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Ahora que para muchos se acercan o ya están las vacaciones de verano, es bueno recordar, si, una vez más, que el preparar la maleta con todo lo que vamos a llevar de viaje es una de las primeraz experiencias que hacen inolvidables las vacaciones, no porque sea tan complicado, sino porque nosotros lo hacemos complicado, de la forma menos correcta y siempre se nos olvida algo, siempre llevamos cosas de más, siempre queremos cargar, literalmente hasta con el perro o el perico. Aquí les damos unas ideas para que ese reto, digno de concurso japonés, sea una experiencia que disfrutes en lugar de que la sufras.

Cómodo y ligero

Empaca zapatos y ropa cómoda. Elije las prendas según el clima, el número de días que vas a viajar y las actividades que vas a realizar, como nadar, escalar, cmainar, para que lleves contig sólo lo que vas a necesitar.

Evita los bultos

Coloca la ropa extendida, sobretodo las prendas gruesas, como los suéteres y chamarras para que no hagan bulto y ocupen menos espacio. Si las doblas es más difícil que te sobre lugar para otras cosas.

Que empacar no sea un 'rollo'

La ropa que no se arruga fácilmente como las playeras, las camisetas, las pijamas y las bermudas, se puede enrollar y acomodarla en los espacios pequeños.

Todo cabe en un jarrito...

... sabiéndolo acomodar! No cargues los productos de tocador como si te estuvieras mudando de casa, vacíalos en pequeñas botellas y guárdalas en bolsas de plástico para proteger tu ropa. Así reducirás el peso de tu maleta y evitarás que los embases originales se rompan. Si vas a viajar en avión no llenes las botellitas hasta el tope, pues la presión puede hacer que se derrame el contenido.

Viaja y recicla

Este es un buen momento para utilizar las muestras de cremas, perfumes, bronceadores, que obsequian en las tiendas. Si te vas a hospedar en un hotel, pregunta si es necesario llevar shampoo, crema, pasta de dientes y hasta secadora de pelo o plancha.

Fuente: www.cnnexpansion.com

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Por si acaso piensas asistir a China a disfrutar de los Juegos Olímpicos, lee esto: Hace días, una amiga me dijo que dos estadounidenses fueron expulsados de China por seducir a jóvenes chinas y mantener relaciones sexuales con ellas embaucándoles con casarse con ellas para emigrarse a los Estados Unidos. Las jóvenes víctimas del engaño los acusaron ante el tribunal al descubrir que habían sido embaucadas. Los departamentos judiciales locales detuvieron a los dos estadounidenses y los expulsaron de China.

Estos hechos han sido rara vez sucedidos en China, sin embargo, es indiscutible que algunas chinas han sido el objeto de las trampas de ciertos de los miles de extranjeros que trabajan y viven en China. Algunos extranjeros, que han venido al país asiático con segundas intenciones, creen que en China, considerada por ellos como paraíso de aventuras, no es nada flirterar con jóvenes chinas. Desde luego, también hay extranjeros que han encontrado a chicas locales a quienes aman verdaderamente. El caso es que si es una buena idea o no el tener citas con mujeres chinas.

La respuesta a la pregunda es también indiscutiblemente afimativa. Sin embargo, en el caso, también hay algunos problemas a que hay que prestar atención, o sea, algunos consejos sinceros para los que quieran tener citas con mujeres chinas. Primero, deben decirles con honestidad sus intenciones a sus amigas chinas. Si solo quiere permanecer en China temporalmente, entonces debe decirlo a su interlocutora con franqueza, para que ella no abrigue ilusión alguna. Segundo, la expresión pública de amor puede atraer miradas de reojo en mucho lugares chinos. El besar en lugares públicos es considerado por las personas de generación vieja china como comportamiento inadecuado.

Además, la visita a los padres de la amiga en su tierra natal es considerada en el país como un importante paso en el desarrollo de las relaciones de ambos hacia el matrimonio. Hay que tener ciudado con la invitación a visitar a la tierra natal de la amiga. La aceptación de tal invitación podría servir de una señal errórrea para su amiga y su familia. Por último, de acuerdo con la cultura tradicional china, cuando una chica tiene a menos amigos antes de casarse, será mejor. Lo má ideal consiste en que la chica se case con el novio que ha sido su primer amigo. Por eso, no es una buena idea la de hacerse amigos con muchas mujeres en China.

Desde el comienzo del siglo XXI, quizá una fuerte pero sigilosa “revolución sexual” se va extendiendo en el país asiático, lo que está cambiando paulatinamente la actitud de la joven generación china hacia las relaciones sexuales prematrimoniles. A pesar de esto, es insensato tener relaciones sexuales con una joven china. Si los padres de su amiga se enteran de esto, es posible que ellos le pidan hacer explicaciones. Debido a que los padres chinos suelen proteger a sus hijos “maduros”, podría involucrarse en pleitos complicados e incluso en problemas de seguridad personal. Además, el hacer embarazarse a una chica es un problema grave en China, no crea por favor que como extranjero puedes resolver el asunto con el abandonar el país. Para la mayoría de las jovenes chinas, que no quería ser juguetes, las relaciones sexuales constituyen una señal de tomar en serio las relaciones bilaterales, que significan además el desarrollo de las relaciones hacia el matrimonio.

No olvide que se encuentra en China en calidad de huesped. Como representante no oficial de su país, su comportamiento es objeto de la atención de otros. Es de igual importancia el tener en cuenta que las jóvenes chinas tienen sentimientos igual que las de otros países. En un país como China que se toma muy en serio las relaciones entre personas de ambos sexos, el que sea abandonada por el extranjero que le ha incitado las expectativas y le ha tratado como a un juguete podría destruir la vida de una chica.

Desde luego, el tener citas con una joven china no es erróneo y estas relaciones le ayuda a aclimatarse a la cultura china. Sin embargo, a menos que toma en consideración seria el casarse con la chica china, es mejor tomar estas relaciones como una amistad. Por favor considerar las posibles consecuencia de su comportamiento para sí mismo y la joven china así como sus familiares.

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La Secretaría de Desarrollo Económico de Nuevo México invitó hoy a empresarios de la entidad a participar como proveedores de los primeros viajes espaciales turísticos que iniciarán a partir del año 2010 en los Estados Unidos.

En entrevista, el director de asuntos comerciales de esa dependencia, Juan Massey, informó que existe una lista de espera de unos 5,000 pasajeros, principalmente artistas, interesados en viajar a la estratosfera y a la Luna en los próximos años.

"Próximamente tendremos un puerto espacial para vuelos turísticos al espacio y también se va a desarrollar los que es cluster de aeroespacial para la construcción de naves espaciales que van a hacer estos viajes a la estratosfera y a la Luna", dijo.

Mencionó que "el primer vuelo que vamos a tener con fines turísticos va ser en el 2010, y las empresas de Nuevo León tienen un alto potencial y calidad para participar en este cluster".

Expresó que el citado puerto en desarrollo está ubicado al norte de las Cruces, Nuevo México, en una zona denominada Upham, en la cual también se producen misiles con fines bélicos.

El funcionario comentó que "mucha de esta tecnología que se utiliza para los misiles también se va a utilizar para las naves espaciales.

"Yo creo que tenemos mucho potencial en el sector aeroespacial de Nuevo León para lo que se está desarrollando en el cluster aeroespacial en Nuevo México", reiteró.

Massey apuntó que este proyecto de los vuelos espaciales, será en alianza con la firma estadounidense Virgin Galactic, y la primera fase será a la estratosfera y después seguirán los viajes a la Luna en los próximos 20 o 30 años, con un costo inicial de unos 250,000 dólares.

"También lo que estamos planeando hacer, a partir del puerto espacial, va a ser construcción suborbital de hoteles espaciales, como las bases que existen de investigación en el espacio como el Soyuz, pero con fines turísticos", dijo.

Asimismo, mencionó que "el puerto espacial va a revolucionar la industria de la paquetería y mensajería, y si hubiera un puerto en Beijing podríamos hacer un viaje de Nuevo México a Beijing en 45 minutos".

Un grupo de altos funcionarios y ocho empresarios de Nuevo México se reunieron con sus similares de esta entidad para explorar posibilidades de negocios en varios sectores.

Massey indicó que tres compañías de su estado (una del sector automotriz y dos de ciencia y tecnología) están interesadas en edificar plantas en Nuevo León en 2008, sin entrar en detalles por cuestiones de confidencialidad.

Señaló que buscan empresas nuevoleonesas en los rubros de carne procesada, quesos, tortillas y repostería para que atiendan desde Nuevo México a la población latina de la Costa Oeste de la Unión Americana.

El año pasado las exportaciones de Nuevo México a este país fueron por unos mil millones de dólares, en particular de productos agrícolas, ganado, plásticos, electrónica y microprocesadores.

"Nosotros importamos sobre todo del sector maquilador de México desde refrigeradores, lavadoras de ropa, televisores, somos una plataforma para los mercados de la población hispana en Costa Oeste ", puntualizó.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

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Aquí los fantasmas están vivos y recorren las calles. Ellos forman parte de la muy larga lista de personalidades que le han dado rostro a nuestro imaginario colectivo.

Recordados con admiración y comercializados sin pudor, estos personajes han probado ser más efectivos que cualquier campaña turística. Parecería una estrategia de marketing que echa mano de la Cuba idealizada cuando un premio Nobel vivía entre pescadores, los trovadores iban de Alto Cedro para Marcané y la Revolución era más verde que las palmas.

Ernest Hemingway

En el Olimpo cubano, Ernest Hemingway es uno de los dioses principales. La palabra Hemingway es poseedora de tal magia que basta tan sólo invocarla para generar ventas y multiplicar clientes, como bien lo saben en la Bodeguita del Medio o el Floridita, locales que acostumbraba visitar el escritor.

La imagen con guayabera cubana, escribiendo borradores en su máquina portátil Royal, y escapándose con un termo lleno de ron a la próxima cantina, ya es parte de un folclor literario que vende, y muy bien. Las personas siguen llegando al hotel Ambos Mundos para hospedarse en el mismo edificio que el Nobel de Literatura, desplazándose hasta el Restaurante Terraza de Cojímar para ver con sus propios ojos el lugar que inspiró El viejo y el mar o llenando la barra del Floridita para ordenar el Gran Plato Hemingway y pedir el daiquirí 'Papa'.

De él se ha dicho de todo, que las tácticas descritas en Por quien doblan las campanas fueron usadas por los revolucionarios para combatir a Batista, por ejemplo.

El Che

En Cuba, El Che nos observa por doquier, ya sea en un grafiti callejero, una pintura al óleo, el periódico mural de una primaria o desde las monedas y billetes de tres pesos, como queriendo evidenciar que, por lo menos para el turista, él es el último icono fácilmente reconocible de una Revolución que históricamente nos queda cada vez más lejos.

