió entonces el regreso de las aguas, cuando la vida estuvo a punto de extinguirse. Simboliza así la divinidad que distribuye, a través de los canales, el agua que baja de las montañas para regar los cultivos. Los andinos creen, además, que de las escamas de Amarú nacen todas las realidades y los sueños.

Reciprocidad y uso colectivo 

Durante siglos, los habitantes de Los Andes desarrollaron su propia tecnología para utilizar el agua. Ejemplo son los sucaqollus en las zonas inundables del lago Titikaka, las qochas para almacenar la lluvia, los andenes y los canales de riego (8). Los páramos, por otra parte, han sido los principales proveedores de agua en la región. Estos delicados ecosistemas absorben la humedad cuando llueve, también agua de la bruma y los deshielos. Compuestos por suelos de origen volcánico, están situados entre 5 mil y 3 mil metros de altitud. Tradicionalmente se han utilizado los canales de riego para llevar el agua desde las zonas altas hasta las poblaciones y áreas de cultivo, ubicadas en tierras a menor altitud.  

La dificultad para acceder al agua exigió, asimismo, el desarrollo de un sistema específico de control y distribución. En el pensamiento tradicional, nadie puede apropiarse del agua. En todo caso, los humanos son sus guardianes, como sucede en general con la naturaleza. El agua es principalmente un bien colectivo, sobre el cual las familias y comunidades tienen sólo derecho de usufructo. Las decisiones acerca de su gestión se toman, por tanto, de forma comunitaria (9). Su uso está, de hecho, rigurosamente establecido por normas consuetudinarias. La utilización del agua como bien común es, en suma, un derecho comunitario.

Este modo tradicional de gestión del agua se inserta, en efecto, en un mundo social caracterizado principalmente por la reciprocidad y la complementariedad. El agua es, ciertamente, un elemento que activa la reproducción de los principios comunitarios que rigen la vida social. Las actividades en torno al agua generan vínculos sociales, no sólo a través del trabajo, también en relación a las fiestas y ceremonias; refuerzan la cohesión del grupo social. Muestra de ello son también las labores relacionadas a la limpieza de los canales de riego. Celebración que une ritual, fiesta y trabajo, se realiza durante seis días aproximadamente a finales del mes de julio. Participan todas las familias, incluyendo los parientes que viven en otros pueblos o ciudades. Se retiran los pastos y musgos que los cubren, restaurándose las partes estropeadas para que pueda fluir libremente el agua que baja de las montañas. Al finalizar la tarea, se come, bebe y baila durante toda la noche. El trabajo colectivo (minga) y la ayuda mutua (ayni) garantizan, pues, el mantenimiento y conservación de los sistemas hidráulicos comunitarios.

 Cambio climático y mercantilización

Los problemas del agua en Los Andes aparecen relacionados a dos aspectos fundamentales. Por un lado, los efectos del cambio climático; por otro, la gestión política y económica que favorece su privatización.

Aunque el tamaño de los glaciares andinos se ha reducido desde el siglo XVIII, esta situación se ha agravado considerablemente durante la segunda mitad del siglo XX, principalmente desde la década de los años ochenta. Sucede lo mismo con otros glaciares en el mundo, lo que se considera un signo evidente del inicio del calentamiento global. Se sabe que la temperatura a escala planetaria ha aumentado más de 0.5°C durante el siglo pasado; en los andes bolivianos se ha estimado este aumento en 0.3°C. En realidad, el posible impacto de estos cambios sobre los ciclos naturales del agua representa un serio problema que requerirá soluciones inmediatas, aun cuando la magnitud de sus consecuencias es desconocida (10).

Las políticas y decisiones que se toman a nivel internacional sin tener en cuenta los intereses de las comunidades, por otra parte, en poco o nada favorecen la gestión sostenible del agua. La llamada Visión Mundial del Agua (VMA), aprobada en el Segundo Foro Mundial del Agua celebrado en marzo de 2000, constituye un ejemplo significativo. Propone, en efecto, el aumento de los cultivos transgénicos como vía para reducir el consumo; en consecuencia, la sustitución de las formas tradicionales de utilización de los recursos naturales. Conjuntamente, promueve el aumento del consumo industrial y de las poblaciones urbanas, favoreciendo la privatización del servicio como garantía para la mejor distribución de un bien escaso (11)

