I was not the only one who thought so. Bogdan Condurăţeanu, one of the people behind the project Romania Digitală, started to develop a GPS map that could display summary information about the objectives of the tourist/historical attractions while the car equipped with a GPS system passes through the right places, with the possibility of audio guidance.

This digital guide designed only for the Garmin products is named Dacia Magnifica and can be loaded on an SD card of 2/4 GB.

(Via George Buhnici)

To better understand mobile technology in tourism you can also read a post I wrote one year ago about mobile tourism.

Blog Reactions

My what big guns you have!

The museum grounds also feature a Tibetan peace garden and a walk through England's native trees.

Most of the museum is free with the exception of the occasional special exhibit.

Once you enter you'll be in the main atrium, which is filled with a variety of modern armaments from nuclear missiles to turn of the century aircraft and artillery.

The keyword here is modern. The IWM only covers British involvement in conflicts from The Great War to today. According to their Information Desk more historic wars can be found at the National Army Museum. I just hope this doesn't mean I'd have to find the National Maritime Museum for their perspective on the same events.

After browsing the big items on the ground floor head downstairs to the history of World War I and II. Both cover the causes, battles, home front, resolution and repercussion to these wars. Generally, this is done through large font summary texts as well as smaller descriptions for the items in the display cases. While obviously not an in depth analysis they will provide a general sense of the time. However, as I'm passingly familiar with the events I'd have preferred some more information... in the larger text as that's all I was reading.

Both War exhibits feature and 'experience' portion. The first is in the trenches - it's like you're a part of a giant diorama. The second is the London Blitz, where after spending a few minutes in the shelter you walk out into a blasted street with audio characters talking about the impacts. Both are OK but if there's a line up you could easily skip it or try again later.

The lower ground also features post-WWII conflicts in fairly sparse displays, for example the Falklands has only one screen, Vietnam has three and the Irish "troubles" are about a third of a screen. Although in fairness the Cold War display while brief was relatively comprehensive.

After finishing here head up to the First Floor. Here you'll find a few more large armaments as well as a display on survival at sea for the merchant navy, the Victoria & George Cross display (it seemed closed) and an exhibit covering the Secret War of intelligence agencies and covert units. While the exhibit is well set up it was too brief. I realize that there may be some classified materials but presumably they could have made more of the efforts undertaken during World War II and the Cold War. By efforts I really mean gadgets.

Next, on the second floor are two sections dealing with art from the two world wars. Unfortunately, I didn't get a chance to walk through here. Also on this floor was a temporary exhibit looking at propaganda posters. At this point I was starting rush a little so I only glanced at the posters without reading the explanatory text. However, there is quite a range from the allied and axis powers and well worth a visit.

Level 3 brings us to the Holocaust and is for ages 14+. The exhibit is well done with a history of Jews in Europe before Hitler, the laws used to separate the Jews and other minorities from the larger society and the eventual extermination. Videos of survivor testimonies and other artifacts of the period makes it a moving and reflective experience - particularly so close to Holocaust Memorial Day.

The final part of IWM is on level 4 and titled "Crimes Against Humanity" and is recommended for those 16+. This is not so much an exhibit rather a learning centre. You can sit and watch a 20 minute video outlining the whys of crimes against humanity as well as possible means of stopping or reducing them or you can sit and use the interactive screens to learn about various crimes past and present. The video is top level, which is handy for those with short attention spans, while the database content appears to be quite comprehensive.

While all of the big guns might infer that the IWM glorifies war this is not the case. Rather it covers the causes, effects and aftermath with the last two levels highlighting the worst consequences. At best it might be arguing for a more proactive humanitarian intervention approach.

The museum takes a while to get around. For the history buff you'll want to devote a serious chunk of time. I was only perusing and it still took me about 3 hours. While there you can hire an audio guide but I stopped using it mainly because it was using up a lot of time and only adding a little bit of colour with the summaries and anecdotes. Fortunately, there is enough text next to each exhibit to get the jist so you don't need to rely on pacing around in circles while the audio guide plods on. 

