On Saturday we take our first look at Vasco de Gama as they come up against Grêmio in the estádio São Januário in Rio de Janeiro.

Vasco’s run in the Copa do Brasil came to an end when they went out in the semis midweek.

Edmundo’s penalty miss cost Vasco a place in the finals. The day after, the veteran shaved his head and announced his retirement; only to be told by club president Eurico Miranda that he was still expected to turn out for Vasco.

However, Edmundo is clearly not keen to face the Vasco fans quite so quickly and an ‘injury’ and will keep him out of the game on Saturday.

Coach Antônio Lopes will also have to do without the suspended Pablo. Madson is set to fill in on the left. Jorge Luiz has a knee problem and may not make the squad. 

Grêmio arrive in Rio unbeaten and yet to concede a goal. Three points will take them to the top of the league at least until Sunday.

However, the Porto Alegre team haven’t beaten Vasco in Rio de Janeiro in the Brasileiro for 14 years.

The São Januário is familiar territory to Celso Roth who was coaching Vasco this time last year.

Grêmio will be without their in-form front-man, Perea. Also missing is leftback, Hélder. Reinaldo and Anderson Pico are expected to come in.

Kick off: Saturday 30^th May - 18:20 Brasilia

Ones to watch: Vasco’s frontmen: Leandro Amaral and Alex Teixeira. Grêmio centrebacks: Léo and Pereira

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There’s trouble at mill for both Santos and São Paulo as these two rivals clash in the Vila Belmiro on Sunday.

Following Santo’s thumping away at Cruzeiro last weekend, coach Emerson Leão was given the boot.

Santos are trying to lure Paulo Autuori to the Vila but Sunday will see junior team coach, Márcio Fernandes, in charge. Ex São Paulo man Autuori is currently at Qatar’s Al Hayaan but Santos are hopeful of getting him released from his contract.

The caretaker coach has been toying with 4:4:2 and 3:5:2 all week but will only make a final decision before kick off.

Current league champions São Paulo have got off to a dreadful start to the season.

Muricy Ramalho’s team have yet to win and have only managed a paltry two goals. While the club and players have publically backed Ramalho, a change in coach is in the offing especially if São Paulo lose against their near neighbours.

São Paulo started slowly in 2007 before finishing as champions. But they were never anywhere near the bottom four as they are now.

Without Adriano goals will be hard to come by. But if Aloísio is fit, we can expect a stream of high balls into the area for the striker to head on, or more probably collapse in heap trying to get a free kick.

Kick off: Sunday 1^st June – 16:00 Brasilia

Ones to watch: both Santos and São Paulo have notoriously fickle fans. Only 5000 showed up for São Paulo’s home game vs. Coritiba last week. And when things aren’t going well, you’ll be able to count the die-hards in the Vila.

On the pitch, look out for Santos’ defensive midfielder, Rodrigo Souto.

O seu pedido de demissão provocou euforia em alguns torcedores do Peixe, que soltaram fogos após a notícia ser confirmada. Para piorar, ainda apedrejaram o carro do treinador, confirmando a ridícula postura que tiveram.

Leão chegou ao Santos no começo do ano, encontrou um elenco remendado e teve seu trabalho contestado pela torcida desde o início.

O comandante ganhou força com a recuperação do time no Campeonato Paulista e a boa campanha na Libertadores, mas não resistiu à eliminação no torneio continental e à goleada sofrida diante do Cruzeiro no último domingo.

Com a demissão, o Santos dá um passo para trás, pois Leão conduzia bem o time e vinha fazendo milagre com elenco enxuto e mediano que tinha em mãos.

Agora a diretoria do Peixe procura um novo substituto. Cuca é um nome forte e Paulo Autuori também está bem cotado para assumir o cargo.

Last Sunday’s 4x0 humiliation at the hands of Cruzeiro has turned out to be Emerson Leão’s final game in charge at Santos.

The Vila Belmiro club announced Leão’s departure on Tuesday and also said that junior team coach, Márcio Fernandes, will be in command for next weekend’s important derby game against São Paulo.

Leão was a league champion with Santos in 2002 when he helped shape the careers of Real Madrid’s Robinho and Werder Bremen’s Diego.

But the coach’s return to the club earlier this year was not met with universal approval and right from the off a contingent of fans at the Vila were calling for his head.

After a poor start in the Campeonato Paulista (São Paulo’s state championship), Santos improved radically and nearly made the playoffs.