En los países andinos, de hecho, la privatización del agua ha sido un objetivo de los diferentes gobiernos, guiados por los Planes de Ajuste del Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo, muchos pueblos han manifestado su resistencia, en defensa de sus propios conocimientos y valores. En Bolivia, por ejemplo, tuvo lugar en el año 2000 la llamada "guerra del agua" en Cochabamba, cuando las protestas de la población lograron que la transnacional estadounidense Bechtel se marchara del país. Esta Compañía tenía una concesión para administrar el servicio en la Ciudad hasta el año 2039. Igualmente, los habitantes de la ciudad de El Alto se movilizaron durante tres días en enero de 2005, obligando al gobierno a rescindir el contrato otorgado a la empresa Aguas del Illimani S.A (AISA), subsidiaria de la multinacional francesa Lyonnaise des Eaux. Dicha empresa estaba encargada desde 1999 del abastecimiento de agua potable a las ciudades de La Paz y El Alto. La población de esta última, integrada en su mayoría por migrantes de origen aymara, propuso la creación de una cooperativa mixta para recuperar las instalaciones y gestionar la distribución en la zona.  

Hay que señalar que en los países andinos los gobiernos, desde luego, nunca han tomado en cuenta la visión de las comunidades indígenas, sus logros y eficiencia en la gestión del agua. Enfrentar el problema requiere, no obstante, recuperar y valorar adecuadamente esta visión. La cultura andina del agua es fundamentalmente integral y sostenible. Su desaparición sería una pérdida irreparable desde el punto de vista del conocimiento acumulado por la humanidad. Las comunidades también en este caso deben ser consultadas. Se les debe otorgar capacidad de decisión siguiendo normativas internacionales vigentes, dado que la presión sobre la mercantilización del agua seguirá creciendo. Un conflicto que deberá resolverse necesariamente mediante el diálogo; compartiendo información y experiencias, sin imponer violentamente un mercado que invisibiliza por completo aspectos sociales y ecológicos insustituibles. Se trata, al fin y al cabo, de no ceder a los intereses que buscan el precio de todas las cosas, sin apreciar el valor de ninguna.

Notas:

(1) Bernard Pouyaud. Los glaciares de la Cordillera Blanca. Recursos de agua y riesgos asociados a la hora del cambio climático global. IRD. Lima, s.f.

(2) Universidad Nacional Agraria La Molina. Ecología de montaña. El agua en Los Andes del Perú. Lima (?), s.f. 

(3) Leonidas Iza. "Derechos indígenas y acceso al agua". Ponencia presentada en el Tercer Foro Mundial del Agua celebrado en Kioto en: Boletín ICCI-RIMAY, Año 5, Nº 48. Quito, marzo de 2003.

(4) Rodolfo Tafur. "La chicha de Jora y la cosmovisión andina" en: http://revistaserindigena.cl .

(5) Leonidas Iza; Art. cit. 

(6) Rosa Meza. "En la cosmovisión indígena, el agua es parte de un ciclo al que pertenecen los humanos" en: Boletín del Comité Sectorial de Agua y Saneamiento, Nº 11. Lima, marzo de 2001.

(7) Victoria Castro; et.al. "Trabajo y fiesta. La limpia de canales" en: Excerpta, Nº 4. S.l, junio de l996.

(8) Leonidas Iza; Art..cit.

(9) Ingo Gentes. "Legislación de recursos hidrícos y reconocimiento de los derechos indígenas en los países andinos". Ponencia presentada en el IV Congreso Chileno de Antropología. Universidad de Chile. Santiago, noviembre de 2001.

(10) Universidad Nacional de San Juan. Instituto de Geografía Aplicada. Impacto del cambio climático en los recursos hidrícos de la Cordillera de Los Andes. S.l., 2004.

(11) Leonidas Iza; Art. cit.

Otro nevado, el Pastoruri, también está retrocediendo rápidamente y ya no se considera un monto de hielos perpetuos, acusó el Instituto Nacional de Recursos Naturales.

El cambio climático fue el responsable de la desaparición del glaciar Broggi, situado en la Cordillera Blanca peruana, aseguró el director de la Unidad de Glaciología del Instituto Nacional de Recursos Naturales (Inrena), Marco Zapata.

