Deux mois de prison avec sursis et 15 000 euros (24 000$ CAN) d'amende ont été requis mardi devant le tribunal correctionnel de Paris à l'encontre de l'ancienne actrice française Brigitte Bardot, poursuivie pour incitation à la haine envers la communauté musulmane.En décembre 2006, la star mythique du cinéma français avait adressé une lettre à Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, où elle réclamait que les animaux tués par les musulmans lors de l'Aïd el Kebir soient étourdis avant d'être saignés. Ce courrier avait été publié dans le magazine Info-Journal distribué aux sympathisants de la Fondation Brigitte Bardot.

Dans cette lettre, elle écrivait: «Il y en a marre d'être menés par le bout du nez par toute cette population qui nous détruit, détruit notre pays en imposant ses actes».

Ces propos avait provoqué l'indignation de plusieurs associations anti-racistes (Mrap, Ligue des Droits de l'Homme et Licra).

Absente à l'audience, en raison de ses «difficultés à se déplacer», Brigitte Bardot, 73 ans, qui souffre d'arthrose de la hanche, avait adressé une lettre au tribunal: «Je suis écoeurée par le harcèlement que me portent» ces associations.

«Je ne me tairai que lorsque les étourdissements seront pratiqués» sur les animaux avant l'abattage rituel, y ajoutait-elle, se disant «fatiguée et lasse».

«Moi aussi, je suis fatiguée et lasse», lui a répondu la procureure de la République, rappelant les quatre condamnations de Brigitte Bardot pour des propos similaires depuis 1997.

Le tribunal doit rendre sa décision le 3 juin.

Brigitte Bardot, qui se consacre depuis vingt ans à la défense des animaux, avait été notamment condamnée en 2004 à 5000 euros (8000$ CAN) d'amende pour avoir tenu des propos incitant à la haine raciale dans son livre intitulé «Un cri dans le silence».

«On n'a plus le droit d'être scandalisé quand des clandestins ou des gueux profanent et prennent d'assaut nos églises pour les transformer en porcheries humaines, chiant derrière l'autel, pissant contre les colonnes, étalant leurs odeurs nauséabondes sous les voûtes sacrées des choeurs», a-t-elle écrit.

En décembre 2006, M^me Bardot avait adressé une lettre à Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'intérieur, pour réclamer que les animaux tués par les musulmans lors de l'Aïd el-Kébir soient étourdis avant d'être saignés. "Il y en a marre d'être menés par le bout du nez par toute cette population qui nous détruit, détruit notre pays en imposant ses actes", écrivait-elle dans ce courrier publié par le journal de sa fondation.

DES PEINES "PLUS MARQUANTES"

Depuis qu'elle a quitté le cinéma dans les années 1970, M^me Bardot a embrassé la cause de la défense des animaux, notamment à travers la fondation Brigitte-Bardot, mais a également fait parlé d'elle en épousant un sympathisant du Front national, bien qu'elle ait toujours démenti soutenir le parti d'extrême droite.

Depuis 1997, M^me Bardot a été condamnée à quatre reprises pour des propos ou écrits similaires, à des amendes allant de 1 500 à 5 000 euros. C'est sa tendance à la récidive qui a conduit le parquet à demander une condamnation plus lourde cette fois. "Je suis fatiguée et lasse, a expliqué la procureure, il est temps de prononcer des peines qui sont plus marquantes."

Bleu de Terre prend Vera Weber en flagrant délit de mensonges. Le mensonge, la calomnie, la désinformation, les moyens de pressions de toutes sortes sont les moyens habituels avec lesquels focntionnent ces extrémistes de la cause animale.

Vera Weber : "Le gouvernement canadien a refusé jusqu‘à ce matin de nous délivrer les permis d'observer la chasse qui nous sont pourtant dus", rapporte Vera Weber depuis Charlottetown sur l'Isle Prince Edward dans le Golf St. Laurent.

Commentaire de Bleu de Terre : depuis quand le Canada DOIT donner des permis d'observation à des étrangers sur son territoire ? Est-ce que l'Angleterre a donnée des permis d'observation de la chasse à cours ? Est-ce que l'Allemagne donne des permis d'observation de la chasse au chevreuil ? Est -ce que la France donne des permis d'observation de la chasse au sanglier ? Est-ce que les pays européens donnent des permis d'observation pour aller vérifier comment les animaux sont tués en abattoir ? Le gouvernement du Canada donne des permis d'observation pour montrer qu'il gère la chasse au phoque dans le respect de l'espèce et de la biodiversité. Ce n'est pas un du. C'est une décision souveraine d'un État qui n'a rien à cacher.

Vera Weber : Ce n'est qu'aujourd'hui, alors que le temps vient de changer et que les vols d'hélicoptères et les expéditions en bateau pneumatique sont devenus impossibles, que mon équipe a enfin reçu quelques permis. Visiblement, il s'agit pour le gouvernement canadien," accuse Vera Weber, de tenir secrète par tous les moyens la cruauté inhérente de la chasse aux phoques!" [...] Ce massacre barbare de jeunes animaux sans défense et effectué en une inimaginable précipitation, ne dure que quelques jours et se déroule à huis-clos, afin de maintenir la fiction d'une chasse ordonnée, humaine devant l'opinion mondiale et notamment devant la Commission européenne."

Commentaire de Bleu de Terre : Cela fait 30 ans que Bardot peut se promener sur la banquise, que les Mc Cartney au mépris de l'écologie se font photographier avec des jeunes phoques blancs qui ne sont plus chassés depuis 1987, que les hélicioptères de la IFAW et de la Humane Society survolent sans arrêt  la banquise, que les bateaux des Paul Watson peuvent venir prendre toutes les photos du monde, que les journalistes sont invités à grands frais par toutes ces organisations et que les chasseurs se font écoeurés par des soit-disant écologistes qui vivent dans le confort des grandes métropoles le reste de l'année et qui polluent la planète de leur activité qui n'a pour seul objectif que de gagner du fric grâce à leur site Internet et la Vera Weber à le culot et l'ignominie de nous dire que le gouvernement du Canada veut  "tenir secrète par tous les moyens" la chasse au phoque pour qu'elle "se déroule à huis-clos" ????

C'est la goutte de trop qui fait déborder le vase déjà plein de la bêtise sans fond des Vera Weber de ce monde.

Le torchon texte est consultable au www.ffw.ch/content/view/186/57/lang,fr_FR/

Residents of St. Pierre have revolted against members of the Sea Shepherd Conservation Society, and have driven them from the refuge of St. Pierre Harbour. Fishermen on the island are upset with actions of the group and some statements they are making regarding the seal hunt. More than a hundred fishermen converged on the wharf in St. Pierre Harbour this morning to let members of the Sea Shepherd Conservation Society know that they were not welcome on the French island. After cutting the mooring ropes of the Farley Mowat, the crew was told to leave the French island and not come back.

