Son ecosistemas frágiles, zonas amenazadas donde las condiciones de vida son extremas, sin embargo se están convirtiendo en destinos turísticos en auge.

El deshielo de los glaciares y los icebergs, la observación de pingüinos, osos polares, focas o ballenas, la posibilidad de hacer travesías impracticables, o surcar aguas polares  en diferentes gamas de barcos, o contemplar la Aurora Boreal, son algunas de las motivaciones de los que emprenden  viajes a las zonas heladas del planeta. Un turismo que cada vez tiene más seguidores y más operadores especializados.

Mundo Ártico es una de estas agencias especializadas en la organización de viajes a los confines de la tierra. Cuenta con una gran oferta de propuestas en el Ártico, desde expediciones con esquís, safaris fotográficos en motonieve, cruceros con rompehielos o  estancias con los Inuit en Groenlandia, sin embargo una de las joyas de la agencia es una travesía por el Polo Sur. Un viaje a través del casquete Polar de la Antártica, el mayor desierto de hielo del mundo. Con el mismo espíritu de aventura y búsqueda de lo desconocido de Amundsen y Scott hace 90 años (los primeros exploradores polares que pisaron este punto), esta expedición esquía el último grado de latitud hasta los míticos 90º Sur. En la misma línea se encuentra la agencia Greenland Adventures, Tierras Polares y Mundo Explora.

También, las pequeñas agencias de viajes más alternativos tipo Tuareg, Club Marco Polo, Mutzag o Kananga-Ambar, entre otras, están incluyendo en sus catálogos algunas propuestas de viajes árticos y viajes antárticos

Son propuestas para los que sueñan con unas vacaciones sin calor o para quien quiere aprovechar, mientras se pueda, visitar esas zonas altamente vulnerables a los efectos del calentamiento global del planeta.

Entre Ríos, provincia de la República Argentina. Limita por el norte con la provincia de Corrientes; por el oeste, separada por el río Paraná, con la de Santa Fe; por el sur con la de Buenos Aires y por el este, el límite internacional trazado en el río Uruguay, la separa de la República Oriental del Uruguay.

Es considerada parte integrante de la región pampeana por el origen de sus actividades y poblamiento, que ocurrieron en forma simultánea con la expansión agropecuaria de esa región desde fines del siglo XIX. Su territorio presenta un relieve ondulado debido a la acción de múltiples cursos de agua que la surcan. Los valles fluviales constituyen las partes bajas del relieve y los interfluvios conforman las lomadas Entrerrianas que tienen dirección norte-sur, de acuerdo también al trayecto que describe la hidrografía principal: Gualeguaychú, Gualeguay, Feliciano... Por el sur, el relieve ondulado se interrumpe bruscamente en una barranca muerta que limita las tierras bajas y anegadizas del delta del Paraná.

Debido a su extensión, en sentido norte-sur, presenta un clima subtropical en el extremo septentrional, con temperaturas anuales cuyo promedio supera los 20 ºC y lluvias que exceden los 1.000 mm anuales. Hacia el sur se convierte en el clima templado húmedo que caracteriza la región pampeana, con temperaturas anuales con promedios entre 18 y 20 ºC y precipitaciones de 1.100 mm anuales en el noreste y 900 mm en el suroeste. La vegetación se distribuye según los distintos hábitats; a orillas de los grandes ríos se desarrolla la selva en galería, al sur los pastizales con arbustos y árboles bajos, en el delta los sauces y seibos forman parte de su típico paisaje, en las áreas anegadizas hay vegetación acuática, en el norte se entremezclan especies chaqueñas con otras propiamente entrerrianas y en el este destacan los palmares, que son objeto de conservación en el Parque nacional Palmar de Colón. Otro importante espacio natural protegido es el Parque nacional Diamante.

Al igual que otras provincias pampeanas, la producción de cereales y carnes constituyen una parte importante de su economía. La actividad agrícola engloba los cultivos de maíz, trigo, lino, arroz, cítricos, sorgo y girasol. La ganadería, especialmente vacuna, adquiere gran importancia; se trata principalmente de razas europeas —Hereford, Aberdeen Angus y Shorthorn— productoras de carne, aunque la obtención de leche es significativa. También se crían ovinos y porcinos. Tiene gran desarrollo la producción avícola de pollos y huevos que abastece el área metropolitana de Buenos Aires. Las condiciones climáticas y edafológicas permitieron la repoblación forestal con especies de madera blanda como el eucalipto.

Las industrias están relacionadas con su producción primaria: frigoríficos, industria láctea, fábricas de alimentos balanceados para aves, molinos arroceros, fábricas de jugos naturales y concentrados de cítricos y aserraderos. La parte más dinámica de su territorio se localiza en la franja ribereña del río Uruguay: allí se encuentran las ciudades de mayor peso económico y se concentra parte de sus industrias. La costa uruguaya cuenta con un triple enlace al estar recorrida, de norte a sur y en forma paralela, por una carretera, una vía férrea y una vía fluvial, que comunican las localidades de Concordia, Colón, Concepción del Uruguay y Gualeguaychú. Tres puentes internacionales la vinculan con el Uruguay; el de Concordia-Salto es ferro-automotor y está construido sobre el dique de la represa hidroeléctrica de Salto Grande. En el oeste se halla su capital, Paraná, frente a una barranca pronunciada que contrasta con las tierras bajas inundables santafesinas que la enfrentan; se vincula a la ciudad de Santa Fe mediante el túnel subfluvial. La provincia se ha convertido en un lugar de intenso tránsito, en la ruta paralela al río Uruguay, desde la constitución del Mercosur (Mercado Común del Sur).

La provincia de Entre Ríos cuenta con una superficie de 78.781 km² y con una población (2005) de 1.217.212 habitantes. La densidad demográfica asciende a unos 15 hab/km² y la población urbana es del 82%.

Datos de su superficie (en km²) y su población (en 2001):

Colón (cabecera: Colón); 2.890; 52.718 hab
Concordia (cabecera: Concordia); 3.259; 157.291 hab
Diamante (cabecera: Diamante); 2.774; 44.095 hab
Federación (donde se localizan Federación y Chajarí); 3.760; 60.204 hab
Federal (cabecera: Federal); 5.060; 25.055 hab
Feliciano (cabecera: San José de Feliciano); 3.143; 14.584 hab
Gualeguay (cabecera: Gualeguay); 7.178; 48.147 hab
Gualeguaychú (cabecera: Gualeguaychú); 7.086; 101.350 hab
Islas del Ibicuy (donde se localiza: Ceibas); 4.500; 11.498 hab
La Paz (cabecera: La Paz); 6.500; 66.158 hab
Nogoyá (cabecera: Nogoyá); 4.282; 38.840 hab
Paraná; 4.974; 319.614 hab
San Salvador; 1.282; 16.118 hab
Tala (cabecera: Rosario del Tala); 2.663; 25.892 hab
Uruguay (cabecera: Concepción del Uruguay); 5.855; 94.070 hab
Victoria (cabecera: Victoria); 6.822; 34.097 hab
Villaguay (cabecera: Villaguay); 6.753; 48.416 hab

Foi pensando nisso e lembrando de outras músicas decidi organizar uma coletânea musical, que considero um passeio pelo mundo da música de origem latino-americana, que traz músicas gravadas, compostas ou arranjadas por gringos e que contenham pitadas latinas. São 18 gravações que você pode ouvir no Recanto das Palavras Galeria. Será aberta uma nova janela e você poderá continuar lendo aqui. Espero que gostem. Se tiverem sugestões e críticas, será melhor ainda.

Recanto das Palavras Galeria

 
Clique sobre a imagem para ouvir as Músicas

Também preferi fazer uma divisão tendo por base o aspecto geocultural da América Latina, cuja fronteira fica mais ao Norte, justamente no Rio Grande, o curso de água que separa o México dos Estados Unidos, marcando, assim, uma fronteira cultural, social, política e econômica em vez da divisão em hemisférios Norte e Sul.

Brasil

O Brasil inicia a série com a gravação de Garota de Ipanema por Frank Sinatra, tendo Tom Jobim no violão, acompanhando e cantando em Português na parte final. Eu preferi esta à gravação feita por João Gilberto, Astrud Gilberto e Stan Getz.

Em seguida, um quase samba-canção, a música Happy Man, do conjunto Chicago que à época, início dos anos 70, contava com o percusionista brasileiro Laudir de Oliveira em sua formação e que sugeriu um molho diferente para esta composição de Peter Cetera.

Em 1968, Mick Jagger veio ao Brasil passar férias e tomou conhecimento de nossa cultura. Foi levado a vários lugares, inclusive a terreiros de Candomblé. Achou interessante usar atabaques na gravação de Sympathy For The Devil. Pode-se perceber no início da música sons que provavelmente ouviu quando das visitas aos terreiros.

O escocês radicado em New York, David Byrne, líder do grupo Talking Heads, parece ter um caso de paixão com a música brasileira. Levou para o exterior a cantora Margarete Menezes, repaginou o Tom Zé, produziu músicas do Jorge Ben e deu um mergulho profundo em nossas raízes religiosas africanas. No filme True Stories, dirigido por ele, há uma cena que um pai de santo faz um “trabalho” para que uma mulher consiga se casar. A música de fundo é Papa Legba[1]. Ele faz uma mistureba, onde se vê a imagem de Nossa Senhora de Guadalupe, um alguidar, velas de sete dias e parte da “oração” tem uma frase em espanhol: “Rompiendo la monotonia del tiempo”.