El Broggi habría desaparecido en 2005, pese a haber contado con una superficie superior a los 1,8 kilómetros cuadrados en 1995, según reseña la agencia oficial Andina.

El glacial se encontraba al este de la ciudad de Yungay, en la cabecera de la quebrada de la laguna de Llanganuco, en la provincia de Huaraz, unos 400 kilómetros al noreste de Lima.

Asimismo, Zapata informó que el glaciar Pastoruri también está retrocediendo rápidamente y ya no es considerado un nevado (montaña con nieves perpetuas), sino una simple cubierta de hielo debido a la pérdida de 700 kilómetros cuadrados de superficie glaciar.

"Vemos también que lo que era una sola masa de hielo se ha dividido en dos y continúa el proceso de retroceso y disminución glaciar. Además se han formado nuevas lagunas a consecuencia de ello", anotó el científico.

El experto comentó que la superficie de la Cordillera Blanca, la cadena montañosa cubierta de hielo que discurre por el centro de Perú, es de 535 kilómetros cuadrados, lo que representa una disminución de 25 por ciento respecto a 1970.

El científico recordó que entre 1948 y 1977 el promedio de retroceso anual de los frentes glaciares en la cordillera era de entre ocho y nueve metros por año, pero desde 1977 hasta la fecha el retroceso es del orden de 20 metros.

"Hace 30 años comenzó a producirse un retroceso bastante acelerado de los glaciares, indudablemente es consecuencia del incremento de temperatura global del ambiente, son muchos los factores, pero todos consecuencia del cambio climático", aseveró.

Según un informe de la Comunidad Andina (CAN), difundido la semana pasada, los países que forman parte del organismo supranacional tendrán pérdidas anuales conjuntas de 30.000 millones de dólares en 2025 a causa del cambio climático. (EFE)

Fuente: Radio Cooperativa

Los glaciares que quedan en el mundo se están fundiendo al ritmo más rápido de los últimos 5.000 años, lo que supone una amenaza para millones de personas y una multitud de ecosistemas. Así lo sostiene el último informe del Servicio Mundial de Observación de los Glaciares, que se suma a la creciente alarma sobre el aumento del nivel de los mares, las inundaciones, las sequías y otros fenómenos naturales cada vez más frecuentes.

Los expertos se han basado en datos históricos para llegar a esa conclusión. "Las pruebas no son absolutas, pero sí muy firmes: es algo extraordinario", señaló el profesor Wilfried Haeberli, director del citado organismo.

Los expertos observaron la evolución de una treintena de glaciares de todo el planeta durante casi tres décadas y las cifras más recientes, de 2006, indican la "mayor pérdida neta" de hielo registrada hasta la fecha. Los glaciares monitorizados muestran una reducción media en su espesor de 0,6 metros (medidos en su equivalente en agua). Esta cifra confirma la tendencia a una pérdida de hielo acelerada durante las últimas dos décadas y media, situando la pérdida de espesor en 30 glaciares de referencia, ubicados en nueve cordilleras del planeta, en una media de cerca de diez metros desde los años 80.

Consecuencias dramáticas

Achim Steiner, director del Programa para el Medio Ambiente de la ONU, asegura que el hecho de que los glaciares estén desapareciendo es "la señal más clara" del calentamiento del planeta. Las consecuencias podrían ser migraciones masivas de millones de personas e incluso conflictos entre pueblos. "Es algo que podría ocurrir en nuestra época. No hablamos de nada hipotético, sino de algo cuyas consecuencias pueden ser dramáticas", explica Steiner en declaraciones al diario "The Observer".

Para Lester Brown, del Earth Policy Institute, el problema tendrá ramificaciones globales, desde Estados Unidos a China, país cuyos glaciares se están derritiendo, según las últimas mediciones, un 7% cada año.

Fuente: Yahoo

Las zonas glaciares del planeta hoy sufren las consecuencias del calentamiento global, pero es precisamente el Ártico que deja ver estas consecuencias en el ser humano.
 

La disminución de las masas de hielos Árticos hace que se abran nuevas rutas fluviales que pueden transformar en antieconómica la utilización del ampliado canal de Panamá.  El puerto de Murmansk en Rusia, sería la puerta de un corredor hasta el estrecho de Bering y reduciría el costo un 40%, Pero, al mismo tiempo que se abren rutas, se muestran islas desconocidas y tierras que los países quieren reclamar. Rusia no sólo ha dejado su bandera en el fondo del océano Ártico sino que reclama territorio polar como parte de su plataforma continental, en un interés por controlar superficies ricas en minerales, hidrocarburos y agua.