Last week though, Santos crashed out of the Libertadores to Mexico’s América and Sunday’s defeat at Cruzeiro was the final straw.

With just three rounds gone, Leão became the fifth coaching change of the Campeonato Brasileiro.

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Leão’s record this season: 16 wins, 5 draws, 11 defeats.

Eu gostava taaaaaanto dele... :(

Agora sem brincadeira. Eu acho q nessa passagem o Leão fez milagre com o time, e ainda suportou tempos extremamente difíceis no começo do ano. Não é qq um que aguentaria.

Já estão ventilando o nome do Geninho!! Geninho não mamãe!!  Geninho não mamãe!! Geninho não mamãe!! Geninho não mamãe!!

O jogo foi praticamente de um time só, com o Peixe partindo para cima dos mexicanos e tentando o gol a qualquer custo. Ele saiu aos 18 minutos da segunda etapa, em uma cabeçada do artilheiro Kléber Pereira. Um pouco tarde, mas ainda havia tempo para ampliar o marcador.

O time santista, então, fez o que tinha de fazer; aumentou a pressão sobre o América, mas mesmo finalizando 33 vezes contra a meta de Ochoa, não conseguiu marcar o segundo gol, que levaria a decisão para a disputa de pênaltis.

Após os 90 minutos, decepção da torcida e muita reclamação dos jogadores e do técnico Emerson Leão, que injustamente condenaram a arbitragem pelo revés. É verdade que no primeiro confronto o Santos foi prejudicado após ter um gol legítimo anulado pelo auxiliar, mas ontem não havia motivos para tanta revolta.

E o América, depois de surpreender o Flamengo, despacha mais um brasileiro. Mesmo com um time mediano e em crise, conseguiu chegar entre os quatro melhores da Libertadores.

O time mexicano enfrenta agora os equatorianos da LDU; na outra semifinal, Fluminense e Boca Juniors disputarão uma das vagas para a grande decisão.

Round 3 of the Campeonato Brasileiro sees us at the estádio Maracanã for Flamengo against Internacional.

Flamengo are still recovering from their embarrassing exit from the Libertadores at the hands of Mexico’s América but the Rio de Janeiro side have got off to a reasonable start to the Brasileiro.

Caio Júnior has replaced Joel Santana after the latter was signed up by South Africa to lead them in their world cup campaign in 2010.

At the start of the season, Flamengo were being tipped to improve on their third place finish of 2007. But without Santana, Fla’s chances of really challenging for the title have diminished.

So far, the new coach is unbeaten with a win against a Santos reserve side on the opening day and an extremely fortunate 0x0 draw away at Grêmio last weekend.

On Saturday, Caio Júnior will have to make do without the injured Kléberson and Ibson. But Souza and Cristian are back from injury.

Internacional squeezed past Vasco in their first match of the campaign but went down 2x1 away at Palmeiras in the last round.  

To add insult to injury, Inter had Edinho and Giñazu sent off and on Saturday they will also be without the injured Magrão and Orozco.

Coach Abel Braga has been around the block a few times but he knows that Inter have to start to improve or his job will be on the line.

The good news for Braga is that Inter haven’t lost to Flamengo for five years (10 games), and the coach will be hoping that this recent trend continues.           

Kick off: May 24^th 18:10 Brasilia

Ones to watch: Fla’s Bruno and Marcinho. Inter’s Nilmar and Alex. 

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On Sunday we’re back in the estádio Mineirão for Cruzeiro as they take on Santos.

After just two rounds, only Cruzeiro and Náutico have maximum points. But the last time Cruzeiro won their first three in the Brasileiro was eighteen years ago.

Despite the win over Botafogo, Adílson Baptista was the target for the boo boys and girls last weekend as Cruzeiro’s traditionally cavalier approach to games seems to have been abandoned by the coach.

To add to Baptista’s woes, top player Marcelo Moreno looks set to join Ukraine’s Shakhtar Donetsk for around 7 million euros, and if he goes that will put a severe dent on Cruzeiro’s title ambitions.

On Thursday, Santos went out of the Libertadores and now all that remains for Emerson Leão’s (photo) team is the Brasileiro.

Santos played well against América in the Vila midweek and have more than enough firepower and artistry to cause Cruzeiro serious problems.   

Emerson Leão has never forgiven Cruzeiro for giving him the boot back in 2004. So, he would love to put one over his ex employers on Sunday.