Con el paso de los años, el también llamado 'guerrillero heroico' se ha convertido en un imán para coleccionistas y en una mina de oro para comerciantes.

Camisetas, gorras, vasos, retratos al óleo, carteles, postales, boinas y discos compactos con la muy conocida canción de Carlos Puebla son algunos de los artículos más buscados, aunque no tanto como el reloj Swatch de edición especial que reproduce a El Che en su carátula.

Mario, que vende artesanías, nos dice que esto tiene un nombre: "Es el mar-che-ting. El turista siempre busca cosas de El Che, y la mayoría no sabe quién fue".

Es un personaje que, de tan trastocado por los medios, cada vez se parece más a Gael García y menos al rosarino que quiso sembrar el germen de la rebelión en América Latina.

Compay Segundo

"Compay sólo era Segundo en el apellido, porque en la vida real nunca fue segundo de nadie" comenta Miguel, quien trabaja en la tienda Longina, de la calle Obispo.

El lugar, considerado uno de los mejores para comprar música, sorprende por su reducido tamaño y lo inusual de su oferta, pues en un mismo espacio comparten los exhibidores discos compactos, aparatos de alta fidelidad y ropa.

Una de las esquinas está dedicada a las guayaberas y guitarras marca Compay Segundo, que son parte del homenaje que se le rinde al músico desde el 18 de noviembre de 2007, fecha en la que hubiera cumplido 100 años.

Compay ha sido un personaje desde siempre, pues su sombrero panamá de ala corta y su puro Montecristo son inconfundibles, tanto que sólo este par de elementos basta para identificar al logo que adorna los instrumentos.

Fuente: www.eluniversal.com.mx

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Debo de decirlo, que hay posts que me dejan con la boca abierta por lo impresionante de las fotografías que lo acompañan, éste es uno de esos. Les cuento que Rusia dio un nuevo paso el domingo en su transición del comunismo al capitalismo con la apertura de un hotel de lujo que cuesta 1,000 dólares la noche y que está ubicado en donde anteriormente funcionaba un hostal famoso por su servicio precario y sus teléfonos pinchados.

El hotel Ritz-Carlton abrió sus puertas cerca de la Plaza Roja de Moscú, en una ciudad donde el boom económico generado por el petróleo ha creado una explosión de la riqueza y grandes ansias de gastarla.

La suite presidencial del hotel -donde el comedor está decorado con vidrios y ventanas a prueba de balas- cuesta poco más de 16,000 dólares la noche.

Ese precio no incluye el desayuno, pero el personal del hotel recomendó el desayuno del zar, una comida de 700 dólares que incluye champagne Cristal, caviar de beluga y omelette de trufa. La lista de vinos del hotel incluye un Chateau Petrus de 1968 que cuesta 68,000 dólares la botella, y un whisky añejo escocés Macallan Single de 1969 con un valor de 400 dólares el trago.

"Nuestros invitados son muy selectivos y tienen altas expectativas", dijo el presidente del Ritz-Carlton, Simon Cooper. "Somos todos conscientes de la riqueza creciente que se está generando en Rusia por eso pensamos que el momento para abrir el primer hotel Ritz-Carlton no puede ser mejor", dijo Cooper a los periodistas.

El nuevo hotel fue construido en el sitio del Intourist, un hotel de la desaparecida Unión Soviética que empleaba a personal cercano al régimen comunista para guiar a los turistas extranjeros en excursiones rigurosamente vigiladas. Los cuartos más baratos del hotel Ritz-Carlton cuestan poco más de 1,000 dolares con impuestos.

En Rusia hay cientos de millonarios que fácilmente pueden pagar aquellas tarifas. Los administradores dijeron que un ruso reservó una suite por un año. Pero el hotel dijo que esperaba que el 80% de sus huéspedes fueran turistas extranjeros, aunque predijo que la proporción de rusos iba a ir creciendo con el tiempo.

El problema es que a pesar de la elite adinerada, el salario mensual promedio de Rusia es de apenas 500 dólares, por lo cual el hotel está fuera del alcance de la mayoría de la gente. Sin embargo, el gerente general Oliver Eller dijo que eso no debía detenerlos. Los moscovitas son bienvenidos para entrar, conocer el nuevo hotel y tomar una taza de café, dijo.

Y pues para muestras estas fotografías del derroche de lujo:

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A mi si se me antoja! El primer bar de hielo en Chile está atrayendo visitantes que, con guantes y abrigos, toman whisky y se aislan del verano más caluroso en el país en los últimos años.

El local, a unos 500 metros de una pequeña playa del concurrido balneario de Viña del Mar, simula en su interior un iglú con bancas y mesas de hielo, además de una amplia barra en la que sus visitantes soportan con gusto los cinco grados bajo cero del lugar para tomar sus tragos favoritos.

"Nuestra familia vivió en Suecia mucho tiempo, luego tomamos la decisión de regresar a Chile y hacer algo nuevo. Como allá existe un hotel de hielo, qué mejor que hacer un bar de hielo aquí en Chile," dijo Michele González, dueña del bar, a Reuters.

A falta de nieve, el "Antartic Ice Bar", que según sus dueños es único en América latina, mantiene la temperatura baja gracias a un programa de computación.

El local cuenta con una sala en la que se fabrica el hielo. Allí se cortan con una motosierra los bloques que luego son convertidos en rústicos vasos de hielo para ofrecerlos al público con los tragos más solicitados: whisky y ron.

"Es entretenido, claro que después de unos minutos la parka y los guantes no te ayudan mucho frente al frío, pero es súper novedoso," dijo Claudia Vélez, una de las visitantes del lugar.

El bar compite con las ofertas de comidas extranjeras y bares juveniles de Viña del Mar, donde cada verano se celebra el Festival Internacional de la Canción.

"Estamos en febrero y entras a este lugar en que debe estar a unos siete grados bajo cero, es una locura, realmente," dijo Mario Zemlen, otro de los clientes del bar.

Si quieres verlo un poco más, checate este video:

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Como dicen las abuelitas, "las cosas siempre son mejor a la antiguita" y eso se aplica actualmente en lo que concierne a servicios que te ofrecen por internet tanto bancos, como líneas aéreas y agencias de viajes y bueno, un sinnúmero de empresas de diferentes ramos. Y hago referencia a lo anterior debido a que uno de cada tres consumidores europeos es engañado o defraudado por páginas de internet que venden pasajes aéreos, dijo el jueves la Comisaria de Consumidores de la Unión Europea (UE), advirtiendo a la industria para que mejore o afronte acciones legales.

Meglena Kuneva habló tras la publicación de una investigación de Bruselas sobre los anuncios y prácticas engañosas en los sitios de venta de billetes de avión, incluyendo muchas gestionadas por las principales aerolíneas, en los veintisiete estados miembros y Noruega.

"Es inaceptable que uno de cada tres consumidores que van a reservar un billete de avión en internet sea defraudado o engañado y confundido", dijo la comisaria del Consumidor de la UE Meglena Kuneva en una rueda de prensa.

"Pero mi mensaje a la industria es claro: actúen ahora o lo haremos nosotros. Necesitamos ver evidencias creíbles de mejoría en la transparencia de estas ventas y prácticas de marketing en el sector de las aerolíneas para el uno de mayo del próximo año o les dejaremos sin otra opción que intervenir", putualizó.
Tras una investigación anterior del Ejecutivo de la UE en noviembre, Kuneva advirtió a aerolíneas como Ryanair y los propietarios de otras webs de viajes que mejoren sus sistemas o afronten el posible cierre de sus páginas.

Las reservas online son vitales para la industria de la aviación europea, que según cifras de la Comisión atiende a 700 millones de pasajeros anualmente.

El informe del jueves mostró que la mitad de las 226 webs que en noviembre quebrantaban las normas del consumidor de la UE habían rectificado sus problemas, pero que alrededor de 80 compañías aún no han abordado las inquietudes expresadas por Bruselas.

"Este informe muestra que hay problemas serios y persistentes con las ventas de billetes en la industria de las aerolíneas en su conjunto", dijo Kuneva.

La investigación encontró sitios de internet con precios injustos, tasas ocultas y términos y condiciones que no estaban explicados adecuadamente.

La comisaria dijo que pretende escribir a los 27 gobiernos y reunirse con representantes de la industria, dándoles un año para poner todo en orden.

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Unas 200 personas que padecen algún tipo de cáncer terminal viajaron desde 2001 a Tijuana, en el noroeste de México, provenientes de Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos, en busca de un medicamento que les permite quitarse la vida, informó hace días el periódico Reforma.

'En la primera tienda no hablaban muy bien inglés, así que les mostré una foto de la caja que queríamos comprar, y listo. En otra tienda señalé hacia el mostrador. Fue así de fácil', contó Don Flounders de 78 años, quien viajó a Tijuana desde Australia para adquirir el Pentonbarbital, un medicamento veterinario de uso restringido.

Flounders padece mesotelioma, un cáncer mortal causado por la exposición al asbesto (mineral similar al amianto), y ante la preocupación que le causa tener una agonía dolorosa en el futuro y la pena que provocará a su esposa, decidió acercarse a Exit International, una organización no gubernamental australiana que promueve y apoya la eutanasia.

Turismo de la muerte

Entre las salidas que ofrece esta ONG a enfermos terminales está la opción de viajar a varias ciudades de México, entre las que se encuentra Tijuana, así como a Perú y Bolivia, para adquirir el medicamento.

Pero a muchas personas de edad avanzada les resulta más cómodo llegar a Tijuana, por encontrarse en la frontera de México con Estados Unidos a sólo unas tres horas por tierra del aeropuerto internacional de Los Ángeles (California).

El llamado 'turismo de la muerte' de Tijuana, llega a una ciudad en la que de cualquier modo la vida vale poco. A pesar de que en enero de 2007 el gobierno federal envió más de 3.200 elementos del ejército para combatir al crimen organizado, casi a diario se  registran secuestros, torturas y muertes en esa frontera acechada por los  cárteles de la droga y las bandas de traficantes de inmigrantes ilegales.

'La primera visita a México la realizamos en 2001. Los primeros australianos en hacer el viaje siguieron poco tiempo después', explicó al diario Reforma Phillip Nitchke, director de Exit International, quien en su página de internet muestra el procedimiento para preparar en la cocina la  porción que provoca la muerte en menos de ocho horas.

Fuente: AFP

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La nieve aún no cubre por completo las montañas que rodean a uno de los principales centros de esquí en América, pero eso no quiere decir que no haya diversión.

