L'ancien domaine de la famille royale de Grèce, à Tatoï, au nord d'Athènes, livre ses secrets ! Ou plutôt ses trésors…
Mais ici, pas de fouilles, pas de plongée sous-marine, pas de terre à retourner… Il suffit d'ouvrir les caisses. Des caisses très riches, qui ont livré aux experts du ministère de la culture leur butin de plus de 200 antiquités et 300 tableaux. Scellées, elles ont été oubliées là pendant des décennies : la propriété a été désertée par l'ex-famille royale en 1967, lors de son départ en exil, au début de la Junte des Colonels.

Elles ont été découvertes dans le cadre d'une opération lancée il y a trois mois, pour revaloriser le domaine. 21 archéologues et restaurateurs sont ainsi mobilisés pour cette chasse aux trésors pleine de surprises. Les petites merveilles, stockées dans les écuries, n'ont heureusement pas trop souffert de leurs conditions de conservation peu adaptées.
La plus belle pièce : un vase de 760 avant J-C, absolument intact ! Mais on trouve aussi des amphores, une fiole à parfum en verre de l'époque romaine, une cinquantaine d'icônes (les plus anciennes remontent au XVI° siècle), et 326 tableaux…
Malheureusement, ces derniers ont été attaqués par la moisissure, car ils étaient entreposés dans le sous-sol.

Les œuvres regagneront peu à peu leurs vitrines, dans le palais, pour se dévoiler au public.
Suite à une longue bataille juridique, les œuvres sont depuis 2002 la propriété de l'Etat grec. En 1991, Constantin, l'ex-roi, installé à Londres, avait pu récupérer une partie de ses biens. Cela avait causé un véritable scandale : la gauche avait argué qu'il s'agissait d'un pillage des biens nationaux. La monarchie, abolie en 1975 par référendum, est très impopulaire.
En janvier 2007, l'Etat grec a tenté de s'opposer à une vente aux enchères d'une partie du patrimoine royal, chez Christie's à Londres.

La tâche des archéologues est loin d'être terminée : après le palais, il leur faudra explorer les 37 bâtiments répartis sur 4 700 hectares, et qui seront également à aménager pour accueillir le public.

Les visiteurs ne peuvent donc pas espérer découvrir le domaine et ses trésors avant cinq ans !

Petite précision : il ne s'agit pas sur cette photo de la maison abandonnée que possédait feu ma grande-tante Philomène près de Deauville, décédée depuis, paix à son âme, et qui vient régulièrement la hanter avec quelques autres cataplasmes ! Non, c'est un ancien palais de la famille royale de Grèce ! Un peu sinistre, la demeure....

Je vous ai parlé il y a peu du mystérieux balai des œuvres d'art à l'Institut du monde arabe : un inventaire avait pointé la disparition de quelques 800 œuvres, tandis que d'autres, on ne sait comment, avaient étrangement investi les réserves de l'IMA ! Dominique Baudis avait déposé une plainte. Depuis, le suspense s'est un peu dissolu…

Pour les 200 œuvres contemporaines qui ont été découvertes dans une pièce sensée être un débarras, le directuer du musée et des expositions, Brahim Alaoui, a expliqué qu'il s'agissait de dépôts provisoires d'artistes, de restes d'expositions, des cadeaux, accumulés au fil des années. Ce dernier a alors fait l'objet d'une mise à pied conservatoire.

Quant aux œuvres disparues, elles ont presque toutes été retrouvées, dispersées dans l'Institut, et même dans le bureau de Dominique Baudis !
Brahim Alaoui est toujours suspendu de ses fonctions. Oui, Brahim n'est pas très ordonné : Brahim, ranges ton musée !

Il y a en tout cas de quoi alimenter les luttes intestines qui se livrent en permanence à l'IMA. Bref, une bonne ambiance, un lieu où il fait bon travailler…! Et ce n'est pas vraiment le genre de publicité dont avait besoin l'IMA qui connaît quelques problèmes financiers. Le ministère des affaires étrangères lui a fait une petite injection de 3 millions d'euros, et le mécénat lui a permis de recueillir 1 million d'euros, pour lui permettre de "sauver" son année 2007.

Dominique Baudis devra également apurer les comptes en relançant les mauvais payeurs : la Lybie et l'Irak doivent à elles deux près de 30 millions d'euros. Il faudra également comprimer les dépenses et peut-être même envisager de louer la Médina aux pays arabes pour en faire une vitrine.

Autre problème : les collections du musée sont limitées et les finances disponibles ne permettent pas de les étendre. D'autant plus qu'elles seront bientôt concurrencées par le département d'art islamique qui ouvrira au Louvre en 2009. Pour Dominique Baudis, "le musée est à repenser entièrement". Il envisage de transformer ce musée des beaux arts en muse des civilisations.

La session extraordinaire du Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO se réunira d'ailleurs à Chengdu du 23 au 27 mai. Cette réunion devra notamment de définir les critères devant être utilisés pour le classement mondial du Patrimoine Culturel Immatériel et travailler sur le projet d'un Fonds pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.
Les représentants de 24 comités intergouvernementaux, 50 observateurs et des représentants non gouvernementaux sont attendus à la réunion.

En plus du meeting de l’UNESCO, un forum, une exposition sur la protection du PCI et des performances auront lieu. Un parc spécialement conçu pour la protection du PCI sera ouvert au public lors du festival, a expliqué He Huazhang, vice maire de Chengdu.

La Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel définit dans son article 2 le "patrimoine culturel immatériel" comme "les pratiques, représentations, expressions, connaissances et savoir-faire - ainsi que les instruments, objets, artefacts et espaces culturels qui leur sont associés - que les communautés, les groupes et, le cas échéant, les individus reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel.
Ce patrimoine culturel immatériel, transmis de génération en génération, est recréé en permanence par les communautés et groupes en fonction de leur milieu, de leur interaction avec la nature et de leur histoire, et leur procure un sentiment d'identité et de continuité, contribuant ainsi à promouvoir le respect de la diversité culturelle et la créativité humaine".

L'organisation par la Chine d'un tel festival a une dimension symbolique très importante. Une grande partie de son patrimoine culturel a failli disparaître à cause de la Révolution culturelle. Mais depuis quelques années, la Chine s'attache insuffler une nouvelle vie à sa culture millénaire en prenant des mesures de protection, et en reconnaissant officiellement les formes artistiques.

Depuis 2001, le Kun Qu, une des plus vieilles formes d’opéra du pays, le Guqin ou la cithare chinoise, un instrument de musique solo vieux de 3000 ans, le Muqam ouïgour du Xinjinag, une fusion de danse, de musique populaire et classique, et le Long Song, un type de chant lyrique Mongol, ont été proclamés par l’UNESCO chef-d’oeuvres du Patrimoine Culturel Immatériel et Oral de l’humanité.