Kick off: May 25^th 16:00 Brasilia

Ones to watch: Cruzeiro’s Espinoza. Santos’ Molina and Kléber Pereira.

Voltei correndo para casa. Queria saber qual time o Fluzão enfrentaria nas semifinais da Libertadores. De imediato, sintonizei a televisão no SporTv. O treinador do Peixe, Emerson Leão, desabafava sobre a desclassificação do time da Vila Belmiro. Achei conversa de perdedor. Mas o Santos tinha vencido o América. Só que o placar não foi suficiente para colocá-lo no caminho do tricolor das Laranjeiras.

Foram dois os argumentos do técnico santista: a retranca dos jogadores do América e a necessidade de um dirigente brasileiro assumir o comando da Conmebol, organizadora da competição continental. Permaneci atento. Só minutos adiante é que veio a informação que tanto buscava: o próximo adversário será Boca Juniors. América e LDU farão a outra partida das semifinais.

E como havia dito anteriormente, num campeonato deste porte não se deve escolher o adversário. O time tem que estar preparado para qualquer enfrentamento. Claro que será uma parada bastante difícil. Boca tem tradição. É o maior campeão das Américas. Creio que se passarmos desta fase, colocaremos uma das mãos no caneco. Então, a sugestão é esquecermos as comemorações iniciadas na última quarta-feira e centrarmos todas as energias possíveis na grande partida da próxima quarta, lá na Argentina.

Por um instante lembrei-me do amigo Pedro, fanático torcedor do Boca, que no decorrer desta competição não incluía o Fluminense entre os semifinalistas. Com raízes em Santos, o amigo não vislumbrava enfrentar o tricolor carioca. Agora, terá o fim de semana para refletir. E, ao torcedor do Fluzão, não cabe cantar a vitória antes do tempo. Deixe isso para o Pedro.

Aos jogadores um recado: coloquem o coração na ponta da chuteira. Acreditem. O técnico Renato Gaúcho e  coordenador de futebol Branco, para não citar a diretoria toda, devem estar fazendo um trabalho de modo a assegurar a concentração da equipe nesta grande partida de futebol. Serão 180 minutos de muita emoção. No jogo de volta, em pleno Maracanã, a torcida pó-de-arroz dará um belo espetáculo. Vai ser a diferença na disputa da vida de todos.

Neste momento, quero apenas que o correspondente-estagiário Elton Pacheco (Dramas do Sucesso), que visitou recentemente a capital portenha, fique na torcida pelo Boca. Pé-frio, ele vai nos ajudar a subirmos mais um degrau nesta caminhada rumo ao topo das Américas. No mais, desejo que todos os outros torcedores se juntem a nós. Pois o Fluzão é o Brasil na Libertadores.

Como agora, após a derrota para o América (MEX), nas oitavas-de-final da Libertadores de 2004 o Santos precisava vencer a LDU, do Equador, por dois gols de diferença para avançar no torneio continental. Na primeira partida, na altitude de Quito, o Santos fez um gol logo de cara, mas sofreu a virada e o revés de 4 a 2. O resultado custou o cargo do treinador Émerson Leão, que foi substituído por Vanderlei Luxemburgo. Ali começou, aliás, a inimizade entre os dois, já que o primeiro acusou o segundo de ter tramado sua demissão, a famosa "puxada de tapete".

Naquele torneio, não havia a regra que valorizava mais os gols marcados fora. Na Vila Belmiro, o Peixe precisava vencer por dois dols de diferença para levar a partida para os pênaltis. E conseguiu um 2 a 0, tentos marcados por Diego. Na cobrança de penalidades, o time foi perfeito e não errou nenhuma. Bateram pelo Alvinegro Robinho, Leandro Machado, Preto Casagrande, Paulo César e Léo. Pelo clube equatoriano, marcaram Aguinaga, Salas e Reasco (que hoje está no São Paulo). Obregón perdeu e assegurou a classificação do "time da virada".

As escalações daquela noite de 11 de maio foram:

SANTOS
Julio Sérgio; Paulo César, Pereira, André Luis e Leo; Paulo Almeida, Renato, Elano (Preto Casagrande) e Diego (Basílio); Robinho e Deivid (Leandro Machado). Técnico: Vanderlei Luxemburgo.

LDU
Jacinto Espinoza; Santiago Jácome, Carlos Espínola, Giovanny Espinoza; Néicer Reasco, Alfonso Obregón, Patricio Urrutia, Paul Ambrossi, Alex Aguinaga; Franklin Salas e Carlos Villagra (Gómez). Técnico: Daniel Carreño.