Al contrario, durante el otoño sudamericano (primavera en el hemisferio norte), Bariloche presenta una cara igual de atractiva, aunque poco conocida.

El viento sopla con la misma intensidad, pero el frío es sustituido por un clima agradable, perfecto para aventurarse a recorrer la parte de la cordillera de los Andes en la Patagonia argentina.

En vez de esquíes se monta una bicicleta de montaña o sólo se calza un par de tenis.

Si te gusta la aventura, puedes ir al Centro Cívico para informarte sobre las diferentes rutas ciclísticas de montaña que existen, o bien desplazarte a los centros de esquí –que permanecen abiertos– para iniciar el recorrido.

En Bariloche no todo es nieve, a pesar de que continúa siendo su más famoso atractivo.

Camino a los Andes

Los recorridos por Los Andes son tan bellos como diferentes y extenuantes. Los distintos senderos que hay entre las montañas hacen irrepetible cada paisaje, el cual es aderezado por los lagos que se encuentran en el lugar debido a la metamorfosis glaciar sufrida hace muchos años.
El Nahuel Huapi y el Mascardi son algunos de los más famosos.

Los costos varían dependiendo de lo que quieras hacer, pero nada rebasa los 150 pesos argentinos (aproximadamente 500 mexicanos) por persona.

Pero si deseas disfrutar de los paisajes sin hacer demasiado esfuerzo, Bariloche también ofrece la posibilidad de recorrer la parte más importante de Los Andes en camioneta.

El “Recorrido de los Siete Lagos” es una de las opciones más famosas..

Por 200 pesos argentinos (unos 650 mexicanos) se realiza este viaje, que comprende salir de Bariloche y terminar en San Martín de Los Andes o viceversa.

Los Lagos Fachónico, Malkner, Villarino, Escondido, Correntoso, Espejo y Nahuel Huapi, son los que se pueden observar durante en el trayecto, aunque la zona tiene muchos más.

Debido a que se recorren más de 100 kilómetros y la camioneta se detiene varios minutos para poder presenciar cada lago y tomarse fotografías, el viaje dura varias horas, por lo que es recomendable llevar dinero para comprar comida en alguno de los centros turísticos.

Algunos tours te llevan más allá de los caminos cien mil veces recorridos. Lleva puestas unas botas de montaña y prepárate para subir algunos metros de altura más, si es que quieres pisar un poco de nieve.

Recuerdos de la Mitre

Cuando la noche está a punto de llegar se regresa a Bariloche. En lugar de ir a descansar, el Centro Cívico te anima a transitar por la calle Mitre.

La vía inicia a un costado del Centro Cívico. Son casi 15 cuadras llenas de negocios enfocados al turismo: tiendas de recuerdos, chocolaterías, bares y restaurantes.

Un tip: en Bariloche, el chocolate es toda una tradición. Y por supuesto, hay locales donde te permiten ver como se elaboran, te dan a probar algunas de sus variedades y, al final, sales con una gran cantidad de paquetes para llevar de regreso a casa. Tampoco quedarán fuera de la lista de regalos los alfajores, un dulce típico de la Argentina.

Después de haber caminado tanto, uno se merece un buen corte, o un tradicional choripán, que se vende en algunos puestos callejeros que pueden identificarse por las largas filas que hay a su alrededor. Este “antojito” es para los argentinos lo que los tacos son para nosotros.

Estos sólo permanecen abiertos durante el día. Si no aguantas el antojo y se hizo de noche, debiste formarte con anticipación, porque además, se terminan pronto.

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 A PESAR DE SER LA CUNA DEL MUY AFAMADO VODKA, LA GENTE DE MOSCU PREFIERE DISFRUTAR DE LA CERVEZA LOCAL MIENTRAS RECORRE LAS HISTORICAS CALLES EN BUSCA DE FIESTA. (Los moscovitas beben más cerveza que un estadounidense o un holandés promedio: se toman en un año, 90.5 litros, 7 litros más que un bebedor de los estados unidos y ocho litros más que uno de holanda).
 
Al mencionar el nombre de Moscú, automáticamente lo relacionamos con frío. Quizás es por que la mayor parte del año esta presente, pero eso no impide que haya una gran vida y que se puedan hace muchas cosas.

Moscú es uno de los lugares del mundo donde pueden encontrarse todas las mejores marcas, ya que hay gente con muchísimo dinero, lo malo es que solo existen dos clases sociales: O eres millonario o eres pobre. No existe la clase media. Aunque te imaginarás que la gente no toma más que vodka, la verdad es que no hay nada mejor que consumir la cerveza local. La cerveza baltika, la más común, se mide por los números del unos al trece, según su color y sus grados de alcohol, pero la más fuerte es la de nueve. "En ocasiones voy a caminar ala calle de arbat, donde hay artistas pintando, tiendas de libros y muchos puestos pata seguir comprando cerveza".

"A mí me gusta comer Shashlik, pedazos de carne marinados al carbón, muy típico pero solo en temporada de calor. Ya entrada la noche voy al Chesterfield o al Amerikanski, a escuchar un poco de música en vivo para entrar en fiesta o jugar retas de billar".

Si te gusta la música electrónica tienes que ir a la calle Tverskaya, donde hay bares, restaurantes y discos para la gente exigente, así como tiendas de ropa exclusiva: lo hermoso de esta calle es que termina al principio e la famosísima plaza roja. Pasar por el Kremlin de madrugada es una experiencia increíble.

La fiesta dura hasta la mañana siguiente, ya que mucha gente se traslada por metro y este se cierra alas 12 de la madrugada, y entonces aprovechamos ese pretexto para quedarnos de parranda, hasta que vuelva a abrir hasta las 6 de la mañana. Esta es una rutina que todos los días se puede realizar, inclusive los domingos por que la fiesta nunca se acaba.

En temporada de frío no hay nada mejor que un café en PatisFance, donde convives con la gente de alta sociedad de Moscú. Los rusos a veces hablan muy fuerte parece que están enojados, pero no hay que espantarse así hablan ellos. Eso si hay que aprender a decir; IA JACHU ANA PIBU PAYAUSTA (quiero una cerveza por favor

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En tiempos de crisis económicas, China podría postularse perfectamente para ser la sucesora de Miami como paraíso de las compras para los golpeados bolsillos de quienes gustaban ir de shopping a Miami. Si bien las más de 14 horas de viaje en avión que hay que hacer partiendo de Tijuana, al norte de México (en viaje directo desde el 27 de mayo), son capaces de desalentar al más adicto al shopping (a las compras), ciudades como Shangai y Beijing ofrecen el atractivo de comprar barato.

Básicamente, en China existen tres tipos de comercios que se diferencian no sólo por los precios y la calidad de los productos que ofrecen, sino también por el público al que están dirigidos.

Un primer grupo son las tiendas oficiales de las grandes marcas internacionales que trabajan con los mismos precios que en Europa o Estados Unidos, y que generalmente se encuentran en los grandes shopping centers y las calles comerciales más importantes de la ciudad.

Otro grupo lo constituyen los comercios de marcas y productos chinos dirigidos al público local, que por lo común están agrupados en arterias comerciales menos glamorosas y en zonas alejadas del centro de la ciudad.

Piratería para extranjeros

Por último se encuentran los negocios que trabajan con artículos falsificados, copias e imitaciones de las grandes marcas, que en muchos casos constituyen el principal atractivo para los consumidores extranjeros. La leyenda que circula entre los compradores de todo el mundo es que los productos que se venden a precios casi irrisorios en estos comercios —como una cartera de una primerísima marca italiana a unos mil o el último modelo de las zapatillas más caras a 700 pesos— en realidad son los mismos que después se comercializan en los shoppings de Europa o EU por un valor diez o 20 veces mayor, ya que todos se fabrican en China. La diferencia es porque las plantas chinas que trabajan para las grandes marcas internacionales desvian parte de la producción al mercado interno. Sin embargo, para alcanzar una buena negociación es clave atenerse a una serie de consejos.

El regateo, indispensable

Generalmente, los productos no tienen precio y cuando se le pregunta al vendedor, la cifra inicial es muchísimo más alta que la que se puede obtener tras una negociación. La mejor regla es tomar el número que pide de entrada el vendedor y dividirlo por seis para, a partir de esa base, ponerse a negociar, pero aceptando muy pequeñas alzas. La clave es perderle el miedo al regateo y apenas moverse de la primera oferta. Todas las negociaciones se hacen en la moneda local, el yuan, que cotiza en torno de los 7.2 yuan por dólar.

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Ahora si! A ponerse bien locos! La pizza al más puro estilo italiano, con un ingrediente típico de Camboya, la mariguana, cautiva a los jóvenes turistas extranjeros que visitan el exótico país asiático.

Es conocida como happy pizza (pizza feliz) y ha llegado a ser tan famosa que su degustación la recomiendan la popular guía de viaje Lonely Planet y se habla de ella en YouTube, donde se pueden encontrar cientos de vídeos que explican los efectos alucinógenos.

La mayoría de los restaurantes que sirven este plato están situados a lo largo del paseo a orillas del río que cruza Phnom Penh, la capital camboyana, y en todos ellos la cantidad de mariguana con la que se condimenta la pizza va al gusto del nivel de "felicidad" que pide el comensal.

En estos locales, cuando el cliente encarga la pizza, el camarero casi siempre responde: "¿La quiere un poco feliz, bastante feliz o muy feliz?", dando a entender la cantidad de mariguana que el cocinero empleará para preparar ese plato del menú.

Virak, camarero de una de estas pizzerías en las que la marihuana está a la vista, apunta que no todos los clientes que piden una pizza feliz saben que contiene cannabis, pero la piden porque el nombre les atrae.

"Cuando descubren que se trata de una pizza con mariguana se marchan del restaurante indignados", explica el empleado.

En estos establecimientos, con atmósfera familiar, se ve a personas de avanzada edad y a padres que con sus hijos pequeños comen ajenos a las risas que provienen de otras mesas ocupadas por jóvenes que saborean la pizza feliz.

Los efectos de la ingestión de mariguana aparecen, como pronto, una hora después, y en ocasiones tienen consecuencias desagradables para el viajero.

Hay turistas que han perdido el avión de vuelta a casa por haberse quedado dormidos a causa de la mariguana, unos se han pasado varios días durmiendo en su habitación del hotel, y otros han acabado perdiendo parte de sus vacaciones en un hospital de Phnom Penh, según relatan los lugareños.

La cadena de pizzerías más grande del país, Pizza Company, que aterrizó en Camboya en 1991, al mismo tiempo que las fuerzas de pacificación de Naciones Unidas, se ha hecho eco de esta rareza culinaria y para aumentar su clientela incluyó la pizza feliz en su carta familiar.