Nos anos 90, quando foi gravado o CD Red Hot + Blue, contendo regravações das músicas do compositor Cole Porter com intuito de angariar fundos na luta contra a Aids, ele fez um arranjo calcado no Samba para Don´t Fence Me In [2].

Não poderia faltar a música Aquarela do Brasil, que é a música brasileira mais apreciada no exterior. Achei uma gravação com o jazzista Chick Corea. Tenho certeza que esta gravação será apreciada, pois há um toque de chorinho pelo bandolim que faz parte do arranjo.

Como o produtor e trompetista Quincy Jones vem para o Carnaval desde a década de 50, ele logicamente bebeu na fonte para criar Soul Bossa Nova. Tem cuíca, tamborim, pífano. Tudo misturado no estilo do swing das Big Bands, com naipe de metais bem característico e bossanovista no balanço.

E se você achava que Chorinho e Be Bop não tinham qualquer ligação musical, pode parar de pensar assim: Charlie Parker gravou Tico Tico no Fubá.

México e Caribe

Nesta região da América Latina temos ritmos como salsa, rumba e bolero entre outros. Os dois primeiros ficam para as ilhas do Caribe e o bolero para o México, país de origem deste ritmo, mesmo que outros países latino-americanos, como o Chile, também possam ser incluídos.

O mais famoso bolero de todos os tempos é Bésame Mucho, que causou até queda de Ministro da Justiça e Ministra da Economia no Brasil. A gravação é dos Beatles em Inglês. Muito interessante mesmo. Dentre os inúmeros boleros também famosos, uma das gravações mais bacanas que encontrei foi Quizás, Quizás, Quizás com Nat King Cole. Apesar da belíssima voz, dá pra perceber um certo esforço para driblar o sotaque ao cantar em espanhol. Não poderia faltar o bolero Adíos na gravação do Glenn Miller e sua Big Band. Numa levada totalmente jazzística, o pianista Ahmad Jamal reinventa mais um bolero, Perfídia.

Stevie Wonder que não é bobo e enxerga longe, andou gravando umas músicas com toques de salsa como Don’t You Worry ´Bout A Thing. Ainda na linha da salsa, agora mais suave, temos a excelente Samba Pa Ti, que conta com a participação do Carlos Santana, o autor, acompanhando na guitrra, ao fundo, o violão de Ottmar Liebert.

A salsa definitiva, Tequila, é aqui adoçada pelo genial guitarrista de jazz Wes Montgomery.

Andes

Da região originária de um dos maiores impérios que o mundo já conheceu, o Império Inca, Paul Simon e Art Garfunkel gravaram, em inglês, El Cóndor Pasa que hoje é patrimônio cultural peruano, pois ao que parece antes de ser aproveitada em uma peça teatral homônima, foi recolhida (composta) por dois peruanos no século XX.

E pra finalizar, uma composição do guitarrista de Jazz, George Benson, muito antes de virar cantor pop e fazer plástica no nariz, chamada My Latin Brother.

Breve nota sobre as músicas brasileira, latino-americana e norte-americana

Desde que fomos descobertos e colonizados pelos povos ibéricos, que dentre as várias mazelas provenientes deste processo, podemos tirar algumas coisas muito interessantes e formadoras da cultura dos vários países que se encontram abaixo do Rio Grande.

A mistura de povos africanos, nativos e europeus nos permitiu o sincretismo religioso. A título de exemplo, temos no Brasil o Candomblé e em Cuba a Santeria, cujos orixás e rituais são muito próximos. Afinal, a mão-de-obra escrava era basicamente a mesma, vinda dos mesmos lugares da África. E este mesmo sincretismo não impediu, ao contrário do que aconteceu nas regiões colonizadas por protestantes, o uso de instrumentos musicais de origem africana como atabaques e demais instrumentos de percussão, que passaram do terreno mítico/religioso para o cotidiano nas festas populares como o Carnaval. Em se tratando de colonização de base religiosa protestante, como nos Estados Unidos, é interessante notar que o sincretismo se deu justamente na área colonizada tendo como base religiosa o catolicismo, a região da Lousiana [3], que foi comprada aos franceses pelos norte-americanos em 1803. New Orleans era um dos portos de entrada dos escravos vindos do Caribe e trocados por algodão, por exemplo, naquele famoso comércio triangular praticado pelos colonizadores. Por este motivo, é possível encontrar manifestações religiosas de origem africana e também festas populares como o Mardi Gras, a nossa Terça-Feira Gorda, em que há grupos que se assemelham muito aos ranchos, agremiações que originaram os blocos carnavalescos e escolas de samba [4].

É fato que não foi permitido aos negros reverenciarem seus deuses nas Plantations e muito menos utilizarem seus instrumentos musicais. Tudo isso para que fosse abafada qualquer tentativa de união contra a sua situação de escravos. Portanto, foram sendo convertidos a várias vertentes do protestantismo como, por exemplo, a Igreja Batista. Gradativamente, nos cultos desta nova religião foram adaptando suas expressões culturais ancestrais, em alguns casos esquecendo as origens e absorvendo mais e mais os conceitos da religião de base judaico-cristã. Esta adaptação também envolveu os instrumentos musicais e a estrutura da música em si, quando introduziram a blue note, aquela nota musical que não havia na escala européia e que é a base do blues e do jazz. Não se pode negar a influência destes estilos musicais na cultura do século XX e certamente perdurará até a eternidade.

Então, como hoje o mundo é globalizado, se bem que este conceito remonte a alguns milhares de anos, desde que as primeiras trirremes fenícias singraram o Mediterrâneo, a música não tem mais fronteiras e os irmãos da parte de cima da citada fronteira, não importando a cor da pele, sentem a saudade ancestral das florestas e savanas africanas e vêm aqui, na parte de baixo do Equador, buscar inspiração para reinventarem sua música e dar aquele molho que sentem que está faltando. E como aqui a mistura foi total e ainda vem acontecendo, eles se deliciam ouvindo música andina, bolero, tango, samba, salsa, rumba e tudo mais que seja reconhecido por eles como latino.

[1] Veja o vídeo no Youtube.

[2] Veja o vídeo no Youtube.

[3] Nome dado em homenagem ao Rei Luís XIV (1643-1715)

[4] Leia o artigo Carnaval pelo mundo: Krewe of Oshun no Mardi Gras de New Orleans

L'area dolomitica si estende tra le province di Belluno - che ne costituisce la parte più rilevante - Bolzano, Trento, Udine e Pordenone.

Le Dolomiti prendono il nome dal naturalista francese Déodat de Dolomieu (1750-1801) che per primo studiò il particolare tipo di roccia predominante nella regione (carbonato doppio di calcio e magnesio). La genesi di questo tipo di roccia carbonatica inizia attraverso l'accumulo di conchiglie, coralli e alghe calcareee in ambiente marino e tropicale (simile all'attuale barriera corallina delle Bahamas, e dell'Australia orientale). In particolare, questi accumuli ebbero luogo nel Triassico, circa 250 milioni di anni fa (ricorda che il genere Homo compare 3 milioni di anni fa), in zone con latitudine e longitudine molto diverse dall'attuale locazione delle Dolomiti, dove esistevano mari caldi e poco profondi. Sul fondo dei mari si accumularono centinaia di metri di sedimento che si trasformarono sotto il loro stesso peso perdendo i fluidi interni e diventando roccia. Successivamente, lo scontro tra la placca europea e la placca africana (orogenesi alpina) fece emergere queste rocce innalzandole oltre 3000 m sopra il livello del mare.

Holographic Google Earth from Nicolas Loeillot on Vimeo.

Fra cinque minuti questa bicicletta sarà mia.
Non è bellissima?
L'ho vinta a 9 euri e 50 su e-bay.
L'unico problema è che quel giorno che alle elementari facevano la Toscana io ero assente perchè avevo il morbillo.
Così finisce che confondo Massa Carrara con Grosseto, tipo.
E penso che Grosseto sia dietro l'angolo.
Solo Ritiro? No problema, vengo a prendermela col treno.
E invece il viaggio costa più che andare a Parigi con la Ryanair.

Ecco, devo andare a Grosseto a prendermi la bicicletta.
E non so come fare.

Suggerimenti?

Olhuvelli wsea 2007, originally uploaded by vfswa.

Turquesa!
Azul!
Verde!
Branco!

Na paleta viva,
até o calor é submisso:
Um ameno alaranjado

Submerges no paraíso das cores.
E na transição,
os corais aguardam.

O éden é água e terra!

Na fronteira das horas,
no ponto iluminado,
o guardião aparece.

Deslizando majestosamente,
uma raia acena.

Respondemos respeitosamente.
Já inteiramente rendidos
às saudades que não compreendíamos
mas que ainda hoje transportamos
e recordamos.

O reino do azul é esplendor presente em nós,
águas da memória purificada.

in Geografia e outras Circunstâncias

Olhuvelli west beach 2007, originally uploaded by vfswa.

Saturno: tem um sistema de anéis finos, com menos de 1km que se estende por mais de 420 mil km além de sua superfície.

Terra:  tem uma Lua e é o único planeta com atmosfera rica em ôxigenio.