The Imperial War Museum is well worth a visit. It's interesting and is well laid out but the time commitment and relative distance from the city centre and its hub of museums and attractions will make it more difficult if you're only on a short trip.

Come promesso tempo fa ecco che, tornato da Parigi, sono qui a raccontarvi come è andato il mio viaggio 2.0 di Capodanno. Penso che questo articolo possa essere davvero utile a chi ha intenzione di passare qualche giorno nella capitale francese. Si parte con la cronaca delle giornate, un pò personale, per finire con i commenti/consigli generali sul viaggio. Buona lettura...

Cronaca delle giornate:

• 27 Dicembre: come mi accede di solito, nonostante avessi prenotato ad Agosto e avessi persino scritto una mini guida per viaggiare 2.0, mi sono ritrovato la sera prima della partenza ad organizzare tutto il viaggio. Da Viaggio in Europa.it ho scaricato una guida turistica davvero ottima e, da iAudioGuide una guida audio gratis per i principali monumenti. Gli itinerari e i posti da visitare sono stati quindi decisi cartine e guide alla mano.
• 28 Dicembre: partenza da Bologna alle ore 12.20 - arrivo a Parigi/Aeroporto Charles de Gaulle alle 14.20 - arrivo in hotel alle 17 - ambientazione, riposo e cena fino alle 19 - giro a piedi dall'hotel in Place d'Italie fino quasi a la Bastille nonostante avessi 37,5 di febbre. Chiusura di serata con cioccalata calda nel bar di fronte all'hotel dove abbiamo conosciuto una simpatica coppia di Genova (Alberto e Martina) che risiedeva nel nostro stesso albergo (Ibis Avenue d'Italie).
• 29 Dicembre: dalle 10 alle 17.30 visita al Louvre (viste quasi tutte le pitture, Gioconda inclusa, e gli appartamenti napoleonici) - ritorno in hotel esausti e serata di riposo in camera dopo aver fatto spese al vicino centro commerciale.
• 30 Dicembre: dopo un ora di fila, dalle 12 alle 17.30 abbiamo visitato il Musee d'Orsay (nel sito web ufficiale è disponibile una preview di tutte le stupende opere esposte) poi un giretto per ipotetico shopping per i vicoli di Parigi (solo in Italia sono tutti aperti la domenica) dove l'unico posto aperto nelle vicinanze era la Grande Epicerie, una sorta di supermercato di lusso veramente da sogno - cena e passeggiata nel quartiere latino (veramente carino e ricco di pub dove passare la serata) con visita notturna a Notre Dame.
• 31 Dicembre: visita a Notre Dame, basilica del Sacro Cuore mentre abbiamo rinunciato causa fila lenta e kilometrica alla Saint Chapelle (le reliquie di Gesù qui contenute non sono sempre esposte, leggere la guida consigliata sopra) - Shopping a le Galeries La Fayette e Printemps Haussman - Capodanno festeggiato prima alla Tour Eiffel da soli poi con Mona e Andrea sugli Champs Elysees, altra coppia (di Scortichino, provincia di Ferrara) conosciuta alla partenza dall'areoporto di Bologna. Un pò di legittimo rammarico per i fuochi d'articio non presenti (forse per i 4 turisti morti in Mauritania?): vedi qui video del Capodanno sotto la Tour.
• 1 Gennaio: sveglia alle 11 e partenza dall'Arco di Trionfo per percorrere tutti gli Champs Elysees. Lungo gli Champs ho apprezzato molto il ricercato Publicis Drugstore dell'omonima agenzia pubblicitaria e la concessionaria della Toyota dove al piano di sopra è possibile degustare sei differenti tipi di the e rilassarsi con l'oxigen bar e i massaggi offerti per il lancio della Prius, l'auto ibrida della casa giapponese. Verso le 18, puntatina a Pigalle con la speranza di trovare qualche negozietto aperto per fare un regalo a mio fratello. Purtroppo la zona è sì ricca di esercizi sempre aperti, ma sono tutti sexy shop: l'unico posto decente dove comprare qualcosa a un ragazzino di 16 anni senza farlo degenerare è stato il negozio di souvenir del Moulin Rouge dove gli ho preso un sobrio portachiavi. Cena a la Bastille e rientro in hotel.
• 2 Gennaio: sveglia alle 6 e ritorno a casa. In aeroporto a Parigi conosciuta un'altra coppia di turisti riminesi di cui non conosco il nome: lui uguale a Paolo Kessisoglu di Luca e Paolo! :)