Paul Watson, célèbre ami des animaux de l’organisme Sea Shepherd Conservation Society, vient de dire tout haut ce que les autres extrémistes qui aiment davantage les bêtes que les hommes écrivaient depuis quelques jours sur des forums Internet : il vient de dire que les chasseurs des Îles-de-la-Madeleine décédés dans l’accident maritime que l’on sait est moins grave que la mort des bébés phoques.

Vous avez bien lu.   

J’ai horreur des extrémistes. Watson est un extrémiste. S’il était musulman, il se ferait probablement exploser dans des cafés. S’il était amateur de soccer anglais, il serait probablement un hooligan. S’il était souverainiste québécois, il ferait probablement exploser des boîtes à lettres (avant de kidnapper des diplomates britanniques). S’il était un politicien américain, il serait probablement le frère siamois de Dick Cheney.

Un phoque, plus important qu’un homme ? Non, mais il faut être sérieusement mongol…

Je ne dis pas que les extrémistes de la chose animale devraient sortir leurs kleenex pour pleurer ces chasseurs. Mais ils pourraient faire une chose très simple, une chose honorable quand quelqu’un qu’on déteste meurt et qu’on n’a rien d’intelligent à dire sur la chose. Il pourrait se fermer la gueule.

Pour Paul Watson, la vie d’un animal vaut celle d’un homme. Probablement qu’il considère aussi que la luzerne a une valeur aussi grande que l’homme et la bête.

Animaliste ? Le terme est de Louis-Gilles Francoeur, du Devoir.

Certains commentateurs, sur ce blogue, m’ont reproché d’avoir voulu discréditer les amis des animaux, en parlant des propos de Paul Watson. Mais non, j’ai seulement attaché le grelot à des propos extrémistes prononcés par un extrémiste, c’est tout.

Vous aimez les animaux ? Vous voulez les défendre ? Fort bien. Je suis contre la cruauté envers les animaux. Mais la question est plus complexe que « J’aime les animaux, ne leur faites pas mal ».

Je ne suis pas contre la chasse. Je ne suis pas contre la consommation de viande d’animal. Même de la viande de chien ! Je n’en mangerais pas. Mais si j’étais Asiatique, j’en mangerais peut-être. Je ne tuerais pas un phoque, mais je ne pense pas que les chasseurs sont cruels avec eux. Eh oui, le geste de lui briser le crâne est brutal. Mais ce n’est pas de la cruauté. Pas plus que tirer un orignal à la carabine. Et des fois, je le crains, l’orignal agonise plus longtemps qu’un phoque frappé par un gourdin…

Je vous raconte ça mais je crois qu’il est impossible de parler de cruauté envers les animaux avec des végétariens…

Vous voulez défendre les animaux ? Fort bien. Mais il faut garder un sens des perspectives. Je vais toujours traiter de nono (ou pire) quelqu’un qui croit que la vie d’un homme vaut celle d’une bête à poil. Et je vais toujours envoyer au diable quelqu’un qui fait un parallèle entre un génocide et la chasse ; entre l’Holocauste et le gavage des oies. Ne riez pas, j’ai reçu de ces courriels, il y a quelques mois.

Demain, dans le journal, j’écris sur Paul Watson et la chasse aux phoques, c’est décidé…

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Magdalen Islands - Greek cardiac surgeons are interested in the plentiful supply of harp seals for heart-valve transplantation purposes.

In the Magdalen Islands, TAMASU, a company supplying harbour-seal products, yesterday announced a partnership agreement with Greek cardiac surgeons as part of a research and development project.

If the project achieves the desired results, this company from the Cap-aux-Meules area would have the exclusive right to supply the medical market with harp-seal heart valves.

The Director of cardiac surgery at the Medical Centre in Athens, Dr. Andreas Agathos, explains that research that he conducted some ten years ago on common seals from Nova Scotia showed that valves from the hearts of harbour seals are less likely to be rejected than mechanical valves. He explains that they are more resistant than valves from pigs or cows, which are commonly used in the medical field.

However, it will be another six months before we find out whether the experiment was a success and whether the way will then be open for an application to be made to permit transplantation of these valves into humans.

Bernard Guimont, the President of TAMASU, confidently predicts that such a break-through would make a major impact on the public image of the seal hunt. Last week, the federal Department of Fisheries and Oceans (DFO) authorized the harvesting of 200 harp seals. The cost of the operation was to be shared between TAMASU and the hunter, Denis Éloquin.

Research will be conducted on the transplantation of pig valves in French, Swiss and Swedish laboratories.

Worldwide demand for mechanical valves and those of animal origin for medical transplantation purposes amounts to 300,000 per year, according to Dr. Agathos.

Biological valves apparently cost between $4,000 and $5,000 each.

When Canada's seal hunt gets underway on the ice floes of the northeast Atlantic coast within the next month, a new set of federal standards will be in place that attempts to ensure the young animals are killed as quickly and humanely as possible after being clubbed or shot.

The key element will be for hunters to palpitate the seal's skull to gauge whether it is unconscious or whether its head has been fatally crushed before proceeding with bleeding out or skinning the animals. If the seal is still alert, hunters will have to cut the main artery to ensure imminent death.

But both sealers and anti-slaughter activists say the new regulations, following the recommendations of a panel of veterinary experts, are not that much different from how the seal harvest is currently conducted, raising questions about how far the measures will go in blunting international criticism of a controversial enterprise that is considered a mainstay of the East Coast economies.

An independent group of veterinarians assembled by the federal Department of Fisheries and Oceans in 2005 proposed "a three-step method of stunning, checking and bleeding seals [that] can result in rapid, irreversible loss of consciousness and death, and thus can be a humane process."

While the new rules have not been officially posted on the department's Web site, seal hunters are preparing for their implementation when the season opens late this month or early next.

Frank Pinhorn, managing director of the Canadian Sealers Association, said the organization will be touring Newfoundland over the next few weeks, using an instructional video to brief its members on the new expectations.

But he said the new requirements are mostly in line with current sealing practices.

"By and large, most of the procedures are already in place," he said.

"Seals are always checked to see if they're dead.... Sealers want to do the job properly as well. We've been in this business a long time and we always take pride in doing our work in a right and proper fashion."

Sealing, however, is a dangerous occupation in which hunters often navigate their boats through frigid oceans laden with ice.

During DFO consultations in St. John's this year, sealers were in agreement with the new regulation in principle, but had concerns that if not worded correctly it could seriously endanger human life, according to www.thesealfishery.com, an information resource on industry practices.

"The sealers are concerned about the instances where the ice is thin and you can't get out on it. Then you got to retrieve your seal and check them in your boat," Mr. Pinhorn said. "They got to be retrieved by the hakapik or whatever. The alternative is to shoot the animal again. That is practised in some instances."