Del 70% del agua que contiene la superficie terrestre, menos del 3% es dulce y sólo el 0,5% es de acceso inmediato, ya que el resto se encuentra en los casquetes polares o en los glaciales.

Todos estos sucesos que a largo plazo incidirán sobre el resto del planeta hoy afectan directamente las regiones polares y sus habitantes. "Si el hielo se va, la fauna que vive en el hielo también se va", señaló la investigadora noruega Grete K. Hovelsrud. 

Los osos polares han comenzado a mostrar signos de canibalismo ya que las presas que conformaban su dieta se alejan del territorio.

El cambio de geografía, la creación de nuevas rutas fluviales y la intromisión cultural científica y tecnológica ponen en riesgo la culturalidad de los pueblos esquimales que desde milenios habitan en el Ártico.

Toda esta compleja trama de consecuencias también se manifestará sobre las capas congeladas del subsuelo ártico.  (LEER PERMAFROST)

(capa de hielo permanente congelada en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías) ocupan una cuarta parte de las tierras emergidas del planeta, entre ellas el norte de Europa, Asia, Canadá y Alaska.  Según una simulación realizada en el Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas (NCAR) de Estados Unidos, si se mantienen las actuales condiciones, en el 2050 la mitad del subsuelo congelado podría desaparecer.

Sobre la capa de permafrost se sitúan estratos de piedra y tierra en los que se asientan las poblaciones, cauces de ríos, plantaciones y el suelo de la tundra que caracteriza la región.

Durante millones de años el proceso de respiración de la masa vegetal sobre esos suelos absorbió monóxido de carbono para liberar oxígeno. Ese monóxido y otros gases como el metano quedaron acumulados y finalmente atrapados en esos suelos que se congelaron.

La descongelación de estos estratos liberará una considerable cantidad de gases de invernadero a la atmósfera. Un trabajo de la Fundación Nacional para las Ciencias de EE. UU. afirma que el CO2 que contiene el permafrost de la tundra septentrional corresponde a un tercio del carbono total que flota en la atmósfera. Pero no sólo los gases forman parte del problema: la licuación de esos hielos desestabilizaría los suelos apoyados sobre él y, con ellos, las edificaciones asentadas.

Las opciones para evitar el cambio climático catastrófico son muchas: la eficacia energética y el viraje hacia los recursos renovables, la bioenergía, la energía solar, eólica y geotérmica, también existe la posibilidad de captar y almacenar CO2, mientras que diversos analistas consideran que la energía nuclear podría desempeñar un papel importante.

del retroceso de los glaciares

Comparación del Glaciar Viedma en 1930 y ahora.

Santa Cruz, Argentina — Reclamamos medidas urgentes para mitigar el cambio climático. En Argentina exigimos la prohibición de lámparas incandescentes para el año 2010.

 Fuente: Greenpeace Argentina

Algunos glaciares europeos han perdido mucho hielo.

La velocidad con que se derriten los glaciares del planeta se ha triplicado en los últimos siete años, según el Programa Ambiental de las Naciones Unidas.

La reducción glacial promedio ha ido de 30 centímetros anuales entre 1980 y 1999 a 1,5 metros en 2006, y algunas de las pérdidas más importantes se han producido en los Alpes y los Pirineos.

Varios expertos han pedido "acción inmediata" para revertir esta tendencia, que está considerada como un indicador clave del cambio climático.

 Cambio de paisaje

Los cálculos indican que los glaciares perdieron medio metro de equivalente de agua en 2005, y en 2006 la pérdida se elevó a 1,4 metros.

El subsecretario de las Naciones Unidas Achim Steiner -quien también es director ejecutivo del Programa Ambiental de la organización- señaló que "millones (si no es que miles de millones) de personas dependen directa o indirectamente de estos depósitos naturales de agua para beber, o para la agricultura, la industria y la producción de electricidad".

Steiner advirtió que es absolutamente esencial que el mundo note las muchas señales de alarma que hay en el cambio climático, y dijo que los glaciares son las más obvias.

