Las razones de esta prohibición hay que buscarlas a mediados del siglo XIX. En 1859, Thomas Austin, un granjero inglés afincado en Winchelsea, en el estado de Victoria, se trajo dos docenas de conejos desde su tierra natal para divertirse cazándolos. "Unos pocos conejos no harán mucho daño", dijo. Diez años después los conejos se habían convertido en la peor plaga que había padecido el continente en toda su historia, multiplicando su población hasta extremos insoportables. Cada año se masacraban cientos de miles, sin que fuera apreciable el efecto sobre la población total. Semejante cantidad de conejos devoraba miles de hectáreas de cosechas en los estados de Victoria, Australia Meridional, Queensland y Nueva Gales del Sur. La ganadería también se vio rápidamente afectada, al comerse los conejos los pastos y hierbas que alimentaban al ganado. A finales de los años noventa del siglo XIX la peste había alcanzado también Australia Occidental, pese a la protección que le brindaba el desierto, y la plaga había alcanzado proporciones bíblicas.

En ese contexto, cuando acababan de encontrarse conejos dentro del territorio de Australia Occidental, se planteó la posibilidad de levantar una barrera que impidiera a los simpáticos animalillos acceder a los pastos y granjas del estado. Ya se había hecho algo parecido para contener a los dingos al otro lado del país, así que la idea no era nueva. Y en 1901 se pusieron manos a la obra. Comenzaba así la construcción de lo que entonces se llamó Rabbit Proof Fence, o verja a prueba de conejos.

La primera de las tres vallas que se construyeron (ver el mapa de la derecha) recorre más de 1.800 kilómetros (la distancia en línea recta entre Madrid y Berlín, o entre Barcelona y Varsovia) entre las costas norte y sur del estado de Australia Occidental. Su construcción, al igual que la de su hermana mayor al otro lado del país (la Dingo Fence), no fue sencilla. La verja cruza cientos de kilómetros de zonas deshabitadas, y la logística necesaria para transportar el material necesario desde las costas al interior era compleja. Se utilizaron 8.000 toneladas de material, parte del cual fue importado desde España. Los materiales para la construcción de la verja llegaban a los diversos puertos, eran llevados en ferrocarril a almacenes tierra adentro y, finalmente, trasladados en caballos, burros o camellos (preferiblemente estos últimos) hasta el desierto.

Cuando se llevaba más de la mitad de la verja construida se descubrió que los conejos ya habían cruzado al oeste de la línea por donde tenía que discurrir la valla. Así que pensaron que por qué conformarse con una si puedes tener dos por el doble de precio. En 1904 comenzó la construcción de la valla nº 2, unos cien kilómetros al oeste de la primera, que siguió su curso. La segunda verja era más modesta. Sólo 1.100 kilómetros de largo, la distancia entre Madrid y París. Antes de que estuviera terminada, ya habían aparecido conejos casi en la costa. Así que en 1906 empezó a consturirse la tercera verja, que intentaría dejar libre de conejos la esquina noroeste del estado. Sin éxito.

Una sección de la verja

El mantenimiento de la verja en las décadas siguientes se realizaba viajando a lo largo de la línea con una carreta tirada por camellos. La verja era bastante endeble, y cualquier boquete podía tardar semanas en ser descubierto y reparado. Por si fuera poco, una de las características más desagradables de los conejos (además de la fea costumbre de comerse cosechas y pastos) es que los muy malvados saben cavar agujeros, también bajo las verjas. Y una de las características menos agradables de los granjeros es su afición a dejar las puertas del campo abiertas. Por esos agujeros y a través de esas puertas los conejos siguieron colándose al otro lado de la verja. Desde ese punto de vista, la idea fracasó. Pero al menos consiguió dejar fuera a los canguros y a los dingos, que tampoco suelen ser muy bienvenidos en según que sitios.

Una carreta de inspección de la verja, tirada por camellos, en 1926

En los años 50, cuando la situación a ambos lados de la verja era exactamente igual en lo relacionado con la plaga de conejos, se introdujo una peste en la poblacíón de éstos, la mixomatosis. Esta enfermedad provocó la muerte de más de las tres cuartas partes de los seiscientos millones de conejos que se calcula que había en el país. La verja perdió así su sentido original. Pero, si bien había demostrado ser completamente inútil contra los conejos, sí que se había obtenido cierto éxito en la tarea de mantener a los canguros, dingos y emúes lejos es las cosechas y el ganado. Por lo que se procedió a su remodelación y transformación. Se le cambió el nombre a State Barrier Fence (Verja estatal de contención), se aumentó su altura y se reforzó a lo lrgo de todo su recorrido, especialmente alrededor de lagos y bosques. Así ha llegado hasta nuestros días.