Canada is facing increasing pressure to end or limit the annual seal hunt, a tradition that dates back commercially to the 1700s in Newfoundland and Labrador, the North Shore of Quebec, the Magdalene Islands and the Maritimes, and further among aboriginal and Inuit peoples.Celebrities such as Brigitte Bardot and Sir Paul McCartney and his former wife have campaigned against sealing internationally, using the iconic image of the adorable white pup.

Belgium and the Netherlands have passed laws banning the import of seal products such as fur, meat and oil, which is known for its Omega 3 fatty acid content. Now the European Union is poised to consider similar legislation, which could devastate the Canadian industry.

There are about six million harp seals off the east coast of Canada -- triple the population of 30 years ago. Last year, Canada's seal cull was 270,000. This year's quota has not been announced yet, according to the sealers.

ahanes@nationalpost.com

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Le monde entier continue d'utiliser les ressources animales pour se nourrir et se vêtir. Grâce à une réglementation sévère, le Canada s'assure que les animaux chassés sur son territoire sont abattus rapidement et sans cruauté. Dans le cas des phoques, le Canada a étudié les méthodes de chasse utilisées - le fusil et l'hakapik, issus des traditions autochtones et inuites - afin de veiller à ce qu'elles soient comparables aux méthodes utilisées pour chasser tout autre animal
sauvage ou domestique.

Le Canada exige qu'on détermine clairement la mort de l'animal (test du réflexe de clignement) avant la transformation des phoques. Selon une étude réalisée par des membres indépendants de l'Association canadienne des médecins vétérinaires, la quasi-totalité des phoques chassés ont été abattus sans cruauté

Dernières nouvelles

11 janvier 2008

Les chasseurs de phoque se disent prêts à revoir leurs méthodes d'abattage. Le sujet a été au coeur des discussions cette semaine, à Terre-Neuve, lors de la rencontre annuelle entre les chasseurs de phoque et les représentants de Pêches et Océans Canada.

Certaines recommandations de vétérinaires internationaux pourraient être mises en application dès le printemps. Il y a deux ans, des vétérinaires indépendants ont recommandé que les chasseurs vident les phoques de leur sang avant de récupérer leurs peaux.

Le président des chasseurs de loups-marins des îles de la Madeleine, Jean-Claude Lapierre, approuve la recommandation. « On veut se responsabiliser et justement devenir de vrais professionnels », fait-il valoir.

Depuis 30 ans, les opposants à la chasse se sont beaucoup servi des images de phoques ensanglantés sur la banquise pour faire la promotion de leurs idées. Jean-Claude Lapierre croit que cela améliorera l'image de la chasse: « Personne ne pourra dire qu'il n'est pas mort. Un animal ne peut pas vivre sans qu'il ait du sang dans le corps. »

La modification des méthodes d'abattage demandera une formation précise et la diffusion de nouvelles informations, estime la gestionnaire de Pêche et Océans Canada Sylvette Leblanc. Elle rappelle que 7000 personnes participent annuellement à la chasse au Canada.

Le ministre des Pêches et des Océans, Loyola Hearn, devrait annoncer d'ici quelques semaines si la saignée sera obligatoire au printemps ou en 2009.

Le Canada réglemente la chasse en fonction de ses populations animales abondantes et en santé. La chasse au phoque n'y est pas pratiquée comme sport ou comme loisir. Les phoques sont considérés comme une ressource naturelle importante, à l'origine de nombreux produits - peaux, huile industrielle, artisanat, nourriture pour la consommation humaine et animale, capsules d'huile de phoque riches en oméga-3. La réglementation canadienne exige l'utilisation maximale des ressources du phoque.

En 2003, la valeur des produits dérivés du phoque s'est élevée à plus de 40 millions de dollars. Le Canada exporte ces produitssous trois formes: viande, huile et peaux. La chasse au phoque constitue une activité économique importante, rapportant des millions de dollars en revenus directs à de petites communautés côtières, économiquement désavantagées.

Le Canada, en plus d'être conscient des retombées économiques de la chasse pour des milliers de familles vivant dans les communautés rurales côtières de l'est du Canada, prend en compte les droits des Autochtones et des Inuits, pour qui la chasse au phoque est un droit important, une source de nourriture, une culture et une tradition.

A suivre...

Commentaire de : Cestmonopinion Etjelarespecte

Je ne suis jamais allé à la messe avec un phoque, ni à l'école avec un! Ma première blonde n'était pas un phoque de bonne famille, Mon boucher n'est pas un phoque! A bien y pensé je n'ai jamais touché un phoque. Je ne souffre pas de phoquophilie non plus. Je n'en ai pas élevé, je ne suis pas battu avec un phoque. C'est juste une grosse bibitte! C'est tout! Sa chasse permet à des gens de vivre. On ne peut pas tous cultiver du soja engraissé avec ses propres déjections pour éviter la cruauté envers des animaux mis en cage pour le fumier! Bien voyons donc, il y a une limite à ne pas s'assumer! La nature est faite de prédateurs et de proies, ok, c'est pas trop méchant de dire ça?

J'ai des proches qui pleurent quand ils voyent une mouffette écrasée mais qui sont prêts à égorger le zouave qui a passé sur ses skis à la montagne. Bien voyons donc, on doit avoir du coeur pour les humains, les animaux domestiques, je comprend facilement l'attachement qu'on peut avoir envers eux mais ils sont deuxième, les domestiques s'entend! Mais faire passer une moufette ou un phoque dans ses priorités, c'est un peu dérangé, non? C'est très moumoune radical comme comportement. Un peu comme l'autre qui dit: Moi je suis contre la violence, lui n'est pas d'accord, il faudrait lui donner une bonne volée pour qu'il comprenne!? J'essaie d'être bon avec mon entourage, de me préoccuper de leurs besoins, de les écouter, de les encourager, de les soutenir, de les aimer. C'est ma place, prenez donc tous la vôtre et laissez-nous tranquille avec vos besoins existentiels dénaturés!

Céline Hervieux-Payette, Leader of the Opposition in Canada's Senate, has made a strong appeal to President Sarkozy of France to allow science to dictate his nation's policy towards the import of seal products.

Referring to an earlier letter sent by Sarkozy to animal rights activist Brigitte Bardot in April, Hervieux-Payette wrote, "I know you are sensitive to the rational, sciencebased approach." Sarkozy had told Bardot that species management should be conducted on a scientific basis and that "the status of the conservation of species is all that counts."

The most extensively hunted seal in Canada, the Harp, has tripled in number over the last thirty years to around 5.5 million animals. Hervieux-Payette said that to state this species is in danger would be an "intellectual shortcut" that no scientist is taking.

Summarizing the situation, she wrote: "Mr. President, as you can see, defending the seal hunt is not simply a matter of defending a hunt, a culture, a way and place of life or a means of subsistence for modest populations. It also means defending the truth against manipulation and disinformation, defending the spirit of democracy and freedom from the imposition of a moral order, and defending the language of science against extremism and anthropomorphism."