A torcida atleticana já tinha perdido a paciência com Marcinho, quando o técnico Emerson Leão resolveu tirar o meio-campo e promover a estréia de Eduardo. O jovem entrou em campo com personalidade e ajudou o Atlético-MG a arrancar o empate por 2 a 2 com o Internacional, no Mineirão, pela 27ª rodada do Brasileirão. (Assita ao vídeo com a bela cabeçada, que o goleiro Renan defendeu)

- Quem está no banco procura, quando entrar, fazer o melhor para o time buscar o resultado. Foi o que eu procurei fazer – diz.

With just two rounds remaining of the São Paulo state championship, not one semi final place has been secured and no one has been relegated (though Rio Claro are very close).

Only seven points separate the top nine sides - the first four go on to the next stage.

The so-called minnows such as Guaratinguetá, Ponte Preta and Barueri, have made this Paulista a real contest. Mirassol, Noroeste and Bragantino may still have a say in who makes the semis.

On Wednesday, Santos made it six wins in seven after beating archenemies Corinthians in the Vila Belmiro. Former Corinthians centreback, Betão, helped kept his old team at bay until he was sent off late in the match following a tussle with Herreira.

Coach Emerson Leão has a great chance of getting Santos into the playoffs – a remarkable feat considering the team had long since been written off (I even said he’d get the chop).

The result left Corinthians in 4^th but they may drop out of the playoff zone if São Paulo win their match vs strugglers Sertãozinho on Thursday.

Elsewhere, Palmeiras left it very, very late against a stubborn Portuguesa. 3 minutes into stoppage time, Jorge Preá pounced on the ball after it came off the bar and Palmeiras went top. This was Preá’s first goal for the club and he milked every second of it in a packed Palestra Itália.

Foi uma partida emocionante, não podia ser diferente contra o líder da competição. O gramado parecia mais um pântano, mas mesmo assim o Peixe conseguiu pressionar o Guaratinguetá do começo ao fim.

Por uma imbecilidade do jogador Jackson, o time do Guaratinguetá acabou ficando com um a menos. Num lance típico de pelada, o jogador do time da casa ao ver a bola passando por cima de sua cabeça resolveu botar a mão na bola: cartão amarelo pra ele! Não muito depois, o mesmo Jackson deu um pontapé e derrubou o jogador Rodrigo Souto do Peixe. Não se podia esperar outra coisa: segundo cartão amarelo pra ele e uma expulsão por mim comemorada!

O gramado estava em péssimo estado: poças e mais poças, e muita lama. O uniforme branco do Peixe tornou-se cinza! Se fosse na Vila, com a melhor drenagem da América Latina, certamente o jogo seria muito mais fácil.

Estávamos sem o nosso artilheiro Kléber Pereira, mas tinha o Guerreiro! Tá certo que continuo achando ele um jogador sofrível, mas devo admitir que garra ele tem. Não é à toa o apelido Guerreiro. E além de ter feito o gol da vitória ele conseguiu passar os 90 minutos (mais os acréscimos) sem tomar um único cartão amarelo que fosse: milagre!

O gol do Marcinho fez jus ao desempenho do Santos na partida, merecíamos a vitória. Talvez até por mais gols. Mas valeu os três pontos, ainda mais contra o líder. Fazia tempo que eu não gritava gol com tanta empolgação quanto no gol de ontem.

O Peixe já é o sétimo colocado na tabela, porém empatado com o sexto, perdendo apenas pelo saldo de gols. O G4 está cada vez mais perto... Para os demais que pensavam que o Peixe ia lutar para não cair, agora a situação se inverteu: eles vão ter que lutar pra gente não se classificar! Tremei trio de lata... o Peixe está chegando!

Após ter marcado o gol da vitória, Guerreiro (camisa 5) cumprimenta o Rei da Floresta.

Fiquei muito surpreso com estas palavras do Neto. Quem acompanha todo dia ao meio-dia o programa Esporte Total na Band deve saber do que eu estou falando. Neto só fez criticar do começo ao fim o trabalho de Leão no Peixe, não disfarçando nem um pouco sua aversão ao rei da floresta.

Pelas palavras de Neto em diversas edições do programa, Emerson Leão parecia ser seu maior desafeto, e o comentarista parecia nutrir profundo ódio pelo treinador santista.  Mas parece que a crescente do Santos nestes últimos jogos está conseguindo mudar a opnião dos comentaristas mais incrédulos, e todos, inclusive este ser ridículo Neto, estão tendo que admitir a evolução do glorioso alvinegro praiano.