Vênus: não tem oceanos e é circundado por uma pesada nuvem.

Marte: o planeta vermelho tem um solo rico em ferro e por isso, apresenta uma cor avermelhada.

Urano: urano tem um núcleo sólido e uma atmosfera co  traços de gás metano.

Júpiter: júpiter é o maior dos planetas mil vezes menor que o Sol, e possui vários anéis e satélites.

Netuno: a atmosfera possui grandes manchas que são tempestades grandiosas.

Mércurio: gira lentamente sobre o seu próprio eixo e mesma superfície fica exposta aos seus raios solares por cerca de seis meses terrestres.

Sistema Solar

O Sistema Solar é a região do espaço sob influência da força gravitacional do Sol. Nessa refião, encontram-se nove planetas e seus satélites. Também se encontram outros corpos celestes.

Os planetas do Sistema Solar podem ser divididos em dois grupos segundo a distância do Sol - os interiores (mercúrio, vênus, Terra e marte) e os exteriores (júpiter, saturno, urano e netuno). Os primeiros também são chamados de planetas terrestres, pois neles predominam material rochoso, com acontece na Terra. Os segundos são formados principalmente por gases.

Algumas Curiosidades

O geocentrismo foi proposto por Ptolomeu a muitos anos antes de Cristo.

O terceiro planeta mais próximo do Sol chama-se Terra, que é um planeta rochoso e a substância que cobre a maior parte da sua superfície é a água.

A Lua é um satélite natural da Terra.

Neil Armstrong foi o primeiro homem a pisar na Lua.

O número de planetas no Sistema Solar volta a ser oito. Pois aquele que há sete décadas ficou conhecido como o nono e o mais distante planeta em órbita do sol, hoje é apenas um “planeta anão”.

Na 26º assembléia geral da União Astronômica Internacional (UAI), realizada em Praga, na República Tcheca, foi decido que o “Planeta” Plutão a partir de agora (24 de agosto de 2006) será “Planeta Anão”.
Isso se deve ao fato de que Plutão não é o objeto dominante em sua órbita.

Corpo luminoso e iluminado

luminoso: são corpos celestes que possuim luz própria

iluminado: são corpos celestes que não possuim luz própria e precisam de outro corpo para serem iluminados

Testo accessibile: creare mondi non è poi così difficile... risiedono in noi... e ogni nostro gesto ce lo mostra

Pero, tal vez, lo más interesante es la forma de presentar las estadísticas. Se trata de recabar datos sobre un tema y utilizar los programas informáticos disponibles, en este caso, los que ofrece Google: la hoja de cálculo y el programa de presentaciones on line. El resultado es espectacular.

Esto me ha hecho interesarme por el uso de la Estadística en las Ciencias Sociales, ahora que estamos hablando de la competencia digital y el tratamiento de la información. Por un lado, tenemos la cuestión de las estadísticas y las fuentes de información. Numerosos son los sitios de internet que ofrecen estadísticas útiles para trabajar especialmente en Geografía (1º y 3º de ESO y Bachillerato). En esta página se recogen algunos de más utilizables, como el INE, la ONU, Banco Mundial, etc. Para Andalucía, tenemos las estadísticas oficiales del Instituto de Estadística de Andalucía con una gran cantidad de información, estadísticas históricas, anuarios, gráficos, etc. Realmente, hoy, gracias a internet, el problema del acceso a la información no es tal problema.

La cuestión esencial es cómo tratar esa información en nuestras clases y, sobre todo, cómo interpretar esa información. La Estadística es fundamental en las Ciencias Sociales y máxime cuando el discurso de las competencias supone sustituir, en parte, el discurso descriptivo por el uso de métodos interpretativos de la realidad, esto es, enseñar a aprender a aprender. La Estadística, podemos decir, es la ciencia que permite transformar los datos en conocimiento. Esta afirmación es tanto más acertada en algunas parcelas de nuestro ámbito, como la Climatología, la Geografía Económica o la Geodemografía, en las que buena parte de su enseñanza recae en el tratamiento estadístico de ciertas variables. Por lo tanto, debemos adentrarnos, sin miedo, en el mundo de la estadística y aprovechar las oportunidades de colaboración que nos ofrecen áreas como las Matemáticas, con las que podemos plantear la realización de tareas comunes que giren entorno a la estadística.

Por otro lado, debemos de plantearnos el tratamiento gráfico de la información usando los programas informáticos de los que disponemos, bien Excel, o mejor, el equivalente de openoffice, es decir, Calc. En la plataforma virtual del CEP de Córdoba existe un curso abierto de Introducción al openoffice Calc muy completo e interesante para ver las posibilidades de uso de este programa. Más complejo es el empleo de programas específicos de estadística como el SPSS, que, aunque más completos, sobrepasan los objetivos que nos debemos marcar. (En esta dirección existe un curso de SPSS abierto)

Igualmente, al final del apunte, ofrecemos alguna bibliografía básica sobre Estadística y Ciencias Sociales. Quiero destacar, también, algunos blogs como Estadística para todos con un interesante aporte de documentación, taller estadístico, utilidades, enlaces, etc.

Más adelante profundizaremos en el uso de la estadística y su representación gráfica debido al interés y a la necesidad de su uso en nuestro ámbito.

BIBLIOGRAFÍA.

• PEÑA, D. - ROMO, J. (1997). Introducción a la Estadística para las Ciencias Sociales. Ed. McGraw-Hill. Madrid.
• GONICK, L. - SMITH, W. (2002). La estadística en cómic. Ed. Zendrera Zariquey. Barcelona.
• PÉREZ, C. (2002). Estadística aplicada a través de Excel. Ed. Prentice Hall. Madrid.
• CÁCERES HERNÁNDEZ, J. J. (2006): Conceptos básicos de Estadística para ciencias sociales. Ed. Delta Publicaciones.Madrid.
• GRUPO CHADULE (1980): Iniciación a los métodos estadísticos en Geografía. Ed. Ariel, Barcelona.
• GUTIERREZ, J., RODRÍGUEZ, V., SANTOS, J.M. (1995): Técnicas cuantitativas (Estadística básica). Ed. Oikos-Tau. Barcelona,
• ESTÉBANEZ, J. Y BRADSHAW, R. (1979): Técnicas de cuantificación en Geografía. Ed. Tebar Flores. Madrid.
• CEA D´ANCONA, Mª ANGELES (2001): Metodología cuantitativa. Estrategias y técnicas de investigación social. Editorial Síntesis, Madrid.
• ARCE, C. y REAL, E. (2001): Introducción al análisis estadístico con SPSS. Ed.Promociones y publicaciones universitarias. Barcelona
• Pérez , C. (2002): Estadística aplicada a través de Excel, Prentice Hall, Madrid.

Climas do Brasil

A diversidade climática

O Brasil possui uma grande variedade de climas, devido ao seu território extenso (8,5 milhões de km²), à diversidade de formas de relevo, à altitude e dinâmica das correntes e massas de ar. Cerca de 90% do território brasileiro localiza-se entre os trópicos de Câncer e Capricórnio, motivo pelo qual usamos o termo "país tropical". Atravessado na região norte pela Linha do Equador e ao sul pelo Trópico de Capricórnio, a maior parte do Brasil situa-se em zonas de latitudes baixas, nas quais prevalecem os climas quentes e úmidos, com temperaturas médias em torno de 20 ºC.

Os tipos de clima

A classificação de um clima depende de diversos fatores, como a temperatura, a umidade, as massas de ar, a pressão atmosférica, as correntes marítimas e ventos, entre outros. A classificação mais utilizada para os diferentes tipos de clima do Brasil assemelha-se à criada por Arthur Strahler, se baseando na origem, natureza e movimentação das correntes e massas de ar.

Sabe-se que as massas de ar que interferem mais diretamente são a equatorial (continental e atlântica), a tropical (continental e atlântica) e a polar atlântica. Dessa forma, são verificados no país desde climas superúmidos quentes, provenientes das massas equatoriais, como é o caso de grande parte da região Amazônica, até climas semi-áridos muito fortes, próprios do sertão nordestino. Temos então, como principais tipos climáticos brasileiros:

• Subtropical
• Semi-árido
• Equatorial úmido
• Equatorial semi-úmido
• Tropical
• Tropical de altitude

Veremos a seguir informações sobre cada um deles.

Clima subtropical

As regiões que possuem clima subtropical apresentam grande variação de temperatura entre verão e inverno, não possuem uma estação seca e as chuvas são bem distribuídas durante o ano. É um clima característico das áreas geográficas a sul do Trópico de Capricórnio e a norte do Trópico de Câncer, com temperaturas médias anuais nunca superiores a 20ºC. A temperatura mínima do mês mais frio nunca é menor que 0ºC.

Clima semi-árido

O clima semi-árido, presente nas regiões Nordeste e Sudeste, apresenta longos períodos secos e chuvas ocasionais concentradas em poucos meses do ano. As temperaturas são altas o ano todo, ficando em torno de 26 ºC. A vegetação típica desse tipo de clima é a caatinga.

Clima equatorial úmido

Este tipo de clima apresenta temperaturas altas o ano todo. As médias pluviométricas são altas, sendo as chuvas bem distribuídas nos 12 meses, e a estação seca é curta. Aliando esses fatores ao fenômeno da evapotranspiração, garante-se a umidade constante na região. É o clima predominante no complexo regional Amazônico.