Sarkozy's predecessor, Jacques Chirac, had stated in May that France would ban seal products from Canada to "preserve the species in a context in which there have been changes in habitat as a result of climate warming." There is no evidence, however, that global warming will significantly impact Harp seals and Hervieux-Payette referred to a scientific assessment that stated climate change will have numerous positive and negative effects on the ecology of seals, with the net impact being the result of a complex weighting of various effects.

Lettre en français

The English Letter

OTTAWA, 20 déc 2007 (AFP) - Le gouvernement canadien a estimé jeudi qu'une étude de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) validait la légitimité des techniques utilisées pour la chasse au phoques au Canada.

L'autorité européenne basée à Parme a adopté mercredi une opinion scientifique sur les différentes méthodes utilisées pour tuer et écorcher les phoques.

"Nous sommes heureux de constater que les recommandations de l'EFSA confirment que les pratiques et les techniques de chasse utilisées, réglementées et prescrites par la loi pour la chasse commerciale du phoque au Canada sont légitimes et sans cruauté", a déclaré le ministre des Pêches et des Océans Loyala Hearn.

"Nous croyons donc que les pratiques actuellement en vigueur au Canada sont conformes aux recommandations générales de l'EFSA, et nous avons déjà commencé à prendre un certain nombre de mesures pour remédier à certains des problèmes soulevés dans l'étude", a-t-il ajouté.

Dans l'étude, l'EFSA considère que "les hakapiks et autres gourdins peuvent assurer un abattage efficace" des jeunes phoques "lorsqu'ils conçus de façon adéquate et utilisés correctement".

Le Canada compte plus de 5,5 millions de phoques du Groenland le long de ses côtes est et ouest et établit des quotas annuels, rappelle le ministre en soulignant que la chasse au phoque permet à des milliers de chasseurs canadiens et à leur famille de toucher un revenu substantiel.

En 2007, le Canada a autorisé la chasse de 270.000 phoques, soit 65.000 de moins que l'année précédente, une pratique vivement dénoncée depuis des années par les organisations de défense des animaux ainsi que plusieurs vedettes.

Ottawa avait lancé en septembre dernier une action devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à la suite des mesures prises en Belgique et aux Pays-Bas pour interdire la vente de produits dérivés du phoque et avait mis en garde d'autres pays de l'Union européenne envisageant de faire de même.

Article publié en 1992 - Francvert, Vol. 9, no 6, p. 17-19

Par Yves Ouellet
Yves Ouellet collaborait à Franvert à titre de journaliste pigiste

Note de la rédaction : Au moment de produire ce reportage, une étude réalisée par les scientifiques David Lavigne et Susan Wallace, de l'Association internationale des mammifères marins, de Guelph en Ontario, en arrivait à la conclusion que les phoques ne pouvaient être tenus responsables de la baisse de réserves de morues dans l'Atlantique-Nord. Dans le cadre de cette étude, 9200 estomacs de phoques ont été analysés et seul un petit nombre contenaient de la morue. Selon ce que rapportait une dépêche de la Presse canadienne, la section canadienne de l'International Fund for Animal Welfare «a exprimé l'espoir que le rapport mette un terme aux demandes de «massacre des phoques», sous prétexte qu'ils mangent de grandes quantités de morues. Cette étude devrait constituer le cercueil du lobby des tueurs», a indiqué l'International Fund.

Mais selon Mike Hammill de l'Institut Maurice-Lamontagne, un centre de recherches du ministère fédéral des Pêches et des Océans, ces conclusions sont prématurées et l'étude est incomplète, puisqu'elle porte sur des analyses de phoques récoltés seulement sur les côtes. Pour déterminer avec rigueur si les phoques consomment de la morue, a précisé M. Hammill, il faudrait connaître leurs habitudes alimentaires lorsqu'il sont au large, particulièrement dans le détroit de Cabot. Or, aucun échantillonnage n'a été pris dans ce secteur.

Partout à travers le monde, les chasseurs de phoques des Iles-de-la-Madeleine ont été «jugés et condamnés». Et au-delà des chasseurs, ce sont en fait tous les Madelinots qui appuient cette forme de récolte faunique qui ont été jugés et condamnés sans appel, autant dans leur propre pays que par les Américains (qui, il y a 200 ans, ont totalement décimé le morse des Iles-de-la-Madeleine) ou par la Communauté des pays européens (qui n'a pourtant pas su protéger les phoques de la Méditerranée). Aux yeux du monde entier, une autre «étoile de David» a été accolée aux 15.000 habitants des îles et plus particulièrement à ses quelques centaines de chasseurs qui portent maintenant l'étiquette indélébile de tueurs sanguinaires!

On retrouve en fait quatre espèces de phoques aux Iles-de-la-Madeleine: le phoque du Groenland, le phoque gris, le phoque commun et le phoque à capuchon. L'espèce la plus abondante (et aussi la plus connue) est le phoque du Groenland dont un million de têtes se retrouvent sur les glaces des îles. Au total, le troupeau canadien de phoques du Groenland compte entre trois et quatre millions d'individus. Cette espèce séjourne l'été dans l'Arctique et migre à l'automne vers le Labrador et le golfe du Saint-Laurent pour venir donner naissance, en mars, à un seul petit par couple, le célèbre blanchon tant convoité pour sa fourrure blanche.

Une population piégée

Mais se peut-il que les Madelinots aient été piégés par de puissants groupes écologiques internationaux qui ont vu dans le blanchon un symbole, une image ou une marque de commerce capable d'attendrir à coup sûr le coeur de riches Californiens ou Newyorkais, puis de les amener à délester leur bourse à l'avantage de ceux qui s'affichent comme les seuls protecteurs de ces magnifiques petits «toutous» de peluche aux grands yeux sombres éplorés?

Avec le sentiment d'avoir été pris en otage depuis 15 ans, les Madelinots prennent aujourd'hui la parole pour dénoncer les groupes soi-disant écologiques qui ont amené l'interdiction de la chasse commerciale aux phoques en 1983. Si l'on considère le point de vue des Madelinots qui n'a jamais été entendu, on découvre une population qui, sans le moindre recours, a été dépossédée d'une activité ancestrale importante sur les plans culturel et économique, soit la chasse aux phoques qui a toujours contribué à l'équilibre écologique.