No obstante, siguen siendo las pizzas de los pequeños restaurantes las que atraen el mayor número de jóvenes viajeros de casi medio mundo, que llegan a Camboya en busca de aventura.

Pero la pizza feliz, que durante una década ha sido el plato estrella de decenas de restaurantes, puede desaparecer próximamente de la carta, que amablemente presenta el camarero, a quien siempre le queda el recurso de susurrar al oído del cliente que nada ha cambiado.

El Gobierno de Camboya, que desde que terminó la guerra en 1991 asegura que acabará con la droga, quiere que la mariguana desaparezca del país, donde el cannabis es ya casi parte de la tradición.

El jefe de la brigada antidroga, Lou Ramin, sentenció que la "mariguana va a dejar de ser un problema para el país", donde la comercialización de esa droga es ilegal, pero se lleva a cabo sin demasiados obstáculos.

De momento el rito de la pizza feliz sobrevive, pero los precios han subido y los dueños de los locales piden cierta reserva a los clientes que la encargan.

El responsable de uno de estos locales, cuyas pizzas con mariguana cuestan alrededor de tres euros, o cuatro dólares y medio, indica que debido a la presión de la policía los precios aumentan día a día y es cada vez más difícil abastecerse de la cantidad de droga suficiente para satisfacer la demanda.

"El ingrediente especial cuesta mucho más ahora, pero nuestro mayor temor es que los viajeros cada vez pidan menos la pizza feliz asustados porque ya saben que es ilegal", explica.

Fuente www.el-universal.com.mx

Ya vienen las Olimpiadas en unos meses y es inevitable el sacar el tema en las charlas, más si eres aficionado o aficionada a un deporte. En fin, de nuestra parte iremos comentando más cosas al respecto y de hecho, en esta ocasión les damos información que les puede servir si es que se echan el "viajecito" a China.

La ciudad

Encontrar alojamiento en Pekín para los Juegos Olímpicos empieza a ser, a estas alturas, una ardua tarea, por lo que la ciudad busca un millar de familias dispuestas a convertir sus moradas en "hoteles familiares olímpicos" para alojar visitantes extranjeros durante el próximo mes de agosto.

Según Xiong Yumei, subdirectora del Buró de Turismo de Pekín, la capital china cuenta con 806 hoteles clasificados por estrellas que cuentan con 130 mil habitaciones y 220 mil camas, aunque existen además casas de huéspedes con un total de 646 mil camas.

"Las habitaciones pueden quedarse cortas ante la demanda, especialmente en hoteles cercanos a los recintos deportivos" , dijo Xiong a la agencia Xinhua.

"Las familias deberán poseer los apartamentos que planeen ofrecer y ser capaces de dar a las huéspedes extranjeros habitaciones libres, buena ventilación y condiciones higiénicas", añadió Xiong, que explicó que al menos una de las personas que habite en el apartamento deberá saber inglés.

Otras de las exigencias del buró serán que la familia se encargue de cambiar la cama del huésped, que sus miembros vistan de manera apropiada y que estén dispuestos a ayudar a sus huéspedes extranjeros a guiarse por la ciudad.

Los extranjeros que escojan este tipo de alojamiento deberán pagar entre 50 y 80 dólares diarios, menos que en la mayoría de los hoteles.

El precio de una habitación en un hotel de cinco estrellas durante los Juegos superará los 400 dólares por noche.

Ya estamos con un pie en los planes de vacaciones de Semana Santa, no sé que decidas para tal fecha pero aquí vamos a ir poniendo opciones y si no son opciones, pues son lugares para conocer y saber de ellos. En esta ocación hablaremos de la ciudad de Orlando, en Florida.

¿Qué tiene de atractivo Orlando? Museos y galerias de arte de renombre mundial, campeonatos de golf, montañas rusas espectaculares, distinguidas cenas, vida nocturna de gran energía, inspirados ecenarios y naturaleza, compras de alto nivel, vogorizantes spas, inigualables parques temáticos y de atracciones, y por supuesto, miles de sonrisas.

Todos los ingredientes escenciales para tener unas vacaciones increíbles estan ahí.

Orlando es único en su clase. Es muy raro que un destino pueda ofrecer la variedad y opciones diversas para cada edad y cada interes, desde un emocionante paseo, un estimulante recorrido en paracaidas hasta un relajante masaje, una competida ronda de golf o compras increíbles, nada es una sorpresa, por que orlando es el destino vacacional preferido a nivel mundial. ¿Vamos?

Puedes consultar las siguientes páginas

www.cityoforlando.net/esp

www.hotelesenorlando.com

México es un festín de colores, olores y sabores en cuanto a comida se refiere. En esta ocasión queremos compartirles la riqueza del estado de Oaxaca.

Toda la riqueza gastronómica de Oaxaca fue declarada patrimonio cultural inmaterial del estado a partir del lunes pasado, tras la aprobación del congreso local.

'El proceso se inició en el 2006 al realizarse una convención en la que se firmó la 'Carta Oaxaca' donde se solicitaba que la cocina del estado fuera reconocida como patrimonio.

'En esa convención estuvo presente el gobernador del estado Ulises Ruiz y fue testigo de la votación para la iniciativa', comenta en entrevista exclusiva Javier Pérez Chavarría, presidente de la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (Canirac) en esa entidad.

La propuesta enfatizó a la cocina oaxaqueña como una identidad cultural y ancestral de sus habitantes. Se hizo énfasis en que algunas regiones del estado tienen preparaciones desconocidas que en la ciudad de Oaxaca no se sabe de su existencia.

'Se decidió llevar al congreso local y se hizo un estudio para preparar la iniciativa que hace pocos días fue reconocida como patrimonio de los oaxaqueños. La proclamación sirve como punta de lanza para que a nivel nacional los otros estados trabajen también para lograr el reconocimiento de sus cocinas y llevar la culinaria mexicana más adelante en un intento por ser reconocida ante la Unesco', explica Pérez Chavarría.

Gracias al decreto promulgatorio de la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la ONU, elaborado en 2003, el congreso de Oaxaca tuvo la capacidad de hacer la proclamación.

En un comunicado de la legislatura local se señaló que: 'los platillos constituyen un complejo de prácticas y conocimientos, valores y creencias, sobre qué, cuándo, cómo, con quién y por qué se come lo que se come en cada comunidad'.

Uno de los objetivos que tiene la Canirac de ese estado es que Oaxaca esté en los ojos del mundo.

'Teníamos que empezar por conocer nuestra gastronomía para después promoverla fuera del País. Tuvimos el apoyo del gobierno oaxaqueño para impulsarla y llegar a este buen término. De llegar a la Unesco tendremos beneficios, como apoyos económicos, investigaciones y desarrollo de recetas', aseguró.

Se espera que con el reconocimiento internacional se traigan beneficios a la economía nacional, por lo que Pérez Chavarría se ha reunido con Francisco Mijares, presidente nacional de la Canirac para trabajar en lograr que otros estados sigan por el mismo camino.

La candidatura mexicana a la Unesco se lograría con un 70 por ciento de los estados certificados para buscar que la cocina mexicana sea patrimonio intangible de la humanidad.

'Seguiremos trabajando y tendremos próximamente una convención en Oaxaca para celebrar los 50 años de Canirac en México y la segunda edición del encuentro de las cocinas mexicanas', agrega.

En la entidad sureña también se lleva a cabo un rescate de recetas tradicionales y platillos distintivos de distintas comunidades.

¿Sabías que...?

La cocina mexicana ya fue presentada como candidata a patrimonio inmaterial de la humanidad ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en el 2004. La idea nacida en 1996 dio pie al expediente 'Pueblo de Maíz. La Cocina Ancestral de México. Ritos, Ceremonias y Prácticas Culturales de la Cocina de los Mexicanos', realizado por la investigadora Cristina Barros. En diciembre del 2005 la propuesta fue desechada por el jurado de la Unesco que la consideró 'poco clara'.

Ya es un lugar comun decir que "Hay que ir a Cuba antes de que muera Fidel". Como si el final del comandante fuera inminente, pero a diferencia de lo que se dice en el resto del mundo, en la isla donde viven más de dos mil personas mayores de cien años nadie espera que algo así ocurra pronto.

Oficialmente Fidel esta vivo y tiene para mucho tiempo más. Esa versión es la que repite cualquier cubano con el que uno hable, más aún si hay otro cuabano escuchando. No importa todo lo que se diga afuera, como aquí le llaman a todo ese planeta tras las fronteras de la isla, no importan los constantes rumores por su salud, ni las preguntas majaderas de tantos turistas que vienen a la playa, ni los titulares sin censura que se proyectan diariamente desde las oficinas de asuntos comerciales.

En las calles de La Habana se sigue jugando beisboll y nadie parece pensar que la muerte de Fidel podría estar cerca, esas ideas pertenecen al mundo exterior y a los medios que esperan la noticia. Oficialmente Fidel Castro Ruiz sigue siendo el comandante en jefe y presidente del Consejo del Estado de la revolucion de Cuba, así me lo dice Estela Rivas. El problema de Fidel es que tiene mucho carisma, y ahora no sabemos que hacer cuando no esté, él es el culpable de que no sepamos vivir sin él, hoy en día Estela es una de las encargadas de hacer el tour por el Hotel Nacional de Cuba, el cinco estrellas más famoso y tradicional de la isla.

Apenas uno se registra en el Hotel Nacional y siente el peso de una extraña tradición. Dos maleteros vestidos muy formalmente, te acompañan al cuarto cargando tu equipaje. Y si te toca una habitcion en el quinto piso, con vista a la mar, puedes ver buena parte de La Habana vieja y una panorámica tipo Imax de todo el malecón.

El hotel es famosos por sus visitas ilustres. Por aqui pasaron Buster Keaton, Cantinflas, Marlon Brandon, María Félix, en estos momentos la suite presidencial la ocupa el primer ministro de Trinidad y Tobago, aunque para Estela, no cabe duda, otra era la visita más importante: Fidel. Siempre que venía a saludar a una visita extranjera lo esperaba en este salón, se sentaba en aquel sillón rojo, mirando hacia la puerta por que no le gustaba dar la espalda.

Oficialmete el jefe de el equipo medico de Fidel Castro, es también director de El Club de los 120 años, una agrupacion destinada a fomentar la longevidad: en la isla viven más de dos mil cubanos mayores de cien años. "Cuba es el único país que en el mundo, como Estado, se preocupa de los seis aspectos fundamentales para que los hombres y mujeres puedan vivir 120 años con calidad". Declara Eugenio Selman el médico de Fidel y presidente del club, detallando que esos proscesos fundamentales para vivir mas de cien años son la motivacion, la alimentacion, la salud, la genetica, la actividad física, la cultura y el medio ambiente.