Clima equatorial semi-úmido

Em uma pequena porção setentrional do país, existe o clima equatorial semi-úmido, que também é quente, mas menos chuvoso. Isso ocorre devido ao relevo acidentado (o planalto residual norte-amazônico) e às correntes de ar que levam as massas equatoriais para o sul, entre os meses de setembro a novembro. Este tipo de clima diferencia-se do equatorial úmido por essa média pluviométrica mais baixa e pela presença de duas estações definidas: a chuvosa, com maior duração, e a seca.

Clima tropical

Presente na maior parte do território brasileiro, este tipo de clima caracteriza-se pelas temperaturas altas. As temperaturas médias de 18 °C ou superiores são registradas em todos os meses do ano. O clima tropical apresenta uma clara distinção entre a temporada seca (inverno) e a chuvosa (verão). O índice pluviométrico é mais elevado nas áreas litorâneas.

Clima tropical de altitude

Apresenta médias de temperaturas mais baixas que o clima tropical, ficando entre 15º e 22º C. Este clima é predominante nas partes altas do Planalto Atlântico do Sudeste, estendendo-se pelo centro de São Paulo, centro-sul de Minas Gerais e pelas regiões serranas do Rio de Janeiro e Espírito Santo. As chuvas se concentram no verão, sendo o índice de pluviosidade influenciado pela proximidade do oceano.

A seguir veremos as características climáticas de cada região brasileira.

Região Norte

A maior parte da região apresenta clima equatorial. Caracteriza-se pelo clima quente, com temperaturas médias anuais variando entre 24º e 26 ºC. Na foz do rio Amazonas, no litoral do Pará e no setor ocidental da região, o total pluviométrico anual geralmente excede os 3.000 mm. De Roraima até o leste do Pará as chuvas ocorrem com menor freqüência, ficando em torno de 1.500 a 1.700 mm anuais. O período chuvoso da região ocorre nos meses de verão/outono, com exceção de Roraima e parte do Amazonas, onde as chuvas ocorrem mais no inverno.

Região Nordeste

É uma região de caracterização climática complexa. O clima equatorial úmido está presente em uma pequena parte do estado do Maranhão, na divisa com o Pará; o clima litorâneo úmido ocorre no litoral da Bahia ao do Rio Grande do Norte; o clima tropical está presente nos estados da Bahia, Ceará, Maranhão e Piauí; e o clima tropical semi-árido ocorre em todo o sertão nordestino. Quanto ao regime térmico, na região nordeste as temperaturas são elevadas, com médias anuais entre 20º e 28 ºC, sendo que já foram registradas máximas em torno de 40 ºC no Piauí e no sul do Maranhão. Os meses de inverno apresentam mínimas entre 12º e 16 ºC no litoral, e inferiores nos planaltos, sendo que já foi registrado 1 ºC na Chapada da Diamantina. As chuvas são fonte de preocupação na região, variando de 2.000 mm até valores inferiores a 500 mm anuais. A precipitação média anual é inferior a 1.000 mm. Além disso, no sertão nordestino o período chuvoso normalmente dura apenas dois meses no ano, podendo eventualmente até não existir, causando as secas.

Região Centro-Oeste

O clima da região é tropical semi-umido, com frequentes chuvas de verão. Nos extremos norte e sul da região, a temperatura média anual é de 22 ºC e nas chapadas varia de 20º a 22 ºC. Na primavera/verão, são comuns temperaturas elevadas, sendo que a média do mês mais quente varia de 24º a 26 ºC. A média das máximas do mês mais quente oscila entre 30º e 36 ºC. No inverno, em virtude da invasão polar, é comum a ocorrência de temperaturas mais baixas. No mês mais frio, a temperatura média oscila entre 15º e 24ºC, enquanto a média das mínimas fica entre 8º a 18ºC. A pluviosidade média é de 2.000 a 3.000 mm anuais ao norte de Mato Grosso, enquanto no Pantanal mato-grossense é de 1.250 mm. Apesar disso, a região centro-oeste é bem provida de chuvas, sendo que mais de 70% do total de chuvas ocorrem de novembro a março, o que torna o inverno bastante seco. Região Sudeste Nesta região, as características climáticas mais fortes são de clima tropical. No litoral, predomina o clima tropical atlântico e, nos planaltos, o tropical de altitude, com geadas ocasionais. Existe ainda uma grande diversificação no que diz respeito à temperatura. No limite de São Paulo e Paraná, a temperatura média anual situa-se entre 20 ºC, enquanto ao norte de Minas Gerais a média é 24 ºC, e nas áreas mais elevadas das serras do Espinhaço, Mantiqueira e do Mar, a média pode ser inferior a 18 ºC, devido ao efeito conjugado da latitude com a freqüência das correntes polares. No verão, são comuns médias das máximas de 30 a 32 ºC. No inverno, a média das temperaturas mínimas varia de 6º a 20 ºC, com mínimas absolutas de -4 a 8 ºC. Em relação à pluviosidade, a altura anual da precipitação nessas áreas é superior a 1.500 mm, chegando a 2.340 mm no alto do Itatiaia e 3.600 mm na serra do Mar, em São Paulo. Os menores índices pluviométricos anuais são registrados nos vales dos rios Jequitinhonha e Doce, em torno de 900 mm. Região Sul Com exceção do norte do Paraná, onde predomina o clima tropical, nesta região o clima predominante é o subtropical, responsável pelas temperaturas mais baixas do Brasil. Na região central do Paraná e no planalto serrano de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul, o inverno costuma registrar temperaturas abaixo de zero, com o surgimento de geada e até de neve em alguns municípios. A temperatura média anual situa-se entre 14 e 22 ºC, sendo que nos locais com altitudes acima de 1.100 m, cai para aproximadamente 10 ºC. A média das máximas mantém-se em torno de 24 a 27 ºC nas superfícies mais elevadas do planalto e, nas áreas mais baixas, entre 30 e 32 ºC. No inverno, a temperatura média oscila entre 10 e 15 ºC na maior parte da região. A média das máximas também é baixa, em torno de 20 a 24 ºC nos grandes vales e no litoral, e 16 a 20 ºC no planalto. A média das mínimas varia de 6 a 12 ºC, sendo comum o termômetro atingir temperaturas próximas de 0 ºC até índices negativos, devido à invasão das massas polares. Em relação à pluviosidade, a média anual oscila entre 1.250 e 2.000 mm, exceto no litoral do Paraná e oeste de Santa Catarina, onde os valores são superiores a 2.000 mm, e no norte do Paraná, com valores inferiores a 1.250 mm.

A pequena confusão me lembrou um livro que vi na biblioteca do IG da Unicamp há alguns meses e trazia "revelo" em vez de "relevo": O Japão (Le Japon), de Max Derruau, edição de 1970 da Difusão Européia do Livro (mesma editora dos livros de Dollfus) que pertenceu ao professor Antonio Christofoletti. Derruau, aliás, é citado também nos livros de Dollfus.

P.S.: A leitura de Derruau foi para a elaboração de um seminário sobre o milagre japonês que me consumiu boa parte dos meses de maio e junho -- chega de Japão por um bom tempo -- e me rendeu, senão uma nota dez, a maior nota da turma. Aqui, a apresentação e, aqui, o texto.

P.S. 2: São tantos os autores de língua francesa que conheci no último semestre: Dollfus, Derruau, Paul Vidal de la Blache, Gérard Simon Cohen, Lucien Febvre, Pierre George, Hildebert Isnard, Yves Lacoste, Henri Lefebvre, Pierre Lévy, Jean Lojkine, Paul Mantoux, Armand Mattelart, Edgar Morin, Élisée Reclus, Max Sorre etc., que me matriculei no Francês, hehe.

O trem já estava na estrada há 13 horas, sacolejando desde a distante Bucareste, capital romena que fica quase na esquina com a Bulgária. Ao chegar em Budapeste, sentia o calor que emanava das rodas de ferro que já deviam ter rodado milhões de quilômetros por aquelas ferrovias construídas durante o regime soviético. Uma baciada de gente feia descia pelas portas apertadas enquanto observávamos impávidos aquele povo sofrido. Nós, fortes e bem-nutridos, com nossas mochilas pesadas e toda a garra de um passeio absurdo pelos cantos da Europa. Era começo de noite na Hungria e o sol ainda estava longe de se pôr. Seus raios alaranjados passavam pelos vidros e pela grandiosa entrada da estação.

Às 19h17, partimos.

Deixava para trás uma cidade pela qual me apaixonei e o medo começava a tomar conta de mim: serei assaltado? morto? seqüestrado? Às 21h32 chegamos em Győr e deixamos o país da língua do demônio para entrar na Eslováquia. Tempos depois, o trem passou lentamente pelo centro de Bratislava até ficar vinte e quatro minutos parado em Bratislava Hlavna Stanica, a principal estação da capital eslovaca. O relógio batia 23h44 quando voltamos a nos movimentar e eu olhava pela janela as luzes dos outdoors naquele país que não existia 14 anos antes.

Nesses momentos pensava o que meus amigos e minha família estariam fazendo no Brasil, onde ainda não eram 18h. Talvez estivessem no trânsito ou em casa vendo a novela. Eu não. Eu estava num trem na Eslováquia.