Le blanchon est bien sûr un animal plus que superbe. De tous les nouveau-nés du bestiaire universel, il est le plus pur, le plus doux, le plus dépendant. Konrad Lorenz, le grand spécialiste en comportement animal, affirmait que le visage du bébé-phoque était celui qui évoquait le plus celui de l'enfant et que, ce faisant, il suscitait le plus grand potentiel d'apitoiement humain. Brigitte Bardot a laissé entendre qu'il pleurait à la vue des chasseurs; en fait, ses yeux sont toujours humides, ce qui les protège du vent et du soleil. On a rapproché son cri de celui du poupon appelant désespérément sa mère. Des membres de Greenpeace les ont aspergés de peinture pour les sauver... mais les a condamnés à mort du même coup, les mères les ayant abandonnés par la suite. On a aussi affirmé qu'il était menacé de disparition, ce qui n'a jamais été le cas. A beau mentir... On persiste encore dans cette désinformation et les touristes américains, que le pourvoyeur Natural Habitat amène à Cap-aux-Meules pour observer les blanchons, arborent encore leur «T-shirt» où on peut lire, comme une provocation, «Sauvez les phoques: espèce menacée d'extinction». Tenus loin de la population locale, ces gens s'en retourneront avec un préjugé renforcé.

Conscient de l'effet visuel radical d'une tache de sang giclant sur une fourrure blanche et sur une banquise tout aussi blanche, surtout en gros plan et dans un montage répétitif très martelant, les défenseurs des bébés phoques se sont aussi dotés d'un film qui a eu un franc succès international. Ce film a supporté l'une des toutes premières et des plus vastes opérations de marketing «environnementaliste» qu'on ait vues. «Trucage», clame-t-on à l'unisson aux Iles, en pensant à ce «reportage» qui a profondément blessé la population.

Un trucage

Wellie Lebel, de l'île du Havre-Aubert, n'est pas un tueur sanguinaire. C'est un sage de 72 ans. Un pêcheur et un chasseur, comme son grand-père Daniel, mort sur les glaces en mars 1911, à la chasse aux phoques. Personne ne connaît et n'aime les phoques plus que lui. Pendant des années, il a guidé sur la banquise les scientifiques ou les journalistes comme Serge Deyglun: «Deyglun lui-même a payé 10 $ un gars de Havre-aux-Maisons pour qu'il écorche, devant sa caméra, un blanchon vivant. Les chasseurs n'ont jamais fait ça parce que ça ne donne rien et que c'est dangereux. Quand ils ont montré ce film à New York, il y avait l'énorme dessin d'un blanchon qu'un chasseur abattait et une mare de sang qui coulait dans la rue», raconte-t-il.

L'attaque serait-elle encore plus vicieuse qu'on ne pourrait le croire? Biologiste et environnementaliste, Lucie D'Amours se demande encore: «pourquoi s'en est-on pris aux Madelinots, alors que les plus grands chasseurs sont les Terre-Neuviens et que la chasse à la carabine des Inuit est infiniment plus cruelle?» Autant que le blanchon, les Madelinots ont été une proie facile issue d'une autre culture. Ils étaient tout désignés pour servir de barbares béats.

Même le gouvernement canadien est resté impuissant. Selon Jean-Yves Roy, du ministère fédéral des Pêches et des Océans, «ces groupes ont atteint leurs fins par des méthodes spectaculaires auxquelles le gouvernement ne pouvait répondre que par des méthodes diplomatiques». Le manège se répète encore de nos jours.

Toute cette opération, qui aurait pu être fort louable si elle avait eu de véritables fondements écologiques au lieu d'être axée sur la seule émotivité, a nettement atteint ses objectifs de financement chez des groupes comme International Fund for Animal Welfare, Greenpeace, la Fondation Franz Weber et d'autres, mais elle a nié la véritable protection des phoques. Après avoir provoqué l'arrêt de la chasse d'un animal qui n'était aucunement menacé, les groupes protectionnistes ont contribué à l'apparition d'un problème concret et sérieux: la surpopulation.

Yves Leblanc n'est pas lui non plus un tueur sanguinaire. Employé permanent de l'Association des chasseurs de phoques, c'est un gestionnaire qui essaie d'assurer la survie de sa collectivité. Il n'hésite pas, pour sa part, à relier l'explosion démographique des phoques à la disparition de la morue: «Nous ne nions pas que la surpêche internationale y soit pour beaucoup, mais il faut aussi comprendre que les phoques et les morues ont en partie le même régime alimentaire et que la concurrence est maintenant déstabiliséen».

Il est extrêmement difficile d'évaluer la population totale de phoques du Groenland dans le golfe du Saint-Laurent. Le Comité scientifique consultatif des pêches canadiennes dans l'Atlantique émet toutefois l'hypothèse qu'en 1983, la population totale était de moins de deux millions. Maintenant, elle pourrait atteindre entre trois et quatre millions, à un moment où le taux de croissance démographique démarre en flèche. On commence d'ailleurs à sentir les effets de l'écroulement du marché de la fourrure en 1983, les jeunes d'alors commençant à mettre bas, la maturité sexuelle chez le phoque étant atteinte à l'âge de cinq ou six ans. A cela s'ajoute, selon le biologiste Robert Michaud du Groupe de recherche et d'éducation en milieu marin, un autre facteur déstabilisateur: la disparition du requin dans le golfe à cause de la pêche de fond. Cet important prédateur du phoque n'intervient plus dans l'équilibre naturel.

Dès 1976, le Dr David E. Sergeant se disait convaincu qu'en maintenant à un maximum de 1.600.000 bêtes le troupeau de phoques du Groenland qui descend chaque année à Terre-Neuve et dans le golfe du Saint-Laurent, la reproduction demeurerait à un point optimal. Nous en compterons bientôt trois fois plus. «Les phoques ne font pas exception aux grands principes biologiques, dit-il: lorsqu'il y a surpopulation, apparaissent les problèmes de santé, d'alimentation et de reproduction».

L'observation des blanchons

Depuis quatre ans, une nouvelle activité sonne un éveil momentané de l'industrie touristique hivernale aux Iles-de-la-Madeleine. Une moyenne de 600 touristes, à 85% étrangers, viennent y observer les blanchons durant les deux semaines où ils demeurent sur la banquise. Le tiers du troupeau canadien se tient dans le golfe, au large de l'archipel québécois où les blanchons sont très facilement approchables. Les pourvoyeurs étrangers voient là l'occasion d'amener de l'eau au moulin de leur cause, en donnant accès à l'animal chéri, tout en minimisant les contacts avec la population locale.

L'organisme québécois Nortour a au contraire choisi de travailler en collaboration avec une entreprise locale, le Château Madelinot de Cap-aux-Meules. En trois jours, on propose aux visiteurs la projection de films sur les phoques et sur les îles. On invite des conférenciers, des spécialistes et, surtout, on offre les services d'un guide madelinot qui risque de faire découvrir un autre côté de la médaille à des visiteurs médusés.

Léonard Chevrier non plus n'est pas un tueur sanguinaire. Pourtant, plusieurs le jugeraient comme tel, puisqu'à 33 ans, il a déjà 19 saisons de chasse derrière lui. Il est donc préoccupé par la bonne gestion du troupeau. Il agit aussi comme guide auprès des touristes. A ceux qui le souhaitent, il parle du comportement des phoques, de la chasse et des craintes des gens d'ici: «Nous observons de plus en plus de phoques malades qui n'ont plus que la peau et les os, qui ont perdu de grandes plaques de fourrure ou qui ont été attaqués par d'autres phoques», explique-t-il aux touristes qui s'étonnent de voir de nombreux blanchons rachitiques autour d'eux.