Tendencia sin fin

El funcionario indicó que se han tomado medidas, y reiteró que entre más fondos se inviertan en fuentes de energía renovable habrá más elementos de una economía verde.

En promedio, un metro de equivalente de agua corresponde a una capa de hielo con un grosor de 1,1 metros. Esta relación sugiere que desde 1980 se ha perdido una capa de más de 11 metros de grosor

La prueba -dijo Steiner- será a finales de 2009, en la convención internacional de Copenhague sobre el clima, "donde los gobiernos deben acordar una reducción decisiva de nuevas emisiones (de gases que causan el efecto invernadero), y un régimen centrado en la adaptación. Si no es así, como pasa con los glaciares, nuestro margen de maniobra y la oportunidad de actuar simplemente se derretirán".

El doctor Ian Willis, del Instituto de Investigaciones Polares Scott, coincide con Steiner:

"No es demasiado tarde para impedir la reducción de estas capas de hielo, pero tenemos que actuar inmediatamente", señaló el doctor Willis.

Los datos del Programa Ambiental de la ONU fueron compilados por el Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares, que calculó la reducción o el aumento de nueve cordilleras en términos de "equivalente de agua".

El director del Servicio, doctor Wilfried Haeberli, explicó que las cifras más recientes son parte de una tendencia acelerada que no parece tener fin.

"Esto continúa la tendencia de pérdida acelerada de hielo durante el último cuarto de siglo, y hace que la pérdida total desde 1980 se eleve a más de 10,5 metros de equivalente de agua", resumió Haeberli.

Equivalente de agua

En promedio, un metro de equivalente de agua corresponde a una capa de hielo con un grosor de 1,1 metros.

Los glaciares de la Patagonia se están reduciendo rápidamente.

Esta relación sugiere que desde 1980 se ha perdido una capa de más de 11 metros de grosor.

El estudio de unos 100 glaciares incluye cifras que muestran que se está produciendo una reducción significativa en Austria, Noruega, Suecia, Italia, España y Suiza.

El más afectado parece ser el glaciar Breidalblikkbrea de Noruega, que ha perdido 3,1 metros en equivalente de agua.

Desde hace días, el diluvio ha sido tema de debate en este blog; en específico, lo que respecta a la cantidad de agua necesaria para cubrir la tierra y la hipotética imposibilidad de que posteriormente toda pudiera desaparecer de su superficie en un año. Y aunque ya ha sido demostrado, desde la lógica humana, que pudo haber agua suficiente para inundar el planeta; ahora nos vemos obligados a explicar su regreso al estado actual.

Partamos desde la dificultad que impone la cifra calculada, base de la duda: los hipotéticos 4.400.000.000 km3 de agua señalados por el distinguido profesor J.M. Hernández, de la Cátedra de Zoología de la Universidad Complutense, en Madrid.

El Everest, con la cúspide más alta del planeta, y punto que lógicamente estableció el techo de dicho cómputo, tiene en la actualidad unos 8848 mts sobre el nivel del mar. Pero, ¿tuvo siempre esa altura? Veamos:

Los montes Himalayas, generalmente conocidos como el 'techo del mundo', exhiben las cumbres más pronunciadas de la Tierra. La roca que cubre al Everest, la mayor de todas, es piedra caliza, que se forma en el fondo de los mares cálidos, poco profundos, y que se compone totalmente de fósiles marinos, desde plancton hasta almejas y peces. Durante años, los geólogos no lograban explicar cómo los residuos endurecidos de pequeños organismos marinos podían existir en la cumbre de ese coloso de la Naturaleza. ¿Cómo explicar la presencia de un fósil oceánico en el monte Everest a más de 8000 m del nivel del mar? La Ciencia se enfrentó al enigma y dio una respuesta:

Hace millones de años, en la Era Terciaria, y según la teoría de tectónica de placas, el Himalaya, surgió, cuando la placa India chocó con la Euroasiática, empujando y doblando rocas del fondo marino, en altos picos. Actualmente, se constata que la India sigue moviéndose hacia el norte y los Himalayas continúan elevándose a una velocidad de 1 cm por año.