Un canguro junto a la State Barrier Fence remozada, en el año 2001.

Una de las inesperadas consecuencias de la construcción de la verja fue la aparición de un microclima distinto a cada lado de ésta. La verja cruza cientos de kilómetros de Bush (literalmente, arbusto), que es la parte de Australia que queda entre la costa y el Outback. En esa zona la vegetación endémica local cubre el paisaje. Pero al otro lado de la verja comienzan las granjas. Por lo visto la formación de nubes allí donde hay vegetación es normal, pero al otro lado de la verja es prácticamente inexistente (ver fotografía). Se barajan varias teorías que expliquen el fenómeno (concentración de pesticidas en la atmósfera, absorción del calor por la vegetación), pero lo cierto es que la verja a prueba de conejos se ha mostrado eficaz en detener absolutamente todo (canguros, dingos, emúes y hasta nubes) excepto los conejos.

Una señal de advertencia junto a la Rabbit-Proof fence, prohibiendo cruzarla o disparar a través de ella.

En 1931 tres niñas escaparon de un centro de internamiento para menores aborígenes al sur del estado. Se encontraban allí separadas de su familia por culpa de las políticas que los gobiernos federal y estatal seguían contra los niños mestizos que vivían en asentamientos aborígenes. Esta política consistía, simplemente, en arrancar a los críos de sus lugares de residencia y llevárselos bien lejos, oficialmente, para protegerlos de la, según los gobernantes de la época, inevitable extinción de la raza aborigen (que, por otro lado, llevaba sesenta mil años sobreviviendo en el Outback). Tres niñas, como decía, escaparon del centro donde estaban retenidas con la intención de volver a casa. Y, como no conocían demasiado bien el camino, se les ocurrió seguir la verja, que pasaba cerca de su poblado natal, Jigalong. Y así lo hicieron, durante nueve semanas y a lo largo de 1.600 kilómetros de verja, alimentándose de lo que cazaban por el camino, hasta llegar finalmente a su poblado. La hija de una de las tres chicas, Doris Pilkington, escribió una novela que se llevó un par de premios en Australia, y, basándose en ella, se rodó una polémica película sobre la historia de las tres chicas que cruzaron el país a pie siguiendo la barrera. La película se llegó a estrenar en España con el título de Generación robada. Se ha puesto en duda la veracidad de lo narrado en el film, especialmente en lo referido al trato que recibieron las niñas cuando fueron sacadas de su poblado, y también la interpretación política de la historia, (al parecer, el problema con los hijos mestizos de los aborígenes no era otro que el desprecio de los de su propia raza, algo bastante común en las sociedades tradicionales), pero ahí queda la historia. Una historia que sólo podía suceder en un país como Australia.

Carteles original y español de la película.

Previamente, en Fronteras: Poniéndole puertas al campo, sobre otra verja en el continente australiano.

Para saber más (en inglés):

En la Wiki, Rabbit-Proof fence; Rabbits in Australia.

Centenario de la verja, una web que explica la historia, especificaciones y todo lo necesario para hacer un máster en verjas anto conejos.

La verja más larga del mundo, en Camelfarm.com.

Run, Rabbit, Run, una historia de los conejos en Australia Occidental.

Variable cloudness at Australia's Bunny Fence, en el New York Times, sobre la formación de nubes a un lado y otro de la verja.

Historia de la verja, y galería de fotos de la misma (ambos archivos en PDF).

Sobre la película, El largo camino a casa, resumen de la historia en el Telegraph, Una verja llena de agujeros, artículo crítico con la película, al igual de que Los mitos a prueba de conejos. En castellano, una crítica en La Butaca.

A que sabe la alambrada?

La policía ha abierto una investigación para dilucidar el motivo y quien o que pudo haber causado la muerte de estos animales, pero hasta el momento no tienen ni una sola pista. “Hay una persona o animal que debe ser detenido inmediatamente antes de que esto vaya a mayores”, expreso Schuette, quien califico los hechos como “muy preocupantes”.