Břeclav foi a primeira parada na República Tcheca, à 1h15. Passamos por Brno, a segunda maior cidade do país, às 2h15 e finalmente chegamos a Praga, terra natal de Franz Kafka e da Revolução de Veludo, às 6h14. Foram onze horas no balanço, no desconforto e na sujeira. Isso foi há exatamente um ano.

Sinto saudades.

Cuando visitemos sus alrededores del Pirineo aragonés, sus restaurante con encanto, percibiremos el trasfondo de su cultura.

Con una clara influencia mudéjar, en algunos pueblos, el traje típico se compone de un pañuelo atado en la cabeza (cachirulo), calzones abiertos, una manta a modo de faja en la cintura y alpargatas para los hombres. Las mujeres llevan sayas anchas, un corpiño, calzón, medias caladas, mantón, delantal y alpargatas.

El baile y canto popular es la jota, que es muy briosa y alegre. Se baila con mucho movimiento y grandes saltos. El cante suele ser de ritmo melancólico con una nota frecuentemente socarrona. También perdura la música tradicional aragonesa, que utiliza instrumentos como el salterio (chicotén), el chiflo, la gaita aragonesa o gaita de boto, la dulzaina, el acordeón, etc.

En algunos lugares son típicos distintos tipos de dance, con paloteados y espadas, con alusiones a luchas entre moros y cristianos.

L'India può essere suddivisa in quattro principali regioni fisiche: l'Himalaya, le pianure fluviali settentrionali, l'altopiano del Deccan e i Ghati Orientali e Occidentali.

Il sistema montuoso dell'Himalaya si estende per circa 2400 km lungo i confini settentrionali e orientali del subcontinente indiano, separandolo dal resto dell'Asia. È il più elevato e recente sistema montuoso del mondo, e uno dei più attivi. All'interno dei confini indiani la catena himalayana raggiunge le massime altitudini nel Kanchenjunga (8598 m), terza cima del mondo dopo l' Everest e il K2, il Nanga Parbat (8126 m), il Nanda Devi (7817 m) e il Kamet (7756 m).

A sud, parallelamente all'Himalaya, è situata la regione delle pianure fluviali, una vasta fascia di basseterre; si tratta della più estesa pianura alluvionale della Terra, comprendente gran parte della zona bagnata dai fiumi Indo, Gange e Brahmaputra. Grazie all'abbondante presenza di acque e di ricchi suoli è oggi la zona più fertile e densamente popolata dell'India, che sviluppò qui le sue prime civiltà. Queste pianure si estendono da ovest a est dal confine con il Pakistan al confine con il Bangladesh, per proseguire nell'estrema zona nordorientale del paese attraverso uno stretto corridoio di terra nei pressi di Darjeeling.

La zona centro-occidentale delle pianure indiane è nota come Pianura gangetica in quanto attraversata dal fiume Gange e dai suoi affluenti, che discendono dai pendii meridionali della catena himalayana. Gli stati nordorientali di Assam e Arunachal Pradesh sono bagnati dal fiume Brahmaputra e dai suoi tributari, le cui sorgenti si trovano nei rilievi settentrionali dell'Himalaya; il Brahmaputra entra poi nel Bangladesh a nord del gruppo montuoso del Khasi Jaintia. Il fiume Indo nasce nel Tibet, scorre a ovest attraverso lo stato di Jammu e Kashmir ed entra in Pakistan. Lungo il confine sudoccidentale con il Pakistan le pianure lasciano il posto al Gran Deserto Indiano, o deserto del Thar, e alle paludi salmastre note come Rann of Kutch (Pantano di Kutch).

A sud dell'area pianeggiante si trova l'altopiano del Deccan, un vasto tavolato che occupa gran parte dell'India peninsulare. Per lo più roccioso e dall'andamento irregolare, esso è diviso in regioni naturali da basse catene montuose e da valli profonde. La sua altitudine varia dai 305 ai 915 m, sebbene in alcuni punti raggiunga anche i 1220 m. Il Deccan è delimitato da due sistemi montuosi periferici conosciuti come Ghati Orientali e Ghati Occidentali.

I Ghati Occidentali, alti in media circa 915 m, formano ripide scarpate che dominano il mare Arabico e digradano nella fertile costa del Malabar. I Ghati Orientali, alti mediamente circa 460 m, sono separati dal golfo del Bengala da una stretta pianura costiera, la costa del Coromandel. I due allineamenti montuosi si congiungono nel punto più meridionale del Deccan, nei pressi di Bangalore.

Clima

A causa della posizione geografica, della struttura peninsulare e dell'insolita conformazione del territorio, l'India presenta condizioni climatiche ampiamente diversificate a livello sia regionale sia stagionale. Le marcate escursioni termiche sono per lo più limitate ai rilievi dell'Himalaya mentre il resto del paese, fatta eccezione per le regioni più montuose, è caratterizzato da un clima tropicale per lo più uniforme. Le variazioni stagionali, determinate dai monsoni che soffiano da sud-ovest e nord-est, influiscono in modo notevole sulla temperatura, sul grado di umidità e sulle precipitazioni in tutto il subcontinente. Si possono in generale distinguere due stagioni, una piovosa e una secca. La stagione in cui si concentrano le piogge, generalmente tra giugno e novembre, è caratterizzata dal monsone di sud-ovest, un vento carico di umidità proveniente dall'oceano Indiano e dal mar Arabico, che all'inizio di giugno investe la costa occidentale della penisola per propagarsi gradualmente nell'intero paese. In questa stagione, soprattutto da giugno a settembre, si verificano abbondanti precipitazioni che nei Ghati Occidentali spesso raggiungono i 3175 mm, per superare i 10.000 nel Khasi Jaintia dell'India nordorientale e raggiungere una media annua di circa 1500 mm sui versanti meridionali dell'Himalaya. Quando il monsone di sud-ovest non si manifesta, come accade talvolta, si possono verificare gravi condizioni di siccità. La stagione fredda del monsone di nord-est, dall'inizio di dicembre all'inizio di marzo, è solitamente caratterizzata da un clima estremamente asciutto, nonostante si verifichino talvolta violenti temporali sulle pianure settentrionali e abbondanti nevicate sull'Himalaya. Il periodo peggiore della stagione calda, che inizia verso la metà di marzo e prosegue fino al manifestarsi del monsone di sud-ovest, si verifica nel mese di maggio, con temperature che, nella zona centrale del paese, possono superare i 50 °C. La temperatura media annua è di circa 26 °C nei pressi di Calcutta, di circa 28 °C nella regione costiera centro-occidentale e nella zona di Madras.

Flora e fauna

Nelle zone aride ai confini con il Pakistan la vegetazione è rada e per lo più erbacea: sono diffuse soprattutto specie arbustive anche se in alcune aree crescono palme e bambù. La pianura gangetica, grazie alla maggior presenza d'acqua, ospita una rigogliosa vegetazione con molte specie di piante, soprattutto nella zona sudorientale dove crescono la mangrovia e il sal (Shorea robusta).

Sulle vette himalayane si trovano diverse varietà di flora artica, mentre le pendici più basse, ricoperte di foreste, ospitano numerose specie di piante subtropicali, in particolare orchidacee. Nell'Himalaya nordoccidentale predominano le conifere, specialmente il cedro e il pino, mentre in quella orientale si ha una vegetazione tropicale e subtropicale, con querce e magnolie. La costa del Malabar e le pendici dei Ghati Occidentali, grazie alle abbondanti precipitazioni, sono zone fittamente boschive, con una prevalenza di sempreverdi, bambù e alberi dal legno pregiato, come il teak. Nelle pianure paludose e lungo le pendici dei Ghati Occidentali vi sono ampi tratti di giungla impenetrabile. La vegetazione del Deccan è meno lussureggiante, ma in tutta la penisola si possono trovare macchie di bambù, palme e alberi decidui.

In India vive una grande varietà di animali. Sono ben rappresentati i felini, con la tigre (protetta perché in pericolo di estinzione), la pantera e, nel Deccan, il ghepardo; all'interno del parco nazionale Sasan Gir, nel Gujarat, sono presenti inoltre i leoni.

L'elefante indiano abita le pendici nordorientali dell'Himalaya e le remote foreste del Deccan. Diffusi sono anche il rinoceronte, il gaviale, l'orso bruno, il lupo, lo sciacallo, il bufalo, il cinghiale, il toporagno, numerose specie di scimmie, l'antilope e il cervo. Sono presenti inoltre numerose specie di serpenti molti dei quali velenosi, come il ben noto cobra. Per quanto riguarda l'avifauna si ricordano pappagalli, pavoni e uccelli acquatici come il martin pescatore e l'airone. Le acque fluviali abbondano di pesci.

In base al censimento del 1993 la popolazione dell'India, che rappresenta circa il 16% di quella mondiale, è di 903.159.000 abitanti, circa il 32% in più rispetto al 1981; la densità è di circa 275 abitanti per km2. Più del 70% degli abitanti del paese vive in zone rurali e un terzo vive al livello, o addirittura al di sotto, della soglia di povertà stabilita dai parametri delle Nazioni Unite, contro un esiguo 3% di famiglie che gode di un reddito annuo superiore ai 2500 dollari USA.

Composizione etnica

A causa della grande varietà di etnie e culture che si sono stabilite nel corso dei secoli nel territorio del subcontinente, è molto difficile individuare con esattezza l'origine delle diverse popolazioni che abitano l'India attuale anche se si può affermare che appartengano a tre differenti razze: europoide, australoide e mongoloide.