Sigue creciendo, debido al choque de los bloques de la corteza terrestre, que empujan hacia arriba. Podría pensarse que, de mantenerse así, algunos picos de la "morada de las nieves eternas" superarían los 9 kms. de altitud, pero algunos expertos dudan que se pueda ascender más allá de ese tope máximo, debido a la fuerza de gravedad y los desplazamientos geológicos que contrarrestan su crecimiento.

Llegados a este punto, no resulta agresivo el pensamiento de una tierra inicial con mucha menos altura que la observada hoy. ¿Era plana? No, de ninguna manera, pues Gen. 7:19 señala: "fueron cubiertas todas las altas montañas de la tierra" ¿Cuánto medía la mayor, entonces? Considero que ese es un trabajo que corresponde a los geólogos, pero se pudiera sugerir que buscaran cimas altas, sin presencia de fósiles marinos.

La deducción científica con respecto al movimiento tectónico, confirma la instrucción bíblica sobre el diluvio de Noé: "se rompieron las fuentes del gran abismo", (el mayor ‘proveedor' de agua). Solo se distancia de la Geología en cuanto al tiempo, pues la Palabra de Dios enseña que esos hechos ocurrieron hace solo unos 4500 años.

La Biblia también señala que los acuíferos profundos prevalecieron durante 150 días. (Gen 7:24) y que luego empezaron a bajar. Otra alegoría, se lee en Salmos 104:6:

"Sobre los montes estaban las aguas. A tu reprensión huyeron; al sonido de tu trueno se apresuraron: subieron los montes, descendieron los valles, al lugar que tú les fundaste. Les pusiste término, el cual no traspasarán ni volverán a cubrir la tierra."

Y aquí llegamos al siguiente punto: una parte del agua se evapora, y se reubica en la atmósfera, según se explicó en el anterior artículo: "El diluvio: ¿Mucha agua o poco espacio?". La otra regresó a la tierra, de donde provino.

El agua subterránea representa una fracción importante del total presente en los continentes, con un volumen mucho mayor que la masa retenida en lagos y ríos; aunque menor al de los mayores glaciares, (26 millones de km3). Las más extensas pueden alcanzar millones de km (Acuífero Guaraní). Llena cavidades y circula por galerías; ocupa los intersticios (poros y grietas) del sustrato rocoso o del sedimento sin consolidar, que la contienen como una esponja: una excepción significativa, la ofrecen las rocas solubles (calizas y yesos), susceptibles de sufrir el proceso llamado karstificación, en el que el agua excava simas, cavernas y otras vías de circulación.

El agua del interior, normalmente empapa materiales permeables que constituyen capas o formaciones a los que se le denominan acuíferos: un área hacia donde la lluvia percola bajo la acción de la gravedad, y se almacena. La formación acuífera viene definida por una base estanca (muro), y por un techo, ambos pueden ser libres, semipermeables o impermeables, conteniendo dichas masas de agua subterránea.

De hecho, existen dos clases de reservas acuíferas que ofrecen recursos no renovables: las profundas, de las grandes cuencas sedimentarias, presentes en todas las zonas climáticas, con bolsas de agua dulce cautivas, accesibles mediante sondeos que pueden sobrepasar los mil o dos mil metros de profundidad; y los de bolsa libre, de gran grosor, en zonas áridas. (Acuífero de Areniscas de Nubia)

El denominado Sistema Acuífero Guaraní, es uno de los reservorios de agua subterránea más grandes del mundo, con un área de alrededor de 1.190.000 kilómetros cuadrados (Gigante del Mercosur: superficie mayor que España, Francia y Portugal juntas), con un  volumen total de agua almacenado, de 37.000 kms.

Las aguas subterráneas constituyen cerca del 30% del agua dulce disponible en nuestro planeta. Los casquetes polares y glaciares contienen el 69%. Apenas 1% forman los ríos, lagos y represas. Estos números dan a las aguas subterráneas una importancia cardinal. Hay muchísimos en todas las longitudes y latitudes del planeta. Ejemplo de ellos:

1.         Acuífero de Areniscas de Nubia: 150 000 kms3.

2.         Acuífero del Norte del Sahara: 130 000 kms3.

3.         Sistema acuífero Guaraní: 75 000 kms3.

4.         Gran Cuenca Artesiana: 64 900 kms3.

5.         Acuífero Altas Planicies: 40 000 kms3.

6.         Acuífero del Norte de China: 30 000 kms3.

Estos son solo algunos de los que existen, cuyos datos son conocidos; China posee varios, al igual que la antigua Unión Soviética; pero consideran el agua como algo estratégico y no dan muchas informaciones del contenido. Sin embargo, se ignora si por error político, o 'jugada política', el 11 de febrero de 2003, el servicio de prospecciones geológicas de China hizo público el descubrimiento de una enorme bolsa de agua subterránea bajo las arenas del desierto de Takla Makan, (una de las zonas más áridas del mundo), en la pobre región de Xinjiang, zona noroccidental del país. El volumen de este gran lago subterráneo se estimó en unos treinta mil kms cúbicos.

Hay muchísimos más: en Australia, en Israel (sin cuantificar, pues lo consideran dato estratégico, aunque su tamaño le sobrepase en extensión). Los judíos cuentan con dos grandes depósitos: uno bajo la sierra central que atraviesa el país de norte a sur, y el otro a lo largo de la llanura costera; además de varios depósitos acuíferos más pequeños. La sierra de Judea y Samaria es el área de reaprovisionamiento natural de varios de los mayores y más importantes depósitos subterráneos.

Los estudiosos del tema piensan que la clave de la solución de la crisis mundial del agua se oculta en las entrañas de la tierra. El abastecimiento de más de la mitad de la población mundial depende de las aguas subterráneas, que pueden extenderse a lo largo de miles de kilómetros y contienen reservas de agua suficientes para satisfacer las necesidades de la humanidad durante muchos decenios.

Por ejemplo, para hacernos una idea de la magnitud de los acuíferos de arenisca de Nubia, descritos antes y enterrados bajo las arenas del desierto que se extiende bajo Libia, Egipto, Chad y Sudán, tendríamos que imaginar una piscina de varios centenares de metros de profundidad, con el agua más cristalina del mundo y las dimensiones de un país como Alemania.

Para conocer mejor este misterioso capital natural de nuestro planeta, los hidrogeólogos de más de 20 países han preparado el primer estudio continental sobre los acuíferos transfronterizos de África. Estos especialistas se reunieron del 2 al 4 de junio 2003 en Trípoli (Libia) en el contexto de un proyecto de la UNESCO denominado Iniciativa Internacional sobre la Gestión de los Recursos de Acuíferos Compartidos (ISARM), en el que participan varias organizaciones internacionales como la Asociación Internacional de Hidrólogos (AIH), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE).

El reciente estudio sobre África ha puesto de manifiesto la existencia de un total de 20 acuíferos transfronterizos, entre los cuales hay 5 que eran completamente desconocidos hasta la fecha. Por ejemplo, los hidrogeólogos de Benin han sabido que el acuífero que abastece a la capital, Cotonu, traspasa la frontera con Togo. Ambos países se han mostrado interesados por la creación de una estructura destinada a administrar conjuntamente este acuífero, que irá cobrando cada vez más importancia en el futuro, cuando el nivel de las precipitaciones lluviosas disminuya a causa del cambio climático.

Otra sorpresa, fue el hallazgo de un importante acuífero entre Ghana y la Côte d'Ivoire. Los hidrólogos ya habían empezado a investigarlo, pues satisface el 80% de las necesidades de agua de la población local. Los especialistas de Ghana acaban de saber que el acuífero entra en su territorio. Se están preparando planes para estudiar y administrar conjuntamente este recurso.

Ahora bien, otro dato a tener en cuenta, es que la capacidad de contención de agua no es la misma que hace 4500 años. Se ha comprobado que la capa freática de muchas regiones del mundo se reduce constantemente y algunos ríos, como el Colorado en los Estados Unidos y el Amarillo en China, se secan con frecuencia antes de llegar al mar. En China, las capas freáticas acuíferas del norte han descendido treinta y siete metros, ¡solo en treinta años! y, desde 1990 desciende un metro y medio cada año. ¿Cuál habrá sido la capacidad de la entraña de la Tierra para almacenar agua del Diluvio?

Nadie lo sabe a ciencia cierta; pero resulta evidente que la altura necesaria no puede calcularse por la del Everest, que no se puede subestimar su cuantía, y que mucha, mucha agua, pudo ser almacenada luego del diluvio, en los no muy lejanos tiempos de Noé.