A verdade é que Santos e Palmeiras estão numa crescente, enquanto Corinthians e São Paulo parecem estar caindo de produção. Será que tá pintando crise na Gaiola das Loucas?

Santos hit a new low on Sunday after going down 2x1 at bottom club Rio Preto.

Winless Rio Preto had only one point to their name before kickoff but were still too good for a hapless Santos.

Nine games this season have produced a paltry eight points and Emerson Leão’s side are rooted firmly in the relegation zone.

The Vila Belmiro team have already lost five times and sit seven points behind the playoff places.

Santos are at home for their next two fixtures but this is not always the best place to be when the team are struggling. The Vila Belmiro is notorious for low gates and many of the fans that do show up are quick to turn on their side when things are going wrong.

Wednesday’s match vs Guarani is winnable – though that’s what everyone thought about the Rio Preto game! But Sunday’s meeting with Ituano could prove a bit tricky.

If Santos fail to take maximum points from these matches, it is almost certain that the club will be on the look out for a new coach.

Este é o seu primeiro contrato profissional, antes o time da Vila Belmiro tinha somente um contrato de cessão de imagem.

E o menino tem apenas 16 anos de idade! Mas, estrear no time principal somente em 2009, assegura o técnico atual do Peixe, Emerson Leão. Será??!!

Vejam algumas jogadas do futuro Robinho. As pedaladas são iguais:

Who? 

Midfielder Luiz Henrique from Paulista and goalkeeper, Douglas, from Sertãozinho. 

Surely you must have heard of them?! 

No? 

Well, they’ve been around a bit. Luiz Henrique, 22, has already appeared for giants América SP as well as Paulista. Douglas, 24, has played for titans such as Botafogo SP, Olímpia SP, Iraty, and Sertãozinho. 

With three defeats and only one won from their first five games, Santos have got off to their worst start in ten years. 

Clearly, the over reliance on youth products and cheap signings is not working at the Vila Belmiro. 

In 2004, Corinthians went down the same road and were very fortunate not to get relegated.  

It’s time the Santos directors helped out coach Emerson Leão by investing in some quality players. Otherwise the current holders will have no chance reaching the playoffs of the Paulista or worse, may find themselves in an embarrassing battle to avoid the drop

A equipe de Emerson Leão tropeçou na Vila Belmiro. O Peixe foi derrotado, nesta quinta, por 2 a 1 pelo Barueri que, com o resultado, passa o Santos na tabela e pula para a 16ª colocação. O time da Vila já transita novamente na zona de rebaixamento e a torcida santista perde a paciência com o técnico e com o presidente Marcelo Teixeira.

Segundo Abel, treinador do Internacional, o Santos já o procurou na quinta feira passada após a derrota para o Juventus em Santo André. Abelão recusou a proposta e avisou o técnico santista. Por enquanto quem deve estar rindo por dentro é o goleiro Fábio Costa, afastado às vésperas do jogo contra o Barueri por incompatibilidades com Emerson Leão e com o auxiliar-técnico Pedro Santilli.

Péssimo clima para quem estréia na Libertadores da América em breve. Há quem pondere, inclusive, que se for ocorrer a troca de treinador, melhor que seja o quanto antes, para dar tempo de treinar razoavelmente bem a equipe para começar melhor na Libertadores que no campeonato paulista. Um verdadeiro paredão para Emerson Leão.

Abel recusou e em seguida avisou Leão. O técnico paulista continuou no cargo e venceu o Bragantino por 2 a 0. Neste momento está enfrentando o Barueri e o placar está 0 a 0.

Se todos os técnicos fossem como Abel, clube nenhum tentaria contratar um treinador antes de demitir outro.

Ontem na transmissão da rádio Eldorado/ESPN o locutor disse, após o terceiro gol da equipe do Juventus: "vai faltar muro amanhã no CT do Santos". Numa frase irresponsável, incitando a torcida ao vandalismo. A imprensa da capital sempre foi assim com o Santos Futebol Clube: maximizando os maus momentos e minimizando os bons momentos. Isso quando não ignoram totalmente o clube, como é de se perceber no programa de meio-dia da Band. Pude ver um dia desses a apresentadora deste programa, Renata Fan, falar de São Paulo, Palmeiras, Corinthians e voltar a falar mais uma vez de cada um destes times na seqüência sem mencionar o glorioso alvinegro praiano.