Fidel Castro acaba de cumplir 81 años, 39 para llegar a los 120. Tal vez quede mucho tiempo para seguir escuchando la frase "hay que ir a cuba antes de que muera Fidel". Una sentencia caprichosa y repetida. Porque a diferencia de lo que ocurre dentro de la isla, afuera siempre se ha asegurado que Castro muere en cualquier momento.

La teoria popular de "hay que ir a cuba antes que muera fidel" esconde una creencia que dentro de la isla no se ve tan clara: que al otro día del funeral de Castro llegarán enormes contariners repletos de coca cola, y un batallón de albañiles para construir cientos de locales Mc Donalds, que esa misma tarde las principales cervezas americanas vendrán a auspiciar la liga de beisboll local, fotografiando a los mejores bateadores junto a rubias doradas traidas desde Miami, y que en cosa de horas se devolverán las fabricas, edificios y plantaciones de estadounidenses en manos de el Estado cubano.

Oficialmente uno nunca visita Cuba. Para los turistas el trámite de aduana es sencillo, expedíto y con una particularidad: el viaje no queda registrado en tu pasaporte, no te ponen un sello que oficialice que estuviste en el pais de Fidel.

Oficialmente cuba es un pais comunista y tiene para mucho tiempo más, aunque con la llegada masiva del turismo y las remesas de dinero enviadas por los familiares en el extranjero, las calles de La Habana se siente un capitalismo salvaje, no tanto por lo feroz si no por lo silvestre.

Hay cosas muy buenas en la revolución, pero el sistema debería cambiar, dice Pablo un cubano de 25 años que trabaja como vendedor en una tienda de la calle Obispo; es un joven crítico del gobierno cubano y del sistema comunista. Cuando no anda con su ropa de trabajo, chaqueta y pantalón formal, Pablo usa jeans a la moda, peinado con gel y luce orgulloso una camiseta de Versace, la ropa de Pablo aquí es toda una declaracion de principios: mientras en otros países puede ser rebelde llevar un Che Guevara en el pecho, aquí lo es lucir orgulloso la marca de una multinacional de la moda. Pablo lleva un reloj Nike que le regaló una pareja de ingleses, usa un celular que le pagan unos turistas españoles y tiene el brazo tatuado gracias a la ayuda de unos visitantes argentinos.

La mejor manera de conocer La Habana es caminando, con la gente sentada en la puerta de sus casas para espantar el calor. Con las puertas y ventanas abiertas, con los grandes televisores encendidos con alguna novela o en los noticieros de la TV oficial, con el son cubano de fondo, con el orgullo de las proezas deportivas bajo el brazo, con el "fresco" del malecón, con los viejos autos americanos cada vez más relegados por los vehiculos modernos, con los platos de "ropa vieja", con monedas de peso nacional y la universidad gratis y para todos, con las banderas del Che y el recuerdo de los cuarentas de su muerte, con los turistas fumando habanos y luciendo una boina con estrella dorada, con los vendedores ilegales de tabaco, con las jineteras recorriendo bares y hoteles, con la escases, con calles donde nunca se ve un rico, con barrios populares donde nunca se ve un pobre -estropajo- humano lo que no justifica esa mirada ridícula de que en Cuba la gente es pobre con -alegria- dignidad, con nuevos edificios de metal y vidrio construidos para hoteles de cadenas internacionales, con mucho ritmo, con muchas copas de daikiri y mojito, y ron puro, y ron puro con habano y un son, y un ron puro con un habano y un son y la habana y cuba.

Visitar un museo siempre será una buena forma de alimentar el espíritu, pero si a esto se le suma la posibilidad de una buena comida sin salir de el recinto, la experiencia resultará, sencillamente sublime.

Bogotá

Todos los dias a la hora del almuerzo, al rededor de trecientas personas acuden al Museo del Oro, localizado en el centro de Bogotá. Pero el motivo de sus visitas no es precisamente contemplar las reliquieas precolombinas de las tribus indígenas de la época - en su mayoría muiscas - sino sentarse a la mesa del café Museo del Oro y dejasrse consentir por cada una de las delicias que ahí se preparan.

Frecuentado por críticos de arte, ejecutivos, y naturalmente turistas, el café abrió sus puertas en Febrero de 2004 a manos del grupo restaurantero TLK- también dueños del restaurante Di Lucca, uno de los mejores dela ciudad - Inmerso en una atmósfera deco, la carta incluye antipastos, ensaladas y platos fuertes, creados por la chef Olga Andrade.

Los imperdibles

Antipasto de vejetales a la parrilla, con pimentón, berengenas, tomates zuccine, champiñones, alcachofas, mozarella. Arroz chaufa, fusión de arroz chino con el de otras partes de el mundo, servido con tortilla de pasta española. Vegetales, carne, pollo y salsa de soya. Lomo con salsa museo, servido con mazorca pimenton, tocineta y cebollas caramelizadas, tartaleta de museo, masa de pie rellena de mousse de chocolate.

Cafe Museo del oro
calle 16, 5-41b
www.banrep.gov.co/museo

Peru

Desde la década de los cincuentas, no hay turista ilustre que deje de visitar el museo Larco, quizás porque en su interior se encuentra la colección de huacos eróticos más importante del mundo andino. Pero para deleite de sus visitantes,existe otro atractivo indiscutible: El cafe del museo. Un restaurante inagurado en noviembre de 2006 que, mas allá de la hermosa casona del siglo XVIII donde se alberga, posee una impresionante colección de oro y plata, amén de la cerámica fabricada por las antiguas culturas de la costa norte del peru y el diseño minimalista de Jordi Puig. Digno de estar en el distrito museográfico de Puerto Libre, la carta del café también puede considerarse una pieza de arte gastronómico, diseñada por Gastón Acurio y que hoy supervisa Renato Peralta.

Los imperdibles.

Causa trujillana, servida con corvina frita en salsa de escabeche. Rissoto de lomo saltado con chips de papa amarilla. Ravioles de aji de gallina, servidos con huevito de codorniz escalfado, brownies de lucuma, coctel de camote con pisco.

Cafe del museo
Bolivar 1515, puerto libre
T:51(!) 464 4757
www.museolarco.org

Buenos Aires

El restaurante Croque Madame, es quizá una de las mejores razones para visitar el Museo Nacional de Arte Decorativo de Buenos Aires, ya que ademas de contemplar más de cuatromil piezas - desde esculturas romanas hasta creaciones de artesania y diseño contemporáneo en plata -, podrás dedicar el recorrido a los placeres del arte culinario. Ideal para desayunar, tomar café o cenar en el corazon de Palermo.

Croque Madame se especializa en las tradicionales croques franceses, pero en su cuidada y amplia carta también encontrarás carnes, aves, pescados, risottos y pastas preparados por el chef Martín Bouquet. Bajo la conducción de Pablo Campos - reconocido empresario restaurantero -, la magnífica residencia de estilo frances cuenta con amplios jardines estupendos para comer y deleitarse durante los días soleados.

Los imperdibles

Mini bruschettes de pavita, jamón crudo,salmón, camarones, queso brie, ensalada de salmón, con hojas de rucula, champiñones y queso crema y crotones, torta bomba de marquiz de chocolate, dulce de leche merengue y crema de leche,
Moelleux au chocolate caliente, servido con helado de crema de almíbar y de naranja.

Croque Madame
Avenida del liberador 1902
T.54 (11) 48068639
www.mnad.org

Hong Kong es un calidoscopio de vida, una sofisticada fusión de cultura oriental y occidental. Envuelto en el misterioso halo del Mar de China, Hong Kong se ha convertido en una metrópoli llena de color, casi frenética, un auténtico crisol de razas.

El dinamismo que desprende Hong Kong es difícil de olvidar. Desde el ventajoso emplazamiento del pico de la Victoria, se divisa el puerto más bullicioso del mundo y una ciudad no sólo destinada a hacer dinero, sino también una ciudad que disfruta haciéndolo. Por la noche, es como asomarse a un volcán. A pesar de su pasado colonial, Hong Kong ha estado siempre apegada a sus raíces, y la cultura que se esconde bajo tanta ostentación es puramente china. Esto no evitó, sin embargo, que sus ciudadanos se sintieran un tanto recelosos con la idea de la reunificación de la ciudad con China tras la devolución británica en 1997, sentimiento que hoy en día prácticamente se ha erradicado.
Los visitantes requieren unos cuantos días en Hong Kong para acostumbrarse a su ritmo de vida vertiginoso. Si se necesita un respiro, se recomienda visitar las islas de la periferia, un completo cambio de tiempo y escenario.

Hong Kong

Hong Kong está constituido por 236 islas y otras partes lindantes con la China continental: la península de Kowloon, y más allá, los New Territories formados por 235 islas. Es esta diversidad de zonas lo que hace de la visita a Hong Kong una experiencia inolvidable. Tiene 1.071 km cuadrados y una población de 5,7 millones de habitantes. Lejos de la poblada isla de Hong Kong, núcleo de la colonia, existen zonas todavía deshabitadas.

Hong Kong se asocia con ir de compras, en una breve visita de dos o tres días. Quien hace esto, se pierde lo mejor de Hong Kong, la parte de magia y de misterio que encierra. Con un poco de imaginación y sin mucho dinero, se pueden ver aspectos sorprendentes. Aunque hay que reconocer que, hoy en día, las tiendas suponen la mayor atracción turística de Hong Kong.

Los transportes públicos funcionan muy bien y no son nada caros, mientras que casi todas las señalizaciones están en chino y en inglés. Hay restaurantes para todos los gustos y para todos los bolsillos. La vida cultural es rica e intensa al igual que la vida nocturna.

Hong Kong es mucho más que el punto de encuentro entre Oriente y Occidente. Ha sabido combinar con gran maestría, 150 años de influencia colonial y 5.000 de tradición china, para llegar a crear su propia personalidad. Es una ciudad de contrastes, pero sin duda lo mejor que tiene es su gente, muy acostumbrada a vivir en un ambiente muy diferente, al resto de los países que le rodean.

Las islas periféricas
Pero hay otro Hong Kong, distinto, tranquilo, lejos de aglomeraciones, con cascadas de agua transparente, frondosos jardines, campiñas apacibles, pequeñas localidades de pescadores y paisajes de belleza extraordinaria. De ahí la importancia de un recorrido por las islas periféricas.

Hong Kong tiene un total de 235 islas exteriores. Mientras que la mayor parte de ellas se encuentran deshabitadas, algunas han sido durante mucho tiempo, puestos muy destacados de pesca y de vida rural.

