Fairchild Camera and Instrument Corporation had misschien weinig ervaring met 'caféspelen', zoals een aantal andere gamepioniers, maar was zeker geen groentje op elektronicavlak. Ze stond aan de wieg van computerchips en semi-conductors en zorgde er mee voor dat Silicon Valley de bakermat werd van de elektronica ontwikkeling in de VS.
In 1976 waagt Fairchild zich op de thuisgamemarkt met hun VES (Video Entertainment System), later hernoemd als Channel F om een onderscheid te maken met Atari's VCS (zie verder).
Simpel gesteld: dit is de eerste console waar het spel los ervan verkocht wordt!
Hun console is gebaseerd op een in-huis gemaakte microprocessors F8 en gebruikt als eerste console ROM-cartridges, gebaseerd op de geïntegreerde (silicone) circuits van Robert Noyce, later oprichter van Intel.
De 'dedicated consoles' (consoles toegewijd aan een enkel spel: consoles die maar 1 spel speelden), zijn op dat moment voorbijgestreefd.

Net als Fairchild, baseerde ook Atari zijn volgende console op de zich in sneltempo ontwikkelende computertechnologie. Met semi-conductorchips en ROM-cartridges brengt Atari een nieuwe generatie gameconsoles op de markt. Sinds 1973 sleutelde Atari aan 'Stella' (werktitel) maar ging hiervoor de mosterd buitenshuis halen. Cyan engineering (ex-werknemers van Ampex), wordt ingehuurd door Atari om als denktank met een nieuwe technologie op de proppen te komen. (Volgens 1 bron wordt Cyan engineering snel opgekocht door Atari en krijgt het de naam Grass Valley Research Center, naar het Californische plaatsje waar ze gelegen zijn).
De Atari Stella ontwikkelt zich dus parallel met de Channel F van Fairchild maar moet deze laatste in 1976 voor laten gaan. De nieuwe Atari is gewoon nog niet klaar, er zijn geen fondsen genoeg. 
Om dat te verhelpen verkoopt Bushnell Atari aan Warner Communications voor 28 miljoen dollar, behoudt zijn functie, en bekomt zo de broodnodige fondsen om de productie af te ronden. Stella zal uiteindelijk op de markt komen als Atari VCS (Video Computer System) en ook Sears Video Arcade (exclusief voor Sears) in 1977.
Omdat VCS en VES heel gelijkaardige namen zijn herdoopte Fairchild zijn console tot Channel F. Ook Atari

zal later een naamsverandering doorvoeren: de VCS is eigenlijk de Atari 2600.

In 1978 is ook Magnavox terug van de partij met de Odyssey². Magnavox maakt ondertussen deel uit van Philips en de Odyssey² (in Europa: Philips Videopac G7000, Videopac, Radiola Jet 25, Schneider 7000 of Siera G7000) doet het dan ook vooral in Europa goed. De Odyssey² had als enige van zij generatie een keyboard en maakte het dus mogelijk zelf games te programmeren en was gekend om zijn educatieve spelen. Een gebrek aan (echte) spellen houdt Magnavox/Philips weg van een echte concurrentie positie. Ed Averett werd legendarisch omdat hij het merendeel van alle games voor Odyssey² maakte. 24 games voor het systeem op vier jaar tijd. Met K.C Munchkin (zie onder) krijgt Magnavox een proces voorgeschoteld door Atari, dat deze laatste in beroep wint. De vergelijking met een ander eet-spel was te snel gemaakt.

Met de Odyssey² die in de VS niet veel voorstelde, waren enkel Fairchild en Atari in een geduchte strijd verwikkeld op de 'nieuwe generatie' consolemarkt. De strijd was er echter eentje van zwemmen of verzuipen: de markt werd overspoeld door dedicated consoles waar iedereen nog snel van af wou (aan dumpingprijzen). Omdat de initiële verkoopsuccessen uitbleven ging Warner meer en meer het beleid binnen Atari gaan bepalen en Bushnell verliet in 1878 dan ook zijn geesteskind. Een jaar later verkoopt Fairchild Channel F (met een opvolger in the pipelines) aan Zircon, maar kan deze pionier niet meer kan redden.

In 1979 begon de markt dan toch open te bloeien en moet Atari pas echt de strijd aangaan met enkele geduchte concurrenten.

Oh ok he always cracks me up.

He should you as well.

Check the latest out here.

Por: Slyjss

La historia (más bien leyenda urbana) que aquí se va a relatar lleva mucho tiempo circulando por internet, pero no me he enterado hasta hoy y no quería que ninguno de nuestros lectores se la perdiera. Es difícil hasta que punto lo que voy a contar es verídico, pues del suceso no queda ni una sola prueba material, únicamente ciertos testimonios. Comencemos por lo importante, los hechos que se pueden señalar como verídicos con una certeza casi absoluta:

En 1981, una tal Sinneslöschen (en alemán, algo así como "inhibición sensorial"), de la cual no se ha vuelto a saber nada, lanzó una pequeña remesa de recreativas en la ciudad de Portland, Oregon (EE.UU.), llamadas "Polybius". El diseño se reducía a una carcasa negra con el logotipo del juego, un jostick y un único botón. El juego, muy similar al "Tempest", de Atari, consistía en una especie de matamarcianos en el cual, en lugar de mover la nave, movíamos la propia pantalla. Al parecer, tenía unos gráficos muy coloridos y psicodélicos, que llamaban poderosamente la atención de los jugadores. Apenas un mes más tarde, un adolescente moría a consecuencia de un ataque epiléptico mientras jugaba a este juego. Las máquinas fueron inmediatamente retiradas, sin que se conserve de ellas más que una imagen de la pantalla de título. Hasta aquí, todo entra dentro de lo normal (el propio Tempest provocó múltiples ataques epilépticos en su época). Pero ahora viene la parte interesante: el misterio que rodea a Polybius.

Y es que aquellos que aseguran haber jugado repetidamente al juego coinciden en una serie de cuestiones referentes a los efectos que en ellos provocaba jugar a Polybius: desde los más leves (mareos y vómitos) hasta los más graves (continuas pesadillas, ataques epilépticos e incluso ganas de suicidarse). La exposición continuada al juego provocaba un efecto todavía más curioso: poco a poco, el jugador comenzaba a sentir una especie de adicción al juego, que le obligaba a jugar pero que, una vez saciada, le hacía experimentar un horrible asco hacia los videojuegos, hasta el punto de que la mayoría de sus jugadores jamás han vuelto a tocar una consola. Conforme la persona jugaba más y más, sufría trastornos relacionados con la memoria: incapacidad para recordar datos y pérdida de memoria, especialmente en lo referido al juego, pues quienes jugaban iban olvidando progresivamente el juego, hasta el punto de sentir la necesidad de jugar a un juego del que no lograban recordar ni una pantalla.

Las teorías conspiranoicas no tardaron en aparecer: todos los dueños de establecimientos donde supuestamente se instalaron los Polybius y algunos de los jugadores aseguran que frecuentaban el lugar hombres vestidos con traje al estilo de los "hombre de negro", que se dedicaban a tomar apuntes de las máximas puntuaciones y ajustar la configuración de la máquina: se dice que introducían puntuaciones más altas para incentivar a los jugadores a superarse. Una versión difícilmente creíble asegura que una vez estos "hombres de negro" se dejaron durante un breve lapso de tiempo una pantalla que mostraba diversos de los síntomas antes mencionados, y junto a ellos unas letras indicaban si estaban acivadas o no. A estos hombres se los relaciona directamente con el gobierno, debido a las supuestas conexiones que por entonces mantendrían Atari y el gobierno. Luego explicaremos esto más a fondo.

De dudable veracidad, esta es la única foto que se conserva del arcade

Y es que, al parecer, dependiendo de la situación, diversos efectos se añadían a veces al juego. Los más conocidos son: la presencia de una especie de quejidos insertados en el sonido habitual (algunos afirman que eran voces de mujer diciendo "¿Por qué me haces daño?"), mensajes subliminales que aparecían y desaparecían a tal velocidad que era imposible leer el mensaje e, incluso (aquí se va la cosa de madre un poco), caras demoníacas que sólo podían ser percibidas si se miraba la máquina por el rabillo del ojo, ya que al mirar fijamente la pantalla ésta desparecía.

Para acrecentar aún más la leyenda, uno de los supuestos creadores del juego accedió a recibir una entrevista donde dejaba atados todos los hilos. Sin embargo, más tarde se descubrieron toda clase de incongruencias en su relato, que se hundió bajo su propio peso, de forma que la leyenda sigue viva. Por cierto, todo indica que su creador es Ed Rottberg, un empleado de Atari. Lo cual nos lleva a terminar de explicar la teoría conspiranoica.