Les diagnostics fusent de toutes parts quant à ce phénomène. Certains y voient déjà des conséquences de la surpopulation, mais les chasseurs les plus expérimentés parlent plutôt de la responsabilité des visiteurs dont les hélicoptères se posent en plein milieu du troupeau, faisant fuir des femelles qui abandonnent leur petit. Serait-ce possible que ces gens qui veulent sauver les blanchons les tuent innocemment par leur présence? Ce serait le comble! On pourrait cependant corriger cette situation en atterrissant en retrait du troupeau.

Selon les scientifiques qui oeuvrent sur la banquise, ce sont les mouvements des glaces qui auraient pu retarder la mise bas et provoquer une mue prématurée. Qui dit vrai? Chose certaine, on ne peut parler d'épidémie actuellement, mais la bombe est déjà amorcée. Mike Hammill, un scientifique de l'Institut Maurice-Lamontagne spécialisé dans l'étude de la croissance des phoques, nous apprend qu'il y a eu, il y a trois ans, une épidémie chez les phoques communs d'Europe et qu'on a retrouvé le même virus chez un phoque du Groenland mort sur les plages de l'Ile-du-Prince-Edouard à l'été 1991. Le virus est ici. Il ne lui manque pour se propager que les conditions propices à son développement. Lucie D'Amours craint que ce virus ne mette en péril la survie d'une grande partie du troupeau.

La chasse

En 1986, la Commission royale sur les phoques et la chasse aux phoques, que dirigeait le célèbre juge Albert Malouf, concluait qu'en 1982 et 1983, l'action du lobby international contre la chasse avait injustement touché de nombreuses personnes et que tous les Canadiens devaient collaborer pour les aider. Parmi ses conclusions, on pouvait lire: «Les opérations de chasse ne font courir aucun danger important aux populations de phoques. La Commission reconnaît toutefois la forte opposition du public à l'abattage au gourdin des bébés phoques et conclut qu'il est irréaliste d'envisager la reprise de la chasse aux petits.» Ce avec quoi tous les chasseurs sont maintenant d'accord. Ce qu'ils veulent? Serge Solomon, un de leurs porte-parole, dit vouloir reprendre la chasse aux adultes, pour leur viande. On peut aujourd'hui récupérer 100% de l'animal. Sa chair est excellente au goût et riche en protéines. Mais il faudra modifier la loi et cela exige un renversement de l'opinion populaire.

Quant à la méthode de chasse, il est certain qu'elle peut sembler dure. Frapper le crâne de l'animal avec un gourdin est pourtant le moyen le plus efficace. Le biologiste Paul Montreuil confirme: «le gourdin permet de tuer l'animal instantanément», ce qui n'est le cas d'aucune chasse à l'arme à feu. Lucie D'Amours va plus loin: «C'est une des meilleures chasses qui existent du point de vue de l'efficacité. Elle est, de plus, entourée d'une tradition ancestrale et elle est régie par un code d'éthique sévère». La plupart des environnementalistes des Iles partagent cette perception et appuient le retour de la chasse, d'autant plus qu'une chasse bien gérée contribue directement à l'équilibre et à la santé du troupeau.

Si, par le passé, les Madelinots ont été condamnés sans autre forme de procès, peut-être faudrait-il aujourd'hui leur reconnaître un «droit d'appel» avant qu'une tragédie écologique (une vraie, cette fois) ne leur donne raison. Sinon, les groupes soi-disant écologiques qui ont entraîné l'arrêt de la chasse aux phoques auront fort probablement, et plus tôt qu'on ne le pense, à porter la responsabilité d'une menace implacable sur le troupeau du golfe du Saint-Laurent.

... on March 15, 2008

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Le Comité des pêches rencontre des membres du Parlement européen : La communauté internationale doit mieux comprendre ce qu’est réellement la chasse aux phoques

Ottawa, le jeudi 23 novembre 2006 – Le porte-parole du Bloc Québécois en matière de Pêches et député de Gaspésie—Îles-de-la-Madeleine, Raynald Blais, profitera d’une rencontre entre les membres du Comité permanent des pêches de la Chambre des communes et une délégation du Parlement européen pour livrer un plaidoyer en faveur du maintien des activités de chasse aux phoques, une activité traditionnelle et historique pour les pêcheurs des Îles-de-la-Madeleine et qui leur procure une source de revenu indispensable, a-t-il souligné.À l’initiative du député, deux chasseurs de phoques des Îles-de-la-Madeleine,
Paul Boudreau ainsi que Jean-Claude Lapierre, participeront à la rencontre et témoigneront à l’effet que les phoques constituent une importante ressource naturelle qui, lorsqu’elle est exploitée de façon responsable et donc durable, leur a permis de subvenir aux besoins de leur famille lors des saisons mortes pour les différents types de pêche.

Une activité économique importante

« La valeur de la chasse aux phoques peut sembler négligeable aux yeux des parlementaires Américains ou Européens, mais elle a une valeur extrêmement importante pour les habitants des collectivités rurales éloignées pour qui il s’agit de l’unique source de revenus durant des périodes où les perspectives économiques sont extrêmement limitées dans leur région. Plusieurs chasseurs estiment que la chasse aux phoques peut représenter plus de 25 pour cent de leur revenu annuel », explique Raynald Blais.

« Par ailleurs, l’industrie a développé au fil des ans une philosophie visant à exploiter à peu près toutes les parties de l’animal. On commercialise ainsi dorénavant autant la viande que l’huile, une source d’acide oméga-3 utile pour combattre de nombreux malaises tels l’hypertension, le diabète et l’arthrite. Plusieurs parties sont récupérées pour des fins d’artisanat. Enfin, le traitement des peaux amène une activité non négligeable en créant elle aussi plusieurs emplois », poursuit Raynald Blais.

Une industrie à l’écoute des préoccupations

Le porte-parole du Bloc Québécois rappelle que plusieurs des préoccupations qui sont fréquemment évoquées concernant la chasse aux phoques ont été aplanies au cours des dernières années qui font que cette activité se compare à plusieurs activités similaires sur toute la planète.

« Le Canada interdit la chasse aux blanchons depuis vingt ans et la chasse aux phoques a reçu l’assentiment d’un panel de vétérinaires qui s’est penché sur l’aspect “humain” de la question. Par ailleurs, le gouvernement canadien a mis aux subventions à cette industrie depuis 2001 », rappelle toujours le député.

