Lei Feng : le retour d'un héros idéal
En Chine, à l'heure des préparatifs des JO, on assiste au retour en force d'un mythe national : le camarade Lei Feng, modèle d'altruisme et de dévouement, sorti tout droit de la propagande initiée par Mao en 1963. Ce petit soldat de la Révolution, héros jeune et tendre, sorte de boy-scout toujours prêt à rendre service, est désormais le modèle à suivre pour atteindre le paradis communiste. Ce héros idéal a été sorti des cartons par les dirigeants chinois qui ont aujourd'hui besoin d'un figure forte pour « re-moraliser » un pays en perte de repères. Lei Feng est présent partout : dans les livres d’histoires, dans les mémoires collectives et individuelles, dans les légendes et les comptines.
Selon l'histoire officielle, Lei Feng est né en 1940 à Wangcheng, petit bourg de la province du Hunan, et devient très vite une icône. Orphelin à 7 ans, issu d'une famille de paysans pauvres, Lei Feng possède un pedigree exemplaire : un père tué par les japonais, un grand frère mort de maladie, un petit frère mort de faim et une mère désespérées, poussée au suicide. Lei Feng trouve alors une nouvelle famille : le parti communiste chinois. Intégré à une unité de transport de l’Armée de Libération du Peuple, il décède tragiquement en traversant une route en 1962, écrasé par un camion. Il n’avait que 22 ans. Il incarne depuis « le noble idéal du nouveau peuple chinois et l’intégrité morale, l’unité fraternelle et le plaisir de se donner pour le bien être d’autrui ».
Plus de 40 ans après sa mort, le nom de Lei Feng résonne de nouveau. Suivre le bon exemple de Lei Feng est toujours obligatoire dans le système éducatif chinois. Sa photo est présente à l’entrée des écoles et les films qui ont été réalisés sur sa vie y sont forcément étudiés.
de Alain Lewkowicz, Marc Sainsauve et Matthieu Lere
France 2008