Recordemos que Polybius, en teoría, salió en 1981, en EE.UU. ¿Os suena el contexto histórico? Efectivamente, estamos en plena Guerra Fría. Rusos y americanos tratan de financiar , entre otras, una carrera armamentística un tanto especial: la búsqueda del control de las masas. Hipnotismo, mensajes subliminales... todos estos fenómenos fueron ampliamente estudiados. Es por ello que muchas teorías indican que Polybius se trataría, nada más y nada menos, que de un experimento sobre control del comportamiento de un individuo. Esta leyenda se acrecenta por los frecuentes rumores que relacionan a Atari de alguna manera con el gobierno de la época, siendo la tal Sinneslöschen una empresa fantasma creda únicamente para Polybius.

Los Simpsons mostraron su particular guiño a esta historia en el episodio 3 de la 18ª temporada. Destacar ese "Property of U.S. Government"

Sin embargo, toca volver a la realidad. Lo más probable (aunque, evidentemente, nunca se sabrá), es que existiera una máquina llamada Polybius, que matara a un joven por un ataque epiléptico, y al que el boca a boca habría ido magnificando sus supuestos efectos hasta convertirlo en la leyenda urbana que es hoy en día. Las conexiones con el gobierno pudieron surgir simplemente por la paranoia colectiva que existía en aquella época en torno a los ordenadores y ciertas agencias estadounidenses (¿Os acordáis de la mítica película "Juegos de guerra"?).

Como curiosidad, un grupo de programadores que se hicieron llamar Sinneslöschen realizó una reconstrucción del programa a partir de los testimonios de los jugadores(en efecto, no quedó ni una sola ROM original de la que partir). Para acceder a esta versión, haced clic en el enlace a Scenebeta, donde al final tenéis un pequeño tutorial sobre cómo desbloquear las características del juego. Además, aquí tenéis un vídeo de la reconstrucción sin ningún efecto sonoro ni visual. Eso sí, puede provocar ataques epilépticos. Por si alguien no se ha enterado:

AVISO: SI ERES PROPENSO A TENER ATAQUES EPILÉPTICOS, NO VEAS EL VÍDEO.

Fuentes: SceneBeta, Ion litio

Aquí os propongo una lista con los que para mi son los 50 protagonistas del mundo de las consolas que han tenido un mayor peso a lo largo de todos los tiempos.

50º Shinobi:

Protagonista de una de las sagas Arcade más famosas de todos los tiempos, nació en 1987 y ya tiene 10 juegos en el mercado, algunos de ellos bajo el titulo de “Shadow Dancer”. La escena de video de su segundo lanzamiento “The revenge of Shinobi” (puede que el mejor juego de la saga, con permiso de la versión de Master Sistem) nos dejo a todos con la boca abierta, viendo al ninja parando los shurikens con su espada de mano de los 32 Bits de Sega MegaDrive. El personaje no tiene trasfondo alguno, es un asesino silencioso, que maneja la espada, las estrellas ninja y una serie de poderes mágicos, pero todos sus juegos son un gran trabajo.

49º Jack & Daxter:

Esta pareja son todo uno. Ambos se complementan, pero la voz cantante la lleva Daxter, que es una mezcla entre nutria y comadreja ya que Jack es un personaje tremendamente callado (en su primera entrega no habla, no dice ni una sola palabra). Daxter tiene muy mal humor, grita mucho y es malhablado pero detrás de esa fachada de gruñón se esconde un blando. Con el paso del tiempo Daxter, que inicialmente era el escudero de Jack ha ido obteniendo mayor fama. (Especialmente con su lanzamiento en PsP)

48º Jin Kazama:

Es el hijo de Kazuya Mishima y Jun Kazama. Recibió entrenamiento intensivo por parte de su abuelo Heihachi Mishima, con el objetivo de eliminar a Ogre para vengar la muerte de su padre. De este personaje surge Devil Jin, que es la forma diabólica de Jin Kazama. Este personaje nace al ser consumido nuestro héroe por el gen diabólico, transformándose en este ser demoníaco cuyo deseo es arrasar con todo.

47º Subzero:

Pese a no ser el protagonista principal de la saga Mortal Kombtar (siendo este Liu Kang), con el paso del tiempo, Subzero se ha convertido en el personaje con mas tirón de la Saga. Desciende de una raza llamada Cryomancers, que tienen el poder de controla el agua, para convertirla en hielo. Es un luchador introvertido y distante, de ahí que siempre luche con una mascara (que se despoja en las últimas entregas). La saga Mortal Kombat por desgracia no ha envejecido todo lo bien que debería, pero no podía faltar uno de sus estandartes en esta lista.

46º Raziel:

Raziel es un Vampiro y es uno de los lugartenientes de Kain, cada cuatro años los Vampiros evolucionan y a Raziel le salen unas alas de murciélagos que son la envidia de su señor, que intenta asesinarle lanzándole al lago de los Muertos, pero Raziel no muere, se convierte en un espectro, para ser el portador de la Espada Segadora de Almas y así consumar su venganza contra Kain. Por desgracia no se como ni por que esta saga no se continúo debidamente, tanto el protagonista como la trama eran como para hablar de un estandarte en el mundo de los juegos.

45º Ken Masters:

Todo juego tiene que tener al guaperas de turno y en Street Fighter este es Ken Masters, actor y multimillonario que se formo junto a Ryu, siendo esta pareja la pareja por excelencia del juego, contra el lucharemos en un muelle de carga y vencerle en el torneo es realmente difíciles con sus golpes especiales.

44º Tony Hawks:

Este es el personaje con el que mas dudas he tenido a la hora de meterlo en la lista, Tony Hawks es realmente un afamado patinador, pero también es la figura principal de una saga de juegos que en su día revoluciono la industria con la frescura de su propuesta, la velocidad, la estética, la música y el manejo que debíamos dar a los botones en los primeros títulos de Tony Hawks para PsOne era una autentica pasada, solo por ese soplo de aire fresco en la industria se merece su cachito del pastel. Después de este lanzamiento han sido muchos los juegos basados en los “X-Games”.

43º Kid Chameleon:

Juego que conocimos en 1992 basado en un comic de 1970 saliendo al mercado para el soporte de Sega Megadrive. Un nuevo videojuego llega a una ciudad, pero los jóvenes que juegan a el se ven atrapados dentro de la historia del juego, hasta que llega un chico que llaman “el camaleón” que se mete en el juego para terminárselo y salvar al resto de niños. En función de el casco que nos pusiéramos nuestro personaje cambiada de forma y atributos. Un juego realmente divertido e interminable, durante los 90 fue uno de los juegos más famosos de Sega Megadrive.

42º George Stobbart:

Este rubio abogado Californiano es el protagonista de la Saga Broken Sword, haciendo pareja en la Saga con Nicole Collard, irremediablemente todos le ubicamos en un café Parisino (antes de la explosión de una bomba), ciudad en la que se sitúa su primera aventura. George es todo un detective, es curioso, astuto, ocurrente y sagaz. Las intrigas de la saga, con sus complicados puzzles e intrincados misterios convierten a Borken Sword en un mito de las aventuras graficas. ¿Por cierto, que ha sido de este genero?

41º Billy y Jimmy Lee:

Esta pareja de hermanos protagonizo el juego Double Dragon, lanzado en 1989 por Technos Japan Corporation y distribuido por Taito. No fue el primer juego de Beat´em up, peor si que dentro de los clásicos es el mas conocido. Fue uno de los primeros juegos en los que podíamos interactuar con el entorno, haciéndonos con distintas armas. La historia nos sitúa en una post-apocalíptica NY, después de una guerra nuclear. Cuando la novia de Billy es secuestrada por una banda, los Black Warriors, y tenemos que ponernos manos a la obra para rescatarla.

Todo un clásico que se vio un poco empañado por aquel nefasto Crosover como fue aquel “Battletoads and Double Dragon”.

::Fran Viejo:

::Mentes-Inquietas::

Some of you out there will recognize the characters represented in the above windowshot. If not then you've missed out on one of the greatest fantasy stories ever to be published. There's some out there that may whine that I'm not coming up with something original, however, I beg to differ. This is something that has been brewing in the back of my mind for well over two decades. For the most post, this game will be programmed in 100% 6502 assembler language using some fine Atari related tools that are available on both Windows, Linux, OS-X (and other systems to be compiled on as all these tools are Opensource).

The actual cross-assembler I'm using is called xasm that is based upon Quick Assembler's syntax. This is an excellent cross-assembler as it has built-in macros for handling loops, 16 bit addressing and math, and many other wonderful little abilities that an assembly language programmer from the 70s or 80s would have loved to have. For all you brave enough to compile your own version of xasm you'll need some form of a D language compiler such as the Digital Mars version or an Opensource version such as gdc for you Linux and OS-X users (Windows users too!)

For redefining the character set I used an Opensource tool called EnvisionPC by Mark Schmelzenbach that is available for Windows, Linux, and OS-X. This is basically a PC/Mac version of an excellent tool released on the Atari in the 80s called Envision. It allows you to redefine the character set of an Atari computer and also generate a character map. It outputs into many different language formats for the Atari programmer as well.