Circa il 7% degli abitanti fa parte delle cosiddette tribù ufficialmente riconosciute, che sono complessivamente più di 300 e, oltre a essere molto differenziate al loro interno, hanno una connotazione etnica e culturale peculiare rispetto al resto della popolazione indiana.

Quest'ultima presenta caratteri prevalentemente europoidi, con notevoli differenze nella colorazione della pelle; tratti mongoloidi caratterizzano le tribù che vivono tra le colline nell'estremo nord, ad esempio i naga, mentre alcuni gruppi tribali presentano anche caratteri australoidi, come i santal nel Bengala Occidentale.

Città principali

Oltre alla capitale, New Delhi, le principali città dell'India sono Bombay (9.925.891 abitanti, 1991), la più popolata del paese; Ahmadabad e Bangalore, importanti nodi ferroviari; Calcutta; Delhi; Hyderabad, noto centro dell'artigianato; Kanpur, sede dell'industria del cuoio; la città portuale di Madras; Pune; Nagpur; Lucknow; e, infine, Jaipur.

Lingua e religione

In India vengono utilizzate più di 1600 tra lingue e dialetti; quelle ufficiali sono l'hindi, parlato da circa il 30% della popolazione, e l'inglese ma la Costituzione riconosce anche 17 lingue locali, tra cui il telugu, il bengali, il marathi, il tamil, l'urdu, il gujarati, il kannada e il malayalam. La maggior parte delle lingue diffuse nelle aree settentrionali del paese (urdu, hindi e bengali, ma anche punjabi e assamese) appartengono al ceppo indoeuropeo e derivano dal sanscrito, l'antica lingua con cui fu stilato quel vasto corpo di scritture religiose e laiche che costituisce il nucleo della letteratura indiana classica (vedi Letteratura sanscrita), e ora utilizzato solo in alcuni riti religiosi. Per contro, le lingue dravidiche parlate al sud (telugu, kannada, malayalam) traggono le loro origini dal tamil che, pur utilizzato anticamente a livello letterario, diversamente dal sanscrito è ancor oggi molto diffuso. Il manipuri (parlato nello stato del Manipur, nell'estremo nord-est del paese) è l'unica lingua riconosciuta dalla Costituzione ad appartenere al ceppo sinotibetano. Vedi anche Lingue indiane.

I principali gruppi religiosi sono costituiti da induisti (che rappresentano circa l'80% della popolazione), musulmani (11%), cristiani (2,3%) e sikh (1,9%). Altre importanti minoranze sono rappresentate dai buddhisti, dai gianisti e dai parsi. La crescita del nazionalismo e del fondamentalismo religiosi nel corso degli anni Ottanta e Novanta ha fomentato in alcune zone del paese tensioni di natura politica e sociale, manifestandosi talora in forma violenta, come nel caso delle rivolte avvenute nel Punjab nel 1992 e nel 1993.

Istruzione

Dopo aver ottenuto l'indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1947, l'India tentò di sviluppare un sistema scolastico unico e integrato, ma l'acculturazione della numerosa e giovane popolazione indiana, con la complessità sociale e religiosa che la caratterizza, non fu opera facile. All'istruzione furono sottratti molti fondi, destinati alla lotta contro la povertà, la mancanza di derrate alimentari e la sovrappopolazione. Ciò nonostante sono stati intrapresi, e largamente realizzati, cambiamenti radicali e strutturali e dall'epoca dell'indipendenza il numero delle scuole e degli allievi è notevolmente cresciuto.

Dopo le riforme degli anni Ottanta il sistema scolastico, quasi interamente gestito dai governi dei singoli stati, prevede dieci anni di istruzione primaria (gratuita ma non obbligatoria) e media, due anni di secondaria e tre di università; è stato inoltre istituito un programma nazionale di alfabetizzazione degli adulti. In base al censimento del 1991, il tasso di alfabetizzazione della popolazione era di circa il 52%, contro il 43% del decennio precedente.

Cultura

Lo sviluppo artistico dell'India antica è stato ampiamente influenzato dal pensiero religioso, dapprima buddhista, poi anche induista. Al periodo antico (o classico) si possono ascrivere manifestazioni artistiche come quelle del Gandhara (con la sua caratteristica mescolanza di elementi ellenici e indiani), di Madhura, del raffinato periodo gupta, gli affreschi di Ajanta, i bassorilievi di Mahabalipuram, il tempio di Nataraja di Chidambaram e molte altre.

Un relativo declino dell'arte e della cultura classiche seguì la fine del regno di Harsha nell'India settentrionale (VII secolo), quando cominciarono a svilupparsi nuove forme socio-politiche, sebbene il sud del paese, sotto regni quali quelli di Pallava e, più tardi, di Chola, stesse vivendo un momento di pieno splendore sia artistico sia architettonico. Nei secoli XI e XII, dopo un periodo di grande incertezza e cambiamenti, si verificò nello sviluppo culturale della zona settentrionale del paese un rivolgimento determinante, causato dall'introduzione dell'Islam da parte di popoli invasori provenienti dall'Asia centrale. Tale fede, infatti, con la sua cosmogonia lineare di stampo occidentale e il rifiuto di ogni forma di idolatria, era completamente differente dall'induismo e dalle altre religioni orientali.

Dopo diversi secoli di guerre, smembramenti e repressioni sotto il dominio turco e mongolo, intorno alla metà del XVI secolo la dinastia Moghul fondata da Baber, un discendente del mongolo Tamerlano, conquistò l'intera India settentrionale. Sotto i grandi imperatori di questa dinastia come Akbar, il paese conobbe un nuovo periodo di splendore artistico, con nuovi stimoli provenienti dall'influenza persiana. Durante l'epoca moghul furono edificate alcune delle più imponenti opere architettoniche indiane, come ben testimonia il Taj Mahal ad Agra; fiorirono l'illustrazione dei manoscritti, la miniatura, le arti decorative e la musica e rimase viva una forte tradizione regionale di spettacolo popolare.

Sotto il governo britannico si perse molto di questo fermento creativo; allo sviluppo del nazionalismo si accompagnò una ripresa di alcuni aspetti del pensiero e della cultura indiani e nel XX secolo si è tentato non solo di far rifiorire alcune arti quasi scomparse ma anche di dar nuova vita alle forme più antiche.

Religione

L'India è attualmente un paese laico che ha tradizionalmente assorbito e dato origine a diverse confessioni e sette religiose. La maggioranza degli indiani, tuttavia, è oggi di religione induista, il che si riflette in molti aspetti della cultura comune. L'induismo stesso, nel corso dei secoli, ha assimilato e sviluppato molti diversi sistemi di pensiero, dalla filosofia Advaita di Shankara al movimento religioso Bhakti.

L'esistenza di significative minoranze religiose accanto alla fede predominante non è sempre stata pacifica; i contrasti tra induisti e musulmani e tra induisti e sikh, spesso fomentati da cause non legate alla religione, hanno in passato provocato numerose vittime. Un considerevole consenso popolare sostiene attualmente il movimento Ramajanmabhoomi: le sue rivendicazioni affinché fosse edificato un tempio induista sul preteso luogo di nascita di Rama ad Ayodhya, hanno scatenato di fatto la distruzione da parte di una folla di seguaci della moschea Babri Masjid, che si riteneva fosse stata costruita su un preesistente tempio induista.

Tali sviluppi costituiscono una seria minaccia per il futuro dello stato laico in India, anche se si potrebbe sostenere che questo fenomeno di cosiddetto "fondamentalismo" induista (una contraddizione in termini, poiché nell'induismo non sono stabiliti principi fondamentali) rappresenti un tentativo di creare un'unica cultura nazionale a partire da una molteplicità di tradizioni. Attraverso i mass media si è diffuso recentemente un altro sistema di valori che, in certa misura, ha contribuito a indebolire il richiamo della religione: il consumismo della società occidentale.

Le caste

La costituzione indiana esprime il proposito di sradicare l'antico sistema della casta che per secoli ha negato ogni possibilità di progresso sociale agli strati inferiori del sistema, i cosiddetti "intoccabili" (o Harijans, "figli di Dio", come furono chiamati da Gandhi; il termine attualmente impiegato è Dalit). All'indomani dell'indipendenza furono intraprese importanti misure per promuovere attivamente l'istruzione e migliorare le condizioni di vita di queste classi marginali. Fu adottato un sistema di discriminazione positiva in base al quale fu loro assegnata una percentuale significativa dei posti nelle istituzioni universitarie e professionali; attualmente, malgrado il pregiudizio sia rimasto vivo, persone appartenenti alle caste più basse sono presenti ormai in tutti i livelli sociali e ricoprono in alcuni casi importanti ruoli in veste di scienziati, giudici o uomini politici. Con la diffusione della cultura consumistica che ha avuto luogo in questi ultimi anni il vero fattore determinante della condizione sociale, più che la famiglia o la tradizione, è ormai divenuta la ricchezza materiale; l'appartenenza alla casta comincia quindi a perdere d'importanza e si celebrano numerosi matrimoni tra membri di diversa casta, specialmente tra la borghesia urbana.

In ambito politico, alcuni partiti e organizzazioni fondati sul sistema delle caste sono stati attivi nel rivendicare i diritti e la tutela degli interessi delle rispettive comunità.