Une population qui doit être contrôlée

Raynald Blais fait enfin valoir qu’en dépit des moratoires qui perdurent depuis plusieurs années les stocks de plusieurs espèces de poisson de fond ne se sont guère redressés et qu’une partie appréciable de la faute en revient aux phoques, qui sont particulièrement friands de morue.

« Le phoque n’a pas vraiment de prédateur naturel, ce qui fait que sa population s’est accrue de façon importante au fil des ans, même en dépit de la chasse. Or, un phoque consomme à lui seul environ une tonne de morues et d’autres produits marins chaque année. L’accroissement de la population des phoques a ainsi contribué à la diminution des inventaires de morues des grands bancs de Terre-Neuve, avec toutes les conséquences néfastes que l’on connaît pour les pêcheurs », a conclu
Raynald Blais.

Ottawa, 15 March 2005: IWMC, the world's leading pro-sustainable use conservation group, today praised Canada's harp seal harvest for being science-based and criticized a protest campaign and potential boycott of Canadian fisheries for being overly simplistic and self-indulgent.

With a burgeoning harp seal population of 5 million, and a clear imbalance in the eco-system between seals and other wildlife such as fish, whales and seabirds, Canada authorized an expanded three-year quota of close to one million harp seals beginning in 2003. Seal harvests are regulated by Canada's Department of Fisheries and Oceans on the basis of stock assessments and sustainable yields. Contrary to the claims of protestors, this harvest does not threaten the harp seal with extinction.

The sealing industry in Canada dates back to the 18th century and has been regulated since 1961, with quotas first being introduced in 1971. Annual harvests of harp seals averaged approximately 170,000 before an import prohibition was introduced by the European Union in 1983. Deprived of its main market for seal products, annual harvests dropped to an average of only around 39,000. Today, Canadian fishermen sell seal pelts, seal fat and seal oil to consumers in the Far East.

The seal hunt protest is being conducted by some of the world's wealthiest and most powerful non-governmental organizations (NGOs). The animal rights campaign groups fail to acknowledge that the Canadian harp seal harvest is sustainable or that it benefits other species by controlling the rapid growth of one of the region's main predators. The protestors are hoping to orchestrate a boycott of Canadian fisheries, which was valued at $4.5 billion in 2004 and is the country's largest single food export.

Eugene Lapointe, President of IWMC, said: "The best way for consumers to encourage conservation is to buy products from countries like Canada that promote the sustainable use of wildlife. The type of boycott being promoted by the protestors is pointless and could actually be counter-productive if it discourages the scientific management of wildlife in international conservation programs."

IWMC accepts the campaigners' right to peaceful protest but believes the groups should be more open about their overall objectives. The NGOs driving the campaign either aim to stop the hunting of all wildlife, irrespective of abundance, or to end the human consumption, or use, of animals. IWMC believes that much of the protestors' publicity material is also deliberately misleading and emotive. One of the most outrageous claims is that all marine mammals are faced with extinction. Another is the use of the term "seal war" to describe the protest campaign.

Mr. Lapointe added: "The protestors are living in the past. To facilitate change these days, advocacy groups need to have solid facts and offer workable solutions. You can't just rely on a mix of emotion and spin, topped with a boycott. This campaign is outdated, simplistic and self-indulgent and deserves to be firmly rejected."

IWMC supports the right of Canadian fishermen to support their families and protect their livelihoods by harvesting abundant seals and believes Canada's seal management program provides a model for other countries to follow.

For further information, contact Eugène Lapointe
Florida: +1(727) 734-4949 or email: iwmc@iwmc.org

Ottawa, le 15 mars 2005: L'IWMC, groupe mondial de conservation leader en ce qui concerne la promotion de l'utilisation durable des ressources naturelles, tient aujourd'hui à louer le fait que la chasse au phoque du Groenland entreprise par le Canada est fondée sur une base scientifique. En revanche, il condamne la campagne de protestation et le boycott possible des produits canadiens de la pêche, en raison de leur caractère des plus simplistes et complaisant.

Avec une population florissante de 5 millions phoques du Groenland et un déséquilibre évident au sein de l'éco-système entre les phoques et d'autres espèces comme les poissons, les cétacés et les oiseaux marins, le Canada a autorisé, pour une période de trois ans ayant démarré en 2003, un quota total accru de près d'un million de ces animaux. La chasse au phoque est réglementée par le Département des pêches et des océans du Canada, sur la base d'estimations des populations et de rendements durables. Contrairement à ce que prétendent les protestataires, cette chasse ne menace nullement le phoque du Groenland de disparition.

L'exploitation industrielle des phoques au Canada remonte au XVIIIe siècle et elle est réglementée depuis 1961, les premiers quotas ayant été introduits en 1971. Les prises annuelles de phoques du Groenland s'élevaient en moyenne à 170 000 avant l'introduction de l'interdiction d'importation des bébés phoques par l'Union européenne en 1983. Suite à la suppression du principal marché des produits de phoques, les prises annuelles sont tombées à une moyenne de l'ordre de 39 000 seulement. Aujourd'hui, les pêcheurs canadiens vendent des peaux, de la graisse et de l'huile de phoque aux consommateurs de l'Extrême Orient.

Les protestations contre la chasse au phoque sont conduites par certaines des organisations non gouvernementales (ONG) parmi les plus riches et les plus puissantes du monde. Les groupes activistes de défense des droits des animaux omettent de reconnaître que la chasse au phoque du Groenland est durable et qu'elle favorise les autres espèces en contrôlant la croissance rapide des populations d'un des principaux prédateurs de la région. Les protestataires espèrent orchestrer un boycott des produits canadiens de la pêche, dont la valeur était estimée à 4,5 milliards de dollars en 2004, le Canada étant le plus grand exportateur au monde de produits alimentaires.

Eugène Lapointe, président d'IWMC, a déclaré: "pour le consommateur, la meilleure façon d'encourager la conservation de la nature est d'acheter des produits de pays comme le Canada, qui promeuvent l'utilisation durable des espèces sauvages. Le boycott que soutiennent les protestataires est absurde et pourrait être contre-productif s'il en venait à décourager la gestion scientifique dans le cadre de programmes internationaux de conservation de la faune sauvage".

L'IWMC reconnaît le droit des protestaires de manifester pacifiquement mais estime que les groupes devraient être plus transparents quant à leurs objectifs de base. Les ONG qui mènent la campagne visent soit à mettre un terme à toute forme de chasse, quelle que soit l'abondance des espèces, soit à stopper la consommation ou l'utilisation humaine des animaux. L'IWMC estime par ailleurs qu'une grande partie du matériel publicitaire des protestataires est délibérément mensonger et chargé d'émotion. L'un des plus outranciers de leurs arguments est que tous les mammifères marins sont en voie d'extinction. L'utilisation de l'expression "guerre du phoque", pour décrire la campagne de protestation, est un autre exemple d'outrance.