When it comes to sound, I'll be using the excellent Raster Music Tracker by Radek Sterba. This is a Windows only program that takes music tracking on the Atari to a new level. This tracker handles stereo sound for those that upgraded their Atari systems with a second Pokey chip. Another shining feature of this program is it's ability to manipulate envelopes for some truly great sound that in some circumstances sounds very close to the competitions sound chip, the MOS-Tech SID chip used in the Commodore 64/128 computers.

Any other tools will be Atari 8-bit based.

Finally, SimBin's much anticipated Race Pro to hit the xbox 360 & arrive in Spring in the land downunder

Australian's get their racing fix via SimBin's Race Pro - a much awaited "real-racers" game

by XboxOZ360

©2008 Grant Smythe:

It has been some time coming, and in the process changed publishers a few time, but now it seems that Atari have finally taken up the baton for SimBin's PC titles move to the console, and in this case, "exclusively to the 360". It will be releasing in our Spring (Set-Nov), to be released to an eagerly awaiting racing crowd that simply love their racers. Australia is the home of V8 Supercars and some of the worlds top drivers, and would-be-top-drivers btw, so SimBin's Race Pro will be a most eagerly received and welcomed title by them all.

SimBin has long been the top tier Simulation Racer games on the PC, with such titles as GTR series, the Race series, VWTCC, Race Catherham, Crown Plaza Raceway, and a new one on the way called "Codename Taipan". It has always been at the forefront of new techniques, and all-out-racing-style and racing innovation. An arcade racer it is not, a fully fleshed out racing simulation it certainly is. Race Pro will be no exception to the rule, but it will have a twist on this iteration of racing splendour.

As many of us know, console gamers are certainly a different breed to their PC cousins, and simulators are NOT on their top 10 most wanted lists. Arcade style gaming is the "King-Of-The-Hill" with the majority of consoles gamers, with the likes of ProStreet, Burnout Paradise, TakeDown taking the lions share of purchases for console gamers. Where unrealistic handling, mechanics, NOS boosts and seemingly unbreakable cars are the rule-of-thumb.

And it seems ironic that one publisher (THQ) that turned SimBin down after spending considerable time and effort publishing the fact they were supporting Simbin with GTR for the 360, bailed out and focused on more lucrative style arcade racers, such as the Juiced and Stuntman Franchises, which incidentally, were quickly dumped due to poor sales and reviews. Funny that. But THQ stay true to their roots in racing, arcade racing, that is with MX V's ATV and the like. Wonder who's laughing now.

Now they (THQ) are probably left wondering whether or not they should have taken up the deal with SimBin, and gone ahead with GTR. But that's all water under the bridge now, and Atari has taken up the Publishers role. Which I certainly hope they do well, as this game deserves a good publisher. One that will keep their mits-off the developer side of things and allow SimBin to do what they do best, produce excellent racing games.

It will be interesting to see how well the game is picked up in the US, as Racing Sims on consoles especially, have not gone well in Nth America, which is why Condemasters took a different tact with their new GRID racing game. Dumping the more serious Racing Sim aspects, and developing a cross between a sim of sorts, and arcade game, yet with an added sense of realisim not normally seen on a console arcade racer. Definitely lifting the bar for racing arcade games on consoles.

With Race Pro, there will be an arcade mode for those who love their smash-n-dash style of racing, while still having the Racing Simulation as its backbone. So to appease those mad racers who expect their cars to slam into walls at 200mph and still continue on, there will be the Arcade Mode, but for those of use who really crave the simulation of all out racing combined with the adrenaline of knowing the next corner could well be our last if it is not approached correctly, this will be THE game that sits in our 360's tray for some time to come. For those those of use that know slamming our opponent out of the way in a corner is just 'not on old man', then this game will supply us with everything we need, and more.

We need games like this on the console/s. More and more PC orientated game genre's are making their way to the console, especially in "This-Gen" era of consoles. Simply because the technology now allows the developer to expand on their ideas and allows them to take advantage of the fix architecture in consoles and use that to their advantage. Extracting higher degrees of gaming experiences from their teams that continue to bring greater games to the consoles - finally

We have RTS's and MMO's moving over to the 360 and finding ways of expertly using the Controller, proving that one does NOT need a mouse & keyboard in order to play any "real" games. We await more news on SimBin's new racer and will bring you all the news as it breaks, plus we have a few little plans in-store for the game as well, so keep popping back to see what we have in mind.

©2008 Grant Smythe:

ATARI REVS ITS ENGINES WITH THE ULTRA REALISTIC RACING EXPERIENCE ‘RACE PRO'

Nothing Gets Closer to the Real Thrill of the Race Track on Xbox 360 this Spring 2008

Monday 14th July 2008 - Atari is revving it up with the announcement of the ultra realistic racing video game RACE Pro, scheduled to speed into stores this spring 2008 exclusively for the Xbox 360^TM video game and entertainment system from Microsoft.  Developed by renowned award-winning game developer SimBin, a leading creator of PC racing simulators, RACE Pro brings SimBin's formidable skill and know-how to Xbox 360 for the very first time this spring.

RACE Pro recreates a breathtaking reality giving gamers the ultimate racing simulation experience, all powered by Lizard, SimBin's own physics engine. With precision physics and handling, racers will feel every bend and burst of acceleration along with every emotion from pre-race tension in the pit lanes to the exhilaration of capturing the checker flag.  RACE Pro provides unrivalled realism and deep immersion into the racing world through ultra realistic car models and official FIA championships and tracks. Putting players in the driving seats of their simulated racing careers, racers will have the opportunity to work their way up the leader boards through intense training and winning key races.  RACE Pro has something for everyone, allowing players of all levels to pick up and play, while offering challenging tracks and advanced modes for the more experienced players.

RACE Pro offers a wealth of cars ranging from 200 to over 1000 horse power, as well as a host of championships including WTCC (World Touring Car Championship), Formula 3000 and Formula BMW. GT cars from manufacturers including Aston Martin and Saleen take their place on the grid as well as production cars such as the Audi R8 and Dodge Viper SRT10.  In addition, RACE Pro is exclusively bringing all the WTCC cars from manufacturers Alfa Romeo, BMW, Chevrolet and Seat to Xbox 360 for the very first time.  For a blast of accessible fun, the Mini Cooper Challenge invites players of all abilities to take the wheel.

Gamers and racing fans alike will experience the thrill of racing these powerful cars on 13 real life tracks covering all continents, of which Macau, Porto and Pau are exclusive to RACE Pro, and US tracks Laguna Seca and Road America are brand new to SimBin fans.

"With five years worth of experience under SimBin's belt, RACE Pro ensures a unique racing experience unlike anything seen before on console," said Cyril Voiron, VP Brand Management, Worldwide Publishing, Atari.  "Nothing gets you closer to the ultimate racing sensation than RACE Pro and Atari is proud to add this product to our holiday line-up."

"Having personally taken the leap from 20 years of championship racing to racing simulation development, I am really excited for SimBin to be taking its own leap from PC to Xbox 360," said Henrik Roos, CEO, SimBin Studios AB.  "We are proud to be taking this significant move with Atari, our trusted partner since our very first game."

Online play via Xbox Live® online game service and System Link support lets up to 12 players take on equally high-powered opponents and test their skills to the limit to reach the finish line ahead of the pack.  For friends closer to home, the brand new ‘Hot Seat' feature puts players in the driving seat for a limited amount of time before passing the controller to the next player and so on, demanding exceptionally quick reactions and precision racing from even the most seasoned drivers.

Nothing gets closer than RACE Pro, the ultra real racing simulation game exclusive to Xbox 360, scheduled for release this spring 2008.

For more information please visit www.atari.com.au

¡Si! Finalmente ha llegado el día que había esperado por mas de un año, el del lanzamiento oficial en PS2 del nuevo exponente de la clásica saga de survival horror, el Alone In The Dark - Central Park. El titulo quizás desoriente un poco ya que no existe una versión “4” propiamente tal, sino que en cambio esta el AITD: The New Nighmare, que salio tanto para PsOne como para PS2 (aunque son técnicamente lo mismo), y el resultado final dejo muy satisfecho a los fans, osea, una buena ambientación, historia atrapante, excelente gráficos para la época, efectos de luz sobrecogedores, pistas de audio geniales, etc. Todos estos factores sumados al hecho de representar a una saga mítica de videojuegos de terror de todos los tiempos le colocaban una vara muy alta al nuevo miembro de la familia que superar, pero de todas formas los primeros screeshot del juego denotaban magnificencia, por lo que realmente nadie dudaba que este iba a ser uno de esos juegazos que solo se ven en números limitados cada año. Incrédulos.