Per ulteriori approfondimenti sulla cultura del paese, vedi Danza classica indiana; Teatro indiano; Arte e architettura indiana; Musica indiana; Filosofia indiana; Letteratura indiana.

L'India ha un'economia di tipo misto in cui il governo, sia a livello federale sia nei singoli stati, svolge un importante ruolo di regolazione e pianificazione oltre a essere titolare di numerose imprese pubbliche. L'intervento su larga scala dello stato nell'economia risale agli anni Cinquanta e all'impostazione nazionalistica e socialista del primo governo che seguì all'indipendenza, guidato da Jawaharlal Nehru, che intese promuovere la crescita e lo sviluppo economico per far fronte al rapido incremento della popolazione. Il primo piano economico quinquennale fu varato nel 1951; nei decenni che seguirono lo stato nazionalizzò alcuni settori chiave dell'economia, sostenendone altri con forti investimenti, e sottopose il settore privato a un ampio controllo. Vennero erette barriere tariffarie e doganali allo scopo di proteggere le industrie nazionali e furono avviati alcuni programmi di riforma agraria.

I risultati sono stati generalmente positivi, specie se misurati in rapporto alla maggioranza dei paesi in via di sviluppo. Eccezion fatta per i periodi di grave siccità verificatisi nel 1979 e nel 1987, si è registrata una costante crescita economica; l'inflazione e il debito pubblico sono stati generalmente tenuti sotto controllo; la produzione agricola è significativamente cresciuta, il che ha permesso di allontanare lo spettro delle grandi carestie; sono state gettate le basi di un moderno stato industriale e l'India è oggi il nono produttore mondiale di acciaio. Tali progressi sono stati tuttavia insufficienti e non hanno avuto che effetti marginali sul reddito della maggioranza della popolazione.

Nel 1991 è divenuto primo ministro P.V. Narasimha Rao il quale ha attuato una significativa riforma della politica economica allentando il controllo sul settore privato e riducendo il monopolio statale in alcuni campi, ad esempio nel trasporto aereo. È stato introdotto un regime di economia aperta attraverso la riduzione dei controlli tariffari e la promozione degli investimenti stranieri.

Questi cambiamenti a livello nazionale si sono ripercossi nei singoli stati, i quali esercitano un importante controllo sulla politica interna e recepiscono in modi diversi la politica nazionale. In alcuni, ad esempio nel Bengala Occidentale, il controllo del governo sull'economia è particolarmente marcato; altri, come il Maharashtra, hanno sempre adottato un atteggiamento più liberista. A partire dal 1991, tuttavia, quasi tutti gli stati hanno aperto le frontiere agli investimenti stranieri, ridotto il controllo sul settore privato e attuato alcune privatizzazioni.

Agricoltura

Il sostentamento di più di due terzi della popolazione indiana dipende dall'agricoltura, che partecipa per il 35% alla formazione del PIL. La maggior parte dei poderi ha estensioni molto limitate e più di un terzo degli appezzamenti è addirittura al di sotto del livello di sussistenza di una famiglia di contadini. La coltura più estesa è il riso, che costituisce l'alimento principale di gran parte della popolazione, cui seguono il frumento, la canna da zucchero, il tè, il cotone e la juta. Altre importanti colture sono gli ortaggi, il melone, il sorgo, il miglio, il mais, l'orzo, i ceci, la banana, il mango, la gomma, il caffè, i semi di lino, le arachidi e diverse spezie.

L'allevamento del bestiame, in particolare bovini, bufali, cavalli e muli, costituisce un aspetto centrale dell'economia agricola. All'inizio degli anni Novanta in India erano presenti circa 193 milioni di capi, un primato mondiale. Bufali, cavalli e muli sono per lo più impiegati nei lavori agricoli, anche se ormai solo una ristretta parte della popolazione, specialmente al nord, segue il precetto induista che vieta il consumo di carne bovina. A causa della scarsità di pascoli e di forniture d'acqua, il bestiame indiano è comunque di bassa qualità.

Nonostante gran parte dell'agricoltura venga ancora condotta con metodi tradizionali, all'indomani dell'indipendenza sono state introdotte alcune importanti trasformazioni tecnologiche. Le zone che usufruiscono dei sistemi di irrigazione finanziati dal governo si sono enormemente estese, e nei primi anni Novanta le superfici irrigate rappresentavano quasi il 45% dell'intera superficie coltivata. La richiesta di fertilizzanti chimici e di sementi ad alto rendimento è significativamente aumentata, soprattutto in seguito alla molto reclamizzata "Rivoluzione Verde" degli anni Sessanta e dei primi anni Settanta, di cui hanno beneficiato soprattutto i ricchi coltivatori di frumento degli stati dell'Uttar Pradesh e del Punjab.

Circa il 23% del territorio complessivo indiano è ricoperto di foreste, il cui sfruttamento a fini commerciali non è tuttavia molto sviluppato e interessa per lo più le regioni montuose settentrionali, l'Assam e le regioni confinanti con l'Himalaya. Le foreste, tuttavia, forniscono legna e carbone combustibili oltre che preziosi frutti, noci, fibre, oli, gomme e resine.

Pesca

Sebbene il suo sfruttamento commerciale rimanga in gran parte limitato, la pesca rappresenta un'attività vitale per molte regioni, come ad esempio il delta del Gange (nel Bengala) e l'area costiera sudoccidentale. Recentemente il governo ha tentato di promuovere la pesca d'alto mare costruendo impianti di lavorazione e assumendosi l'onere dell'assicurazione dei pescherecci. Quasi la metà del pescato nazionale proviene dagli stati del Kerala, del Tamil Nadu e del Maharashtra.

Risorse energetiche e minerarie

L'India è tra i principali produttori mondiali di minerali di ferro, carbone e bauxite; importante è anche l'estrazione di manganese, mica, ilmenite, rame, petrolio, amianto, cromite, grafite, fosfati naturali, zinco, oro e argento. Questa ricchezza mineraria ha costituito, dopo l'ottenimento dell'indipendenza e la nazionalizzazione avvenuta negli anni Cinquanta, un importante fattore dello sviluppo economico, consentendo l'avvio di un diversificato settore industriale.

Industria

L'India può vantare un settore industriale assai diversificato che contribuisce per circa un quarto alla formazione del PIL. La maggior parte della produzione è realizzata in impianti moderni, in particolare per quanto riguarda l'industria siderurgica. In termini di occupazione, tuttavia, rimangono molto importanti le piccole aziende a conduzione familiare, per lo più artigianali. Il settore tessile, specialmente quello cotoniero, è tra i più antichi e importanti. Di rilievo sono anche le industrie per la lavorazione del tè e dei cereali, gli oleifici, gli zuccherifici, l'industria petrolchimica e della carta, la produzione di apparecchiature elettriche ed elettroniche, di prodotti chimici, la lavorazione della pelle e dei metalli. Negli ultimi anni si è considerevolmente sviluppato anche il settore dell'informatica, in particolare la produzione di software. Bangalore, nell'India meridionale, è stata definita "la Silicon Valley indiana".

Flussi monetari e commercio

L'unità monetaria è la rupia indiana, divisa in 100 paise; la Banca centrale indiana, fondata nel 1934 e nazionalizzata nel 1949, ha funzioni di banca centrale ed è l'unica autorizzata a stampare moneta. Successive nazionalizzazioni hanno reso di proprietà del settore pubblico la maggioranza degli istituti di credito commerciale.

A causa del forte protezionismo attuato ancora in epoca recente, il volume del commercio estero è stato molto contenuto in rapporto alle dimensioni e alla varietà dell'economia indiana. Oltre a ciò si è registrato un costante deficit nella bilancia commerciale dovuto alle importazioni di petrolio, materie prime, beni di consumo, gioielli, prodotti chimici e fertilizzanti, e aggravato da una diffusa attività di contrabbando. L'India esporta una varietà di prodotti, principalmente tessili, capi di vestiario, gemme e gioielli, articoli in pelle, tè, apparecchiature meccaniche e prodotti chimici di base. Nel 1990 circa il 12% delle esportazioni indiane annue era diretto agli Stati Uniti. Importanti scambi avvengono inoltre con la Germania, il Giappone, la Gran Bretagna, l'Arabia Saudita, il Belgio e i paesi del Commonwealth britannico.

Trasporti

All'epoca dell'indipendenza nel 1947, l'India poteva vantare, rispetto alle altre colonie, una rete di comunicazioni tra le più sviluppate, in particolare il sistema ferroviario realizzato sotto il dominio britannico. A partire da questa eredità si sono poi sviluppate le comunicazioni stradali e un'estesa rete di trasporti aerei interni. Il trasporto delle merci continua tuttavia a essere assicurato dalla vasta rete ferroviaria di proprietà statale, la cui lunghezza totale raggiungeva nei primi anni Novanta i 62.458 km, di cui il 17% di ferrovie elettrificate. La rete stradale misura oltre 2 milioni di km, circa la metà dei quali asfaltata o pavimentata. Le compagnie di aviazione civile sono state nazionalizzate nel 1953; Air India assicura i servizi internazionali e Indian Airlines quelli interni e regionali.