La más grande es Lantau. De un tamaño dos veces superior al de la isla de Hong Kong, posee atractivos tan variados como las playas de arena blanca, un monasterio trapense, y grandes posibilidades para las excursiones, el Lantau Peak y el Buda de Bronce del monasterio de Po Lin. Estos paradisíacos lugares se encuentran a una hora escasa, en transbordador, y ofrecen a los visitantes, una experiencia única.

La mayoría de los visitantes no aprovechan la oportunidad de visitar todas estas islas hermosas debido a su abundancia. Los residentes de la isla han morado aquí por más que mil años. Han sido tradicionalmente pescadores y granjeros, la gente especialmente de Hoklo, del tanka, y de Hakka. Otros descendientes de estas tribus agrarias han podido mantener formas de vida tradicionales, pero sus niños ahora están entre la mayoría de chinos contemporáneos que han buscado prosperidad financiera en áreas urbanas.

Cheung Chau
Es una isla minúscula a 12 km del sudoeste de Hong Kongm. Cheung Chau es la más pequeña de las islas periféricas habitadas. La comunidad de Cheung Chau sobrevive principalmente en las fuentes del mar. Su puerto es completo con todas las clases de barcos de pesca en diversos tamaños, formas, y colores. Puesto que el puerto es relativamente pequeño, estos barcos de pesca compiten con barcos pequeños usados como taxis del agua, para transportar a pasajeros entre los extremos de Cheung Chau.

Cheung Chau es una isla con forma de medialuna, con colinas en los extremos norteños y meridionales y la aldea entre ellas. La parte fina, media de la isla es bastante estrecha, donde los visitantes pueden caminar del puerto de Cheng Chau en su lado del oeste al puerto de Tung en el este en apenas algunos minutos. La aldea de Cheung Chau, adyacente al muelle, es un laberinto de callecitas y los coches no existen en este extremo de Hong-Kong.

El templo de Pak Tai
Fue terminado en 1783 para conmemorar a Pak Tai, que es dios y protector del clan de la pesca. El templo, situado una distancia corta a la izquierda del muelle, contiene las estatuas de dos generales: Mil Li-Ojos y Oído favorable al viento, que fueron hechos para poder ver u oír cualquier cosa desde cualquier distancia.

Durante abril y mayo de cada año, Cheung Chau recibe una celebración gigante para un festival de cuatro días, conocida como Ching Chiu en cantonés. El festival se destaca por la construcción de las torres de bambú gigantes que abarcan los bollos comestibles en el patio del templo de Pak Tai. Los bollos se reparten para la buena suerte de una manera ordenada a los participantes del festival. Otra característica interesante de este festival son los 'niños flotantes', que son niños con vestidos muy coloridos alzados en los hombros y desfilados a través de las muchedumbres. Otros eventos, tales como óperas chinas, danzas del león, y servicios religiosos se exhiben para entretener a locales y visitantes por igual.

Se dispersan sobre la isla varios otros templos dedicados a la lata Hau, a la reina del cielo y a la diosa del mar. La diosa Tin Hau es respetada bien aquí por la comunidad de la pesca que visita sus templos para ofrecer la adoración y los rezos para una fortuna mejor y para protegerlos cuando salen a buscar su pesca en el mar. Los locales visitan no sólo muchos los templos deTin Hau, sino que incluso gente de Hong-Kong viene a rezarle.

La playa Tung Wang
Esta playa en la principal de Cheung Chau. Sin embargo, a pesar de su renombre, la playa no es realmente tan excelente como otras en la isla. La playa se sienta en el otro lado del istmo estrecho del puerto de Cheung Chau. Otras playas son Tai Kwai Wan y Tung Tsai, en el extremo norte de la isla.

Lantau
Entre todas las islas periféricas, la más grande es Lantau. Con una extensión dos veces superior a la isla de Hong-Kong, Lantau sigue siendo algo tradicional, guardando con sus formas de vida rurales de la aldea. El lugar es tranquilo y su serenidad ha atraído a muchos habitantes urbanos cercanos.

Lantau también alberga edificios de muchos monasterios cristianos y budistas. Aunque la isla es más grande que la isla de Hong-Kong, su población alcanza las 25.000 personas, así el espacio y la paz están garantizados.
En cantonés, Lantau significa la 'cabeza rota', quizás debido a su dignidad rugosa que sea dominada por el monte Lantau, que se levanta 933 metros sobre nivel del mar.

Tung Chung
El lado norteño de Lantau ofrece esta vieja fortaleza cerca de una bahía que curvó una vez alrededor de la extremidad meridional. Es una vieja fortaleza construida en 1871. La fortaleza servía como barrera que protegió esta ciudad y su bahía contra contrabandistas y piratas. La fortaleza todavía está parada fuerte con sus seis viejos cañones que eran el baluarte de la fortaleza, y ofrecen desde allí una vista espectacular de los alrededores.

El monasterio de Po Lin
Situado sobre la gama central de la montaña de Lantau, es la mayor atracción de la región. La estatua de bronce al aire libre más grande del mundo de un Buda sentado (de 24 metros de alto) fue construida en este monasterio. Brillantemente pintado de rojo-anaranjado y la estructura de oro fueron terminadas en 1990.

Dan la bienvenida los visitantes a este templo los monjes del templo y éstos ofrecen una comida vegetariana como calurosa bienvenida en un pasillo que oficia de comedor. No lejos de Po Lin hay una plantación de té que sirve el mejor té en un local estilo jardín. Aquí hay cuartos para el alquiler y un área de camping. Por allí se puede caminar cruzando valles de la montaña, las barrancas pequeñas, y las corrientes que acometen en el camino al monasterio de Yin Hing de Lantau. El monasterio es un asilo opulento con las pinturas y las estatuas budistas tradicionales. Rodeando el monasterio se puede disfrutar de la vista de montañas, tierras de labranza, y el mar de China del sur con su azul profundo.

Otras Islas
Actualmente, estas otras islas confían en el turismo para alzar su desarrollo. Aunque la pesca era el medio principal del sustento para los isleños, el negocio más provechoso ahora es tener un restaurante. Así, cuando viene el fin de semana o aún en días de fiesta, las islas se llenan de gente dispuesta a pasar un día en las playas.

Isla Po Toi
Residida por solamente un puñado de gente, abarca de un grupo de las islas situadas en el área situada más al sur del territorio de Hong-Kong. El lugar se conoce por una roca grande que se asemeja a un caracol, y debajo de esa roca hay una guarida con tallas de la roca formadas por el viento y la lluvia.

Po Toi está lleno de vistas interesantes y peculiares que alucinan a menudo la atención de visitantes.
El sur de la isla ofrece muchas formaciones de rocas extrañas, incluyendo la caligrafía de los fantasmas, las manos de Buda, y las rocas del monje. En el embarcadero, hay una abundancia de restaurantes al aire libre que sirve mariscos extremadamente deliciosos.

Tung Lung Chau (Isla Nam Tong)
También conocido como isla de las pinzas de Nam, la atracción más grande aquí es el templo budista construido hace casi 300 años pero que fue restaurado recientemente. La orilla norteña de la isla ofrece tallas famosas de la roca en los acantilados que representan las vidas diarias de la gente del área hace décadas. Es un buen lugar para gozar del mar, con las olas acometiendo la orilla sobre acantilados las colinas.

Ping Chau
Una de las islas más alejadas del territorio es Ping Chau, que se sitúa al noreste de Kowloon. Previamente una isla con una población de 3.000, la mayoría de los isleños se ha movido a las áreas urbanas y vuelve solamente en fines de semana y días festivos para manejar sus negocios de restaurantes u hotel. La isla es excelente para las comidas campestres y la mayoría de los habitantes de la ciudad viajan aquí durante los días de fiesta para gozar del silencio rodeado por las playas hermosas de blanca arena.

Ping Chau se compone de diversos formas y colores. Hay un montón de atracciones naturales tales como cuevas, formaciones de roca, y cascadas con los nombres floridos dados por los locales. Los visitantes también podrán conocer algunas casas de piedra antiguas.

Las casas de la aldea para el alquiler son abundantes; incluso los empalmes pequeños de cama y desayuno pueden ser encontrados.

En la ciudad de la furia

Kowloon
Kowloon, o los “nueve dragones” ocupa unos pocos km. de la isla de Hong Kong. Sin embargo es una de las áreas urbanas más densamente pobladas del mundo. En sus calles se concentra una de las mayores ofertas de productos del mundo. Experimentar el ambiente enérgico y boyante de sus calles es un experiencia que pocos olvidaran.
El parque de Kowloon algunos minutos del norte a lo largo del camino de Nathan tiene jardines chinos con las charcas de loto, un jardín de ajedrez y muchas plantas exóticas. Una caminata guiada también está situada dentro del parque para que los artistas locales exhiban su obras.

Mezquita de Kowloon
Cuatro minaretes y una bóveda grande de mármol blanco destacan la presencia de la mezquita. Fue construida en 1984 para abastecer a los musulmanes del área (aprox. 50.000). El edificio original de la mezquita, que fue construido en 1894, sirvió a tropas musulmanas indias del ejército británico.

Yau Ma Tei
Adyacente al camino de Nathan se encuentra Yau Ma Tei. La vecindad cruza el camino de Jordania y el camino del cantón, y está cubierto por un sinnúmero de jade y marfil para comprar. Las tiendas nupciales tradicionales están disponibles en la calle de Shangai, mientras que la calle de Ning Po y la calle de la recuperación es famosa por los modelos de papel de casas, coches, y electrodomésticos ofrecidas en los entierros, para dotar a los difuntos con una vida futura cómoda. Como se puede ver, incluso a los muertos ofrecen mercancías insólitas...

El mercado de jade
En esta zona el jade se puede encontrar en cualquier forma y tamaño. Son esculpidos bloques grandes de la materia prima, hasta virutas minúsculas, adornando joyas. El mercado se abre diariamente a partir de las 10 de la mañana hasta las 3:30 P.M.. A menos que uno sea un experto en el jade, es mejor tener a mano un prospecto de información de HKTA sobre el jade, ya que no todas las piedras son genuinas.

El mercado nocturno
Más lejos, a lo largo de la calle Shangai, se encuentra el mercado nocturno. Esta era un área conocida por sus templos, pero hoy el mercado ofrece parapsicólogos y la mar en coche, que le ofrecen predecir el futuro de su destino. Por suerte el área también ofrece restaurantes al aire libre, en donde las ostras, las gambas, las almejas, las langostas, y los pescados se presentan en mesas de hielo de las cuales los comensales pueden elegir.