Adquirí mi copia un par de días después del lanzamiento oficial debido a que me encontraba en periodo de exámenes y no quería entorpecer mis estudios, pero bueno, tras unos tantos problemas con la ISO (que no corría bien, que estaba en Pal, etc.) me conforme con la versión en ingles que tampoco estaba mal, aunque la traducida al español ya estaba dando vueltas por los confines de la web, pero que mas da.

Tras insertar el juego en mi veterana PS2 (que últimamente me ha estado dando un par de problemillas con la lectura de las copias, pero nada del otro mundo) me desilusionó un tanto que no se pueda optar por modificaciones en la resolución de pantalla y en trasladar los márgenes de esta, ya que es sabido que si la TV no es optima los bordes del aparato chocan con los limites del juego, los subtítulos se ven cortados, blablabla. Y como sospeche así fue, los diálogos de los personajes se cortaban cuando las sentencias abarcaban mas de una línea (70% de las veces), pero mis conocimientos en la lengua nativa de Madonna eran los suficientemente decentes como para conformarme con escuchar las voces de los personajes, por lo que era capaz de sobrellevar la situación sin tantas dificultades.

Ok, el prologo es un tanto lento y tedioso (sumado al hecho de que no es saltable, como por regla general debería ser en este tipo de juegos), sobretodo te jode la existencia esa idiotez de parpadear, y para mas colmo cuando dejas de hacerlo sale ese molesto mensaje que te reitera que presiones el maldito botón, y ni hablar de intentar dejarlo mantenido, porque la pantalla se volverá negra y no veras una mierda. Esta extensa secuencia abarca desde el dialogo inicial de lo que supuestamente vendrían a ser los malosos de la historia, que convenientemente mencionan todos los aspectos necesarios para identificar sus planes maléficos, y para acentuar aun mas su predisposición al mal uno de los individuos le dará unos cuantos golpes gratuitos a un viejo moribundo que estaba por allí. Este punto es medio incoherentes, porque en vez de matarlo de una, que vendría a ser la opción mas factible (además que un enorme charco de sangre en el piso avala esta tendencia característica de los de su calaña a la violencia), no solo le dejan escuchar todas sus idioteces, sino que de paso uno de los tipos (el mismo que se había obcecado con el anciano) coge la cabeza del protagonista y con una linterna examina su estado de salud, ¡pero que idiotez! ¡Si quieres matarlo hazlo ahora, no te preocupes de si esta conciente o no maldita sea!, para posteriormente conducir al personaje hasta otra habitación en donde le darían muerte (¿¿?? ¿Porque no aquí y ahora?, esto no tiene ningún sentido, pero supongo que si fuera de esta manera la historia no podría comenzar). Ya en el pasillo tienes cierta libertad de movimiento, al menos puedes dirigir la mirada (aunque aun tienes que mantener constantemente presionado el botón de pestañeo). Tras subir unas escaleras llegas a un punto en donde tiembla el edificio y la estructura se desploma, siendo absorbido el agresor por una fuerza misteriosa a través de una puerta. Acá simplemente sigues un camino sin perdida hasta llegar a una habitación con un espejo, en donde el protagonista de la nada y espontáneamente golpeara con su puño el cristal. Posteriormente entraras en conciencia que el personaje producto de la golpiza sufrida en los momentos anteriores al comienza del juego sufre de amnesia temporal, por lo que aquella reacción tan violenta carece por completo de una motivación fáctica, dudo mucho que cualquier persona normal reaccionaria así frente a aquella determinada circunstancia.

Ahora tienes la posibilidad de cambiar de cámaras (con el botón círculo), pero notaras de inmediato que esta opción visual, mas que facilitarte las cosas, resulta sumamente incomoda e inoperante. De hecho, las posiciones de las cámaras son, lejos, el peor problema de este juego. Esta bastante claro que con esta ridícula incorporación pretendían simular a otros grandes juegos como por ejemplo el RE 4, que cambio su engine grafico desde una clásica vista en 3ra persona característica del genero hacia una en donde tomas el rol del personaje desde una distancia mas corta, para así reducir el campo de visión, pero a la vez otorgarle mas realismo y dinamismo a la historia. Esta atrevida modificación conceptual en uno de las sagas de videojuegos mas tradicionales de la historia quizás resulte un poco impulsiva e insospechada, pero a la vez es muy cierto que los tiempos cambian, y ATARI pensó que ya era hora de una renovación completa en el gameplay de su mas significativo exponente videojuegil. Bueno, la idea no esta del todo mal, pero por Dios, no tenia por que terminar así. Puntos muertos, objetos inalcanzables por los ángulos de las cámaras, una vista en 3ra persona incapaz de realizas efectivamente tareas tan simples como disparar un arma (además que los disparos no son teledirigidos ni tienen mira para fijar el blanco), para colmo que en momentos no tendrás acceso a la opción de optar por una u otra posición visual. Centrar la cámara nunca fue tarea tan difícil, atinarle a los personajes va por las mismas, entre tantas otras falencias características de este juego.

Salimos de la habitación para encontrarnos en sector sin aparentemente nada que hacer, no, espera, lentamente viene subiendo el elevador. Súbete sobre el, ¿pero que diablos, acabo de caminar a través de la estructura metálica?, naa, debe ser mi imaginación gastándome bromas. Acá disfrutaremos de una bonita secuencia cinemática (al old fashion way, un gustazo), en donde convenientemente te reencontraras con los mafiosos y el viejo maltratado, espera un momento, ¿Cómo es posible que se de esta situación, osea, no habían estos individuos tomado el ascensor descendente hacia un buen rato ya? ¿O acaso habían subido para luego bajar de nuevo (de hecho si pones atención el ascensor viene subiendo, WTF)? ¿O simplemente estaban perdiendo valioso tiempo del Apocalipsis para charlar sobre la vida y cosas por el estilo subiendo y bajando en el elevador? Cualquiera sea el motivo de este encuentro, el viejo inmediatamente te avistara con la mirada mientras que los otros dos no (están demasiado ocupados parece mirándose los zapatos), para acto seguido irrumpir las criaturas de la oscuridad, que de paso aun no hacen acto de presencia tangible, para llevarse al inframundo a uno de los malos. El ascensor perderá el soporte que le sostiene y se precipitará al suelo, no sin antes el supuesto cura gritarte que no te preocupes por el ya que esta protegido (y ahora es donde te preguntas que tipo de servicios divinos tienes que contratar para sobrevivir a una caída libre de mas de 40 pisos).

Ahora estas en una ladera. Tras unos cuantos pasos te encontraras con una puerta de emergencia (debidamente cerrada, para que en caso de situaciones imprevistas todos los inquilinos del edificio sufran la peor de las muertes) y una manguera de incendios. Olvida la puerta y presiona el botón de acción sobre la 2da. Acto seguido deberás arriesgar tu vida bajando por la pared del edifico afirmado a la manguera previamente liberada de su soporte. Llegaras a un punto en donde debes flanquear un ventilador. En esta instancia se supone que debería aparecer una instrucción o algo, y ahí esta, pero el mensaje es tan breve y fugaz que no tengo la menor idea que carajo hacer, bueno, supongo que probare presionando botones, upss, creo haber seleccionado la opción de suicidio o algo por el estilo, porque el personaje soltó sus amarras precipitándose al suelo. Todo de nuevo, pero gracias a la brillante incursión de un auto save no tengo que recomenzar toda la aventura, aunque no tengo la menor idea de porque la pista de transición tras morir es tan mala, absolutamente nada que ver con la supuesta ambientación terrorífica que debería bañar a la historia (ahora que lo pienso ninguna pista de audio me ha llamado realmente la atención, no por ejemplo como en la versión anterior donde la música es tan buena que simplemente no puede pasar desapercibida, no aquí, parece). Tras volver a mirar la cinemática (que si es saltable al contrario de las otras secuencias) y nuevamente experimentar el error grafico del ascensor (que debe ser problema de mi copia, por lo que no me explayare más en este asunto), volví a bajar el edificio aferrado a la manguera. La razón por la cual el cuadro explicativo fue tan veloz es porque en este juego las recomendaciones no se relacionan a secuencias determinadas o a sucesos acaecidos, sino que estas hacen acto de presencia cuando te encuentras en un determinado punto del mapa, por lo que si avanzas rápido por ese sector el mensaje desaparecerá instantáneamente o algo así, pero si te quedas quiero tendrás tiempo suficiente para realizar el proceso de lectura. Que idiotez.