Mas são três as análises que devo fazer neste momento, após a derrota de ontem. A primeira é referente apenas ao jogo de ontem, a segunda é referente a posição na tabela e, por fim, a terceira diz respeito ao futebol apresentado pelo alvinegro praiano.

A análise do jogo de ontem

O Santos não fez uma partida ridícula em termos técnicos como boa parte da imprensa e da torcida vêm dizendo, mas fez uma partida extremamente infeliz. A equipe da baixada teve muito mais oportunidades que o Juventus, mas com uma porcentagem de acerto bem menor. As poucas vezes em que o Juventus chegou ao ataque foram justamente as vezes que o Moleque Travesso fez os seus gols, sendo que duas dessas vezes a zaga do Peixe deixou a bola passar por toda a grande área e nada fez.

O técnico Emerson Leão foi um dos grandes responsáveis pela derrota do Peixe, foi infeliz nas substituições que fez. Tirou o bom lateral-direito Filipi e o zagueiro Betão para colocar o raçudo volante Adriano "Valdívia" (como dizia o narrador do jogo pela Eldorado/ESPN ontem) e o meia Vítor Junior. Numa nítida atitude desesperada de colocar o time no ataque pois perdia o jogo por 1x0.

Sendo assim, o Peixe abandonou o esquema de três zagueiros e ainda ficou sem ninguém pelo lado direito, facilitando ainda mais o trabalho do Juventus. E assim como no primeiro tempo, o segundo gol saiu bem no principio do segundo, desestabilizando ainda mais o emocional da equipe. A torcida em vez de apoiar a equipe resolveu protestar e contribuir ainda mais para o nervosismo desta equipe em formação.

É certo que Carlinhos, o mais vaiado pelos torcedores, não é digno da titularidade na equipe do Santos, mas a torcida só fez piorar a situação. No final do jogo o nervosismo foi visto, curiosamente, com maior transparência nos jogadores mais experientes como Fábio Costa e Kléber Pereira, que acabaram falando besteira e muito provavelmente Emerson Leão chamará a atenção destes por este motivo. Dos que falaram após a derrota Tabata foi o mais sensato quando diz que ainda há tempo para se recuperar no Paulista, pois nada está perdido, basta ficar entre os quatro primeiros.

Zona de rebaixamento

É nítido que o time ainda está engrenando na competição, mas do primeiro para o segundo jogo foi perceptível a evolução. Ao contrário do que eu pensava no início da competição, a equipe do Santos realmente mudou bastante do ano passado para agora, e é preciso um tempo para que haja um entrosamento e para que Leão encontre a melhor formação.

É certo também que o Santos foi prejudicado no sentido de que dentre os grandes clubes do estado, foi o que teve no início do Paulistão a tabela mais difícil, tendo que enfrentar fora de casa no primeiro jogo a recém promovida Portuguesa no primeiro clássico do campeonato, depois enfrentar o pomposo Palmeiras na Vila, no segundo clássico, e posteriormente jogando mais um jogo fora.

O certo é que o próximo jogo é em casa contra o Bragantino e o resultado aceitável é no mínimo de uma vitória magra, que eu acredito que virá.

O São Paulo venceu bem na estréia, venceu nos últimos minutos o segundo jogo e empatou o terceiro: nada de espetacular. O Palmeiras venceu bem na estréia, empatou no clássico da Vila e teve uma vitória magra sobre o Marília: nada muito espetacular também. O Corinthians venceu bem na estréia, perdeu para o São Caetano (como sempre) e venceu bem mais uma vez: nada de espetacular, mas na minha opnião foi o que mais convenceu, apesar da derrota no segundo jogo.

Nada está decidido ainda, o Peixe pode muito bem chegar entre os quatro primeiros colocados na primeira fase deste Paulistão, e com uma evolução da equipe durante a competição até brigar pelo título. Teoricamente...

O Peixe tem jogado bem... 

A verdade é que o Peixe tem jogado bem nestas três partidas que disputou. Os garotos da base, com exceção de Carlinhos, mostraram personalidade no time principal. E o Santos teve o azar de não contar com Kléber no segundo e no terceiro jogo, e não contar com Rodrigo Souto no primeiro e no segundo. O time tem perdido muitos gols, mas tem atacado bem.