M. Lapointe a ajouté: "Les protestataires vivent dans le passé. Pour faciliter les changements, les groupes en question, à l'heure actuelle, devraient avancer des faits solides et offrir des solutions viables. Vous ne pouvez vous fonder sur un mélange d'émotions et de pirouettes, couronné par un boycott. Cette campagne est obsolète, simpliste et complaisante, et ne mérite que d'être fermement rejetée".

L'IWMC soutient le droit des pêcheurs canadiens de subvenir aux besoins de leurs familles et de protéger leurs moyens d'existence en chassant le phoque qui est abondant, et estime le programme canadien de gestion des phoques constitue un modèle que d'autres pays peuvent suivre.

Pour plus d'informations, veuillez contacter E. Lapointe en Floride
Tél/fax: +1(727) 734 49 49 ou courriel: iwmc@iwmc.org

May 8, 2007

$150 Million Vegan Behemoth “Basically PETA With A Nicer Wristwatch”

WASHINGTON -- During an animal-welfare hearing today on Capitol Hill, the nonprofit Center for Consumer Freedom (CCF) urged members of Congress to be skeptical of animal-rights activists from the Humane Society of the United States (HSUS) and Farm Sanctuary, who discourage Americans from eating meat no matter how "humanely" it is raised. The $150 million HSUS and Farm Sanctuary both promote a vegan diet (completely meat- and dairy-free).

CCF Director of Research David Martosko testified before the House Agriculture Subcommittee on Livestock, Dairy, and Poultry: "When the topic of discussion is how to make livestock farming better, the complaints of radical vegans should be seen for what they are: an attempt to dismantle animal agriculture, not improve it. Thinking people should instantly recognize their ulterior motives."

Last week HSUS ranked U.S. cities according to what it called a "Humane Index." Its "Humane Eats" scorecard judges how "humane" a city's dining options are by counting only the "number of vegetarian restaurants per capita." Congress, Martosko said, should be alarmed at HSUS's apparent judgment that only meatless eating can be called "humane."

CCF's message to Congress: No matter how much farmers take animals' welfare into account, animal-rights leaders won't be satisfied until all animal protein disappears from the human diet. "HSUS and PETA share the same long-term goals," Martosko added. "No meat. No dairy. No animal agriculture. Period. HSUS is basically PETA with a nicer wristwatch."

"Congress," Martosko continued, "could require U.S. farmers to supply every pig, chicken, duck, and cow with private rooms, daily rubdowns, video iPods, and organic meals catered by Wolfgang Puck. But even this wouldn't satisfy activists who actually believe farm animals have the 'right' not to be eaten."

Martosko pointed out that family veal farmers bear the brunt of constant animal-rights attacks. And HSUS is working to completely outlaw foie gras, which is raised on a very small scale.

"I've never tasted foie gras," Martosko conceded. "But who are these people to decide I shouldn't have the chance to try it? When zealots ban books because of their politics, millions of people rise up. Why isn't banning food for political reasons viewed the same way?"

Complete text of Mr. Martosko's testimony is available. Contact J.P. Freire at 202-463-7112 for an interview.
The Center for Consumer Freedom is a nonprofit coalition supported by restaurants, food companies, and consumers, working together to promote personal responsibility and protect consumer choices.

For media comment, contact our media department at 202-463-7112 ext. 115

The Humane Society of the United States (HSUS) is misleading consumers with its claim that a large number of American restaurants are boycotting Canadian seafood. ("Sir Paul pitches seal 'solution,'" March 25)
Research conducted by the Center for Consumer Freedom shows that less than one-seventh of the businesses listed on HSUS's boycott website are actually shunning Canadian seafood. And a full 62% were unaware that HSUS was publicly describing them as part of its campaign. In fact, one of the supposed "boycotters" was a vegetarian restaurant that had never served seafood.
Consumers in Canada and the U.S. should view the animal rights group's future claims with a jaundiced eye.

By Agent Orange

Rebels Without a Cause

It seems that every ten years or so celebrities discover the seal hunt. If memory serves, they're often 'washed-up', and looking to jump start their careers. Finding a cause seems to be the easy way of boosting their images. In this case it's as if they were hoping that the appeal of those warm, fuzzy little creatures would rub off on them.

The latest is former Beatle Sir Paul McCartney, and his new wife Heather. I can't help feeling that this is more Heather's project, than Sir Paul's. Heather's the woman lost her artificial leg during an ugly scuffle with some of JLo's staff, while leading a PETA protest. A bystander would've been unsure who to root for in that particular contest.

Sir Paul has always been supportive of his wive's projects, no matter how kooky. He was solidly behind the late Linda McCartney's vegetarianism, thought he would 'sneak cheeseburgers' behind her back. Linda's issues were more serious and lifestyle related, compared to Heather's wild activism. However Paul and Heather are celebrities, so I'm sure that the interest will fade, as soon as something more fashionable comes up, anyway.

I'm not saying that I support the east coast seal hunt. However I can help getting the feeling that this whole thing is being blown out of proportion by performers seeking attention. Celebrities spend their lives working on their image. Pretending to care is good PR. It's the same impulse that motivates them to get collagen injections and Botox treatments. It motivates them to attend award shows and kiss ass for a chance to win something bright and shiny, too.

Now I'm not calling the motives of self centered and insincere people into question. I just can't help thinking that if some Beverly Hills plastic surgeon discovered that seal blubber eliminated wrinkles and cellulite, the east coast seal herds would become 'endangered species' overnight.

Today's blog is dedicated to Paris Hilton, the "Harp Seal" of celebrities. She's warm and cuddly, plus I'm told she smells like fish!

Minister Loyola Hearn Pleased European Commission will not Draft Ban on Seal Products

January 26, 2007

More importantly, the response acknowledges "contradictory" information arising from the debate on humane aspects of the hunt, and confirms that there is much distortion and frequently inaccurate rhetoric in many anti-seal hunt campaigns.

We welcome this effort to fairly and energetically pursue the fact-based side of the seal hunt story. We also urge individual countries in Europe to take note of this significant, well-reasoned development.

This positive step shows the importance of engaging the international community, and ensuring the facts concerning the seal hunt are shared with the public.

I was proud to meet with numerous groups of European parliamentarians over the last year to personally represent this industry that is key to the economic health of rural Quebec, our Northern Territories, our Maritime provinces and Newfoundland and Labrador.

International efforts to disrupt the Canadian seafood industry serve to highlight the need for increased representation on the international scene, which makes yesterday’s announcement of Ambassador Sullivan even more important.

Ambassador Sullivan and I, with the support of our departments, look forward to working with European Union parliamentarians and officials to assure them that this hunt is humane, economically viable, and sustainable, because we want to protect this valuable natural resource for generations to come.

The Honourable Loyola Hearn
Minister of Fisheries and Oceans

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FOr more Information:
Steve Outhouse Director of Communications Office of the Minister Fisheries and Oceans Canada Ottawa 613-992-3474