Tras flanquear estos obstáculos entraras en una nueva habitación, en donde te encontraras con la mujer que hace solo un par de segundos estaba gritando por ayuda. No te desconciertes por su sobreactuada participación en la historia (esta postulando para un Grammy), por lo que simplemente limítate a proseguir por tu camino. Debo adjuntar que el efecto de las llamas esta genial. Incluso puedes sumergirte entre estas, pero con nefastas consecuencias para tu salud. Llego a un punto en donde se supone que debo coger el extintor para aplacar las llamas, pero el personaje esta tan jodido que al menor intento de levantar el objeto se desploma, precipitándose al suelo. Reviso en mi inventario si tengo algún ítem o algo que me ayude a curar mis heridas, y en efecto en el chaquetón el protagonista guarda algo que se asemeja bastante a unas vendas para clausurar heridas, pero al intentar seleccionarlas la pantalla parpadea y no pasa nada de nada. En este punto es donde me cuestiono seriamente si el juego es así de malo o si es mi copia la que esta dañada, concluyo con un hibrido intermedio entre las dos opciones, y sin mucho que hacer opte por introducirme en las llamas para sufrir una horrible muerte. Al volver a la vida noto inmediatamente que mi salud vuelve a estar a tope y todos felices (que convenientemente patético recurso juegil, osea, en vez de consumir objetos curativos que supongo deberían haber durante el transcurso de la aventura, simplemente acelero mi muerte y tachan, nada ha pasado aquí). Cojo el extintor, apago las llamas y continuo por la siguiente puerta, en donde nuevamente debo soportar una secuencia no saltable, pero esta vez al menos puedo cambiar la posición de la cámara y el ángulo de visión (aunque el personaje se mantiene firme en su eje y no se mueve un pelo, bizarro).

Coges un basurero o lo que sea y le das de hostias a la puerta, ¡BAM!, tras un par de golpes la estructura cede y puedes proseguir por tu camino. Acá deduzco que tienes la facultad de optar por simplemente coger el extintor y abrirte paso por el sector por donde antes no podías pasar sin necesidad de salvar la vida del hombre, pero bueno, da igual. Extingues las llamas que interfieren la ruta de escape, otro temblor abre un orificio en el piso, lo saltas con cuadrado y dejas a la pareja de idiotas que acababas de salvar del otro lado para que se pudran en su crapulencia (o se dignen a saltar por el hoyo de menos de un metro de distancia, lo que ocurra primero), pero no tengo ganas de esperar a ver que sucede por lo que mientras ellos siguen discutiendo yo rápidamente continuo hacia la próxima habitación, en donde una serie consecutiva de movimientos telúricos acabaran por destruir todo a su paso, y el protagonista nuevamente sobrevivirá milagrosamente en base a sostener su peso de una de las gárgolas que adornaban el lugar.

Nueva cinemática, ahora con el titulo del juego añadido, y sigues por una pequeña ladera plagada de inconvenientes (destaca la escena en donde caen pedazos del edificio desde arriba, en un bonito despliegue grafico) llegaras a otra habitación destartalada, en donde esta vez deberás escalar un muro y proseguirás tu camino por la ladera de la edificación. Otra habitación hecha harapos, eso si ahora te encuentras con la mujer del vestido rojo (que supongo que es la misma de hace unos momentos, pero no tengo la menor idea de cómo en una fracción de segundos llego hasta el otro extremo del edificio atravesando las llamas y tantas otras cosas que se interponían en su camino). Igual no es que su presencia destaque demasiado ya que inmediatamente te separaras de ella cuando un nuevo temblor distancie las habitaciones contiguas en donde se encontraban. Acá veras una pequeña mesa que debes guiar hacia algún lado, pero no existe ninguna señalización que te diga hacia donde debes dirigirte, y sumado a los sufridos gritos de la mujer supones que debes dirigirte por donde venias, pero no, lo que hay que hacer es subirte a la mesa y avanzar por unas maderas medias extrañas para seguir hacia el siguiente sector, como si de un Prince Of Persia se tratase, o alguno de sus clónicos que abundan por el mercado.

Ahora veras a un heroico policía que arriesga su vida en pos de velar por la seguridad de los inquilinos. Te recomendara que quemes una silla o el atril que se encuentran por ahí, pero si lo piensas resulta innecesario seguir su consejo porque con la simple llama del encendedor que llevas te basta y te sobra. Acá debes seguir por un camino trazado por el sendero de la destrucción posterior, pero si te caes no pasa nada porque llegaras a otra habitación en donde simplemente debes buscar el icono del botón X para escalar nuevamente hacia el sector anterior.

Llegas a donde se encontraba el policía y veras como una especie de roca amarrada a un cable actuara a modo de guillotina y borrara su existencia de la faz de la tierra. Deberás flanquear este ridículo obstáculo oscilante presionando el botón de salto, pero inevitablemente llegaras a un punto en el que caerás. Solo coge el extintor y dale golpes a la puerta del elevador cercano. Otro personaje hará acto de presencia, pero esta mejor diseñado para denotar mayor importancia argumental. Tras el monótono dialogo, otro temblor interrumpirá la escena precipitando el ascensor hacia el suelo. Sal por la escotilla superior y avanza por el camino señalizado por el cadáver (Creo que es el primer maloso que ves pero no estoy seguro). Veras otro despliegue grafico que no me acaba de gustar y finalmente encontraras algo de acción a manos de unos…¿zombies?, bueno, supongo que su presencia no alterara en lo mas mínimo ni llamara la atención de los protagonistas, por lo que puedes simplemente ignorarlos y seguir avanzando, sumado al hecho de que su IA es tan mala que a menos que estés a medio metro no te harán nada. Aunque lo ideal seria liberar estrés golpeándolos con algún basurero o lo que tengas a mano, aunque el sistema de ataque tampoco es optimo, ya que a veces los comandos no funcionan, o la opción parece estar no disponible, pero que importa, el juego esta tan plagado de errores que llegado a este punto da lo mismo puntualizar en un aspecto tan insignificante como este.

Por ahí también encontraras una siempre útil pistola, pero tras avanzar hacia el piso inferior por una puerta con seguro numérico ensangrentado, y reencontrarte con el viejo cura ileso que estaba por allí hablando por su móvil (seguramente chequeando online su perfil en facebook y luciéndose con sus contactos que había sobrevivido a una caída libre de mas de 40 pisos, sin un rasguño), notaras inmediatamente que esta arma resulta tan inútil que incluso un basurero o cualquiera de las cosas que te encuentres esparcidas por el lugar será mas eficaz para enfrentar a la amenaza zombie que abunda en la habitación. Los disparos se van a cualquier parte, no hay retroceso decente, tampoco puedes sentir claramente si les estas haciendo daño a las criaturas o no, etc., etc.

La idea de esta secuencia es que estas en el aparcamiento y debes coger un auto para salir pitando de allí, por lo que deberás abrir en base a poder de fuego unas cuantas persianas caídas que encontraras en el sector que interrumpen tu camino. También te harás con un auto con las llaves puestas y en perfecto estado para arrollar criaturas de las tinieblas. En esta instancia destaca que en momentos puedes introducirte en automóviles que están estacionados por allí, los cuales no solo están sin llaves sino que además todos lucen por dentro exactamente igual (aunque lo que no acabo de entender es porque diablos están tan oxidados, osea, no es que hayan pasado varios años desde que comenzó el Apocalipsis en la tierra, solo un par de minutos, raro, pero mi capacidad de cuestionamiento lógico esta comenzando a menguar tras jugar un par de horas esta idiotez).

Te subes al auto, prendes el motor y arrancas, aunque me desespera que el asunto se mueva tan lentamente, pero ya no tiene caso sufrir mas (cuando me encontraba subiendo la curva entre en razón de que si presionaba con mayor fuerza el botón R2 creo avanzaba mas rápido, pero ya era demasiado tarde). Cojo a mis inútiles compañeros de jornada y me dirijo raudamente hacia la salida. Otro bonito CG, pero ahora toca una interesante escena de persecución en la autopista, en donde el buen Edward deberá no solo hacerle frente a la amenaza que representa la fisura misteriosa que viene siguiendo al auto, sino que también a todo el frenesí psicopático en que parece inmersa la ciudad. Coches volando sin ningún sentido interrumpirán el recorrido del vehiculo, escombros, sobre niveles en la carretera, etc. Es muy posible que en este punto el lector muera muchas veces, como también no seria tan raro que lo lograra al primer intento, es cosa de suerte más que de habilidad. Debo adjuntar que el dialogo de los personajes en esta parte es horrible, aunque también lo que sucede cuando la malvada fisura asesina te alcanza (el auto sale disparado como un trozo de plumavit hacia el cielo en vez de, no se, empotrarse en la tierra o algo por el estilo) me provoco una ligera sonrisa.

Sinceramente estoy cansado de este juego. Únicamente lo seguía jugando por respeto al género de los survival horror y a las viejas glorias, pero estoy comenzando a vislumbrar los límites de mi paciencia.