La policía ha instado a los vecinos de cualquier actividad o actitud extraña en la ciudad, afirman que el sospechoso debe ir manchado de sangre, algo fácil de identificar, pues el agresor huye con la cabeza y la sangre de los animales.

En un caso en concreto, aparecieron en una propiedad dos conejos decapitados y, al día siguiente, en la misma propiedad volvió a aparecer otro más. Esto es horrible para el propietarios, sobre todo el saber que el sospechoso estuvo al día siguiente de nuevo en su propiedad”, expreso Schuette.

Por fin después de tantos años de evitarlo me presento al examen de conducir y suspendo…

Y me da igual lo que digan… que se te pegue mucho un Smart… no es peligroso!!

Si ni siquiera es un coche!!

En Youtube se pueden encontrar muchos talentos, que por su bizarra (o no fina) apariencia no son del agrado de todo el publico y su único propósito es hacer reír a la gente. Disfruten de algunos ejemplos:

Delfin hasta el fin

(Las torres Gemelas)

Los conquistadores del Ecuador

(Mi conejito)

(Mentirosa)

(Yo soy Comerciante)

Amapolita de Arahuay

(Te sigo amando)

Wendy Sulca

(La Tetita)

La Tigreza Del Oriente

(La Anaconda)

La casa quedo en ruinas: el piso había sido arrancado, las paredes rotas y las bombillas hechas añicos por los dueños que destrozaron su casa antes de que el banco la ejecutoriara. Oculto en medio de los escombros había un miembro de la familia abandonado: un pit bull a punto de morir de hambre.
El perro encontrado por los trabajadores no podía ser salvado: otro ejemplo de cómo las mascotas se están convirtiendo en las víctimas más recientes de la crisis hipotecaria del país a medida los propietarios abandonan a sus animales cuando ya no pueden pagar sus propiedades.
Las mascotas "están siendo abandonadas en todas partes", dice Traci Jennings, presidente de la Sociedad Protectora de Animales del condado de Stanislaus, al norte de California. "Los granjeros están encontrando perros abandonados en sus campos, mientras que los gatos domésticos se están integrando en colonias de gatos asilvestrados".
En una de esas colonias en Modesto, dos gatos obviamente domésticos miraban desde la distancia mientras un grupo de gatos asilvestrados devoraba un montoncito de pienso que les había ofrecido Jennings.
"Esos dos son obviamente gatos abandonados", dijo Jennings. "No tienen miedo de la gente, y se mantienen alejados de los gatos asilvestrados porque son aislados por ellos".
Las mascotas abandonadas están inundando los refugios animales y provocando la furia de los blogueros, especialmente con las fotos de animales raquíticos que ahora circulan por la red.
Los primeros en entrar a una casa abandonada, como los inspectores de propiedad y los agentes inmobiliarios, han hallado perros amarrados a árboles en los patios, gatos en los garajes, y tortugas, conejos y lagartos en los dormitorios de los niños.
Nadie lleva la cuenta de las mascotas abandonadas, pero evidencias anecdóticas sugieren que los animales olvidados se están convirtiendo en un problema donde quiera que sea que aumentan las ejecuciones hipotecarias. Stockton y Modesto tienen las tasas de desalojo más altas del país.
Pese a meses de avisos previos a la ejecución, muchos propietarios desesperados postergan una decisión porque creen que pueden evitar el desalojo. Luego entran en pánico, especialmente si tienen que mudarse a lugares donde no admiten mascotas.
La situación se ha hecho tan habitual que la sociedad protectora está instando a los propietarios de casas ejecutoriadas que lleven a sus animales a un refugio.
Los refugios están tratando de acogerlos a todos, pero el aumento de las mascotas abandonadas se produce junto con una disminución en la adopción de animales. Las ventas de casas han descendido a niveles que no se veían en décadas, y los nuevos propietarios son los más probables candidatos para adopciones de mascotas.
Pero incluso la gente que está comprando casas ha dejado de adoptar mascotas.
"La gente no lleva mascotas a la casa porque las cosas están difíciles, y los animales cuestan dinero", dice Sharon Silbert, presidente de Rescata Animal [Animal Rescue], de Tracy, un pueblo cerca de Stockton.
El martes la crisis hipotecaria mostró pocos signos de alivio después de que una compañía inmobiliaria anunciara que muchos propietarios empezaron a atrasarse en el pago de sus hipotecas en los últimos tres meses, lo que presagia más ejecuciones hipotecarias este año.
El Refugio Animal San Joaquín, cerca de Stockton, está recibiendo más llamadas desesperadas de dueños de animales a punto de ser desalojados. Muchos llaman como último recurso después de ser rechazados por varios grupos de rescate que ya no pueden aceptar más animales por falta de espacio.
"Normalmente se desmoronan en el teléfono", dijo Kathy Potter, despachadora de un refugio. "Pero soy muy directa con ellos de que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de que los animales sean eutanasiados".
Sin embargo, dicen los operadores de refugios, tener media posibilidad de supervivencia es mejor que ninguna.
"Pueden ser eutanasiados en un refugio", dijo Stphanie Shain, de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos. "Pero serán alimentados y tendrán agua y una muerte humana, en contraste con pasar los últimos días de sus vidas comiendo alfombras o tabiques".
Los blogueros están furiosos con el fenómeno de las ‘mascotas ejecutoriadas', especialmente después de ver las fotos de animales raquíticos que circulan en la red. Algunos críticos dicen que los dueños de mascotas ya han demostrado ser irresponsables al comprar casas que no podrían pagar o hipotecas que no se preocuparon de entender.
"Ven a las mascotas como propiedad, no muy diferente a un sofá viejo arrojado a un callejón cuando se le sueltan los resortes", dice una actualización sobre mascotas abandonadas en about.com
El problema se ve agravado debido a que la mayoría de la gente con amenazada con una ejecución hipotecaria está volviendo a casas de alquiler o mudándose a vivir con parientes, dos situaciones en que puede ser imposible o difícil conservar sus mascotas.
"Siempre hemos sabido que cuando las cosas son difíciles para la gente, también los son para sus mascotas", dice Stephen Zawistowski, vicepresidente de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
En la mayoría de los estados es ilegal abandonar animales, que prohíben las leyes contra la crueldad -pero estas no son implementadas sistemáticamente.
En Stockton, los empleados de un refugio reunieron hace poco a una familia con dos rottweilers que habían abandonado en su casa ejecutoriada. La familia alojaba en un centro para gente sin casa, y los perros estaban siendo cuidados por vecinos a nombre de la familia. Los empleados del refugio pudieron encontrar una casa para la familia y sus perros.
Pero los finales felices eluden a la mayoría de los animales ejecutoriados.
"Lo mejor que pueden hacer los dueños de mascotas es prepararse con antelación", dijo Jennings. "Pero no lo pensaron cuando compraron la casa y no creo que lo hagan ahora".
[Evelyn Nieves]
[20 de marzo de 2008]
[30 de enero de 2008]
[©fwdailynews]
[viene de mQh]