Com relação ao elenco, não acredito em contratações, o time que teremos será este mesmo, talvez até com a saída de Kléber. Não tem dinheiro em caixa, a fonte secou. Ou melhor, Vanderlei Luxemburgo secou a fonte. Foram dois títulos Paulistas que custaram muito caro para o Peixe.

Não vejo razão na torcida em pixar os muros do CT e não sou a favor de nenhuma atitude violenta ou de vandalismo. A torcida deve ser um pouco mais paciente e esperar mais umas duas rodadas antes de protestar de forma tão contundente.

É difícil pedir para uma torcida que foi tão acostumada a vencer nos últimos tempos ter essa paciência. Só que neste momento de revolta o mesmo Marcelo Teixeira que eles tanto põe a culpa é o mesmo que tirou o Santos do jejum de títulos (de expressão) que durava 18 anos e colocou novamente o Peixe entre os grandes do futebol brasileiro.

O grande problema vai ser se o time se intimidar com a pressão da torcida e da imprensa. A falta de tranqüilidade não ajuda o time a sair desta situação, e pode até, em certos momentos, só piorar as coisas.

O post deveria ter sido publicado ontem. Mas, por obrigações profissionais, não saiu. O que não muda a expectativa do blogueiro sobre o Paulistão, muito pelo contrário.

Ver a Portuguesa bater o Santos no Morumbi - com autoridade - me deu mais base para escrever este post. E afirmo: será o grande Paulistão desta década. Um campeonato recheado de bons jogadores, promessas e incógnitas, o que deixa o torneio ainda mais interessante. Além disso, será o campeonato dos técnicos. No mesmo torneio, Mano Menezes, Vanderlei Luxemburgo, Muricy Ramalho e Emerson Leão.

Vamos a elas:

Santos: o atual bicampeão paulista não tem mais a 'fartura' da era Luxemburgo, como citou Leão. Este, por sinal, é a maior contratação da equipe. E isto, ao contrário de Corinthians e Palmeiras, não é um bom sinal. Com ele, vieram Marcinho Guerreiro e Betão; Kléber e Maldonado estão de saída (Maldonado realmente já saiu). Sem eles, resta o faro apurado de gols de Kléber Pereira. E sorte, muita sorte. A derrota para a Lusa já foi a primeira prova.

São Paulo: Com todos os holofotes, o atual bicampeão brasileiro pode utilizar o Paulistão como laboratório para a Libertadores, sonho de consumo de todos que têm alguma relação com a equipe. Fora Joílson, Juninho e Alex Bruno, que vieram do Botafogo (o último retorna de empréstimo), três contratações junto a três grandes clubes europeus. Fábio Santos chega do Lyon, Carlos Alberto acaba de vir do Werder Bremen e Adriano chega da Internazionale. Todos da mesma forma e tempo: empréstimo, de seis meses. Deve demorar menos para entrosar, pela base que possui. E deve ser o time a ser batido.

Palmeiras: Dos grandes, é o único que tem condições de bater de frente com o 'vizinho' São Paulo. Contratou Luxemburgo, que contratou jogadores. Lenny, promessa que começou muito bem no Fluminense, Diego Souza, pretendido por Grêmio, Santos e São Paulo, Henrique, zagueiro do Coritiba, Alex Mineiro e Elder Granja. Com uma boa base, o time tem tudo para voltar a ser competitivo no Paulistão, que não vence desde 1996, quando tinha, além do supertime, Vanderlei Luxemburgo.

Corinthians: A grande incógnita da competição. Como grande reforço, Mano Menezes. Os jogadores... Bom, vamos a eles. Fora Acosta, vice-artilheiro do Brasileirão 2007 pelo Náutico e o zagueiro William, que veio do Grêmio, apenas jogadores de muita raça e pouca técnica. Perdigão, Marcel, Lima, Chicão... Se tudo sair do jeito que Mano gosta, o Corinthians não terá um time dos sonhos (longe disso, aliás), mas um elenco de Guerreiros, ao melhor estilo Série B. Com paciência para trabalhar, pode dar certo. Que não se espere isso no Paulista.

Lusa: Como é bom ver a Lusinha de volta à Série A. Wagner Benazzi perdeu (e perderá) jogadores, mas a base é boa e Guerreira. Perdeu o goleiro Tiago, e provavelmente o lateral Léo, mas Diogo, promessa no Canindé, fica. E jogará com o experiente Cristian, que já mostrou o que é capaz de fazer na partida contra o Santos. É time para dar trabalho, pode apostar.