Concluye la secuencia y el auto se hace añicos con un poste del alumbrado, saliendo los protagonistas relativamente ilesos del terrorífico accidente (ojala fuera así en la vida real), exceptuando al pobre Carby que se estaba muriendo de antemano. El viejo se suicida y la periodista o lo que sea se larga, dejándote solo y a las puertas del infierno. Desangrándose, el sufrido personaje contacta mediante el celular del difunto viejo a la policía, que asombrosamente te responde (woah, no puedo creerlo, la ciudad esta en crisis y los del departamento de policía todavía tienen gente disponible para atender los llamados de los desesperados ciudadanos sin que las líneas se saturen de incesantes llamadas, pero que gran ciudad) y te recomienda que te dirijas hacia un baño cercano (podría hacer muchas alusiones malas al respecto pero no tengo ganas). Sigues el camino, evitas a los incompetentes zombies, llegas al famoso baño y unos potenciales delincuentes juveniles hacen acto de presencia, sumado al hecho a que hay un policía muerto en el piso del lugar.

Se supone que en este punto de la aventura tengo que curar mis heridas o algo por el estilo, pero los “vendajes” que el protagonista lleva no hacen nada y cada vez que llego a este punto pierdo el tiempo dando vueltas e inevitablemente me desangro. Hay un pequeño mensaje en el baño que te dice que uses tus instintos o algo por el estilo, pero que diablos, no voy a recuperar sangre dejando mantenido el R3. Acá es donde uno debería relajarse, meditar por la mejor circunstancia a optar, o en el peor de los caos leer un WalkThrough, pero estoy tan increíblemente desilusionado de este juego que tras el tercer fallido intento arroje lejos mi Joystick y comencé a redactar este seudo-articulo para advertir a todas las personas que tienen acceso a este texto que lo piensen dos veces antes de invertir su dinero, y si ya no hay vuelta atrás, al menos apliquen razonamiento critico y no pequen de fan-boyerismo a la hora de evaluar este gran fracaso videojueguil. Eso es todo, adiós.

-Pequeña nota explicativa: Al principio no tenia mucha seguridad si colgar o no el articulo, pero tras ojear unos cuantos reviews que encontré por allí, y observar las bajísimas calificaciones que se proferían de este video-juego (IGN le puso un 3.5, OMG, ni siquiera el Superman 64 tubo tan baja aceptación) me quedo mas que claro que mis impresiones personales al respecto de este bodrio no son netamente subjetivas.

También casi todas las imágenes que ostenta el articulo son screenshots de la versión de XBOX360 del mismo juego (ojo que yo me enfoque únicamente en la de PS2) pero no afecta mucho la lectura ni confunde la idea central de la entrada.

Conclusión: El nuevo AITD es un asco, un muy mal intento de darle nuevos aires a una mítica saga de terror, un crimen contra la humanidad, una perdida de dinero y tiempo injustificada, una abominación videojueguil, etc., etc.

ARE YOU READY TO ROCK?