Una vez más, Lost es una de esas series que siempre tienen algo nuevo con lo que sorprender...

Vuestra excusa es que eso para en EEUU. Pues bien, llega "Mataderos" un documental que narra lo que pasa en los mataderos de España. Exactamente lo mismo. Ahora si que ya no tenéis excusa para seguir pagando por esto.

"MATADEROS es un reportaje pionero en España que cuenta con más de 300 fotografías en alta resolución y varios vídeos que nos muestran imágenes inéditas hasta el momento, algunas de ellas obtenidas con cámara oculta, de los lugares donde millones de animales son matados cada año."

Enlace:

http://www.mataderos.info/

Here are a few of the pictures from my camera in the sky:

Playa Tejoncito, Huatulco, Mexico. Residencial Conejos in the background.

The pool at Playa Tejoncito.

Playa Tejoncito, Huatulco, Mexico. Residencial Conejos in the background.

Playa Tejoncito

Playa Tejoncito

You can see additional pictures from my KAP 2008-4 outing in the Kite Aerial Photography Gallery on my website.

No me gustan los lunes

Fire in the hole!!!!!

Los ojos enormes, desorbitados de una ardilla son así para medir la diferencia exacta que hay entr un chancho y un conejo. Es una medida inútil, en apariencia, pero para los chinos ese tipo de cosas son de vital importancia a la hora de ponerle nombres a sus hijos o elegir al tirano de turno que ocupe el trono del emperador.
También inventan robots, los chinos, capaces de señalar hombres con sombrero a diez mil kilómetros de distancia.
Cosas así, para nosotros lindantes con lo ridículo, son las que definen el futuro de muchos millones de gentes. No subestimemos sus colores.