De todo lo presentado, se derivan dos cuestiones vitales: las cuentas del estimado profesor J.M. Hernández, resultaron de un análisis coherente, pero partieron de una base errónea, y la Palabra de Dios se  confirma con los restos marinos hallados en las alturas del Everest:

"...se rompieron las fuentes del abismo."

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En la videoteca o vodpod de ECOHUELLAS http://ecohuellas.vodpod.com/, encontraran los capítulos que componen este especial.

Documental que revela las consecuencias irreversibles que podría deparar el cambio climático y a su vez propone soluciones para resolver este preocupante problema. 

Aún si las emanaciones del efecto invernadero desaparecieran de la noche a la mañana, las concentraciones ya presentes en la atmósfera equivalen a un aumento global de 0,5 a 1 grado centígrado.  pero¿qué ocurriría si aumenta otro grado más? Según Mark Lynas, autor de “Six Degrees”, los cambios dejarían de ser graduales. Los glaciares de Groenlandia y algunas islas bajas comenzarían a desaparecer.  

Con un aumento de tres grados centígrados, el Ártico estaría libre de hielo durante los veranos; la selva tropical del Amazonas empezaría a secarse y los índices de temperaturas extremas serían los normales.  

Un aumento de cuatro grados centígrados haría crecer el nivel del mar en forma considerable. Si sumamos otro grado más, estaríamos frente al ocaso de los cambios climáticos. Aquellas zonas que alguna vez fueron regiones templadas serían entonces inhabitables. Los seres humanos entrarían en guerra por los recursos naturales restantes.  

Con seis grados de aumento llegaría el Día del Juicio Final: los océanos serían basureros marinos, los desiertos se apoderarían de la faz de la tierra y las catástrofes serían cosa de todos los días.

Si no hacemos nada por evitar esta amenaza, ¿cuál sería el punto de no retorno que indique que ya nada se puede hacer por detener el calentamiento global?

Informe: 

El retroceso de los glaciares en la Antártida preocupa a la comunidad científica ecuatoriana. Es un panorama  que no solo sorprende sino que incluso causa temor.   En la 12ª expedición ecuatoriana se descubrió la pérdida de 15 hectáreas de la masa de hielo del glaciar Quito.  

En esta expedición participaron 22 investigadores ecuatorianos y 2 investigadores de malasia; la mayoría de este grupo estuvo en el 2007 en el mismo lugar: la isla Greenwich, donde desde hace más de dos décadas opera la estación ecuatoriana. Allí identificaron los efectos del cambio climático. En aquella ocasión, la situación los alertó, pero este año la alarma subió de tono.

El equipo geodésico recorrió y analizó las condiciones de más de 200 kilómetros de tierra  que determina la punta norte de la isla (sobre ese terreno no hay hielo). Esa zona está delimitada por las altas paredes del llamado glaciar Quito que supera los 70 metros de altura.

Este año, durante el  recorrido por la isla se detectó la reducción de la altura del glaciar, señala Luis Burbano, oceanógrafo que participó en la expedición. “Ahora la pared de hielo es de unos 33 metros y presenta una inclinación”.

Precisamente, esa inclinación permite identificar el retroceso del glaciar que, horizontalmente, pasó de 30 a 200 metros en los últimos cuatro años. Eso significa, según Burbano, que a las 142 hectáreas que conforman la  punta de la isla se suman 15 hectáreas más, producto del deshielo.

“Es evidente que el cambio climático está afectando al ártico occidental, los resultados de este análisis servirán para determinar posibles acciones para enfrentarlo de mejor manera”, sugiere Hernán Moreano, director del Instituto Nacional Antártico Ecuatoriano (INAE), la entidad estatal encargada de organizar las expediciones al continente blanco.

Los expedicionarios coinciden en que los resultados del trabajo científico deben servir de base para establecer foros, conferencias y debates en centros de estudios sobre el calentamiento global y el aumento del nivel del mar que afecta directamente a países con  zonas costeras, como Ecuador.

Una de las conclusiones del estudio establece que “el retroceso del glaciar Quito es coherente con lo que ocurre en  la península Antártica, donde el  90% de las masas de hielo muestra procesos de retiro”.

En las próximas semanas un equipo de técnicos seguirá procesando la información obtenida para presentar los resultados ante la comunidad científica  internacional.