In base alla Costituzione adottata nel 1949 e ai suoi successivi emendamenti, l'India è una repubblica democratica indipendente nell'ambito del Commonwealth. Il governo ha struttura federale e il paese è costituito di un'unione di stati (25) e di territori (7) amministrati dal potere centrale.

Capo dello stato è il presidente che, eletto per cinque anni da un collegio formato da membri del Parlamento nazionale e delle Assemblee dei singoli stati, è rieleggibile. Questi, pur avendo un ruolo perlopiù nominale, ha la facoltà di designare il primo ministro che presiede il governo, rappresentante il potere esecutivo. Il potere legislativo, al quale il governo deve rendere conto, è affidato al Parlamento, composto da due camere: la Lok Sabha (o Camera del popolo), in carica cinque anni e formata da 543 membri eletti a suffragio universale diretto e da due membri della comunità angloindiana nominati dal presidente; e la Raiya Sabha (o Consiglio degli stati), che consta di 250 membri eletti dalle Assemblee degli stati (salvo 12, nominati dal presidente), un terzo dei quali viene rinnovato ogni due anni.

Il potere giudiziario è gestito da un sistema di tribunali nazionali al vertice del quale si trova la Corte suprema; l'indipendenza dei giudici, designati dall'esecutivo, è garantita da diversi meccanismi di salvaguardia. Per quanto riguarda i singoli stati ognuno, presieduto da un governatore nominato dal presidente dell'Unione, possiede un'Assemblea legislativa (eletta a suffragio universale per cinque anni) e un governo proprio, autonomi per quanto riguarda questioni locali, ordine pubblico, istruzione, sanità e agricoltura ma, per il resto, dipendenti dalle direttive nazionali.

Partiti politici

Il Congresso nazionale indiano, fondato nel 1885, guidò la lotta dell'India per l'indipendenza ed espresse in seguito tutti i primi ministri del paese, tranne nei periodi tra 1977 e il 1980 e tra il 1989 e il 1991. Nel 1969 un gruppo di membri del partito ne uscì per dar vita alla piccola Organizzazione del congresso nazionale indiano. In tutto il paese, ma soprattutto nel Bengala Occidentale e nel Kerala, fu inoltre viva l'influenza del Partito comunista indiano (CPI), costituitosi nel 1925, dal quale si staccò nel 1964 la fazione che fondò l'attuale Partito comunista indiano (marxista; CPI-M). All'inizio del 1977 il Congresso si unì con altri tre partiti, il Bharathya Jana Sangh, il Bharathya Lok Dal e il Partito socialista, dando vita al Partito Janata (del Popolo) che nelle elezioni del marzo 1977 ottenne quasi la metà dei seggi al Lok Sabha. Nel 1978 il Partito del Congresso tornò a dividersi quando Indira Gandhi fondò il Congresso nazionale indiano-Indira che nel 1981 fu riconosciuto dalla Corte suprema come il Partito del Congresso ufficiale. Questo vinse le elezioni parlamentari del 1980 e del 1984 ma perse la maggioranza nel 1989. I suoi principali avversari nelle elezioni del 1989 furono rappresentati dal Janata Dal e dal Partito Bharatiya Janata (BJP), un gruppo nazionalista indù di destra, formatosi in seguito a una scissione dal Janata Dal.

Preistoria

Le prime tracce di insediamenti umani nel subcontinente indiano risalgono a circa mezzo milione di anni fa. Una cultura di tipo mesolitico (vedi Età della pietra) si sviluppò fra l'8000 e il 6000 a.C. e Neolitico assistette alla nascita di attività quali l'agricoltura e l'allevamento. Alcune forme artistiche (pittura parietale e decorazione della ceramica), oltre all'inumazione di defunti in giare, sono testimonianze di questo periodo.

Intorno al 2500 a.C. si colloca l'origine della cosiddetta civiltà della valle dell'Indo caratterizzata dalla formazione di città pianificate (come Mohenjo-Daro) che avevano intensi scambi commerciali con la Mesopotamia.

Verso la metà del secondo millennio l'India fu ripetutamente invasa dagli arii, tribù di lingua indoeuropea che dalle catene nordoccidentali giunsero gradualmente a occupare il territorio a nord dei monti Vindhya e a ovest del fiume Yamuna. Questi popoli decretarono l'estinzione della civiltà dell'Indo e la nascita di una nuova forma di organizzazione sociale, basata sulla divisione in classi che porterà in seguito al sistema delle caste.

Dal periodo vedico all'epoca indù

Le informazioni relative a questo periodo provengono dai Veda, testi sacri composti fra il 1500 e l'800 a.C., che illustrano l'origine di alcuni caratteri fondamentali del sistema socio-religioso noto come induismo. Durante il primo millennio a.C. furono fondati sedici stati autonomi nella regione compresa tra l'Himalaya, il tratto meridionale del Gange, i monti Vindhya e la valle dell'Indo. Il più importante di questi regni fu quello di Magadha, nell'attuale Bihar, che intorno alla metà del VI secolo a.C. divenne lo stato dominante in India. All'epoca del sovrano Bimbisara (543-491 a.C.) si svolse nel Magadha la predicazione di Buddha e Nataputta Mahavira, fondatori rispettivamente del buddhismo e del giainismo.

L'India nordoccidentale fu conquistata dagli Achemenidi (518 ca. a.C.) e dai macedoni guidati da Alessandro Magno (326 a.C.); si formarono allora, nel Pakistan, piccoli regni detti indo-greci.

Dall'epoca dei Maurya all'invasione dei kusana

Nel 313 a.C. Chandragupta impose il suo controllo sul regno di Magadha. Fondatore della dinastia Maurya, nei dieci anni che seguirono Chandragupta estese la sua sovranità a gran parte del subcontinente. Di fronte alla nuova potenza militare Seleuco I, generale di Alessandro Magno e fondatore della dinastia dei Seleucidi, riuscì a stringere un'alleanza con Chandragupta dandogli in sposa sua figlia (305 a.C.).

La dinastia Maurya durò fino al 185 a.C. circa. Durante il regno di Aßoka, il più grande sovrano Maurya (273-232 a.C.), il buddhismo divenne la religione dominante. L'India era ormai una terra, con centri di cultura quali Nalanda e Takshasila che richiamavano studiosi dalla Cina e dal Sud-Est asiatico. Tra le dinastie successive a quella Maurya, quella Sunga durò oltre un secolo.

Durante il I secolo d.C. l'India settentrionale fu invasa dai kusana, una popolazione nomade proveniente dall'Asia centrale. I traffici lungo la via della seta e gli scambi commerciali con l'impero romano resero ricco e potente il dominio kusana che durò fino al III secolo d.C.

L'impero Gupta

Nel 320 d.C. il Magadha tornò a essere il centro di un vasto impero, quello della dinastia Gupta, che si estendeva su tutto il subcontinente a nord del fiume Narmada. I 130 anni della dinastia Gupta furono un'epoca di pace, di prosperità economica, intellettuale e culturale, soprattutto nell'arte, nella musica e nella letteratura. L'induismo, che da tempo aveva conosciuto un certo declino, tornò a rifiorire assorbendo alcune caratteristiche del buddhismo.

Verso la metà del VI secolo, l'impero Gupta decadde in seguito alle incursioni degli unni, provenienti dall'Asia centrale. Questi imposero il proprio dominio in India per quasi un secolo fino a una serie di sconfitte militari, soprattutto a opera dei turchi (565). Tra i discendenti odierni degli unni rimasti in India figurano alcuni gruppi tribali dello stato del Rajasthan. Un altro potente regno fu fondato nell'India settentrionale da Harsha, l'ultimo sovrano buddista della storia indiana, nel 606. Harsha impose il suo dominio sulla quasi totalità del territorio, tentando senza successo di conquistare anche il Deccan, ma dopo la sua morte il regno si divise in numerosi principati.

Le invasioni di musulmani e mongoli

Il sorgere in Asia occidentale di una nuova potenza, che trovava la sua forza unificatrice nell'Islam, mise fine al lungo periodo di conflitti interni. Il re turco-afghano Mahmud di Ghazni (che regnò dal 998 al 1030), di religione musulmana, estese il suo dominio da Lahore alla Persia. Dopo Mahmud, un altro grande sovrano musulmano fu Muhammad al-Ghuri il cui regno iniziò nel 1175; in dieci anni egli estese i suoi domini sull'intera pianura del Gange. Il dominio musulmano dell'India durò molti secoli, con le dinastie dei Mamelucchi (1206-1290), dei Khalgi (1290-1320) e dei Tughlaq (1320-1413).

Nel 1398, le contese dinastiche e la mancanza di una resistenza organizzata consentirono l'invasione dell'India da parte del conquistatore mongolo Tamerlano, che saccheggiò e distrusse Delhi, massacrando i suoi abitanti. Al suo ritiro dall'India, Tamerlano lasciò ciò che rimaneva dell'impero a Mahmud, l'ultimo dei Tughlaq. A questa dinastia succedette quella dei Sayyd (1413-1451) e dei Lodi (1451-1526).

L'impero Moghul

Nel 1526 Baber, un discendente di Tamerlano e Gengis Khan, invase con le sue truppe l'India e nel giro di pochi anni estese il suo dominio su un vasto territorio che doveva diventare il nucleo dell'impero Moghul. Akbar, il nipote di Baber, fu il più grande sovrano moghul. Il suo dominio, fra il 1556 e il 1605, si estes