Isso sem contar São Caetano e Ponte, capazes de surpreender e as surpresas que vêm do interior, como Guaratinguetá, Barueri e outros.

* * *

Meu palpite? Uma final histórica entre São Paulo e Palmeiras, com o Morumbi lotado e excelente futebol.
O resultado? impossível cravar

Mas voltando a questão principal do post... Segundo o site GloboEsporte.com o treinador do Peixe teria feito uma proposta inusitada ao Atlético-MG, seu ex-clube. A proposta seria trocar o excelente volante chileno Maldonado por três atletas do time mineiro: o zagueiro Leandro Almeida, o volante Rafael Miranda e o atacante Éder Luís. Agora eu pergunto: quem são esses? Quem é Leandro Almeida? Quem é Rafael Miranda? E quem é Éder Luís?

Leão, faça-me o favor. Você não veio pra vila mais famosa do mundo à toa. Não é hora pra brincadeiras, principalmente como essas, de mal gosto. Não podemos buscar reforços no Atlético-MG, o Santos tem que buscar jogadores de ponta. Como o lateral-esquerdo Léo que está no Benfica, morrendo de saudades da Vila, e que segundo o próprio GloboEsporte.com está a um passo de voltar para a maior instituição futebolística do mundo.

Tá muito brincalhão esse Leão!

Quase que eu caí na pegadinha do Leão!

Como era de se imaginar, o Santos fechou com o técnico Emerson Leão, que vai dirigir a equipe na temporada 2008.

Pela grande amizade com Marcelo Teixeira, o nome de Leão era o preferido para substituir Vanderlei Luxemburgo, que ainda não decidiu seu futuro.

Esta é a terceira passagem de Leão pela equipe santista. Em 1998, conquistou a Conmebol e chegou às semifinais do Brasileirão. Na segunda e melhor passagem, foi campeão brasileiro em 2002, com a famosa dupla Robinho-Diego

É oficial. Vanderlei Luxemburgo não é mais o técnico do Santos. Após reuniões com o presidente Marcelo Teixeira, o treinador comunicou em seu blog que não permanecerá no Santos, visto que o presidente não terá condições de montar uma equipe de acordo com suas expectativas.

E a pergunta que paira no momento é: para onde vai Luxemburgo?

Na carta publicada em seu blog, Luxa afirma também que existe uma proposta da Inglaterra. E ele balançou. Porém, comenta-se que o Palmeiras ofereceu o mesmo salário que o treinador recebia no Santos. E ele também balançou. Talvez o Palmeiras seja o caminho mais curto para sua pretensão: voltar à Seleção Brasileira.

Mas o Palmeiras daria a Luxa as condições que o Santos não deu?

É assunto para outro post.

Dorival Junior já foi liberado pela diretoria do Palmeiras para negociar apenas com o Santos, que conversa com Emerson Leão, muito amigo de Marcelo Teixeira.

Tudo pode acontecer nas próximas horas.

Luxemburgo ganhou dois paulistas nessa sua passagem pelo Peixe. Porém, pelo salário que lhe era pago e pelo apoio que teve da diretoria, o melhor técnico do Brasil fez pouco, muito pouco. Ficamos muito no "quase". Quase chegamos à final da Libertadores... Quase disputamos o título do Brasileirão... Muito pouco quando se trata de Vanderlei Luxemburgo e Santos Futebol Clube.

É hora de renovação. Muito provavelmente Luxa pediu aumento de salário ou algo parecido, o que deve ter complicado as negociações, já que a intenção da diretoria santista era justamente a contrária: redução salarial. Azar o dele! Vai ganhar melhor no Palmeiras será? Vai conseguir uma estrutura e um apoio melhor do que ele tinha na Vila Belmiro lá pros lados da Arena AmBev (popularmente conhecido como Chiqueirão)? Duvido muito.

E a minha opção favorita para substituir Vanderlei é justamente a favorita do nosso presidente reeleito Marcelo Teixeira: Emerson Leão! Na minha opinião a grande diferença dentre estes dois treinadores é o trabalho que eles realizam com a categoria de base: Leão aproveita muito mais os jovens que estão adentrando ao profissional do que Vanderlei o faz. Com Leão jovens como Renatinho, Tiago Carleto e Cia. terão oportunidade de mostrar o seu potencial.

O ano de 2008 será promissor para o Peixe. Alçaremos vôos mais altos...

Fim de mais uma Era Luxemburgo no Peixe.