Konami redefines the rhythm genre as Rock Revolution confirms 2009 European tour

```Thursday 17th July 2008- Konami Digital Entertainment GmbH is to return to its musical roots in Q1 2009, with the advent of Rock Revolution - a stunning music-based party game - for PLAYSTATION®3, Xbox 360, Wii and Nintendo DS.

Konami is arguably the originator of the ‘rhythm action' genre, with ground-breaking titles such as the ever-popular Dancing Stage series, plus classic music-themed titles as Karaoke Stage, Beatmania and Guitar Freaks. The publisher has now returned to the genre it pioneered with the most advanced music title for any format, with Rock Revolution boasting the most authentic drum kit imaginable, while bass and lead guitar accessories are also supported. The game has been designed and honed by real musicians, and features a wealth of innovative single-player and multi-player modes.

Rock Revolution for PLAYSTATION®3 and Xbox 360 showcases a wide-ranging set list with more than 40 tracks, wherein players are charged with matching on-screen instructions with the corresponding action on their instrument. Players can compete on and offline using one of 15 realistic avatars, while co-operative modes and band competitions up the ante as groups take on like-minded friends in a true battle of the bands. Alternatively, a ‘Rehearsal' mode allows users to practice their favourite tracks, while a stunning ‘Studio' mode allows users to freeform their own tracks and record them on the game's exhaustive multi-track studio.

Konami has also ensured that the various versions of Rock Revolution are bespoke to their host format. The Wii game, for example, allows for Air Guitar and Air Drum play via the Wii Remote and Nunchuk controllers, while the motion-sensitive nature of the hardware can also reward the user for rock star-like behavior in pulling off scissor kicks or instrument abuse during the course of a performance. Up to four players are also supported in the game's many multi-player options.

Likewise, the DS allows users to choose their instrument and use stylus gestures to match the on-screen instructions for the 20 tracks on offer. This system is also used to perform the aforementioned on stage moves, while the DS game also has customisable venues where props such as fireworks and laser shows can be unlocked to wow the crowd.

Rock Revolution will be released across Australia and New Zealand in Q1 2009, with further song packs to follow regularly on the PLAYSTATION®Network and Xbox Live for the PLAYSTATION®3 and Xbox 360 releases.

Atari Australia is the exclusive distributor of Konami games in Australia and New Zealand.

For more information on Atari's entire product line-up please visit www.atari.com.au

Todos nos preguntamos cómo es posible que la gente de Eden Games haya conseguido plasmar en su juego muchísimos detalles, tanto gráficos como jugables de impresionante factura técnica mientras que conceptos mucho más básicos y primordiales relacionados con la jugabilidad han sido dejados de lado. Aún así, nos encontramos ante un gran juego de factura cinematográfica que aunque no revolucionará el género, abrirá el camino hacia una nueva senda en la evolución de los survival horror.

Todo apuntaba a que este Alone in the dark (al final se ha quedado con ese nombre a secas) encumbraría el genero a un nuevo nivel, buscando nuevas fórmulas jugables que dejarían de lado los trillados cánones establecidos en este tipo de juegos. Al final ha quedado todo como una verdad a medias, con momentos brillantes y momentos algo pobres a partes iguales, tan dispares como la opinión de los usuarios, pues este juego, dadas sus peculiaridades o lo odias, o lo amas.

Como una película:

Prácticamente el mayor interés a la hora de ir avanzando en la aventura es sumergirnos más en el desarrollo de la historia que se nos relata de forma magistral desde el primer minuto de juego. Salta a la vista que las intenciones del estudio han sido las de dotar al título de una apariencia cinematográfica, cosa que se hace notar en cada plano de cámara o video in-game. Además, y como colofón a la aplicación de este estilo, el propio juego está dividido en 8 capítulos de una duración aproximada de una hora de juego, como si de una serie de televisión se tratase. Es más, cuando cargamos una partida guardada, nos aparecerá un pequeño vídeo resumen que comienza con un “Anteriormente, en Alone in the dark”, todo un acierto.

Lo que no llega a ser comprensible con respecto a la distribución por capítulos es que estos estén disponibles desde el inicio del juego, por lo que desde el principio podremos acceder a cualquier parte de la historia, perdiéndose gran parte del desafío que supondrán algunos retos al tener la posibilidad de saltárnoslos si no tenemos suficiente fuerza de voluntad.

No sería nada beneficioso para el jugador que diera muchos detalles sobre el argumento, por lo que a grandes rasgos, mencionar que encarnamos a un tal Edward Carnby (cuya identidad es una de las mayores sorpresas del juego), que al inicio de la aventura despertará amnésico capturado por un grupo de misteriosos hombres que pretenden deshacerse de él. De pronto, algo extraño comienza a suceder en el edificio donde nos encontramos y sus aledaños, y un extraño “ente” capaz de atravesar las paredes comienza a destrozar el edificio, del que tendremos que escapar en un frenético inicio de juego. Esa escapada nos llevará al mítico Central Park, uno de los reclamos del título al estar recreado con gran exactitud y ser el lugar que esconde un terrible secreto (como bien dice la frase que remarca la campaña publicitaria del juego).

Una gran factura técnica:

Visualmente no cabe duda que nos encontramos ante un juego “next-gen”, aunque esté ya bastante sobada la coletilla. Todos los elementos en pantalla lucen estupendamente. El nivel de detalle de los personajes es abrumador, e incluso en planos cercanos podremos ver hasta las imperfecciones en la piel de nuestro protagonista. Todos los escenarios están perfectamente construidos, y su ambientación y dinamismo ayudan a sentirnos inmersos en la aventura. La calidad de las texturas es digna de reseñar, aunque se encuentre alguna que otra que desentona con el resto por su escasa definición.

En cuanto a las animaciones, nos topamos con una de las lacras del juego. Las escenas cinemáticas (reproducidas en tiempo real con el propio motor del juego), así como muchas acciones concretas de los personajes están reproducidas utilizando captura de movimientos y son de lo más vistosas, no así los movimientos de nuestro protagonista, cuyas animaciones no quedan del todo bien al encadenarse unas con otras. Cuando intentamos que Edward efectúe un salto nos encontraremos con una animación bastante tosca, al igual que al caminar. Tal vez, este efecto sea fruto de un dificultoso sistema de control más que de las propias animaciones en sí, pero sea de la forma que sea, el resultado final no es como debería. Una verdadera pena porque salvo esos detalles estamos ante un apartado gráfico sublime.

Otra de las características estrella es la aplicación del fuego como elemento interactivo y necesario para el desarrollo de la aventura. Las llamas se extenderán sobre diferentes superficies y objetos de una forma bastante realista acorde con el material que esté ardiendo. Así, veremos como arden muebles, vigas y puertas con un realismo inusitado del que seremos partícipes en tiempo real, por lo que si acercamos un objeto susceptible de ser quemado, la combustión tendrá lugar de forma progresiva e incluso podremos utilizarla como arma a la hora de enfrentarnos a los enemigos, especialmente frágiles al elemento hasta el punto de ser obligatorio su uso para acabar con algunos de ellos.

En la variedad está el gusto:

Alone in the dark pretende ser un survival horror, aunque se le han dado protagonismo a situaciones y elementos poco usuales por estos derroteros. Los puzzles están a la orden del día, siendo algunos de ellos bastante originales, aunque pequen de ser simples en muchos casos. Otros, en cambio requerirán de nuestra imaginación para ser llevados a cabo, ya que aunque constantemente se nos lleva de la mano por el camino a seguir, existirán momentos en los que no tendremos muy claro cómo avanzar. El uso del fuego y la interactividad con el entorno da bastante juego en determinadas situaciones. Todo esto nos hace suspirar de alivio al no ser los combates con enemigos el núcleo jugable, cosa que es de agradecer. Incluso en determinados momentos podremos conducir vehículos, siendo cierta escapada en coche una de las mejores escenas de todo el juego, por lo que más variedad imposible. Al ser el juego extremadamente corto las situaciones planteadas no suelen repetirse, y constantemente vamos sorprendiéndonos con las escenas en las que nos vemos inmersos a medida que superamos capítulos.

El dichoso control:

Y por fin nos topamos ante el mayor problema del juego, el manejo del personaje. Da la sensación de que han querido abarcar muchas posibilidades de manejo y no han sabido gestionar su control de una forma práctica y eficaz, pero vayamos por partes.

Tenemos dos posibilidades de juego, en tercera o primera persona. Con la vista exterior manejaremos a Edward con el stick analógico, con el otro stick moveremos la cámara y con los diferentes botones podremos disparar, correr, saltar o abrir el inventario. Esta perspectiva es bastante cómoda a la hora de movernos, salvo determinados momentos en los que la cámara nos juega malas pasadas, ya que usualmente ésta se posiciona fija para mostrarnos planos cinematográficos en vez del seguimiento al personaje.

Al utilizar la vista en primera persona el control se convertirá en el de un FPS, permitiéndonos apuntar con nuestra pistola de forma precisa. También usaremos esta perspectiva para usar el extintor, elemento indispensable en muchos momentos en los que tenemos que batirnos en duelo contra el fuego.

Como ya se ha comentado, a lo largo de la aventura podremos interactuar con un sinfín de objetos que encontramos por el suelo, desde mesas y sillas hasta bombonas de butano o ramas secas. Cuando cogemos uno de estos elementos para atacar a un enemigo, el control volverá a ser diferente. En este caso, podremos fijar la vista en el contrincante con uno de los gatillos. Con uno de los sticks manejaremos a nuestro personaje y con el otro zarandearemos lo que tengamos en nuestras manos. Es decir, que si queremos asestar un sillazo al costado del monstruo de turno, tendremos que mover el stick de control de un lateral a otro para que se ejecute el movimiento. Lo que podría resultar una forma original y práctica de combatir a veces se convierte en todo un desafío, ya que por mucho que nos esforcemos el control no es demasiado preciso, y suele ser bastante normal que nos quedemos a merced del enemigo al asestar un golpe al aire.

También tendremos la posibilidad de utilizar objetos de nuestro inventario y combinarlos para crear armas más letales. Si encontramos un bote con cualquier tipo de líquido inflamable podremos lanzarlo lejos y hacer que explote en el aire disparándole con la pistola. También podremos crear cócteles molotov usando botellas y trapos que encontremos, o usar un spray de vida tanto para curar nuestras heridas como para crear un improvisado lanzallamas. Pero la cosa no acaba aquí, también dispondremos de un mechero con el que incendiar las zonas que previamente hayamos rociado con gasolina o similares a nuestro antojo. Pudiendo incluso prender surcos en el suelo para levantar muros de fuego y evitar el paso a los enemigos. Las posibilidades por tanto, son enormes.

Las posibilidades son casi infinitas, y aunque existe una forma para crear atajos rápidos en donde seleccionar la combinación armamentística que necesitemos, al ser todo el sistema de menús en tiempo real no tenemos muchas oportunidades de cambiar de estrategia mientras peleamos, por lo que tendremos que ir con las ideas claras, y menos mal que existen muchos puntos de control, porque será bastante usual que tengamos que repetir algunas escenas unas cuantas veces.

Otro de los elementos indispensables de nuestro inventario será la linterna, que cobrará una importancia mayor que la que tuvo en la cuarta parte, donde tan solo nos servía para alumbrar el camino y ahuyentar a algunos monstruos. Ahora la necesitaremos mucho más, ya que en determinados momentos tendremos que usarla para deshacernos de cierto obstáculo que solo sortearemos con su ayuda. Además, tendremos que dosificar su uso, ya que funcionarán durante un tiempo limitado hasta que se gasten las pilas, momento en el que tendremos que cambiarlas, y si no llevamos en la chaqueta una buena provisión de estas, lo tenemos crudo.

Críticas dispares:

El problema de todo este entramado de control es que cuesta acostumbrarse a su manejo. Este baile de menús, perspectivas y sistemas de movimiento puede resultar muy engorroso, y no llegaremos a ser conscientes de su potencial hasta avanzar unos capítulos en la aventura. Éste ha sido el sumidero de críticas del sector hacia el juego, condenándolo injustamente en la mayoría de los casos.

Quizá estamos acostumbrados a una percepción tan concreta y explícita de cada género en el mundo de los videojuegos que ante cualquier cambio en su planteamiento ponemos el grito en el cielo. Sobra remarcar que el principal referente en el género de los survival horror es la saga Resident Evil, y cualquier juego de corte similar es comparado inmediatamente con estos. En este caso, con Alone in the dark se ha pretendido alejar a conciencia de las fórmulas clásicas para ofrecernos algo parecido a lo que se nos mostró en esos ya lejanos primeros títulos de la saga durante la década pasada: Una aventura con puzzles y algunas escenas de acción que, aunque pueda pecar de lineal, nos lleva de la mano a lo largo de una interesantísima historia, siendo éste el verdadero atractivo de cara al jugador y no el mero hecho de masacrar enemigos. Es un estilo diferente de juego, que como ya he dicho, encandilará a unos y repugnará a otros.

Algunos se quejarán de la linealidad del argumento, otros de lo poco preciso que resulta el sistema de combate, y otros de nimiedades tales como la reaparición de algunos objetos dentro de armarios y muebles u objetos indispensables para la historia. Yo no veo todos estos pormenores como fallos, sino modificaciones para sentir la experiencia de una forma diferente. Hacía tiempo que no me sentía tan presionado y agobiado en un videojuego, y las carencias de nuestro protagonista no hacen sino acentuar esa sensación. Otro problema radica en la duración del juego, pues si somos curtidos jugadores no nos llevará más de 8 horas acabarnos de cabo a rabo la aventura, y dada su naturaleza lineal la rejugabilidad es casi nula.

Pero sin duda, la verdadera lacra del título son los constantes fallos y bugs con los que nos toparemos con demasiada frecuencia, ensombreciendo la experiencia jugable por culpa de momentos en los que tendremos que cargar la partida de nuevo por situaciones como chocarnos con muros invisibles infranqueables, personajes que se quedan atascados en recovecos del escenario y nos bloquean el paso, saltos al vacío no intencionados o paredes atravesables mágicamente. Muchos de estos errores son consecuencia de un poco o nada depurado sistema de colisiones, que produce comportamientos indeseables cuando interactuamos con algunos objetos, y que provoca entre otras cosas que las escenas de conducción se hagan la mar de tediosas al quedarnos clavados con un mísero roce contra un muro u otro tipo de obstáculo. Resulta difícil de creer que tras un desarrollo tan extenso y unos resultados espectaculares en otros ámbitos del juego, este problema tire al traste todo el trabajo.

Conclusión:

Resulta realmente difícil puntuar este juego con una clasificación numérica. Normalmente suele ser complicado hacerlo con cualquier otro, ya que lo más normal el realizar comparativas con otros títulos y sentenciarlo si no llega a las cotas de calidad de estos. En este caso, sería absurdo comparar este Alone in the dark con un Resident Evil o Silent Hill, ya que los planteamientos jugables son radicalmente distintos. Tal vez estamos ante el renacimiento de un nuevo género que mezcla sabiamente (pero de verdad) puzzles y escenas de aventura con elementos de acción, y es casi seguro que veamos una continuación de este juego. Ahí podremos apreciar realmente si la nueva senda abierta resulta fructífera. De momento, el primer paso ya está dado, y sus prestaciones, aunque satisfactorias, se ven echadas a perder por culpa de un sistema de juego engorroso y multitud de bugs. Veremos en qué acaba todo esto.

Nota: 6.75 (Aunque personalmente le pondría algo más)

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Ауч!

AVGN.org

My cousin Tommy is a very bright young man - almost 22.  He lives in his bedroom, like 24/7.  Well, almost.  He plays video games, on sega genesis...no, that's not it, Atari, no... um, well, he won't say what it's called.  It took me 25 minutes to remember that is called X-box live.

(I haven't played video games that went beyond SuperNintendo, and quite frankly I rather liked the Atari 2600)

Tommy has never worked, yet inside him lies this genious, just waiting to burst out into the world, and create something, be something, something grand. 

Because he's never worked, he's not counted as "unemployed" in the Bush world.  No, he's just not counted.  This is one of the many fallacies of the Bush - era, in which we have a horrible economy, but skew the numbers, and claim everything is just fine.

Meanwhile, people, including some that Tommy knows, are struggling.  The middle class is dying.  And O'Reilly, Bush and all the gangster big-government, pro-corporate downsizing, outsourcing Republicans are laughing.

I heard O'Reilly, "The Factor" -- the propaganda in the background.

He (Tom) told me it was the best news show in the world, laughing, with what I pictured to be a sickly grin on his face.  He told me I was the one buying into a liberal world of lies.  A world in which we don't buy into constant war and fear and racism and cruelty.

He lives in a pretend world - but yet, at times, one could admire his world.    It's so easy to hide in a room, and play video games, at least until life pulls the plug....which will happen one day soon for him.

He has lived the past 8 years, come of age actually, during an era of fear -- propagated with so-called news networks, like FoxNews - which spin everything, until the viewer becomes dizzy and neo-conned.

During that time, the people who support Tommy have gone through crisis, as have most of us, as the housing bubble burst, and credit tightened, war raged on, people died, others cried.

Most of the so-called Republicans, who supported Bush are nowhere to be found in these parts.  Tommy doesn't realize this.  Because he hasn't left his room, for the real world outside.

Tommy is a late bloomer, as far as a career.  Whether or not he will ultimately drop the Bush-whacked, pro war mantra, only time will tell.  But I do think that one day he will have a career....he could possibly become a writer, or even a journalist, maybe a lawyer.

But when he embraces outside life -- and he will -- it will be much harder for him to succeed, because Bush and company have stolen from the middle class and broken the spirit of our nation (let alone the dead bodies piling up in Iraq etc)  Bush lied to us and Tommy doesn't realize it yet.  He's one of a small class of people who still, yes, still, believe the neo-conservative bulls_it.

The sad thing is that you and I and Tommy will pay for it.  Reduced government services, yet, greatly increased taxes, to fund war debt, and worse.

I do believe that one day, Tom will be tired of X-box, emerge from his room, and build some sort of empire.  That is, when he realizes that he's smarter, better, more intelligent than the junk and those who spin it, on the Fox News channel.

Until then.... he'll be very angry I mentioned him in my blog.   Because he doesn't think he's important enough.  To me, he is.

David B. Cappiello

...Supernman 64:

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Del loro album di debutto "Sexy Games For Happy Families”, in cui Player 1 Player 2 tracciano il confine per un'esperienza musicale che frulla il syinth-pop anni 80, new wave e aperture melodiche di beatlesiana memoria, sono stati scelti “Blow-in-cart generation”, “Have you played atari today?” e “Poisoned apple pie”.

La prima canzone è stata remixata dagli Amari, rap-electro-indie band del Nordest, mentre "Have You Played Atari Today" è stata manomessa dal duo napoletano degli Herr Styler, a metà strada tra il french touch dei Daft Punk e l'house italiana.

Infine "Poisoned Apple Pie”, affidata all'umbro Frost dj SEXX. In attesa di altri remix, i primi tre si possono scaricare sul myspace della band o della Freakhouse Records, l'etichetta discografica che li ha lanciati.

Intanto prosegue il tour, queste le prossime date:

01.08 Arenile Re-Load - Napoli
04.08 Temple rock festival @ lido S. Leone Agrigento
05.08 Rocketta @ Patapata - Sampieri Ragusa
07.08 Rocketta @ La Factory - Siracusa
08.08 Piazza @ Enna
09.08 Mercati Generali - Catania
16.08 Primo Meeting della Montagna - Orria (Sa)
28.08 Castel Dei Mondi Festival - Andria (Ba)
29.08 Caino Fest - Aquino (Fr)
05.09 Atellana festival - Succivo (Ce)
18.10 Hyppo Kampos Restor - Castelòvolturno (Ce)

il loro myspace

il myspace di Freakhouse

gli Amari

gli Herr Styler

dj Frost

- Link#1

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The King of Kong is a documentary about a man named Steve Weibe who set himself a goal: to be the world record holder of the high score in Donkey Kong, that arcade classic.  The score had been held for many many years by Billy Mitchell, who is famous amongst the classic arcade game community for setting many of the original records in the early eighties.  It's amazing how villainous the director can make Mitchell and many of his friends seem.  The first few scenes feature only Billy and at first I thought the movie was about him, which made his egoism and cockiness a little more scary.

I had heard that this movie was excellent; one of the best documentaries of the past few years.  On that basis I got most of my family to watch it with me.  Their conclusion was mostly: meh.

I liked it, though.  There aren't many docs out there that feature people nerdier than me doing amazing and outrageous things.  Another one that might fit that category is Trekkies, which I'm a fan of.  I think I'll stick Trekkies 2 in the Netflix queue.

I give this one four out of five stars.  Highly recommended if you like docs, video games, or drama!

In the early 80's, Atari decided it needed a new console to replace the 2600 so they took their Atari 400 computer, redesigned it, and released it as the Atari 5200 Super System. Unfortunately, the dumbfucks changed the cartridge slot size so Atari 400 cartridges weren't compatible. STUPID!

Atari tried this again in the later 80s. They took their Atari XE computer, removed the keyboard, redesigned the case, and called it the Atari XEGS game console. This time around they were smarter, as the XEGS played XE (and Atari 400) cartridges. However, the XEGS was almost COMPLETELY unnoticed.

In the early 90s, Fujitsu took their FM Towns computer, remodeled it, and released it as the FM Towns Marty, which officially has the best name for a system ever. It was also the first console to use CDs as its main medium.

Amiga did something similar with the Amiga CD32 in 1993 or so. Its guts were exactly like the Amiga and a 3rd party even released a keyboard to make it a full computer.

Finally, during the video game crash of 1983/84, Coleco discontinued the Colecovision and decided to turn it into a computer, known as the Coleco Adam, by adding a keyboard and printer. This computer was a fucking piece of shit and a disaster and BANKRUPTED Coleco. Just as a fun fact, Coleco was the company behind the Cabbage Patch Kids but the Adam lost more money than the Kids made - so Coleco died. Another fun fact, Coleco is short for Connecticut Leather Company! WTF

kicknz

Antes de tudo tenha em mente que colecionar exige paciência. Nem sempre você encontra um item exatamente nas condições que procura. Pode aparecer um jogo raríssimo faltando os manuais, ou podem aparecer os manuais faltando justamente o jogo.

Comprar tudo de uma só vez pode tornar a brincadeira muito cara. É muito importante ter conhecimento se um item é realmente raro ou não, pois o que pode num primeiro momento parecer escasso pode ser mais fácil de encontrar do que você imagina, bastando fazer parte de algumas comunidades para se obter o conhecimento.

Uma busca no Mercado Livre pode resultar muitas surpresas agradáveis, pois invariavelmente aparecem uns vendedores desavisados querendo se livrar daquela “tralha” por algum trocado. Mas nem sempre é assim. Vários colecionadores optam por colocar em leilão alguns de seus itens mais raros repetidos, o que pode elevar o valor da compra.

O Ebay por sua vez, pode resultar em itens que além de raros podem estar em excelente estado de conservação. No entanto é importante lembrar que nem todos os vendedores enviam para o Brasil e normalmente requerem PayPal que na minha opinião é a forma mais segura de comprar pela Internet.

Para ter conhecimento sobre a raridade de algum item, sua relevância e obter bastante informação sobre seu sistema preferido, o Meujoystick! separou alguns links de comunidades pela internet onde é possível iniciar o garimpo! Caso você resolva fazer parte de alguma destas comunidades criando um usuário em algum fórum ou participando de alguma lista, seja cortez e sempre (EU DISSE SEMPRE) respeite as regras estipuladas. Garanto que além de uma bela coleção de videogames