Mong Kok
Otro hiperpoblado distrito de esta bulliciosa ciudad. El distrito se conoce más comúnmente como santuario para las cuadrillas de la tríada, las guaridas de juego ilegales, y la estafa. Por esta razón, no es recomendable darse una vuelta por este lado. Sin embargo, Mong Kok sostiene sus muchas características tradicionales con un arsenal de mercados, tiendas pequeñas, y paradas de alimento que has desaparecido a lo largo de otras áreas (lindo para ir a comerse un hot-dog, no?).

Nuevo Kowloon
El aeropuerto de Kai Tak
Este establecimiento, que era el aeropuerto internacional anterior de Hong-Kong, fue cerrado en 1998 después de la apertura del aeropuerto nuevo. Hay planes para demoler este viejo aeropuerto para transformarlo en un gran parque.

Tsim Tsa Tsui
La torre de reloj ferroviaria ubicada en el embarcadero de Kowloon, fue construida a comienzos del S. XX. La torre es la reliquia final del ferrocarril de Kowloon-Cantón, que era la estación terminal del expreso de Oriente.

Centro cultural de Hong-Kong
El centro cultural de Hong-Kong es una estructura minimalista con una azotea cóncava arrebatadora. Su diseño causó una controversia en 1984, pues no había ventanas y los azulejos encubren el tejado. Sin embargo, el edificio tiene muchas aplicaciones. Muchos festivales de arte, sea local o internacional, se efectúan en este complejo, especialmente durante los meses de enero y febrero. Dentro del centro se encuentran varios museos, entre ellos el museo del espacio, que ofrece demostraciones diarias de las películas de Omnimax en recorrido del espacio y las exposiciones de invenciones astronómicas chinas, mientras que el museo del arte manifiesta una serie de caligrafías y pinturas tradicionales y contemporáneas, junto con fotografías históricas, impresiones, y artefactos de Hong-Kong, Macau, y Guangzhou.
Otras galerías exhiben antigüedades chinas y exposiciones itinerantes del arte fino.

La casa de la estrella
Este espacio preserva una colección porcelanas, y de cada clase imaginable de artesanía china que se pueda comprar en el almacén chino de artes.

Al lado de la estrella la casa está el complejo de la ciudad del puerto, los hoteles, los almacenes de antigüedades, y las boutiques de diseñadores ocupan el complejo.

El coliseo de Hong-Kong
Con una capacidad de 12.000 personas en su estadio interior, el coliseo es un lugar popular para los conciertos de Canto y recitales. Millones de dólares son pasados en estos conciertos, con cada actor compitiendo contra otro efectuando funciones espectaculares cada vez.

Nuevos Territorios
El desarrollo ha dividido los territorios nuevos en tres segmentos: el centro, occidental, y el este. El centro es dominado por los barrios nuevos y es la ruta principal al lado de camino hasta China. El extremo occidental está siendo reconstruido por los proyectos de la infraestructura que se ligan al aeropuerto nuevo en Lantau. El este, por otra parte, es donde los territorios de carácter tradicional resisten. Las tres áreas tienen instalaciones excelentes del transporte público. Por lo tanto, es simplemente una cuestión de decidir cuál explorar primero.
Lado Sur

Aberdeen
También vale la pena tomar un sampán (tipo de barco-taxi) en dirección a Aberdeen, donde el paisaje es precioso, a pesar del gran número de embarcaciones habitadas que encontrará. Después, y ya en la costa sur de la isla, se puede navegar frente a Repulse Bay y Deep Water Bay, hasta llegar a Stanley, un antiguo pueblito de pescadores, o porqué no caminar por los innumerables senderos que surcan The Peak, el pico mas alto de la isla.

Aquí los números enormes de barcos se menean en el agua a lo largo de su litoral. Algunos de estos barquillos son casas, generalmente de pescadores, divididos en dos grupos principales, el tanka y el Hoklo, que nunca han sido aceptados por otros grupos chinos. Sin embargo, el gobierno de Hong-Kong les ha invitado a que disuelvan sus barcos y se instalen en la tierra reclamada por el puerto. El paseo por este lugar a través del puerto de Aberdeen es extraño y estimulante, transformándose en una ocasión para gozar de la atmósfera caótica, de la colección increíble de vida del mar, y del dinamismo de esta ciudad sobre el agua.

Parque oceánico
Este es el parque marino más grande del mundo, con una capacidad de 4.000 personas y una piscina gigante para los delfines y las ballenas. Los delfines, los leones de mar, los pingüinos, y los pájaros del mar pueden ser vistos a lo largo de la superficie de la ensenada.

El filón de Atoll, el acuario más grande del mundo tiene cerca de 30.000 especimenes de las criaturas del mar y dos millones de litros de agua de mar en tres diversos niveles de las galerías de la visión.
El mundo antiguo es un rastro de la aventura con iluminación única, efectos sonoros espectaculares, exhibiciones interactivas, y la niebla artificial para reconstruir siete zonas escénicas de las selvas tropicales ecuatoriales primitivas. Al lado del parque oceánico se encuentra el mundo del agua, un parque de agua que ofrece docenas de actividades, incluyendo toboganes de agua y una playa artificial. Se abre solamente a partir de abril y se cierra en octubre.

Distrito Occidental
El distrito occidental del mercado central es el área influenciada más oriental de la ciudad. El mercado central es un buen lugar para comenzar a explorar el distrito occidental. Abierto en 1906, el mercado funciona como mercado de alimentos y función hace ya 80 años. Reconocido como señal histórica, sus características arquitectónicas elegantes fueron preservadas y reconstruidas. En 1991, el establecimiento fue transformado en un centro de compras. El centro ofrece una variedad de artesanías, de tela y de paradas del recuerdo, tan bien como un restaurante chino en el piso superior.

Uno encontrará, a través del mercado, una rama de uno de los mercados más populares que venden productos chinos: el gran almacén del CRC. Consistiendo en seis pisos, se venden toda clase de artefactos chinos baratos y ropa, además de artículos más requeridos como raíces de ginseng y botellas pintadas de rapé. Estos productos son fabricados por el trabajo barato a través de la frontera del continente.

Otros artículos fascinadores incluyen una gama de los mariscos secados tales como olmo, pepino de mar, y aleta de tiburón, que se vende a varios miles de dólares por kilo.

Lado Oeste
El puente de Tsing Ma
Este puente es una nueva construcción, que liga la isla de Lantau al continente. Tiene 2.2 kilómetros de largo, con torres gemelas de 200 metros visibles a lo largo de toda la carretera en los territorios nuevos.
Tsing Ma es el puente más pesado del mundo, con 55.000 toneladas y el puente más grande de suspensión del mundo. Digno de recorrerlo, aunque sea en un bus.

Tuen Mun
Tuen Mun es una ciudad del campo más allá de Tsuen Wan. En la carretera de Tuen Mun, los visitantes pueden gozar de las vistas de paisajes rurales y del producto de los territorios nuevos, tales como lechuga, col, y zanahorias crecidas para el mercado urbano. La ciudad es conectada por un sistema ligero de trenes (LRT) con la vieja ciudad del mercado de Yuen. Otro viaje recomendable y agradable, por pocas monedas.

Ching Chung Koon
A lo largo de la carretera de Tuen Mun se puede ver el castillo, que está adyacente a la estación de LRT. Un templo pequeño se sienta en las cuestas del pico del castillo. Se conoce como templo de Pei Tu y se dedica a Pei Tu, monje famoso en mitología china.

El castillo contiene muchos tesoros de arte chinos, incluyendo las linternas más de 200 años y un sello de jade de más de 1.000 años. Una biblioteca dentro del templo contiene casi 4.000 libros que registran la historia de la religión Taoísta.

El este
Templo Tin Hau
Fue construido por dos hermanos en forma de agradecimiento a esta deidad. Ya que cuando su barco fue destruido por un tifón en el S XI. mientras que estaban perdidos en el mar, ambos hermanos se aferraron a la estatua de Tin Hau, rogando por su ayuda, y finalmente alcanzaron la isla donde hoy se erige el templo. Años más adelante, después de que los hermanos se hicieran ricos, construyeron el templo en la isla y lo dedicaron a la deidad que los había rescatado.

Centro
La metrópoli de Sha Tin
Sha Tin es uno de los barrios nuevos u más pujantes de Hong-Kong. Los complejos de viviendas extensos ahora se están persiguiendo en las áreas que eran una vez campos de arroz, y la plaza nueva de la ciudad -un complejo enorme de la alameda y de la hospitalidad de compras- los cines de las ofertas, las boutiques de diseñador, y una fuente musical atraen la mirada de los viajeros.

El templo de los 10.000 Budas
Este templo aislado se sitúa arriba en la ladera sobre el ferrocarril de Sha Tin. Los visitantes pueden alcanzar el templo vía los 431 pasos que conducen al altar principal del templo. El cuarto del altar tiene 12.800 estatuas de Buda a lo largo de sus paredes, guardadas por la feroz-mirada de las estatuas de varios dioses, y por los perros guardianes que se encadenan arriba en el día.

Otra pagoda de la nueva-historia del diseño arquitectónico indio se encuentra allí, conmemorando a un Buda que fue la novena reencarnación del príncipe Vishnu, se contiene en el complejo principal.

Y si se va más lejos encima de 69 pasos llegamos al templo del monje, donde se pueden ver los restos preservados del hombre que había creado este complejo. Yuet Kai era un monje que pasó el curso de su vida estudiando budismo, llevando una vida meditativa: su primera preocupación era alcanzar la inmortalidad. Luego de su muerte, lo enterraron según la costumbre china, donde su cuerpo era exhumado más adelante para ser enterrado en su lugar de descanso final. Cuando fueron a buscar el cuerpo para enterrarlo, el cuerpo fue encontrado preservado totalmente con una radiación de un resplandor amarillo fantasmal. Puesto que había algo paranormal sobre Yuet Kai, fue decidido preservar su cuerpo en una hoja de oro para la posteridad, y eso es lo que se puede ver si uno decide escalar esos innumerables escalones hasta la cima del templo.

Norte
En el norte están los territorios rurales, que conservan el modo de vida apacible de los campesinos, lejos de las multitudes. Especialmente recomendada es la visita a la península de Sai Kung. En las montañas de la isla de Lantau está el monasterio de Po Lin, con el mayor Buda de bronce del mundo expuesto a cielo abierto. Otra isla para visitar es la pequeña Cheung Chau, con un inconfundible sabor marinero.

Atracciones más difundidas
Cerro de la Victoria
Por encima de la Isla de Hong Kong, en la 'espalda del dragón', Victoria Peak es la principal atracción turística de Hong Kong, con unas espléndidas vistas del puerto y la ciudad. Si viene al final de la tarde podrá disfrutar del deslumbrante panorama de la Isla de Hong Kong, el puerto, Kowloon y las colinas lejanas. Después podrá contemplar la vista nocturna del horizonte salpicado de luces de neón. Además en The Peak encontrará una amplia y variada oferta de ocio, restaurantes y tiendas.