Commenti Generali:

• Hotel Ibis Avenue d'Italie_Mai tale scelta fu più azzeccata: hotel molto pulito, economico ed essenziale come piace a me. Place d'Italie poi è una zona davvero tranquilla e ricca di ristoranti compresi un MacDonald e un KFC (dove, forse per errore, siamo stati avvelenati da due rotoli al pollo saturi di pepe e due cosce fritte al pepe e peperoncino) per chi non vuole spender molto, anche se le brasserie della zona hanno prezzi più che accettabili. Di fronte all'hotel poi c'è anche un enorme centro commerciale, Italie 2, per non parlare poi della comodità della stazione di Place d'Italie da cui partono ben tre linee della metro dirette ai principali monumenti.
• Foto_Le mie non sono venute un gran chè e, nonostante non sia diventato un cinese, ho fatto la bellezza di ben 530 foto circa in quattro giorni di scatti. Un consiglio dopo la negativa esperienza con la misera Fujifilm A340: fate foto dove i protagonisti siete voi accanto ai luoghi più suggestivi, per quelle dei paesaggi meglio affidarsi alla rete, per esempio a World Travel Photo, Flickr e altri dove potete trovare vere e proprie cartoline. Ricordate che le foto della Tour Eiffel illuminata di notte sono protette da copyright quindi attenzione a pubblicarle!!!
• Mobilità_Parigi è veramente facile da girare con la metro ma consiglio di arrivare nel primo posto da visitare in metro per poi proseguire a piedi, in tal caso la paris visite che tutti i tour operator vogliono farvi comprare è inutile (parlo per esperienza vissuta: mi sarebbe convenuto fare i biglietti volta per volta); ricordo che le mappe di metro e Rer si possono scaricare dalla guida citata sopra (o cliccando qui). La sera di Capodanno partite per tempo se non volete rimanere bloccati in metrò.
• Posti da visitare_Penso che i musei del Louvre e Orsay siano irrinunciabili ma richiedono almeno due giorni (se non tre o quattro) il primo e uno/due il secondo. La Tour Eiffel non pensavo davvero fosse così emozionante, è mostruosa! Notre Dame, Sacro Cuore e Saint Chapelle poi sono anch'esse inperdibili. Unico consiglio: stare in piedi presto alla mattina se non si vogliono fare file astronomiche e magari abbinare ogni giorno un luogo in cui è necessario fare la fila per la visita a uno dove l'entrata è abbastanza fluida (esempio Sacro Cuore e Notre Dame)!
• Shopping_Se non volete spendere dei capitali risparmiate tempo e lasciate perdere le rinomate Galeries La Fayette e i Printemps Haussman. In ogni caso Parigi in generale è abbastanza costosa. Consiglio la zona nei pressi della Tour Montparnasse. Le domeniche sono pochissimi i negozi aperti, nonostante il periodo di alta stagione e, l'1 Dicembre sono ancora meno.

Parigi è stupenda ed è talmente ricca di cose da vedere che richiede molto tempo: per me 6 giorni e 5 notti, che con i vari arrivi e partenze sono diventati 4 effettivi, sono stati troppo pochi. E' quindi necessario avere ben chiaro in testa il payoff da raggiungere con il viaggio: vedere tutto (si fà per dire, è impossibile) e male, o vedere poco e bene. A voi la scelta!

Spero che questo articolo possa aiutare altri sprovveduti viaggiatori che come me, per la prima volta, si recano a Parigi! Bonne Année e Bon Voyage! :)

Promotional introduction: "ROADTOUR delivers audio-visual guides directly into your car via your Satnav or GPS enabled mobile phone, automatically telling you about interesting locations as you approach them. Using ROADTOUR you can hear all about the nearest castle, see pictures of historic homes and even read all about the best local pubs."

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Screenshot: Locative Media