El mejor medio para llegar a la cima es el Peak Tram, un funicular que asciende por una pendiente de 396 metros envolviendo la exuberante ladera de la montaña. Lleva funcionando desde 1888 y en el pasado compitió con palanquines como medio de transporte preferido. Intente conseguir asiento en la parte delantera derecha del tranvía para el ascenso.

En Peak Tower y Peak Galleria encontrará un mundo de diversión. Destacan la atracción de realidad virtual de alta tecnología, el Peak Explorer, así como una exposición de artefactos extraños y curiosos en el Gabinete de Rarezas Ripley. Después puede ir a visitar a los famosos en el mundialmente conocido Museo de Cera de Madame Tussaud. Gracias a sus más de 100 figuras de cera de un realismo pasmoso, nunca fue tan fácil conocer de cerca a Jackie Chan y Arnold Schwarzenegger.

The Peak es el lugar perfecto para iniciar excursiones a pie. Si quieres realizar un espectacular paseo circular de una hora, gire a la derecha de Peak Tower y ve a Lugard Road. Para ascender a alturas superiores, camina por la Mount Austin Road hasta Victoria Peak Garden, y aventúrate después en descenso hasta Aberdeen o regrese hasta Central siguiendo la Old Peak Road.

Solamente dos coches están disponibles para llevar a 72 pasajeros y a un conductor. Estos coches son tirados por los cables del acero del 1,500m. Es una de las pocas áreas de Hong-Kong que se siente como un clima tropical. El pico es un gran lugar para caminatas, con sus bosques de bambú, pinos chinos, hibisco, y las vides ofrecen una belleza fenomenal.

Mientras que desciende del pico, es de mérito parar en el camino de Barker y gozar de algunas de las visiones y de las sendas para peatones más finas a través de los bosques montañosos del pico.

El entorno natural
Acercarse a la naturaleza en Hong Kong, es más sencillo de lo que parece en un principio. Lo primero que se debe visitar son los jardines zoológicos y botánicos (acurrucados entre los grandes rascacielos del Barrio Central), para ver a los flamencos, y otros ejemplares selectos de la fauna y la flora. Los verdaderos amantes de estas gráciles aves, tendrán interés por observarlos en las marismas de Mai Po, en los Nuevos Territorios, donde se detienen cientos de especies migratorias (se precisa de un permiso por adelantado de la World Wide Fund for Nature).

También merece la pena hacer un tour para ver delfines en las islas exteriores, y vislumbrar al delfín rosa (Sousa Chinesis), animal en peligro de extinción. Si se desea una aventura más terrestre, se puede visitar la casa de las mariposas del Ocean Park.

Museos
Un pase de visitantes por HK$ 50 permitirá la entrada ilimitada a cuatro museos, que son manejados por el consejo urbano: Museo de Hong-Kong del arte, museo de ciencias, museo del espacio, y museo de historia. Este pase está disponible en museos y centros de información de la asociación turística de Hong-Kong.

Museo de arte y de la historia del té
Esta casa era del comandante-en-jefe de las fuerzas británicas. Ahora es uno de los museos más obscuros del mundo. La casa del comandante, situada en el parque de Hong-Kong, contiene a una colección de mercancías chinas del té. La admisión es libre y el museo abre a diario, excepto el lunes.

Espectáculos deportivos
Es ineludible la visita a las carreras de caballos. Es la atracción favorita en Hong Kong, que supone además, una forma ilegal de satisfacer la premura de las apuestas. Las veladas del miércoles, y las tardes de los sábados y domingos, desde septiembre a junio; todas las clases sociales de la ciudad, están pendientes de lo que pasa en el hipódromo. Se puede apostar un mínimo de $10 del país, hasta el máximo que permita la cuenta bancaria.
Además hay muchas instalaciones para practicar otros deportes, como por ejemplo el tenis, el golf, el squash, el esquí acuático, el submarinismo o la vela. La última gran atracción es el windsurf, difundido por Lee Laí Shan, quien consiguió la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Lee es la primera atleta de Hong Kong que consigue este preciado galardón. Los aficionados a este deporte marino, pueden hacer un curso organizado por la Windsurfing Centre de la Isla de Cheung Chau.

La danza del león
Esta exhibición colorida de trajes de león que bailan alrededor es especialmente popular durante ocasiones festivas. Esta fanfarria del estilo del ' kung-fu ' se realiza a veces en acontecimientos especiales tales como aniversarios corporativos y la abertura de nuevos negocios, pues se dice que las danzas del león pueden traer buena suerte. El león se considera un animal santo y tiene mucha importancia en la mitología china. Ocasionalmente, las danzas del león se complementan con danzas del dragón. Las danzas del dragón son diferentes de danzas del león por la manera en que se realizan. La diferencia está en la manera que el dragón es sostenido encima por de un grupo de los ejecutantes que mueven la marioneta gigante desde el exterior caminando en patrones simultáneos para hacer aparecer el dragón como si estuviese volando.
El león baila, por otra parte, es realizado por un equipo de dos por dentro que le dan movimiento a la cabeza de la marioneta. Los movimientos de la cabeza, de los ojos, de la boca, y de los oídos del león no son estrictos. Dos tipos de leones chinos existen en esta tradición exclusiva: el león norteño y el meridional. Las diferencias están en su aspecto y movimientos. El león norteño es amarillo, peludo, y tiene una boca menos movible, mientras que el león meridional tiene una boca móvil y un cuerpo más colorido con una piel más corta. Ver estos espectáculos en vivo es una experiencia inolvidable y divertida.

Ópera China
La ópera china es una institución cardinal en la hospitalidad y la cultura chinas. A pesar del hecho de que su renombre está disminuyendo en la sociedad moderna de hoy, es casi obligatoria durante festivales importantes en el calendario chino. La ópera china se basa en una historia basada en la música y la danza, que emergieron durante la dinastía de la canción (960-1279). Durante el décimo octavo siglo, en la corte imperial de Beijing, la ópera china fue asociada a festivales y a ocasiones del estado.

En Hong-Kong, las funciones se llevan a cabo generalmente durante ocasiones trascendentales en los teatros informales erigidos temporalmente en áreas públicas. La ópera china varía en muchas regiones. La ópera cantonesa es desemejante de la de Chiu debido al desarrollo del área debajo de la tutela imperial. En Beijing, las óperas se realizan en mandarín. No es realmente ninguna sorpresa entonces que el dialecto oficial cantonés, está manipulado en Hong-Kong. La ópera estándar se basa en folklore, leyendas, e incidentes históricos a partir del pasado.

Como la mayoría de las estrellas de la ópera, los cantantes chinos pasan con años de entrenamiento comprensivo para procurar un falsetto agudo. En una orquesta china tradicional, con la secuencia y los instrumentos de viento se acompaña a los artistas a menudo ocupando un lado y la percusión. Inicialmente, no se permitió a las mujeres hacer aspectos públicos, y así que los papeles femeninos fueron retratados por los agentes masculinos. Sin embargo, esa tradición ha muerto.
Una característica distinta de la ópera china es el maquillaje, los movimientos, los apoyos, y los trajes coloridos. Estas características identifican la edad, el sexo, y la personalidad del personaje al momento de aparecer en escena. Por ejemplo, en la ópera de Beijing, un remiendo blanco en la nariz sugiere un carácter cómico de la fila del punto bajo, mientras que una cara completamente blanca demuestra un mal y un carácter traidor y una cara roja significa un hombre valeroso. Los personajes hechos con frente negra son gente media. Las barbas también llevan un símbolo y en total hay cerca de 18 tipos de barbas que lleven diversas personalidades. Los ejecutantes chinos de la ópera usan el maquillaje pesado, que es un estilo cosmético derivado del uso de máscaras pintadas en la forma clásica. Aparte de los trajes tradicionales exquisitamente bordados, las cabezas pintadas son un requisito en la ópera china. Mientras más elaboradas sean las cabezas que visten, más significativo el carácter. Los trajes son extravagantes en estilo para alcanzar un gran efecto teatral. Como el maquillaje, los códigos de color de estos trajes identifican varias jerarquías. Púrpura para los bárbaros y amarillo para los emperadores. Las óperas chinas son una exhibición interminable de danza, espada-juego, y acrobacia. Los gestos, el movimiento y la actitud se incorporan con la escritura de los ejecutantes para un funcionamiento impresionante.

Las funciones tradicionales de la ópera en Hong-Kong se refieren como ópera de sunkung (ópera del elogio del dios), pues se realizan para celebrar festivales o para conmemorar cumpleaños de dioses numerosos. La mayoría de estas funciones se relacionan con Taoísmo y el budismo. En cada ocasión, las funciones duran hasta cinco días.

Excursiones y caminatas
Exuberantes tierras bajas, bosques de bambú y pinos, montañas rugosas que ofrecen visitas panorámicas del mar; todo esto conforma lo más secreto de Hong Kong. A una hora de distancia de esta ciudad densamente poblada, existe una vasta campiña convenientemente comunicada por autobuses y transbordadores.

El 40% de la zona, está destinado a parques naturales, de los cuales gran parte poseen una red de senderos de paseo, que son igualmente espléndidos para hacer ejercicio o disfrutar del paisaje. El Dragon´s Black, un conocido sendero cercano a Shek O, puede servir de magnífica introducción.

Los excursionistas más serios querrán recorrer, al menos en parte, el MacLehose Trail de 100 km. de longitud, que serpentea por las tierras altas de los Nuevos Territorios, desde la península de Sai Kung hasta la cadena montañosa de Tai Lam. Para dar un paseo tranquilo o hacer algo de deporte es muy recomendable.

Bowen Road, a la que se llega fácilmente desde el barrio Central en taxi o transporte público. Los senderos están muy bien señalizados y hay mapas de excursiones disponibles en el centro de publicaciones del Gobierno.

Rutas de ensueño
La Oficina de Turismo de la zona ofrece varios tours organizados e informativos que tienen la misión de sacar el máximo provecho posible al viaje. Desde el ambiente bullicioso de la ciudad hasta la tranquilidad de los lugares recónditos; estas son algunas de las opciones para elegir:

Tour "The Land Between”
Excursión diaria de seis horas de duración, que consiste en una subida a la cima de la montaña más alta de Hong Kong, la Tai Mo Shan, y peregrinación budista al Bamboo Forest Monastery. Por último, hay que realizar un recorrido por campos cultivados hasta un refugio de aves y una aldea, en el limite con la China Continental.

LO TRADICIONAL

Una cena con un cliente siempre será acertada si se celebra en una churrascaria, alrededor del clásico Prodigio, y para este, solamente Fogo de Chao.